Arlo Finch (1). Im Tal des Feuers

Arlos Mutter zieht mit ihren beiden Kindern nach Pine Mountain, in das abgeschiedene Bergdorf ihrer Kindheit, in ihr Elternhaus, das inzwischen ihr Bruder bewohnt. Schon gleich bei der Ankunft merkt Arlo, dass hier was Seltsames geschieht, denn er sieht den Hund Cooper, der ohne Stimme bellt, weil er nämlich schon lange verstorben ist. Arlo schließt sich den Rangern an, und bald haben er und seine Freunde Henry Wu und Indra ein großes Abenteuer zu bestehen - bis dahin, dass sie sich plötzlich in den Long Woods wiederfinden, die so mancherlei Gefahren bergen.

Arlo hat es bisher nicht ganz leicht gehabt im Leben, vor allem, nachdem sein Vater nach China emigrieren musste und so bald nicht wieder zurückkehren kann. Schnell jedoch gewinnt Arlo Freunde an seiner neuen Schule, und auch in der Freizeit unternehmen sie gerne was gemeinsam. Indra und Henry Wu kennen sich gut aus mit Schutzzaubern und den Gefahren der Wildnis, und das ist auch gut so, davon werden die drei Freunde bald Gebrauch machen müssen.

Sehr bildhaft beschreibt der Autor John August Arlos Welt, so dass man sich als Leser schnell in sie hinein versetzen kann. In Pine Mountain läuft manches ganz anders, und so ist es nicht verwunderlich, dass gespenstische Gestalten auftreten, die es gar nicht geben kann. Damit entführt der Autor den Leser in eine ganz eigene Welt, die sich nach und nach dem Protagonisten öffnet. Ergänzt werden diese fantastischen Beschreibungen durch Illustrationen, die einen geheimnisvollen Blick auf diese unbekannte Welt zeigen. Die Spannung ist auf den jungen Leser abgestimmt, der sich in eine solche gefahrvolle, aber auch zauberhafte Welt hineindenken möchte. Doch auch Erwachsene können, ähnlich wie bei Harry Potter, durchaus Gefallen finden an dieser Geschichte über diese andere Welt voller Geheimnisse und Gefahren.

Als Auftakt der Reihe um Arlo Finch ist das Buch ein guter und gelungener Einstieg, der sehr schnell nach der Fortsetzung verlangt. Für aufgeweckte Leser ab 10 Jahren unbedingt zu empfehlen!

Das Buchcover weckt bereits die Neugierde auf den Inhalt und dieser hält was es verspicht.
Die Welt des Arlo Finch ist durch den tollen Schreibstil sehr anschaulich dargestellt und es macht selbst mir als Erwachsenem Spaß dieses Buch zu lesen. Das kleinstädtische fast dörfliche Gefüge der Pine Mountains ist toll beschrieben und man ist sehr schnell in den Story drin. Die einzelnen Charaktere der Hauptfiguren sind detailliert ausgearbeitet und erwecken die Story regelrecht zum Leben. Sehr schön finde ich auch die zwischendurch eingearbeiteten einzelnen Illustrierungen, welche die eigene Vorstellungskraft nochmal unterstützen und in die vom Autor gewünschten Bahnen lenken.
Dies ist rundherum ein gelungenes Buch welches nicht nur für Kinder geeignet ist und ein großartiges Kinderbuchdebüt für einen ansonsten bereits hervorragenden Drehbuchautoren!

Klappentext
„Irgendwas stimmt nicht in Pine Mountain. Das merkt Arlo Finch sofort, als er mit seiner Familie in das abgeschiedene Bergdorf zieht. Was hat es mit den merkwürdigen Tieren auf sich, die ihm immer wieder am Waldrand auflauern, und was mit dem Mädchen, das niemand außer ihm sieht? Zum Glück findet Arlo in Indra, Henry Wu und den ortsansässigen Rangern schnell Freunde, die sich bestens auskennen mit den Geheimnissen der Langen Wälder, mit Schutzzaubern und den Gefahren der Wildnis. Doch auch sie hätten nie geahnt, in welch unglaubliches Abenteuer sie geraten, als sie die Wälder gemeinsam mit Arlo betreten.“

Gestaltung
Das Cover finde ich ansprechend, da es geheimnisvoll wirkt und einen Eindruck von den Hauptfiguren vermittelt. So konnte ich mir Arlo beim Lesen sehr gut vorstellen und hatte ihn bildlich vor Augen. Zudem gefielen mir die schwarz-weiß Zeichnungen vom Wald im Buchinneren, die zum Buchcover passen. Gerade die Düsternis auf dem Cover in Kombination mit dem hellen Mond gefällt mir richtig gut, da dies dem Cover das Unheimliche nimmt. Mir gefällt vor allem die Darstellung des Waldes und wie sich der Buchtitel ins Cover einfügt.

Meine Meinung
Nachdem ich die Leseprobe von „Arlo Finch“ gelesen hatte, war es um mich geschehen, denn ich musste einfach wissen wie es weitergeht. Direkt auf den ersten Seiten wird klar, dass es in den Bergen, Arlos neuem Wohnort, anders läuft als gewohnt. Aber die große Frage ist: wie laufen die Dinge denn dort? Was ist los in den Bergen?! Direkt bei Arlos Ankommen geschehen nämlich unheimliche und eigentlich unmögliche Dinge…

Die Handlung hat mich direkt von der ersten Seite mit ihrer Rätselhaftigkeit und all ihren Mysterien in den Bann gezogen. Ich hatte lauter Fragen im Kopf, auf die ich mir Antworten gewünscht habe. Diese werden aber nur nach und nach gegeben, wodurch ein großer Sog entsteht, dem ich mich kaum entziehen konnte. Vor allem fand ich es klasse, dass ich lange Zeit im Dunkeln getappt bin und nicht die leiseste Ahnung hatte, was sich hinter all den geheimnisvollen Ereignissen und den Aussagen Arlo gegenüber verbergen könnte.

Die Atmosphäre des Buches fand ich auch unglaublich stimmig und einnehmend, denn „Arlo Finch“ spielt nicht nur in den Bergen, sondern auch in einem gespenstischen Wald. Hier schlug die Stimmung des Buches geradezu auf mich über. Der Wald erschien mir geradezu lebendig und durch all die Rätsel auch sehr geheimnisvoll, was beim Lesen großen Spaß gemacht hat, da mir die Geschichte so noch viel realer erschien.

Dazu hat auch der Schreibstil des Autors John August beigetragen, denn durch seine Beschreibungen wurden die Orte sehr lebhaft und ich hatte oftmals richtiges Kopfkino! Verstärkt wurde dieses durch die wunderschönen Illustrationen im Buch an denen ich mich gar nicht sattsehen konnte! Gleichzeitig sorgen die Bilder in Kombination mit der tollen Stimmung und Atmosphäre des Buches dafür, dass ich mich noch viel mehr in die Geschichte hineinversetzt fühlte. Einfach klasse! „Arlo Finch – Im Tal des Feuers“ hat mich total für sich eingenommen!

Auch die Figuren konnten mich sehr überzeugen, denn Arlo mochte ich von Anfang an unheimlich gerne. Er und seine Schwester fand ich zu Beginn lustig und gleichzeitig nett. Je weiter ich las, desto mehr Facetten eröffneten sich mir. Ich fand heraus, wie mutig und klug Arlo ist. Er ist so ein Charakter, den man einfach gern haben muss und sofort in sein Herz schließt. Aber auch die anderen Charaktere stehen ihm in nichts nach!

Fazit
Mit „Arlo Finch – Im Tal des Feuers“ konnte ich eine spannende, geheimnisvolle, lustige und fantasiereiche Geschichte lesen, die mich richtig begeistert hat. Ich hatte von der ersten bis zur letzten Seite Spaß und freue mich nach dem Ende sehr auf die Fortsetzung, da noch einige Fragen ungeklärt sind! Die Illustrationen, die Atmosphäre, das Setting, die Handlung und die Idee des Buches konnten mich komplett überzeugen und mich mit seiner schaurig-schönen Geschichte super unterhalten. Klare Leseempfehlung von mir für „Arlo Finch“!
5 von 5 Sternen!

Reihen-Infos
1. Arlo Finch – Im Tal des Feuers
2. Arlo Finch in the lake of the moon (erscheint am 5. Februar 2019 auf Englisch)

„Wenn ich dich sehen kann, können sie dich auch sehen … Sei vorsichtig, Arlo Finch!“
Arlo zieht mit seiner Familie nach Pine Mountain, doch irgendwas stimmt hier nicht. Wieos sieht er einen Hund, der längst nicht mehr lebt? Und was ist mit dem Mädchen, das nur er sieht? Zum Glück findet er in Indra, Henry Wu und den ortsansässigen Rangern schnell Freunde. Zusammen machen sie sich auf in ein unglaubliches Abenteuer in den „Long Woods“. Denn irgendwer hat es auf Arlo Finch abgesehen und sie kommen nach und nach den Geheimnissen, Schutzzaubern und den Gefahren, die damit einhergehen, auf die Spur.

Arlo mochte ich von Anfang an, denn er ist einfach wunderbar normal. Er ist mit seinen unterschiedlichen Augenfarben zwar etwas besonderes, doch kommt er mit seinen Schwächen sehr authentisch rüber und die Kinder können sich super mit ihm identifizieren. Auch die Familie war toll, einzig den Vater konnte ich nicht ganz greifen. Hier weiß ich noch nicht, wo es hinführt, aber da er kein Hauptakteur ist, ist dies nicht so schlimm. Wen ich gerne im nächsten Band näher kennenlernen würde, wäre Arlos Onkel. Er taucht immer mal wieder in der Geschichte auf, hat auch einen größeren Auftritt, doch trägt er noch viele Geheimnisse mit sich, die dann hoffentlich noch aufgelöst werden.
Die Story selbst ist spannend, magisch und mit vielen fantastischen Elementen bestückt. Connor und seine Cousine verschwanden damals, doch tauchte Connor wieder auf. Arlo sieht ungewöhnliche Dinge, kämpft gegen übernatürliche Tiere, stellt sich den Aufgaben eines Rangers und lebt sich in Pine Mountain ein.
Also ganz schön viel Handlung für ein Buch, doch hat der Autor John August es geschafft, ruhigere Passagen mit mitreißenden Abschnitten abzuwechseln und neben der fantastischen Geschichte auch das Thema Freundschaft toll darzustellen. Da die Ranger perfekt für Zusammenhalt, Teamgeist und Freundschaft stehen und es auch Spaß macht zu lesen, wie so ein Ranger-Leben funktioniert, war die Geschichte auch garantiert nicht langweilig.
Der Schreibstil ist gut für die Altersgruppe geeignet und trotz der 300 Seiten füllt es sich kürzer an. Untermalt wird das Ganze noch durch wunderschöne Illustrationen, die einfach großartig sind.
Auch meinem Sohn hat die Geschichte sehr gut gefallen und wir freuen uns sehr auf den nächsten Band!

Fantasievolle, magische Geschichte, die einfach Spaß macht. Super Idee, tolle Umsetzung und wir möchten mehr!

Arlo Finch ist mit seiner Familie nach Pine Mountain zu seinem Onkel gezogen, um sich hier ein neues Leben aufzubauen. Sein Vater ist in China und seine Mutter am Ende ihrer Kräfte, so scheint es. Mit seiner Schwester versteht sich Arlo auch nicht unbedingt immer gut, weshalb er sich sehr darüber freut, in seiner neuen Schule gleich Freunde zu finden.

Diese nehmen ihn mit zu den „Rangern“, die so eine Art Pfadfinder sind. Hier wird gezeltet und am Lagerfeuer gesessen. Allerdings merkt Arlo schnell, dass der Wald in Pine Mountain nicht ganz ungefährlich ist.

Hier gibt es nämlich nicht nur wilde Tiere, sondern man kann sich auch leicht verirren und in einer Zwischenwelt mit gefährlichen Magiewesen landen. Arlo hat allerhand damit zu tun, sich in dieser neuen Welt zurechtzufinden und herauszufinden, was das mit ihm zu tun hat. Er ist ein toller Junge, der gleichzeitig mutig, aber auch sensibel ist. Ich mochte ihn, seine neuen Freunde Indra und Henry Wu als auch den Rangertrupp wirklich gerne.

Die Geschichte ist rätselhaft, unterhaltsam, spannend und steckt voller Abenteuer. Besonders schön sind dazu noch die Zeichnungen, die die Atmosphäre hervorragend unterstützen und dabei helfen, sich so manche Kreatur besser vorstellen zu können.

Obwohl in diesem Buch schon so viel passiert, habe ich das Gefühl, dass nur an der Oberfläche gekratzt wird und sich noch viel mehr hinter der Zwischenwelt verbirgt. So bleibt am Schluss auch der ein oder andere Handlungsstrang offen, da es ja noch einen zweiten Teil geben wird. Ich hätte so gerne jetzt schon weitergelesen, denn ich habe die Seiten absolut verschlungen.

Wer Fantasy, Mystery oder Pfadfinder mag, der ist bei diesem fesselnden Kinderabenteuer gut aufgehoben.