Das dezente Cover auf dem eigentlich nur das Blackwell-Logo prangt, während die Schrift leicht golden schimmert, hat mir sehr gut gefallen. Die Farben und Schattierungen erinnern an ein von Eis und Schnee bedecktes Fenster, was wunderbar zum Beginn des Buches passt.

Warum der Titel nicht ins Deutsche übersetzt wurde, hat mich beim Betrachten des Buches zunächst gar nicht interessiert. Als mir dann allerdings auffiel, dass auch die Kapitelüberschriften alle im Englischen belassen wurden, machte mich das doch etwas stutzig. Ich weiß natürlich, dass Englisch inzwischen als Weltsprache angesehen wird und es im Vergleich zu anderen Sprachen wenig Menschen gibt, die sie nicht verstehen, aber dennoch gibt es auch heute noch genug Leser, die kein Englisch können. Daher finde ich dieses nicht Übersetzen der wenigen Worte, gerade bei Kapiteln sehr schade, beim Titel kann man sicherlich darüber hinwegsehen. Wobei ich selbst ehrlich gesagt, die Kapitelüberschriften eher selten lese. Hier sollte man sie vielleicht auch eher nicht lesen, da sie doch ziemlich den Inhalt spoilern. Auf der einen Seite, sind sie daher natürlich sehr gut und treffend als Beschreibung des Kapitels, aber greifen auch ein wenig vorweg. Ich konnte mir jedenfalls ein paar Mal zusammenreimen, wie die Geschichte nun weitergehen würde.


Inhaltlich werden wir direkt ins Geschehen geworfen und bereits die ersten Seiten konfrontieren uns und die brave, ruhige Protagonistin Paola mit Adrenalin und einem unglaublich heißen Typen in Lederjacke auf einem Motorrad.
Gut gelungen fand ich das Setting des Romans. Nicht nur, dass die Geschichte jederzeit genau jetzt in irgendeinem Winkel der Welt ablaufen könnte, auch die besondere Kulisse des Nobelhotels mit all dem Schnee und den Bergen rundherum war ein Traum. Ich konnte mir die Umgebung durch die wunderbar eingeflochtenen Beschreibungen der Autorin perfekt vorstellen und träumte immer wieder gedanklich von dem Schlosshotel in der winterlichen Landschaft mit tausend Lichterketten in der kleinen Ortschaft nebenan.


Besonders deutlich wird der Realitätsbezug des Blackwell Hotels durch die vielen Anspielungen der Autorin auf Dinge aus unserem Leben. Musik, Promis, Künstler, Filme, Serien, Bücher… Am besten gefiel mir wie entsetzt Emma, Paolas Zimmergenossin war, dass letztere noch nie “Frozen – Die Eiskönigin” gesehen habe und dementsprechend nichts mit dem Satz “Ich bin Olaf und ich liebe Umarmungen!” anzufangen wusste. Es fielen aber auch deutlich mehr Anspielungen und Zitate aus bekannten Büchern, Filmen etc. Im Zusammenspiel zwischen Charles und Paola spielten besonders Klassiker eine Rolle. Da ich diese selbst auch sehr gerne lese und viele Zitate kannte, sprachen mir diese Stellen besonders aus der Seele. Auch vermittelt es uns einen tieferen Zugang zu Charles Seele! Klassiker und die Zitate, die wir uns merken, sagen mehr über uns aus, als wir manchmal glauben.

Das Blackwell Palace gehört auf jeden Fall zu meinen Lieblingsorten in Büchern! Was nicht nur mit den vielen gut aussehenden Männern dort zu tun hat. lach

Es gibt sehr viele verschiedene Figuren, die nach und nach eingeführt werden, die alle für sich genommen schon sehr interessant sind und manchmal auch echt ausgefallen. Beispielsweise gibt es Kokos-Kora, die immer einen Kokosnuss-BH trägt, oder eine Haushälterin, die sich ständig Gedanken um ihre Polypen macht.

Ich habe inzwischen alle drei Teile des Blackwell Hotels gelesen und muss sagen, dass Liebesdreieck zwischen Charles, Edward und Paola hat mich doch einige Nerven gekostet. Im positiven Sinne, versteht sich! Und die Bücher haben eine extreme Sogwirkung, ich habe sie alle in wenigen Tagen gelesen und war nach dem ersten Band ziemlich zerstört, weil ich auf das Erscheinen von Band 2 noch warten musste…

Natürlich gibt es auch einige intensivere Szenen, die man eigentlich im Schlafzimmer erwartet, doch die Erben des Blackwell Hotels haben dafür dann doch etwas andere Orte im Sinn. Welche müsst ihr selbst rausfinden und auch welchen Bruder ihr wählen würdet. Und natürlich welchen Paola am Ende wählt, oder sind die beiden Männer doch zu gefährlich für ihr Herz?
Wer den im Moment überall begehrten “Spice” sucht, wird bei dieser Reihe auf keinen Fall enttäuscht! Außerdem bekommt ihr noch einiges an Intrigen der High Society serviert, Bad Boys und emotional erwartet euch eine Achterbahnfahrt ohne gleichen!

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Ursprünglich wollte ich dieses Buch gar nicht lesen. Es ist mir ständig irgendwo im Internet begegnet und ich bin eigentlich so ein Mensch, der gerne das ignoriert, was überall auftaucht. Doch dann musste meine Mutter zum Arzt und fragte mich, ob ich nicht nebenan in die Buchhandlung und dort stöbern wolle, bis sie fertig ist. Gesagt, getan! Ich schaute durch alle Abteilungen und dabei fiel mir auch dieses Buch in die Hände. Also kurzer Blick auf den Klappentext, den ich bis dato tatsächlich gar nicht gelesen hatte und dachte, ach ja, ich muss ja eh noch warten. Also schlug ich die erste Seite auf und begann zu lesen, während sich Mamas Termin länger zog, als erwartet. Die ersten Seiten flogen dahin und ich wusste, dieses Buch muss doch mit!

Und ich habe es absolut nicht bereut. “When The King Falls” steht bisher auf Platz eins für die Wahl zum Buch des Jahres bei mir. Ich habe beim Lesen gelacht, gelitten und mich einfach in die Welt, die Figuren und das Geschehen verliebt.

Florence hasst die Vampire, die über ihr Land herrschen und die ihrer Familie so viel genommen haben. Von Kindesbeinen an wurden sie und ihr Bruder Valerian darauf trainiert das Familienziel zu verfolgen: König Benedict Tudor zu ermorden, den englischen Thron aus den Händen der Vampire zu befreien und somit den Tod ihrer Großmutter zu rächen.

Um dieses Ziel zu verfolgen meldet sich Florence als mögliche Blutbraut für den König, obwohl sie wahnsinnige Angst und Ekel davor hat ihm ihr Blut und ihren Körper zu geben.

Florence ist eine starke, mutige, junge Frau mit sehr viel Temperament, die ihre Zunge öfter mal nicht ganz im Zaum hat. Was im Laufe des Geschehens immer wieder zu sehr lustigen Situationen führt, so beleidigt sie beispielsweise den König direkt nach dem ersten Treffen vor einer weiteren potentiellen Blutbraut. Nicht unbedingt die beste Ausgangsposition und doch wählt Benedict sie für das nächste Jahr an seine Seite.

Benedict, ja was soll ich sagen… König… Vampir… Er sieht gut aus, besitzt extreme Kräfte, scheint absolut unnahbar und grießgrämig, doch Florence und wir als Leser schauen bald hinter seine Maske, wo er auf der einen Seite dieses vampirische Monster ist, das von Blut lebt und einem Mann mit einem kurzen Griff die Wirbelsäule brechen kann, doch er scheint auch eine nette und liebe Seite zu haben, ein Gesicht hinter der Krone.

Und bald muss Florence nicht nur darüber nachdenken, ob sie die Aufgabe ihrer Familie wirklich durchführen kann, sondern stellt auch fest, dass das Schloss wohl doch nicht der sicherste Ort des Landes ist… Und die Gefahr besteht nicht nur für ihr Herz…

Ich habe diese Geschichte nun in zwei Tagen durchgelesen und bereits ab der Mitte war mir klar, ich brauche dringend den zweiten Band, weil ich die Geschichte nicht loslassen kann. Ich weiß auch nicht, wie das möglich sein soll nach Band zwei. Schließlich handelt es sich hier um eine Dilogie.

Marie Niehoff hat mich immer tiefer in die Geschichte gezogen. Von Anfang an flogen die Seiten nur so dahin. Auf eine lustige Szene folgte Spannung, dann Anziehung, große Gefühle, wieder Witz und Charme und so ging es immer weiter. Ich habe mich keine Sekunde gelangweilt und auch Beschreibungen flossen so nebenbei immer wieder ein ohne zu sehr in den Lesefluss ein zugreifen.

Ich habe viele tolle Charaktere kennengelernt, die auch immer ihrem Charakter nach gehandelt haben. Besonders ans Herz gewachsen ist mir Benedicts Schwester Lyra. Die Prinzessin ist wunderbar erfrischend, immer zu einem Scherz bereit und hat einfach ein sonniges Gemüt an einem für Florence als Mensch doch recht düsterem Ort.

Die Dynamik zwischen Benedict und Florence hat mir sehr gefallen, vor allem nachdem Flo beschlossen hat den König verführen zu müssen. Da kommt es auch zur ein oder anderen heißeren Szene, doch hier wird es nicht vulgär oder ähnliches, wo sich dann viele andere Bücher in diesem Genre zur Zeit verrennen. Die Geschichte an sich bleibt hier im Vordergrund und nicht die intimen Handlungen werden der Vordergrund.

Ich fange nun den zweiten Band an und bin gespannt, wie es weitergeht und wie ich das Ende verkraften werde. lach

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Also erstmal: Ich lese diese Genre eigentlich so gar nicht, aber ich las ein anderes Buch der Autorin, die wie einige wissen unter einem anderen Namen auch Fantasy schreibt, und dies gefiel mir sehr und als ich dann von Prime Reading vorgeschlagen bekam das eBook von “Dark gleam Castle” auf dem Kindle zu lesen, dachte ich, “hey wieso nicht?”. Also kurzer Hand zwischen die Seiten gesprungen.
Ich hatte keine Ahnung, was mich erwartet!
Der Begriff “reverse harem” war mir bisher nicht bekannt… Ich ging also völlig ahnungslos in diese Buchreihe…

Und ja was soll ich sagen… Ich glaube ich verliebe mich in diese Buchreihe!
Innerhalb eines Tages habe ich Band 1 beendet und auch der zweite Band ist bereits komplett in meinem Leserherz verschwunden. Band 3 wartet bereits auf mich und Band 4 ist im Buchhandel bereits reserviert und kann nächste Woche abgeholt werden.

Auf Instagram bin ich schon von einigen verurteilt worden, weil ich nun diese Art von Büchern lese, ABER LEUTE Bücher und Realität sind immer noch verschiedene Dinge! Vergesst das bitte nicht… Ich stehe keines Falls positiv dazu, wenn Menschen benutzt oder vergewaltigt werden, erniedrigt etc. Im realen Leben würde ich das auch nicht wollen, aber hey Bücher und Fantasien sind etwas anderes! Ich selbst habe wie ihr wisst eine Vergangenheit mit sexuellem Missbrauch, Machtlosigkeit und Angst. Ihr werdet in diesem Buch fast jedes triggernde Thema finden, dass existiert! Wenn ihr damit nicht um könnt und nicht unterscheiden könnt, lasst die Finger davon! Ansonsten folgt mir gerne ins Schloss und lernt eine grausame und zugleich faszinierende Welt kennen.

Madison will ihrem Bruder helfen, der sich Geld geliehen hatte, um ihr zu helfen. Nun sind die Geldeintreiber der Gesellschaft der Lords hinter ihrem Bruder her und fordern horrende Zinsen, die dieser niemals leisten kann. Also fassen die Geschwister einen gewagten Plan! Sie schleichen sich auf eine geheime Party, wo Madison die geliehene Summe zurückgeben will, doch nichts läuft wie geplant.
Als sie Joaquim die Waffe ins Gesicht hält, begeht sie den größten Fehler ihres Lebens… oder doch nicht?
Schon bald findet sie sich selbst als sein Eigentum wieder und Kleidung gehört wohl der Vergangenheit an.

Die Seitenanzahl der Bücher ist nicht sehr hoch, aber diese Seiten haben es wirklich in sich. Die Story ist konstant spannend, was auch daran liegt, dass nicht nur jeder der fünf Lords an sich gefährlich ist, sondern auch noch ein Mörder auf der abgeschotteten Insel sein Unwesen treibt. Die zarten aufkommenden Gefühle von Madison für einen Mann, macht das Ganze noch interessanter.
Die Lords sind gefährlich, undurchschaubar, brutal und als Bad Boys der absolute Hammer… Ich bezweifle sehr stark, dass ich auch nur einen davon in der Realität kennen lernen wollen würde, aber im Buch… oh man!
Natürlich ist die Story, die mit einer Vergewaltigung beginnt, auch wenn Madison es auf einer bestimmten Ebene gut findet, toxisch, grausam und schmerzhaft. Sie ist das Spielzeug der fünf Männer und wird aufs grausamste erniedrigt, bedroht und verletzt. Aber da ist auch eine andere Seite des Buches. Und die Figuren haben alle andere Facetten und Seiten. Plötzlich steht sie unter dem Schutz der Männer, die sie hassen sollte… Es folgen viele weitere Sexszenen, mal mit nur einem der Lords, mal mit allen zusammen, alle mehr oder weniger unfreiwillig. Dennoch beginnt Madison es sogar zu genießen…

Zusätzliche Würze in das ganze bringt ein unbekannter Mörder auf der Insel, der Joaquim alles nehmen will, was ihm etwas bedeutet. Die Erzählweise und der Schreibstil, sowie der Wechsel zwischen verschiedenen Figuren macht die Sogwirkung der Geschichte noch intensiver. Es wird ein rundes Bild sämtlicher Personen gestaltet, obwohl vieles noch im Dunkeln ist. Auch den Namen des Mörders, sowie die echten Namen der Lords kennen wir nicht, und doch entwickelt sich eine engere Beziehungen beim Lesen, als bei so manch anderem Buch. Madison, Neptuno, Saturno, Urano, Plutáo… Joaquim… Díabo…
Zwischen diesen Seiten steckt so unglaublich viel, was ich nicht erwartet hatte und doch scheinbar gebraucht habe.

Ich kann es nicht großartig beschreiben ohne zu viel zu spoilern… Aber glaubt mir, wenn ihr solche Art von Literatur mögt, dann wird euch D.C. Odesza komplett in ihren Bann ziehen, ihre Worte werden die Klauen in euer Herz schlagen und nicht mehr loslassen!

Also los, es warten mindestens sechs Bände des Dark Castle auf euch!

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Alessas Geschichte hat mich total in ihren Bann gezogen!
Die abgeschottete 18-Jährige, deren Berührung für alle tödlich sein kann, leidet sehr unter der Einsamkeit und den Toden, die sie bereits verursacht hat. Laut der Religion ihres Landes hat sie “nur” eine Aufgabe und nicht einmal die kann sie erfüllen. Als Finestra – ein Fenster zum Göttlichen – soll sie einen magiebegabten Fonte heiraten und ihre Insel an Divorando vor einer Armee dämonischer Wesen beschützen. Leider hat sie bereits drei Fonte versehentlich getötet… Die Insel wird unruhig und jemand versucht sie zu ermorden. Schon bald kann sie sich nicht einmal mehr in ihren eigenen Wänden sicher fühlen und heuert einen Gezeichneten als Leibwächter an.

Und da wird das Buch richtig gut. Das Zusammenspiel zwischen Alessa, die auch eine rebellische Seite in sich trägt, und ihrem Leibwächter Dante, der die Stelle eigentlich nur antritt, weil er nicht mit Tränen umgehen kann, verspricht einige Spannungen.

Er nahm noch einen Bissen von dem Apfel, und seine Worte wurden undeutlicher. ,,Wenn Ihr einen Leibwächter von der Ja-Madam-nein-Madam-Sorte haben wolltet, hättet Ihr reichlich Auswahl gehabt.”
,,Oh, das erwarte ich ganz sicher nicht.” Sie verdrehte die Augen. ,,Aber ein bisschen Mitgefühl würde dich nicht umbringen.”
,,Mich kann nicht viel umbringen”, sagte er mit einem harten Lächeln. ,,Und von Mitgefühl war in der Stellenbeschreibung nicht die Rede.”
,,Genauso wenig wie von Widerspruch.”
,,Ich übertreffe die Erwartungen.” Dante zuckte die Schultern.

Seite 136
Ich denke, ihr versteht was ich meine. Hinzukommt, dass Alessa sich immer mehr zu ihm hingezogen fühlt, je besser sie ihn kennen lernt. Und doch muss sie einen neuen Fonte wählen, um die Insel zu retten. Hier wird einiges an Konfliktpotential geboten. Die Fontes sind alle sehr unterschiedlich und das nicht nur von ihrem Wesen, sondern auch vom Geschlecht.
Besonders gefallen hat mir Kamalia! Sie trägt die Macht des Feuers in sich und scheint tatsächlich sehr nett und verständnisvoll zu sein. Kaleb hingegen, kann Worte genauso schmerzhaft benutze, wie seine elektrische Gabe und ist einfach ein riesen Arsch.
Für Alessa wird es umso schwieriger, da sie diesen gutaussehenden, dunklen, mysteriösen Typen, der auf ihrer Couch schläft, zu gerne ansieht…

Charakterlich gibt es bei allen Figuren eine große Entwicklung, was aufgrund der vielen Ereignisse im Buch auch notwendig war, schließlich läuft alles auf einen tödlichen Krieg hinaus und niemand weiß, wie es enden wird. Da die meisten Charaktere hier noch als Teenager gelten können, könnte man sagen, sie werden erwachsen und das absolut logisch und nachvollziehbar. Hier hat Emily Thiede wirklich gute Arbeit geleistet.

Der Schreibstil spiegelte diese Überlegungen wieder und ging genau an den richtigen Stellen ins Detail, und ließ andere Sachen einfach angedeutet, damit sie sich im Kopf des Lesers weiter entfalten können.
Ich habe das Buch in drei Tagen durchgelesen und hätte es am liebsten in einem Rutsch getan.

Ich hatte kurz Angst, die politischen und religiösen Überlegungen und Szenarien könnten langweilig sein, doch sie wurden so wunderbar in die Geschichte integriert, dass man quasi nebenbei alles erfährt, ohne eine trockene Geschichtsstunde erteilt zu bekommen.

Auch die Aufmachung des Buches ist eine reine Augenweide. Ich liebe das türkise Cover mit der gold-gelben Schrift und den Blumen. Und auch Innen finden wir zu Beginn jedes Kapitels eine kleine Blume oben rechts in der Ecke und eingeleitet wird jedes einzelne von einem italienischen Sprichwort. Italienisch gilt auf der Insel Saverio als die alte vergangene Sprache. Immer wieder werden leichte Vokabeln eingeworfen, natürlich mit direkt folgender Übersetzung. Dies gefiel mir auch richtig gut. Ich mag es, wenn andere Sprachen natürlich mit eingebunden werden, ohne erzwungen zu wirken.

Contro l’amore e la morte non vale essere forti.
Gegen Liebe und Tod zu kämpfen ist nutzlos.

Seite 360
Wie ich die Zeit bis zum Herbst aushalten soll, bis die Geschichte um Alessa, Dante und ihre Fontes weitergeht, weiß ich nicht… Übrigens endet die Geschichte zwar leicht offen, da ein zweiter Band folgt, aber zum Glück ohne Cliffhanger, obwohl es kurz vorm Ende mehr als genug Potential dazugegeben hätte. Ich bin Emily Thiede hier sehr dankbar! Denn sie wollte mir doch glatt kurz vor Schluss das Herz brechen…
Wieso und womit? Tja, das verrate ich euch natürlich nicht. Schaut doch einfach zwischen die Seiten!

Gut zu wissen:
Zu Beginn des Buches gibt es eine deutliche Trigger-Warnung. Ich finde prinzipiell gut, dass solche Warnungen in Büchern vorhanden sind, doch meiner Meinung nach, war sie hier nicht wirklich notwendig. Es gibt einige kurze Passagen, in denen über Gewalt und Verletzungen gesprochen werden. Ich persönlich fand, diese waren deutlich im Rahmen dessen, was als normale Schilderung bezeichnet wird, da auch nicht wirklich ins Detail gegangen wurde. Ich konnte keine wirklich stark triggernden Punkte finden.
Da sich vieles bei Lesern im Kopf abspielt, ist es natürlich dennoch gut darauf hinzuweisen.
Ich wollte dies hier nur kurz erwähnen, da solche Warnungen manchmal auch Leser abschrecken können, die selbst nicht auf diese Punkte reagieren, was wirklich schade wäre, weil sie ein wunderbares Buch verpassen würden.

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Der zweite und Finale Band verstand es genau wie der erste mich an die Geschichte zu fesseln. Am liebsten hätte ich das Buch in einem Rutsch durchgelesen! Leider kam diese komische Realität dazwischen, die es unmöglich machte.

Bereits der Vorgänger begeisterte mich extrem und war eines meiner Highlights im letzten Jahr! Kira Licht zog mich nicht nur mit ihrem lockeren Schreibstil komplett in den Bann des Abschlusses ihrer Dilogie. Obwohl die Geschichte über 600 Seiten zählt, hatte ich nicht einmal das Gefühl, die Geschichte würde sich ziehen. Eine spannende Situation jagte die nächste und mehrere unvorhergesehenen Wendungen verstärkten die Spannung noch zusätzlich.

Die Charaktere sind wie auch schon zuvor wunderbar ausgearbeitet. Plastisch, greifbar und komplex. Ich hatte bei keiner Figur das Gefühl, sie sei nur mal in die Seiten gestellt worden. Ich denke Kira Licht hat sich hier viele Gedanken gemacht, damit sie uns diese runden Charaktere präsentieren konnte. Jeder verfügt über seine ganz eigenen kleinen Eigenheiten und alle werden uns umfassend beschrieben.

Im Laufe der Handlung, die direkt an die Ereignisse aus Band 1 anschließt, bis hin zum Finale klären sich auch alle verbliebenen Fragen aus dem ersten Band, sodass am Ende wirklich eine abgeschlossene Geschichte vor uns Lesern liegt.

In ,,Staub und Flammen” klärt sich auf über 600 Seiten alles voller Spannung, Dynamik und voller Emotionen auf. Ein wirklich sehr gut gelungener Abschluss! Ich kann die Dilogie jedem Fantasy-Fan ans Herz legen!

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