Die Welt der 17-jährigen Mare wird von der Farbe des Blutes bestimmt. Sie gehört zu den unterdrückten Roten, die leben, um den Silbern zu dienen, denn nur sie haben übernatürliche Fähigkeiten. Doch als Mare eines Tages in höchster Lebensgefahr ist, passiert etwas, das eigentlich unmöglich ist: Sie rettet sich mithilfe übernatürlicher Kräfte. Um dies zu vertuschen, wird sie vom König und der Königin als verschollen geglaubte Silberne ausgegeben und kurzerhand zur Prinzessin gemacht. Doch ihr Herz gehört eigentlich dessen Bruder, dem Thronfolger. Zudem steht eine Rebellion der Roten ins Haus und Mare ist hin und her gerissen zwischen ihren Gefühlen zu Prinz Cal und ihren eigenen Leuten, den Roten, zu denen auch ihr bester Freund Kilorn gehört.
Mare Barrows:
Mare (17 Jahre alt) wächst in einem Dorf der Roten auf. Sie hat 4 Geschwister und schlägt sich mit Taschendiebstahl durchs Leben. Da sie keine Arbeit gefunden hat steht sie nun kurz vor der Einberufung in den Kriegsdienst, wo sie vermutlich als Kanonenfutter enden würde.
Mare ist eigensinnig, clever und vorlaut, was sie oft in brenzlige Situationen bringt. Sie hat das Herz am rechten Fleck und einen stark ausgeprägten Gerechtigkeitssinn.
KilornWarren:
Kilorn (18 Jahre alt) ist Mares bester Freund. Er hat sehr früh seinen Eltern verloren und wurde praktisch von Mare und ihrer Familie mit durchgefüttert. Er wurde schon immer, seit dem er denken Kann, von Mare in Schutz genommen.
Prinz Maven:
Maven (17 Jahre alt) ist der Jüngste Sohn des Königshauses Norta. Er fühlt sich von seinem Vater missachtet und steht im Schatten seines älteren Bruders Cal. Er sit der Verlobte von Mare und er ist sehr redegewandt, kann es jedoch im Zweikampf mit seinem Bruder nicht aufnehmen. Maven ist sehr freundlich und scheinbar der einzige richtige Freund, den Mare am Königshof hat.
Prinz Cal:
Cal (19 Jahre alt) ist der ältere Bruder von Maven und Thronfolger. Er ist durch und durch ein Soldat und zusätzlich General. Doch er scheint etwas für Mare übrig zu haben. Cal ist sehr diszipliniert. Er spielt seine Rolle als zukünftiger König perfekt und zeigt sich nur selten von seiner verletzlichen, liebevollen Seite.
Mare kommt mit Taschendiebstählen über die Runden. Sie hat keine Arbeit und wird deshalb bald in den militärischen Dienst berufen. Sie hat sich mit ihrem Schicksal eigentlich schon abgefunden, bis auch ihr bester Freund Kilorn seinen Job verliert und einberufen wird. Mare sucht einen Ausweg und findet auch einen. Allerdings muss sie dafür eine sehr große Summe Geld aufbringen. Um das zu schaffen, bestiehlt sie Tag und Nacht Leute und wird prompt von einem erwischt. Doch anstatt ihr wehzutun, schenkt der Fremde ihr Geld und Mare vertraut ihm ihre größten Sorgen an. Wenig später findet sie sich im Sennonpalast, der Sommerresidenz des Königshauses als Dienstbote wieder. Als sie dort plötzlich in Lebensgefahr schwebt, entwickelt sie ungeahnte Kräfte, die eigentlich nur ein Silberner hervorbringen kann.
Um zu verbergen, dass eine Rote übernatürlich Kräfte hat, wird sie zur Verlobten von Prinz Maven gemacht und in Benimm, sowie in ihren neuen Fähigkeiten trainiert. Von nun an darf sich Mare keine Fehler mehr erlauben, denn ihr Leben und das ihrer gesamten Familie, einschließlich Kilorns, stehen auf dem Spiel. Doch das ist leichter gesagt als getan, denn die Roten planen eine Rebellion und Mare möchte sie auf jeden Fall unterstützen. Trotzdem fühlt sie sich hin und her gerissen, denn ihre Gefühle für den Kronprinzen kann sie auch nicht ignorieren.
„Die rote Königin“ hat einen leicht zu lesenden Schreibstil und zeigt auf den ersten Seiten, wie groß der Konflikt zwischen Roten und Silbernen ist. Die Autorin überrascht immer wieder mit kleinen Drehungen und Wirrungen und lässt einen bis zum Schluss im dunklen tappen, wer denn letztendlich auf wessen Seite steht. Sie schafft es, den Leser, nicht nur in den Bann zu ziehen, sondern versetzt ihn tatsächlich in die Welt von Mare,Kilorn, Maven und Cal.
Nicht umsonst ist dieses Buch ein Spiegel-Bestseller geworden und bekommt von mir eine ganz klare Leseempfehlung.