„Forever Free“ bildet den Auftakt der Forever-Reihe, die an der San Teresa University in Kalifornien spielt.
Raelyn Miller freut sich auf ihr Studium an der San Teresa. Weit weg von ihrer Heimat New York und ihrer überbehütenden Mutter will sie einen Neuanfang wagen. Aber auch hier, wo niemand sie und ihre Vergangenheit kennt, ist es gar nicht so einfach, ihre Zurückhaltung und Schüchternheit zu überwinden. Als sie Hunter kennenlernt, fühlt sie sich magisch von ihm angezogen. Aber ist der schweigsame Kerl mit dem düsteren Bad-Boy-Image im Moment wirklich der Richtige für sie?

Raelyn kommt einem so schutzbedürftig vor, dass man sie am liebsten an die Hand nehmen möchte, damit ihr niemand weh tut. Sie ist zurückhaltend und verletzlich, aber total liebenswert. Kara Atkin hat ihre Hauptfigur Raelyn sehr vielschichtig und tiefgründig dargestellt, so dass man ihre Emotionen absolut nachempfinden kann.
Hunter habe ich persönlich nicht ganz so intensiv wahrgenommen. Obwohl auch mehrfach in seine Perspektive gewechselt wird, kommen seine Gefühle im Vergleich zu Raelyns nicht ganz so stark zum Ausdruck. Zumindest ist es schwieriger, seine Beweggründe an einigen Stellen nachzuvollziehen.
Die Beziehung der beiden ist ein Auf und Ab der Gefühle. Für Raelyn sind derartige Empfindungen aufgrund ihrer Vergangenheit komplett neu. Sie muss erst lernen, damit klarzukommen. Ob Hunter da die richtige Person ist, darüber kann man unterschiedlicher Meinung sein. Zumindest lässt er ihr den Raum, den sie braucht. Ausreichend Romantik kommt auf jeden Fall auf, aber eben auch jede Menge Drama.
Ich mag vor allem die Nebenfiguren, von denen ich gern noch mehr gehört hätte. Die Charaktere um Kate und April finde ich sehr interessant. Aber dafür sind ja zum Glück die Fortsetzungsbände da.
Mir gefällt der Schreibstil von Kara Atkin. Die Handlung hält bis zum Ende die Spannung, auch wenn für mich am Schluss noch einige Fragen offen bleiben.
Der Auftaktband der Reihe ist durchaus gut gelungen und ich freue mich schon auf die Fortsetzungen.

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„Dangerous Hearts – Mit dir durchs Feuer“ von Romina Gold ist der Auftakt zu ihrer Montana-Romantic-Suspense-Reihe.
Nachdem Laurie ihren geliebten Ehemann bei einem tragischen Unfall verloren hat, muss sie ihren gemeinsamen Traum von einem Arabergestüt im kleinen Ort Judson Creek, Montana, allein weiterleben. Die Abgeschiedenheit macht ihr bisher wenig aus. Aber als ein Brandanschlag auf ihr Gestüt verübt wird, ist sie sich ihrer Einsamkeit umso härter bewusst. Nur durch den mutigen Einsatz von Ethan Bradley, dem neuen Chef der Feuerwehr, können ihre Pferde gerettet werden. Doch nicht nur Laurie war Ziel des Feuerteufels, so dass Ethan jede Menge zu tun hat. Und bald gerät er als Zugezogener selbst ins Zentrum der wilden Verdächtigungen.

Der bildhafte und detailreiche Schreistil von Romina Gold lässt in diesem Buch die wunderschönen Landschaften Montanas lebendig werden. Aber die rauen Berge und Wälder zeigen auch den starken Kontrast zwischen der Alleinkämpferin Laurie und der vermeintlichen Postkartenidylle. Der harte Alltag und die Abgeschiedenheit sind nicht einfach für sie. Sie hält krampfhaft an ihrem alten Traum fest, auch wenn er sie alle Reserven kostet.
Ethan ist für einen Neuanfang in den kleinen Ort gezogen. Die Dämonen seiner Vergangenheit verfolgen ihn aber auch bis ins beschauliche Judson Creek. Die toughe Laurie weckt nicht nur seinen Beschützerinstinkt, sondern auch tiefere Gefühle. Die zwei sind wie füreinander gemacht. Aber für eine gemeinsame Zukunft sind noch einige Hindernisse zu überwinden.
Die Autorin hat die aufkeimende Romanze der Hauptcharaktere geschickt mit der spannenden Suche nach dem Brandstifter verknüpft. Man darf fleißig miträtseln, wer sich hinter den Anschlägen verbirgt. Überraschende Wendungen lassen es bis zum Ende nicht langweilig werden und auch ich gebe zu, dass ich mit dieser Auflösung nicht gerechnet hätte.
Trotz der Spannung hat die romantische Liebesgeschichte einen hohen Wohlfühlfaktor, was wohl an den sympathischen Figuren liegt. Von mir gibt es gern eine Leseempfehlung!

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„Halligalli on the Rocks“ ist eine sehr treffende Bezeichnung für die aberwitzigen Dates, die die Protagonistin Sabrina in diesem Buch durchmachen muss.
Sabrina, genannt Bri, ist 34 Jahre alt und eine erfolgreiche Journalistin. Nach mittlerweile mehrjähriger Singlezeit will sie endlich den Mann fürs Leben finden. Ihre beste Freundin meldet sie bei einem Online-Datingportal an und der Wahnsinn geht los. Innerhalb eines Jahres trifft sie auf einige Prinzen, die sich letztendlich als Frösche entpuppen. Und natürlich wird alles beim Drink des Monats in ihrem Lieblingscafé gemeinsam mit ihrer Freundin ausführlich ausgewertet.

Der ungewöhnliche Titel hat mich sofort neugierig gemacht und ich habe es nicht bereut. Bri ist total sympathisch und es macht Spaß, sie auf ihrer Suche nach Mr. Right zu begleiten. Sie ist zwar nicht total verzweifelt auf der Suche nach einem Mann, aber sie hätte schon gern jemanden an ihrer Seite. Die Kandidaten machen online zunächst einen sehr guten Eindruck, aber bei näherem Hinschauen stellen sich schnell die ersten Mängel heraus. Dabei übertreibt die Autorin (hoffentlich?) und die Dates werden zu skurrilen und total abgedrehten Abenteuern. Jeden Monat berichtet Bri in ihrem Lieblingscafé von ihren teils verstörenden Erlebnissen. Aber angespornt von ihrer besten Freundin gibt sie nicht auf.
Der locker leichte Schreibstil liest sich sehr gut. Annie Kay erzählt total witzig und humorvoll, so das es jede Menge zu lachen gibt. Bri erzählt im Buch aus ihrer Perspektive und schildert die Dates im Nachhinein, so dass man nicht direkt dabei ist. Das ist aber nicht schlimm, denn als Journalistin hat sie eine sehr bildhafte und detailreiche Erzählweise. Es deutet sich zwar immer wieder leicht an, aber erst am Ende wird deutlich, wovor Bri bisher die Augen verschlossen hatte. Hier hätte ich mir vielleicht ein paar mehr Fünkchen im Laufe der Handlung gewünscht.
Die Geschichte ist unglaublich unterhaltsam und Bris trockener Humor ist klasse. Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

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Christina Bradley schickt ihre Protagonistin in „Thirty“ durch 30 Dates in 30 Tagen, um ihren „Einen“ zu finden.
Bella Edwards erlebt ein paar Wochen vor ihrem 30. Geburtstag den totalen Zusammenbruch. Es brodelte schon eine ganze Zeit in ihr, während sie von einem Junggesellinnenabschied zum nächsten feierte oder wieder eine ihrer Freundinnen die Babybombe platzen ließ. Nun ist sie fast Dreißig und hat gefühlt nichts von ihren Lebenszielen erreicht. Vor allem gibt es den „Einen“ nicht, der doch ihr Leben perfekt machen sollte. Bella ergreift die Flucht nach New York, wo ihr ihre beste Freundin Esther einen verrückten Vorschlag macht. 30 Dates in 30 Tagen sollen Bella zum richtigen Mann führen.

Die Idee klingt absolut verrückt und vor allem anstrengend. Aber Bella zieht den irrsinnigen Plan nach gewissen Anfangsschwierigkeiten trotzdem durch. Kurz vor ihrem Geburtstag stellt sie ihr ganzes bisheriges Leben in Frage. Auf dem Datingtrip quer durch die USA hat sie nun die Gelegenheit herauszufinden, was sie wirklich will. Dabei trifft sie Prinzen und Frösche und jede Menge dazwischen.
Zu Anfang bin ich mit Bella nicht so richtig warm geworden. Ihr chaotisches und neurotisches Verhalten hat mich eher genervt. Aber im Laufe ihrer Reise komme nicht nur ich besser mit Bella zurecht, sondern sie auch mit sich selbst. Die Etappen ihrer Entwicklung sind manchmal zum Schreien witzig, manchmal nervig oder machen manchmal durchaus nachdenklich.
Die Männer spielen in diesem Buch eher eine Nebenrolle. Das geht bei dreißig Dates auch gar nicht anders. Außerdem füllt Bella mit ihren speziellen Eigenheiten die Hauptrolle ganz gut aus.
Der Schreibstil liest sich gut. Die Geschichte wird ausschließlich aus Bellas Perspektive erzählt und ähnelt stellenweise einem Tagebuch. Obwohl mir Bella und ihre Entwicklung insgesamt gefallen haben, fehlt mir trotzdem irgendwie der letzte Funke, vor allem am Ende.
Aber ich gebe der unterhaltsamen und teils skurrilen Story gern eine Leseempfehlung!

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„Erwählte der Nacht“ ist bereits der sechzehnte Band der Midnight Breed Reihe von Lana Adrian.
Rafe will seinen schweren Fehler aus der Vergangenheit wieder gut machen, der beinahe viele Leben gekostet hätte. Der Ordenskrieger schleust sich Undercover in eine kriminelle Bande ein, die enge Verbindungen zur Geheimorganisation Opus Nostrum haben soll. Ein Mitglied der Band ist Devony, die ihn sofort fasziniert. Schnell merkt Rafe, dass auch Devony Geheimnisse hat. Sie gibt nur vor, ein Mensch zu sein und ist in Wahrheit eine Tagwandlerin. Aber Rafe hat eine Mission für den Orden und darf sich nicht von seiner attraktiven Stammesgefährtin ablenken lassen, die ihre eigenen Ziele verfolgt.

Rafe ist auf einer einsamen Mission, von der nur ganz wenige seiner Brüder wissen. Er wollte nie wieder eine Frau seine Gedanken beherrschen lassen, nachdem ihn die Spionin von Opus Nostrum derart manipuliert hatte. Aber Devony kann er sich nicht entziehen.
Devony verfolgt ihre ganz eigenen Pläne, als der Ordenskrieger Rafe ihr in die Quere kommt. Auch sie hat keinesfalls vor, sich auf ihn einzulassen, aber das funktioniert natürlich nicht. Beide versuchen irgendwie zusammenzuarbeiten, da ihre Ziele in die gleiche Richtung gehen. Trotzdem bleiben das Misstrauen und die Vorsicht, bevor sich die Ereignisse überschlagen.
Lana Adrian hat auch für Rafe und Devony eine spannende und actionreiche Geschichte gefunden, die einen gelungenen Hintergrund für ihre leidenschaftliche Annäherung bildet. In der allumfassenden Rahmenhandlung kommt der Orden seinem Ziel einen kleinen Schritt näher, aber es ist noch ein weiter Weg und viel Raum für die nächsten Bände. Der Schreibstil liest sich wie gewohnt leicht und flüssig und man ist viel zu schnell am Ende des Buches angelangt.
Die Lovestory um Rafe und Devony ist vielleicht nicht der beste Teil der Reihe, aber trotzdem unterhaltsam und absolut lesenswert.

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