Die Jahre der Leichtigkeit

Wenn man sich für " Die Jahre der Leichtigkeit" von Elizabeth Jane Howard entschieden hat, sollte man wissen, das man sich nicht auf ein schnelles Leseabenteuer eingelassen hat. Mit 555 Seiten ist der erste Band erst der Einstieg in die fünfteilige Saga. Hilfreich ist auf jeden Fall die Personentafel zu Beginn des Buches, um insbesondere den Überblick über die scheinbaren Nebenfiguren nicht zu verlieren. Läßt man sich auf den Roman ein, bekommt man eine gut beobachtete Geschichte über die Familie Cazalet. Die Autorin bringt uns die Personen mit viel Empathie, Genauigkeit und Humor nahe. Sie passt sogar hin und wieder den Erzählstil in Nuancen an die jeweiligen Protagonisten an. Insgesamt läßt sie sich Zeit, die Geschichte zu entwickeln. Der Leser wird so Stück für Stück von einer scheinbaren Leichtigkeit in die Bedrohung hineingezogen, die von außen, aber auch von innen lauert. Ich bin gespannt auf die Folgebände!

Elizabeth Jane Howard ist eine englische Schriftstellerin, die es bei uns noch zu entdecken gilt. Sie hat ein langes, produktives Leben geführt und starb 2014 mit 90 Jahren. Ihre bekanntesten Werke sind die „Cazalet-Chronicles“, der ersten Band die „Jahre der Leichtigkeit“ nun von DTV vorgelegt wird.
Die Cazalets sind eine großbürgerliche Familie, die mit Holzhandel zu Geld gekommen sind. Trotz eines großen Landsitzes gehören sie aber nicht zur Upper Class. Brig älteste Söhne haben den ersten Weltkrieg überstanden und sind ins Familienunternehmen eingetreten, ein Sohn unterrichtet Malerei, träumt aber immer noch von einer Laufbahn als Künstler. Eine Tochter ist unglücklich verheiratet und die jüngste scheint sich mit ihrem Los abgefunden zu haben, ihr Leben den Eltern zu widmen. Jeden Sommer versammeln Brig und Duchy ihre Kinder und Schwiegerkinder und die Schar der Enkel auf dem Landsitz der Cazalets.
Es ist der Sommer 37: in Europa brodelt es, Mosley findet in England genügend Anhänger, die Hitler nicht ablehnen und Chamberlain taktiert um den Frieden zu erhalten.
Aber es ist nicht die große Weltpolitik allein, die die Cazalets bewegt, es sind die Dramen in der Familie. Große Leidenschaften und Ehebrüche, Eifersucht und Entsagung, Konkurrenz und Wettstreit brodeln mehr oder weniger unter der Oberfläche einer heilen Familie.
Howard wirft immer wieder abwechselnd ein Streiflicht auf die einzelnen Figuren. Sie stellt sie in den Vordergrund, lässt ihre Persönlichkeit deutlich werden. Dabei wertet sie die Charaktere nicht, sie begegnet jedem, selbst den Kindern der Familie mit Interesse und Respekt. Das überträgt sich auch auf mich als Leserin, ich fühlte mich wie eine unsichtbare Beobachterin in dieser Familie, war Zeuge ihrer Streitereien, ihrer Nöte und auch ihrer Vergnügungen.
Ich habe ein wenig gebraucht um in den Rhythmus des Romans zu kommen. Ich möchte es mit einem alten Film vergleichen, den man nach langen Jahren wieder sieht und über dessen Langsamkeit und langen Einstellungen man verwundert ist. Genau so ging es mir hier, ich musste mich erst an das zurückgenommene Tempo der Sprache gewöhnen, mich quasi einlesen, um die Feinheiten zu genießen. Aber dann hat mich die Geschichte völlig in Bann gezogen.
Ich freue mich auf die Entdeckung einer großartigen Schriftstellerin.

England, 1937: Die Brüder Hugh, Edward und Rupert Cazalet verbringen wie jedes Jahr mit ihren Familien den Sommer auf dem Familiensitz in Essex. Unbeschwerte Sommertage liegen vor ihnen. Aber irgendetwas schwelt in dieser Idylle. Da gibt es Familienkonflikte und die politische Situation ist angespannt. Alle Welt redet schon von einem möglichen krieg, dabei sind die Schrecken des Ersten Weltkrieges noch nicht ganz verwunden.
Dies ist der erste von fünf Bänden um die Unternehmerfamilie Cazalet.
Der Schreibstil ist anspruchsvoll und angenehm zu lesen. Es treten eine ganze Reihe von Personen in dieser Geschichte auf und daher sind der Familienstammbaum und das Personenverzeichnis am Anfang des Buches sehr hilfreich. Die Örtlichkeiten sind auch gut beschrieben, so dass ich mir ein Bild machen konnte.
Die Charaktere sind authentisch und vielschichtig ausgearbeitet. Jeder in dieser vielköpfigen Familie hat seine ganz eigene Geschichte. Es ist eine Zeit, in der Frauen noch nicht viel zu melden haben und Männer sich ihre Freiheiten herausnehmen, ohne eine schlechtes Gewissen zu haben. Auch wenn es Unstimmigkeiten gibt, so legt man doch viel Wert auf den Zusammenhalt der Familie. Wir lernen nämlich auch die Dienstboten mit ihren kleinen Nöten gut kennen, und die Standesunterschiede werden sehr deutlich.
Das Geschehen wird sehr detailliert beschrieben, so dass die Geschichte manchmal so dahinplätschert. Mich aber hat das Buch angesprochen, so dass ich mich schon auf die weiteren Bände freue.
Eine lesenswerte Familiensaga!

Der Roman "Die Jahre der Leichtigkeit" umfasst ca. 560 Seiten, und ist unterteilt in 2. Teile.

Kurzer Plot:

Im Fokus der Geschichte steht die Unternehmerfamilie Cazalet. William Cazalet und sein Frau Kitty, genannt Duchy, haben vier Erwachsene Kinder.

Jeden Sommer trifft sich die ganze Familie auf den Familiengut in Sussex, einer Grafschaft im Süden Englands.

Rachel Cazalet, die Tochter des Hauses, lebt mit auf dem "Gut" ihrer Eltern. "Rachel ist jemand, die es allen Recht machen will."

Rachel liebt ihre drei Brüder: "Hugh, weil der erste Weltkrieg ihn derart böse zugerichtet hatte, und er das tapfer und klaglos erträgt!" "Rupert, konnte wunderschön malen" und "Edward, weil er gut aussah."

William, Duchy und Rachel erwarten insgesamt 17 Leute...Hugh, Edward, Rubert mit ihren jeweiligen Ehefrauen und Kindern.

Jede dieser "eigenen Familie" hat ihre eigene Geschichte. Und es spielen sich auch einige Tragödien ab.

Auf dem "Gut", wo es auch Stallungen und einen Tennisplatz gibt, verbringt die Familie viel Zeit miteinander. Aber es wird auch über einen möglichen Krieg gesprochen, denn die politische Lage in der Zeit, ist sehr angespannt.

Mein Fazit:

Der Roman "Die Jahre der Leichtigkeit" ist das erste Band einer Reihe.

Die Familiensaga ist interessant erzählt. Der Schreibstil ist dabei einfach und flüssig gehalten.

Es spielt in einer Zeit, wo Frauen viel oder alles für die Ehe opfern mussten, und ihre Ehemänner sich zum Teil, einige Freiheiten lassen.

Eine lesenswerte Familiensaga!

4. Sterne!

Band 1: England, 1937.
Zusammen mit ihren Familien kehren die Cazalet-
Brüder Hugh, Edward und Rupert wie jeden Sommer
in das Haus ihrer Kindheit im Herzen von Sussex zurück.
Vor ihnen liegen herrlich lange Ferienwochen.
Doch die unbekümmerte Stimmung ist trügerisch:
Der Zweite Weltkrieg wirft seine Schatten voraus
und auch innerhalb der Familie schwelen Konflikte.

Der erste Teil einer fünfteiligen Familiensaga.
Mit leichter Feder wird hier das Leben einer Groß-Familie
und ihrer Bediensteten in den Jahren 1937/1938 beschrieben.
Die Charaktere sind so wundervoll gezeichnet, dass man
sehr schnell Zugang zu ihnen findet.
Die Sehnsüchte und Sorgen einer längst vergangenen Zeit
leben noch einmal auf.
Man lebt und leidet mit Ihnen.
Der Schreibstil ist einfach mitreißend, der Einstieg wird
mit einem Stammbaum der Familie Cazalet und einem Personen
Register leicht gemacht.
Die Ortsbeschreibungen sind sehr detailliert und man hat das
Gefühl direkt vor Ort zu sein.
So macht Geschichte Spaß.
Wer ein bisschen mehr über diese Zeit wissen möchte,
für den ist dieses Buch ein muss.
Eine klare Kaufempfehlung.