"Die Maske der Schuld" ist der zweite Band aus der Richard-Schwarz-Reihe von Jennifer B. Wind. Als eine Leiche aus der alten Donau gefischt wird, ist dessen Identität vorerst unklar. Anscheinend war diese auf einen Rollstuhl angewiesen, aber auch dessen Fund ergibt keine neuen Erkenntnisse. Ebenso gelten mehrere Personen als vermisst und die Ermittler können sich keinen Reim darauf bilden. Erst als die Fäden bei einer Selbsthilfegruppe für MS-Patienten zusammenlaufen, kommt Bewegung in die Ermittlungen. Der LKA-Ermittler Richard Schwarz hat aber nicht nur mit diesem Fall seine Schwierigkeiten. Seine Entstellung und Aufarbeitung des Kindheitstrauma durch die Ermordung seiner Mutter lassen ihn nicht los. Und endlich wird auch in diesem Cold Case die Ermittlung wieder aufgenommen. Leser, die dabei schon den ersten Band kennen, haben hier leichte Vorteile. Aber die Autorin bringt die Details wieder ein, so dass auch Neueinsteiger hier keine Schwierigkeiten haben der privaten Story von Richard zu folgen. Die Verwebung dieser verschiedenen Handlungsstränge ist Jennifer B. Wind sehr gut gelungen und jederzeit schlüssig nachvollziehbar. Auch die Kernthematik von schwerkranken Menschen, die sich mit letzter Hoffnung sogenannten Heilern zuwenden, ist eindrucksvoll dargestellt. Die ganze Zerrissenheit und Belastung aufgrund teils eigener Schuldgefühle des Ermittler Richard Schwarz ist für mich so spürbar gewesen. Von Anfang bis Ende war ich in diesem Kriminalfall gefesselt, fieberte und litt mit Richard. Die Story entwickelte eine spannende Eigendynamik, die mich nur so über die Seiten fliegen lies. "Die Maske der Schuld" ist für mich ein hervorragender zweiter Band, überflügelte für mich noch kleinen Tick den Vorgänger. Am Ende lässt einen die Autorin atemlos mit einem Cliffhanger zurück, aber auch mit der Vorfreude dass die Story um Richard Schwarz eine Fortsetzung haben wird. In Summe für mich ein perfekter Krimi und eine klare Leseempfehlung.

"Wenn die Alpen Trauer tragen" ist der zweite Band der Mörder-Mitzi-Reihe von Isabella Archan. Maria Konstanze Schlager, kurz Mitzi, kann es wieder mal nicht lassen. Um ihre eigene Vergangenheit besser bewältigen zu können, hat sie sich zur Aufgabe gemacht wildfremde Menschen zu besuchen, die wie sie schon mal in ein Verbrechen verwickelt waren. Und prompt stößt sie bei einem Besuch in der Wachau auf einen neuen Fall, der ihre Neugier weckt. Ihre Freundin, die Inspektorin Agnes Kirschnagel, zieht sie natürlich gleich mit ins Geschehen. Mitzi, eine knapp 30-jährige junge Frau, ist von der Autorin wie auch schon im ersten Band schräg und etwas überzeichnet dargestellt. Als Leser kann man sie sich direkt mit all ihren Gefühlswallungen vorstellen, ebenso wie sie dabei die Nerven anderer auch immer wieder strapazieren kann. In Kombination mit der Kufsteiner Inspektorin Agnes Kirschnagel ergeben die beiden eine sehr gute Kombination. Denn diese wacht fast immer irgendwie wie ein Schutzengel über die unbedarfte Mitzi. Trotz aller Schrägheit der Mitzi ist dieser Krimi wieder durchgängig spannend. Lange bleibt die Identität der "Hex" im Verborgenen für den Leser, erst nach und nach lüftet die Autorin das Geheimnis der "weißen Frau". Auch mit diesem zweiten Band konnte sich Isabella Archan wieder in mein Leserherz schreiben. Der Kriminalfall ist geschickt aufgebaut, durchgängig spannend bis zum dramatischen Finale. Auch darf man gespannt sein in welche Richtung sich die Leben von Mitzi und Agnes in einem zukünftigen Band drehen werden. Ein Prise schwarzer Humor rundet auch diesmal wieder diesen Krimi gut ab.

"Kriegsgold" ist ein Kriminalroman von Jörg Rönnau und zugleich mein erstes gelesenes Buch des Autors. An der Ostseeküste taucht eine zerstückelte Leiche auf, die Mordkommission ist gefordert die Identität des Toten festzustellen. Und schon bald gibt es weitere Tote, es gilt herauszufinden was die Opfer gemeinsam haben. Jörg Rönnau erzählt diese Geschichte in zwei Zeitebenen, zum einen im Frühjahr 1945 kurz vor Kriegsende, zum anderen in der Gegenwart. Sehr schnell wird für den Leser das eigentliche Motiv aus der Vergangenheit klar, es geht um "Kriegsgold" der deutschen Wehrmacht. Doch wie das mit den Tätern und Opfern aus der Gegenwart zusammenspielt, bleibt lange verborgen. Das macht es sehr interessant der Geschichte zu folgen und die Spannung in diesem Krimi zu erzeugen. Das Ermittlerteam ist durchwegs sympathisch, einzig den Kakadu von Matthiesen empfand ich ein klein wenig deplaziert. Dies hat aber keinerlei Einfluss auf die Story an sich. Diese ist schlüssig und konsequent aufgebaut. "Kriegsgold" war für mich ein sehr guter Krimi mit einer spannenden Geschichte.

"Im Zeichen des Löwen" ist der Auftaktroman zur neuen Friesensaga von Daniel Wolf. Im Mittelpunkt steht dabei die Familie Wilken aus Warfstede, einem Sielhafen an der ostfriesischen Küste. Die Brüder Abbe und Jann haben es dabei besonders schwer. Der drittgeborene Abbe ist ein Krüppel mit einem Buckel und Jann ein unehelicher Bastard. Doch genau die beiden müssen sich trotz aller Widrigkeiten dem Schicksal stellen um den Fortbestand ihres Dorfes zu sichern. Dabei haben sie es nicht nur mit der Blutfehde zwischen den Osinga und den Rycken zu tun, auch gegen den Widerstand der Zunft der Schiffsbauer gilt es sich zu behaupten. Denn Jann revolutioniert den Schiffsbau der Koggen mit einer neuartigen Bauart. Unterstützt wird er dabei vom Schiffsbaumeister Folkmar, sein Lehrmeister und Vater von Jorien, Jann's großer Liebe. Daniel Wolf lässt den Leser in eine Zeit eintauchen, in der die Hanse ihre wirtschaftlichen Interessen gegenüber Flandern und Dänemark festigte und zugleich sich im freien Friesland nach und nach immer mehr gewählte Richter zu Alleinherrschern als "Häuptlinge" erheben. Dabei verbindet er die Geschehnisse rund um die Familien sehr geschickt mit den historischen Gegebenheiten dieser Zeit. Spannende Passagen lassen einen dabei genauso über die Seiten fliegen, wie auch über diejenigen von Gefühlen wie Anerkennung und Liebe. Die Figuren sind dabei so gut gezeichnet, dass man diese sich während des Lesens des Roman bildhaft vorstellen kann. "Im Zeichen der Löwen" hat einen Umfang von über 900 Seiten und hält dabei ständig ein hohes Niveau. Ich war auf diesen historischen Roman sehr gespannt und wurde nicht enttäuscht. Daniel Wolf konnte mich von Beginn an mit seiner Friesensaga begeistern und ich bin sehr gespannt wie sich diese weiterentwickelt.

"Finsterthal" ist der zweite Band der Born-Trilogie von Linus Geschke. Der Ex-Polizist Alexander Born wird dabei von seinem Freund Dimitri gebeten in einem Entführungsfall von jungen Mädchen zu ermitteln. Die Väter scheinen alle Verbindungen zu einem russischen Kartell zu haben, indem sie dessen Geld in Deutschland reinwaschen. Als Alexander Born die Verbindung zu Andrej Wolkow erkennt, ist sein Jagdtrieb nach den Hintermännern geweckt. Denn Born lassen die Ereignisse von "Tannenstein" nicht los und es gilt einen weiteren Akteur zu finden. Nichts scheint wie es ist auf der Jagd nach dem Mann, den man nur "der Dunkle" nennt. In diesem zweiten Band führt Linus Geschke die Geschichte, die in "Tannenstein" begann, konsequent weiter. Born, ein Einzelkämpfer der fixiert ist auf seine moralischen Werte und dabei kein Problem hat sich für die Erreichung seines Ziel in die Illegalität zu begeben. Sein Zwiespalt entzweit ihn von Menschen, obwohl ihm diese wichtig wären. Und doch findet er immer noch Unterstützung einer Ex-Kollegin, die eine Schwäche für ihn hat und ihm zur Seite steht. Der Autor lässt in diesem Band zwei Handlungsstränge parallel nebeneinander laufen. Zum einen die Jagd nach dem "Dunklen" und zum anderen die Geschehnisse in St. Petersburg rund um Andrej Wolkow. Obwohl diese nicht zwingend sich annähern ist für den Leser absolut klar in welche Richtung es in dem Folgeband gehen muss. Zu markant sind die Rollen von Born und Wolkow dargestellt, um nicht eine gewisse Erwartungshaltung für den dritten Band zu erhalten. Und hier lässt der Autor geschickt soviel Spielraum, dass man als Leser bis zum Erscheinungstermin im Frühjahr 2021 wilde Spekulationen tätigen kann. Linus Geschke schreibt in seinem Nachwort das "Finsterthal" unter dem Motto "Täuschung und Verrat" steht. Die Umsetzung dessen ist ihm nach meiner Meinung sehr gut gelungen. Diverse Wendungen innerhalb der Story unterstreichen dies deutlich und erzeugen damit wiederholt beim Leser neue "Hoppala-Effekte". Dadurch ergeben sich immer wieder neue Perspektiven für den Leser, die zur Spannung beitragen. "Finsterthal" ist ein rasanter und gelungener zweiter Teil der Trilogie und ich bin schon sehr gespannt auf das Finale im Frühjahr 2021.