Die Sozialarbeiterin und Familientherapeutin Liz hat ein wahres Albtraumjahr hinter sich. Erst erwischt sie ihren Mann mit ihrer besten Freundin im Bett, dann sterben ihre Eltern, ein Mädchen, das sie einst betreute, begeht Selbstmord und zu allem Überfluss verschwindet auch noch ihre Schwester Rachel, die Pastorin auf Key West ist, von einem auf den anderen Tag- ihr Auto, vor einen Baum gefahren, wird offen und leer aufgefunden. Liz sollte eigentlich selbst ihre Nerven nach einem Zusammenbruch schonen, doch zu groß ist ihre Sorge um Rachel, als dass sie länger untätig bleiben könnte. So verkauft sie ihr Haus, zieht nach Key West und lässt sich dort auch beruflich nieder- immer in der Hoffnung etwas über Rachels Verschwinden herauszubekommen.Sie wendet sich an die Polizei, genauer gesagt an Lieutnant Detective Valentine Lopez, doch dieser kann ihr auch nicht weiterhelfen.

Auch die Menschen in ihrer Umgebung beäugen sie zunächst äußerst misstrauisch. Einzig eine Verkäuferin aus einem Laden für Badeanzüge, Heather, freundet sich mit ihr an. Aber Liz scheut sich davor, sich jemandem anzuvertrauen und die wahren Beweggründe für ihren Umzug darzulegen. Doch dann kommt der Stein ins Rollen, als Liz ein junges Mädchen, dass sie betreut, tot hinter der Kirche auffindet. Die Spuren die der Täter auf der Toten hinterlassen hat, deuten auf einen Ritualmord hin. Einst mordete ein mittlerweile inhaftierter Killer genauso- hat es die Polizei hier mit einem Nachahmungstäter zu tun?

Ein dringend Tatverdächtiger, der Freund der Toten, tritt an Liz heran mit einer unglaublichen Geschichte, die ihr wiederum kein anderer glauben will, als Rick Wells, bester Freund von Valentine Lopez und selbst ehemaliger Cop. Werden Liz und Rick die Morde, denn mittlerweile starben auch noch weitere Menschen, aufklären können?

Es gibt mache Thriller, die fesseln den Leser gleich von der ersten Seite an- mit einem solchen Exemplar hat man es auch hier zu tun. Obwohl der Roman mit seinen 476 Seiten ein relativ dicker Schmöker ist, kommt zu keiner Zeit Langeweile auf. Das liegt vor allem an Erica Spindlers Erzähltalent, ihren ausgeklügelten Kriminalplots und der subtilen Spannung, die sie in ihren Romanen erzeugt ohne jetzt zu viel Lobhudelei betreiben zu wollen, aber Spindler ist deswegen eine absolute Autobuy-Autorin für mich geworden.

Ihr gelingt es in ihrem aktuellen Buch die Spannung konstant aufrecht zu erhalten, den Leser geschickt auf falsche Fährten zu führen, so dass man bis kurz vor Schluss immer noch nicht genau ahnt, wer wirklich in die Mordfälle verwickelt und wer der Drahtzieher des Ganzen ist.
Dazu lässt sie zwei Hauptfiguren, Liz und Rick, agieren, die beide eine traumatische Vergangenheit bewältigen mussten. Rick war einst verheiratet und hatte einen Sohn. Doch seine Frau starb an einer Krankheit und sein kleiner Sohn geriet bei einem Einbruch in einen Schusswechsel zwischen den Einbrechern und Rick und verstarb an einer Kugel, die aus Ricks Waffe abgefeuert wurde. Diese Tragödie sorgte dafür, dass Rick den Polizeidienst quittierte und stattdessen eine Bar in Key West aufmachte.

Zunächst schweißt nur die Suche nach dem Mörder Rick und Liz zusammen, doch dann entdecken beide auch ihre Leidenschaft füreinander. Trotzdem ist dieser Roman definitiv keine Romance. Dafür bleibt die Liebesgeschichte einfach zu sehr Nebensache und es wird auch zu keiner Zeit klar, wieso sich die beiden, außer dass sie eine traumatische Vergangenheit verbindet, schließlich ineinander verlieben.

Das macht aber auch nicht, da der Roman ansonsten hält was er verspricht- er ist ein erstklassiger Thriller, der Gänsehaut verursacht und den Leser durch viele Wendungen so sehr überraschen wird, dass die Tätersuche fast bis zum Schluss spannend und undurchsichtig bleibt.

Kurz gefasst: Intelligenter Thriller mit vielen überraschenden Wendungen! Ein wahrer Pageturner!

Die Drillinge Melanie, Ashley und Mia leben zusammen in der sehr beschaulichen Kleinstadt Whistlestop nahe Charlotte. Alle drei Frauen hatten unter einem gewalttätigen Vater zu leiden, was erst mit dessen tödlichen Herzanfall endete. Während Ashley den Hass auf ihren Vater mittlerweile auf alle Männer übertragen hat und eher eine Einzelgängerin geblieben ist, haben Mel und Mia beide geheiratet. Die Polizistin Mel und Mutter eines Sohnes ist allerdings wieder geschieden und auch in Mias Ehe hängt der Haussegen schief, da ihr Mann sie schlägt.
Mel möchte ihrer Schwester beistehen, doch auch beruflich ist sie sehr angespannt, seit eine junge, reiche Frau brutal ermordet in Whistlestop aufgefunden wurde. Obwohl das FBI in erster Linie ermittelt, bleibt auch Mel am Ball und dann stößt sie plötzlich auf Ungereimtheiten bei einigen angeblichen Unglücksfällen mit Todesfolge. Alle toten Männer hatten ihre Frauen oder Freundinnen zuvor misshandelt oder gar missbraucht. Mel befürchtet, dass hier ein Serienkiller am Werk ist und bittet den FBI- Profiler Connor Parks; den sie zuvor kennen lernte, darum, ein Auge auf ihre Nachforschungen zu werfen. Dabei kommen sie sich näher. Doch auch Connor hat einige dunkle Geheimnisse…

Ich habe mich bewusst bei der Zusammenfassung des Inhalts zurückgehalten, um nicht im Vorfeld zu viel zu verraten. Nur so viel: Jede der Haupt und Nebenfiguren in Erica Spindlers Romanen hat eine dunkle Seite und ich finde, außer ihr gelingt es nur wenigen Autorinnen und Autoren im Romantic Suspense Bereich, diese dunklen Seiten so zu verschleiern, dass man sie als Leser erst dann richtig bemerkt, wenn sich der Roman zum Ende hin neigt.

Die psychologischen Aspekte spielen in Spindlers Romanen eine übergeordnete Rolle. Man wird von der Autorin niemals eine Geschichte vorgesetzt bekommen, in der der Täter einfach wahllos oder aus reiner Grausamkeit tötet. Immer gibt es eine Geschichte dahinter zu entdecken, die den Täter zu dem hat werden lassen, was er nun ist und diese Geschichte setzt die Autorin immer sehr spannend und plausibel erklärt in Szene, so dass man ihre Romane eher als Psycho-Thriller betiteln muss, auch wenn es zumeist eine Liebesgeschichte in ihren Romanen gibt. Wer allerdings auf große romantische Momente hofft, sollte gewarnt sein, dass Spindlers Krimis nichts für zarte Gemüter sind und man hier keinesfalls rosarote Liebesschwüre erwarten kann.

„Der Tod kommt lautlos“ führt den Leser auf einige falsche Fährten, dennoch ahnte ich bereits recht früh, wer der Serienkiller ist. Trotzdem barg das Showdown am Ende der Story dann doch noch eine echte Überraschung für mich und ich denke auch anderen Lesern wird es so gehen wie mir.
Das Heldenpaar des Romans ist sehr tough und vielschichtig. Beide haben eine Vergangenheit, die sie bewältigen müssen. Während Mel sich einigermaßen davon erholt hat, wird Connor immer noch von seinen inneren Dämonen verfolgt und kann erst zur Ruhe kommen, wenn er endlich erfährt, was einst mit seiner Schwester geschah. Obwohl das Heldenpaar auf den ersten Blick recht unterschiedlich gestrickt ist, stimmt die Chemie zwischen ihnen auf Anhieb und selbst während sich die beiden foppen, spürt man schon die unterschwellige Anziehungskraft die sie zueinander treibt.

Kurz gefasst: Erica Spindlers Psycho-Thriller überzeugt durch eine interessante und spannende Kriminalhandlung und ausgeklügelte psychologische Aspekte. Ein echter Page-Turner!

Die drei Teenies Andie, Raven und Julie verbindet eine langjährige Freundschaft.
Ihre Beziehung zueinander ist sehr eng, fast familiär, denn alle drei Mädchen haben Probleme in ihrem Elternhaus und nur ihr gegenseitiges Vertrauen und ihre Nähe zueinander macht ihr Leben in dieser schwierigen Phase lebenswert.

Doch eines Tages beobachten die drei ein Liebespaar, das in einem alleinstehenden Hausgewagte S/M Praktiken vollzieht. Immer wieder zieht es die Mädchen dorthin und jede verspürt ganz unterschiedliche Empfindungen beim Zusehen.
Eines Tages jedoch ist alles anders- denn die Frau des S/M Pärchens wird von ihrem Liebhaber gefesselt und mit einem Seil um den Hals, auf einem Hocker stehend zurückgelassen. Während Raven und Julie sich weigern, die Polizei zu verständigen, aus Angst vor ihren Eltern, kämpft Andie mit sich und beschließt letztendlich doch, die Polizei einzuschalten, weil sie sich Sorgen macht und Angst hat, dass die Frau eines Tages getötet wird.
Aber die Polizisten im Revier nehmen Andie nicht ernst; nur einer von ihnen, Nick Raphael schenkt Andie Glauben. Als Andie eines Tages aufgelöst bei ihm anruft kommt er sofort zu dem alleinstehenden Haus des S/M Pärchens, doch es ist bereits zu spät- die Frau ist tot, stranguliert.
Dieser Mord verändert das Leben der drei Mädchen nachdrücklich...

Jahre später: Julie, Raven und Andie sind immer noch miteinander befreundet. Während Andie Psychologin geworden ist, verdingt sich Raven als erfolgreiche Innenarchitektin. Lediglich Julie hat es immer noch nicht geschafft Fuß zu fassen und bereits drei gescheiterte Ehen hinter sich. Da sie nymphoman veranlagt ist, versuchen ihre beiden Freundinnen alles, um sie von Männern fernzuhalten, doch das ist einfacher gesagt als getan.
Eines Tages bekommen die drei Frauen anonym vergilbte Zeitungsausschnitte zugestellt. Zeitungsausschnitte, die über den nie aufgeklärten Mord von damals berichten. Als bei Andie eingebrochen wird, wendet sie sich an die Polizei und steht plötzlich wieder einmal, dem mittlerweile geschiedenen Nick Raphael gegenüber.
Es scheint, als ob der Mörder von damals nun Jagd auf die drei Frauen machen will.
Dann wird Nick Tage später zu einem leerstehenden Neubauhaus gerufen und findet dort eine strangulierte weibliche Leiche vor. Als er sie erkennt, weiß er sofort, dass der S/M Mörder, der damals nie gefasst wurde, wieder zugeschlagen hat...

Wer denkt, dass sich hinter Erica Spindlers aktuellem Roman ein seichter Ladythriller mit einem hohen Romantikfaktor verbirgt, liegt völlig falsch. Im Gegenteil! Dieser Roman ist ein erstklassiger Psychothriller der unter die Haut geht und den Leser auch nach Beenden der Lektüre noch beschäftigen wird.

Dafür sorgt die unterschwellige Spannung die sich langsam aber stetig aufbaut, die tiefgründige Charakterisierung der Hauptpersonen und der subtile Einblick in das Seelenleben der Protagonisten, der eigentlich den wahren Schrecken des Romans offenbart.

Die Storyline ist sehr gut durchdacht und erzählt, so dass man das Buch kaum zur Seite legen kann. Ein wenig weitschweifig sind die Textpassagen geraten, die über die Erlebnisse der Vergangenheit erzählen, andererseits benötigt man als Leser definitiv auch eine ausführlichere Beschreibung dieser Geschehnisse um verstehen zu können, wieso die Protagonisten des Romans bestimmte Handlungen ausführen.

Ganz auf die Liebe müssen Romantiker jedoch in diesem Roman nicht verzichten, allerdings nimmt die Liebesgeschichte sehr wenig Raum in dieser Story ein und läuft eher nebenher ab.

Kurz gefasst: Ein intelligenter Psychothriller der unter die Haut geht!

Die Besitzerin des Honey Pot Cafes in London, Bea, liebt ihr kleines Cafe und widmet sich mit Hingabe dem Kochen und Kreieren von neuen Leckereien. Auch für ihre Gäste hat sie stets ein offenes Ohr, doch eines Morgens geht es hoch her in ihrem Laden und sie hat große Mühe damit, sich zusammenzureißen. Zuerst läuft ihr Nachbar Sam mit seiner neuen Freundin an ihrem Schaufenster vorbei, dann legt sich die nervige Kundin Chloe mit ihr an und zu allem Überfluss wird auch noch direkt vor dem Honey Pot eine junge Frau von einem rücksichtslosen Fahrradfahrer umgefahren.

Bea ist mit ihrem Latein am Ende- und lädt den weiblichen Unglücksraben erst einmal auf einen Cafe ein. Olivia , so heißt die „Überfahrene“, ist sehr dankbar über Beas Freundlichkeit, doch die nervige Chloe schafft es schließlich doch noch, dass Bea sie aus ihrem Cafe wirft, als sie den Grund für Chloes schlechte Laune erfährt - Chloe hat ein Verhältnis mit einem verheirateten Mann und ärgert sich darüber, die Weihnachtstage allein bleiben zu müssen.

Olivia dagegen ist in einer glücklichen Beziehung aber dennoch überfordert, als ihr Freund ihr einen Heiratsantrag macht. Trotz gewisser Anfangsschwierigkeiten freunden sich die drei ungleichen Frauen schließlich miteinander an und obwohl die alleinerziehende Bea, Mutter eines Sohnes, eigentlich genug Probleme in ihrem Leben hat, ist sie froh über etwas Abwechslung. Rätsel gibt ihr jedoch auch ihr Nachbar Sam auf, der ihr Herz plötzlich schneller schlagen lässt…

„All I want for Christmas“ ist ein warmherziger Contemporary, der in der Weihnachtszeit spielt und über drei Frauen handelt, die jede für sich, am Scheideweg ihres Lebens stehen. Obwohl die Autorin immer im Wechsel den Werdegang von Chloe, Bea und Olivia beschreibt, ist Bea, diejenige unter den dreien, die eigentlich am interessantesten ist, welche zudem eine sehr tragische Hintergrundgeschichte besitzt.

Bea mutierte schnell zu meiner Lieblingsromanfigur- ihre Gefühlswelt wurde plausibel dargestellt und sie wuchs mir auch im Laufe der Geschichte etwas mehr ans Herz, als Chloe und Olivia. Die Autorin hat einen sehr eingängigen Schreibstil und schuf mit ihrem Roman eine sehr schöne Geschichte über Verlust, Freundschaft, Liebe und Verzeihen, die zwar tiefgründig ist, aber ganz ohne „Schmalz“ auskommt.

Romantiker kommen dennoch genauso auf ihre Kosten, wie auch diejenigen Leser, die einfach ein wenig weihnachtlich verströmende Stimmung in ihrer Lektüre suchen. Lediglich die Erwähnungen von „hipper“ Markenkleidung hier und da, fand ich ein wenig überflüssig, doch ansonsten war dieser Roman von Amy Silver für mich eine echte Leseüberraschung, die ich gerne weiterempfehle.

Nicole ist ein eher durchschnittlich aussehender Teenager, doch als ihre Eltern eine Silvesterparty veranstalten, laden sie unter anderem auch die Eltern von Julian, einem Mitschüler von Nicole ein, für den Nicole heimlich schwärmt. Obwohl sich am Ende herausstellt, dass Julian homosexuell ist und lediglich geschwisterliche Gefühle für sie empfindet, entsteht im Laufe der Jahre ein sehr enges freundschaftliches Band zwischen ihnen.
Julians älterer Cousin Aidan ist es dann jedoch, der Nicoles Herz schneller schlagen lässt, aber Aidan hat eine große Schwäche: er ist nicht sehr verlässlich. Immer wieder kreuzen sich im Laufe der Zeit ihre Wege, doch jedes Mal ist Nicoles Enttäuschung umso größer, wenn er sie wieder einmal im Stich lässt, um als Reporter von gewagten Kriegsschauplätzen rund um den Erdball zu berichten. Doch dann lernt Nicole Dom kennen. Dom ist ein völlig anderer Typ Mensch. Verlässlich, liebevoll und er hat ernste Absichten. Als Julian, der Fotograf geworden ist, allerdings bei einem Auslandseinsatz ums Leben kommt, bricht für Nicole eine Welt zusammen und sie heiratet Dom überstürzt. Doch kann eine Ehe, geschlossen ohne leidenschaftliche Liebe überhaupt funktionieren?

Nachdem ich vor ein paar Monaten Amy Silvers ersten Roman „All I Want For Christmas“ las, der mir sehr gut gefallen hat, war ich sehr gespannt, ob die Autorin mit ihrem zweiten Roman das hohe Level würde halten können. Zwar ist die Ausgangssituation in „Du und Ich und all die Jahre“ eine völlig andere, doch auch diesmal brilliert die Autorin mit ihrer Stärke, Figuren erschaffen zu können, die alles andere als eindimensional gestrickt sind. Silvers Haupt und Nebenfiguren haben Ecken, Kanten und Stärken, aber weisen auch jede Menge an Schwächen auf; etwas das sie menschlich und echt wirken lässt.

In den Büchern der Autorin müssen die Protagonisten zunächst einen Lernprozess durchlaufen der schmerzhaft und traurig, aber am Ende auch erleichternd für sie ist und ihnen den Weg in ein besseres Leben ebnet. In diesen Romanen ist der Weg das Ziel und darüber sollten sich auch Leser im Klaren sein, die hinter Amy Silvers Büchern einfache Chic-Lits oder leichte Frauenlektüre vermuten.
„Du und Ich und all die Jahre“ ist keine leichte Kost; was ich nicht auf den Schreibstil beziehe, sondern auf die Art der Lektüre und der Story. Es ist eine Geschichte über Freundschaft und Liebe, aber auch über Vertrauensbruch, Trauer und Selbstverwirklichung, die mir unter die Haut ging.

Im Mittelpunkt des Geschehens steht Nicole, die in der Medienbranche Fuß gefasst hat, früher Dokumentarfilme drehte, nun aber für das Fernsehen nur noch seichte Kost fabriziert. Sie hat die Scheidung ihrer Eltern bzw. das gewalttätige Verhalten ihres Vaters, der Mutter gegenüber nie verwinden können, doch in diesen schweren Teenager-Jahren hatte sie stets einen Halt- ihren besten Freund Julian. Auf verschiedenen zeitlichen Ebenen treibt die Autorin, aus der Sicht ihrer Romanheldin, die Geschichte voran. Man erfährt wie Nicole Aidan, ihre große Liebe kennen lernte, nimmt teil an zahlreichen Silvesterabenden die sie mit Julian, Aidan und Alex, Nicoles bester Freundin feierte. Nicoles und Julians gute Vorsätze für das kommende Jahr sind dann auch Dreh- und Angelpunkt des Ganzen und zeigen die Entwicklung der beiden im Laufe der Zeit auch sehr gut auf.

Amy Silvers eingängiger Schreibstil sorgt dazu für ein ungetrübtes Leseerlebnis und dank der tiefgründigen Beschreibung von Haupt und Nebenfiguren, konnte ich mich sehr gut in die Story vertiefen, die mich zum Lachen gebracht, aber auch oftmals gerührt zurückgelassen hat.

Kurz gefasst: Ein Frauenroman über Freundschaft und Liebe, aber auch über Vertrauensbruch, Trauer und Selbstverwirklichung, der unter die Haut geht.