In ihrem Roman "Hate is all I feel" entführt Autorin Siobhan Davis ihre Leser in die Welt der Rydeville Highschool. Dass es sich aber nicht um eine nette Highschool (Liebes)Geschichte handelt, verraten aber schon die Bezeichnung als Dark Romance und der Klappentext:
"Das Leben ist hart und es gewinnen nur die Skrupellosesten ...
Meine Mom hat gegen das System der alten Elite gekämpft und mit ihrem Leben bezahlt – nun bin ich es, die ihr Spiel mitspielen muss, während ich hinter verschlossenen Türen meine Flucht plane.
Trent, Charlie und mein Zwillingsbruder Drew regieren als Söhne der alten Elite die Hallen der Rydeville Highschool mit eiserner Faust. Jeder hält sich an die Regeln, wie es seit Generationen getan wird, und auch ich habe mich perfekt der Rolle angepasst, die ich in diesem Gefüge einzunehmen habe. Alles läuft im zugedachten Rhythmus, bis Cam, Sawyer und Jackson auftauchen. Drei verboten heiße Jungs, die sich die neue Elite nennen und uns den Krieg erklären.
Ich hatte nicht vor, zwischen die Fronten zu geraten. Doch ich habe einen Fehler gemacht und mich in einer verhängnisvollen Nacht auf einen Fremden eingelassen. Ich dachte, mein Geheimnis wäre bei ihm sicher. Heute weiß ich, dass er mein schlimmster Feind ist, und das lässt er mich Tag für Tag spüren. Nun habe ich keine andere Wahl mehr, als zu kämpfen oder zuzusehen, wie meine Welt mit mir untergeht ... "
Protagonistin Abbigail, aus deren Sicht die Geschichte erzählt wird, ist eigentlich Teil der alten Elite, die nicht nur die Rydeville Highschool beherrscht, sondern auch die Stadt und die Gegend drum herum. Finanziell ist sie also mehr als versorgt, doch bereits vom ersten Kapitel an, als Abbigail sich eigentlich umbringen will, merkt man, dass der schöne Schein trügt.
Hier wird aber so etwas von dick aufgetragen, dass ich mich nur schütteln konnte, nicht nur, dass sie bereits als Kind strategisch innerhalb des Clans verlobt wurde - das passierte ihrem Zwillingsbruder schließlich auch - aber dass sie ununterbrochen "begraptscht" wird, nicht nur von ihrem übergriffigen und brutalen Verlobten, dem ich nicht im Dunkeln begegnen möchte, und der sich mal eben so an anderer Frauen abreagiert, dass diese hinterher blaue Flecken haben, auch der Verlobte des Vaters ist total lüstern, Abbys Jungfräulichkeit ist Vertragsgegenstand, als wäre sie ein Stück Ware. Das gesamte Buch ist von derartig frauenfeindlichem, ja sogar frauenverachtendem Verhalten der männlichen Charaktere geprägt, dass es mir schwerfiel weiterzulesen.
Die Väter, aber auch Abbys Verlobter sind die reinsten Psychopathen, im Prinzip ist die Geschichte eine ununterbrochene Darstellung von Sex und Gewalt, wobei hier in der Regel die Frauen die Opfer sind - kurzum ich empfand die Geschichte schlicht als verstörend!

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"Crazy in Love" ist der erste Band der "Weston-High-Reihe" aus der Feder der Autorin Emma Winter.
Das Cover hatte meine Aufmerksamkeit geweckt und der Klappentext klang interessant und versprach: "Eine Liebesgeschichte zum Dahinschmelzen: sexy, witzig, temporeich"
Leider konnten mich weder die Geschichte inhaltlich noch die Protagonisten überzeugen.
Worum geht es?
die junge zielstrebige Sasha Anderson wechselt in ihrem Abschlussjahr auf die versnobte Weston Highschool, im dort Punkte für ihren Traum von einem Medizin-Studium in Yale zu sammeln. Sie wechselt dafür von einem Ende ans andere Ende der USA, vom geliebten Umfeld in das Tretminenfeld der Familie ihres verstorbenen Vaters, zu dem sie überhaupt keinen Kontakt hat. So landet sie als Außenseiterin in der Welt der Reichen und Schönen.
Natürlich trifft sie innerhalb kürzester Zeit auf den Bad Boy der Weston High, Ben Ferguson. Ihre Wege kreuzen sich immer wieder und natürlich verlieben sie sich ineinander.
Es stört mich ja nicht, dass gewisse Klischees in Young Adult/New Adult Romanen immer wieder auftauchen, ob es nun das Bad Boy-Klischee ist oder die Entwicklung "Vom Feind zum Freund", was mich hier massiv gestört hat, war das ständige Hin und Her. Irgendwann ist es auch mal gut, aber Sasha und Ben eilen von einem Missverständnis zum nächsten und so mündet ein Drama in große Versöhnung, um bei der nächsten Gelegenheit wieder in eine neues (und dennoch gleiches) Drama zu münden. Ehrlich gesagt, war ich genervt. Und noch genervter war ich, als das Buch plötzlich aus war und ich erfahren habe, dass dieses Hin und Her noch zwei weitere Bände gehen soll - ohne mich!
Die Grundidee ist gut, Sasha als Person auch sympathisch angelegt, Ben hat auch seine Stärken, aber die Persönlchkeiten der beiden Protagonisten gehen in dem ständigen Auf und Ab der Beziehung einfach unter.
Schade, die Geschichte hätte mehr Potential gehabt!

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Der Titel und das winterlich-weihnachtliche Cover hatten mich angesprochen. Später habe ich es jedoch bereut, zum Buch gegriffen zu haben. Selten habe ich so eine Ansammlung unsympathischer und überzeichneter Charaktere in einem Buch in Händen gehalten! Ob nun die mit ihrem Leben ewig unzufriedene un mannsgeile Hausfrau, die sich dem Freund ihrer Schwester schamlos aufdrängt, oder die verhuschte, schreckhafte und harmoniebedürftige kleine Schwester, die des lieben Frieden willens alles herunterschluckt oder der egoistische und stets eifersüchtige Bruder - hier waren lauter Extreme auf engstem Raum versammelt, die auch nicht mal die geringsten Regeln des Anstands und der Höflichkeit wahrten...
Ich habe mich bis zum Ende der Kurzgeschichte durchgekämpft, aber auch der versöhnlich gedachte Schluss vermochte mich nicht mehr zu überzeugen...

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„King's Legacy - Nur mit dir“ ist der zweite Band aus der „Bartenders of New York“-Reihe von Autorin
Amy Baxter rund um Barinhaber Jaxon King und seine Freunde.
Die Geschichten sind in sich abgeschlossen und können unabhängig voneinander gelesen werden, obwohl es natürlich mehr Spaß macht, die ganze Liebesgeschichte von Jaxon und Hope aus Teil 1 zu kennen und nicht nur die Kurzzusammenfassung, die im Rahmen dieses Bandes geliefert wird.
Im Mittelpunkt dieser Geschichte stehen Jaxons Schwester Chloe und sein Freund Logan Hill.

Der Klappentext verspricht eine aufregende Liebesgeschichte:
Logan Hill hat alles erreicht. Dank harter Arbeit hat er es als CEO einer großen Bank endlich an die Spitze geschafft und wird außerdem schon bald die Tochter seines Chefs heiraten. Trotzdem vergisst er seine Wurzeln nicht: Regelmäßig unterstützt er Jaxon und dessen Schwester Chloe im King's Legacy. Doch plötzlich bekommt sein perfektes Leben einen Riss. In einem Moment der Schwäche werden seine Gefühle für seine Verlobte in Frage gestellt. Hat er bisher eine Lüge gelebt? Logan steht kurz davor, alles aufs Spiel zu setzen. In der ganzen Zeit steht Chloe ihm zur Seite, und auf einmal merkt er, dass er mehr für sie empfindet, als er sollte ... Doch ist es schon zu spät?

Mit dieser Inhaltsangabe ist eigentlich schon fast alles gesagt, wobei ich mir schon beim Lesen des ersten Teils entsprechende Gedanken gemacht hatte. Und obwohl die Liebesgeschichte ja recht vorhersehbar ist, wollte ich den Band lesen, da ich den Schreibstil der Autorin und gerade auch die Charaktere des ersten Bandes sehr gemocht habe. Leider hat mich diese Fortsetzung nicht überzeugt. Sowohl die Charaktere als auch die Story haben mich nicht wirklich berührt.

Chloe, die in Teil 1 als schlagfertige, toughe junge Frau dargestellt wird, die mit beiden Beinen im Leben steht, neben ihrem Beruf als Personal Trainerin auch noch in Jaxons Bar hinter dem Tresen „ihre Frau steht“, mutiert hier zum hirnlosen, hörigen Playgirl eines Widerlings. Und Logan ist keinen Deut besser: sich mit der falschen Frau zu verloben ist ein Fehler, diese dann aber zu betrügen ohne einen klaren Schlussstrich zu ziehen und sich von der besten Freundin moralische Exkulpation dafür zu erwarten, ist keine charakterliche Glanzleistung.
Insgesamt ist die ganze Geschichte, die abwechselnd aus der Perspektive von Chloe und Logan geschrieben ist, ziemlich zerfasert: jeder der beiden macht irgendwie sein Ding, es kommt zu ständigen, unerklärlichen Missverständnissen, über die man als Leser nur den Kopf schütteln kann, und während alle Umstehenden die im Klappentext beschriebene Beziehung zwischen Logan und Chloe sehen, scheinen die beiden krampfhaft die Augen davor zu verschließen, sich jeweils mit den falschen Partnern einzulassen und sich schlicht und ergreifend nur dämlich anzustellen. Ich empfand die ganze Geschichte nur noch als langatmig und künstlich durch weitere Dramen und Komplikationen in die Länge gezogen.
Vielleicht hatte ich ja zu hohe Erwartungen in die Geschichte gesetzt, da mir Teil 1 gut gefallen hatte, aber die Fortsetzung hat mich weder von den Charakteren noch vom Handlungsverlauf her überzeugt!

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„Lotus House - Heiße Leidenschaft“ ist der 7. Und damit Abschlussband der Reihe um das „Lotus House“ aus der Feder von Autorin Audrey Carlan.
Der Klappentext verspricht mit der prickelnden Lotus House-Serie Liebe, Leidenschaft und Yoga unter der Sonne Kaliforniens…
Im Mittelpunkt dieses Bandes stehen Luna, die Besitzerin des Lotus House, und Grant Winters, Immobilienhai und Geschäftsführer der Winters-Group, die alle Gebäude in Lunas Straße aufgekauft hat und zugunsten luxuriöser Hochhäuser abbrechen will.
Auch hier wird mit Klischees gearbeitet: die taffe Luna taucht beim knallharten Grant auf, der bei ihrem Anblick dahinschmilzt und beschließt Luna zu erobern. Diese bekommt auch gleich weiche Knie, lässt sich mit zunächst völlig vagen Versprechen abspeisen und geht zudem einen fragwürdigen Deal ein. Auch hier ist der Ausgang der Geschichte vorhersehbar, allenfalls kann man sich fragen, wie viele Seiten es dauert, bis beide zusammen im Bett landen. Hinter Grant steht ein eiskalter und herrschsüchtiger Vater, vor dem er kuscht, die weitere Familiengeschichte enthüllt sich erst langsam und sehr tränenreich.
Die Reihe hat eindeutig ihre besten Zeiten überschritten und ein Schlussstrich wurde dringend nötig!