Dies ist ein Buch, bei dem mir die Bewertung schwer fällt.
Potential ist auf jeden Fall da, die Umsetzung war jedoch etwas schwerfällig. Die Welt, mit den Begabten fand ich interessant, besonders wenn man dann noch diese letzte Prophezeiung mit einbringt. Bei den Möglichkeiten, die sich bei diesem Thema bieten hätte ich jedoch mehr erwartet. Mehr Handlung und definitiv mehr Action.

Der Beginn der Story war jedoch etwas schwerfällig und langsam. Es dauert eine Weile, bis man mit den Charakteren bekannt ist, wirklich klick gemacht hat es jedoch nicht. Eine richtige Verbindung konnte ich zu keinem der Protagonisten herstellen. Und die Action, die ich eigentlich schon viel früher erwartet hatte, kam erst nach der Hälfte des Buches, was ich wirklich schade fand, denn die Actionszenen, die es letztlich gab waren gut geschrieben.

Etwa in der Mitte des Buches haben mir zwei Charaktere und deren Entwicklung besonders gefallen - Anton und Jude. Es wirkte als würden die beiden Eigenschaften im jeweils anderen wecken, die auf eine richtig gute charakterliche Entwicklung schließen ließ. Leider hatte ich gegen Ende das Gefühl die beiden würden wieder in alte Muster verfallen, beziehungsweise hätten einfach ihre Rollen, was diese Entwicklungen etwas zunichte gemacht hat und die Charaktere unbeständig wirken ließ.
Generell hat mir auch etwas der charakterliche Tiefgang gefehlt. Man hat die einzelnen Charaktere zwar kennengelernt, doch man kratzte eher an der Oberfläche ihrer Persönlichkeiten.

Ein für mich positiver Punkt war jedoch der Schreibstil. Trotz der Schwierigkeiten, die ich teilweise mit den Charakteren hatte, fand ich den Schreibstil sehr flüssig und es hat mir trotzdem Spaß gemacht das Buch zu lesen.

Ich bin mir aktuell noch ziemlich unsicher, wie ich The Age of Darkness bewerten soll. Ich schwanke zwischen 3 und 4 Sternen. Denn einerseits hat es mir gefallen, andererseits hat mir aber auch zu viel gefehlt… Ich gebe für’s Erste 3,5 Sterne. Bin nach dem Ende aber trotzdem neugierig auf den 2. Band, denn ich habe die Hoffnung, dass uns in diesem noch mehr erwarten wird und die Charaktere mehr Tiefgang bekommen. Das zumindest wäre meine Hoffnung!

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Ehrlicherweise muss ich gestehen, dass ich hier ein bisschen mehr erwartet hatte…

Zunächst einmal muss ich sagen, dass dies mein erstes Buch von Nalini Singh war, dementsprechend habe ich auch die anderen Bücher in der Reihe (Cherish Dreams ist Band 4, man kann jedoch alle unabhängig voneinander lesen) nicht gelesen, bin aber nun nach diesem Buch doch sehr neugierig geworden und werde mir die anderen vermutlich nach und nach kaufen.💕

Nun zur eigentlichen #Rezension !
Das Buch spielt in Neuseeland (zumindest hauptsächlich) und hat einen Rugbyspieler als Protagonisten. Diese beiden Stichwörter waren für mich eigentlich schon genug um das Buch lesen zu wollen.

Es gibt zwei starke Charaktere - Jake und Juliet. Jake ist Spieler in der Nationalmannschaft und 24-jähriger Single-Dad, der seine kleine Tochter über alles liebt und alles für sie tun würde (dahinschmelz😍 - ja ich komme langsam in das Alter, wo so etwas unglaublich anziehend ist.😂) Von einem Macho, der seinen Sportler-Status nutzt um ganz viel Spaß zu haben hier also keine Spur, was mir vielleicht ein klitzekleines bisschen gefehlt hat, im Großen und Ganzen aber eine wunderbare Ablenkung war!
Juliet dagegen ist frisch geschiedene Spielerfrau, Vizepräsidentin eines Multimillionen-Unternehmens (oder waren es Milliarden?) und verdammt tough. Sie nimmt kein Blatt vor den Mund und lässt sich nichts gefallen - ein Charakterzug, den ich bei weiblichen Charakteren unglaublich gerne sehe.

Die beiden sind alte Schulfreunde (oder eher Feinde), kennen sich also seit sie jung sind, haben sich jedoch lange nicht gesehen und in der Zwischenzeit ist vieles passiert. Sie hatten beide ziemlich schwere Jahre hinter sich und sind mehr oder weniger in verschiedenen Welten aufgewachsen. Ein Umstand, der zu vielen Reibereien, aber auch Spannung sorgt.

Nun würde man nun (ich zumindest schon) eine kribbelnde Enemies-to-Lovers Geschichte erwarten, das war jedoch nicht ganz der Fall. Zumindest für einen der beiden war es ziemlich schnell klar, dass dort mehr als freundschaftliche Gefühle sind. Da das für mich als Leser jedoch nach dem ersten Wiedersehen zwischen den beiden feststand hatte das einen kleinen Beigeschmack von Insta-Love, wovon ich eher kein Fan bin.
Auch der Sport Aspekt ist für meinen Geschmack etwas zu sehr in den Hintergrund geraten.
Es gab jedoch auch Szenen die mir sehr gefallen haben. So zum Beispiel die der Fotoshoot und die Reise nach Übersee.

Außerdem muss ich dazu sagen, dass mir das Buch nach einem langsamen Start gegen Ende immer besser gefallen hat, wozu auch der Schreibstil beitrug. Wäre das nicht der Fall gewesen würde das Buch von mir 3 Sterne bekommen. So vergebe ich 3,5 mit Tendenz zu 4 Sternen.

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Leider ist dieser Band der L.O.V.E. Reihe (übrigens ein unglaublich süßes und gut durchdachtes Detail💕) ein bisschen schwächer als sein Vorgänger.

Bei

ASingleWord habe ich leider etwas vermisst, doch ich möchte mit den positiven Dingen beginnen!

Zum einen finde ich es wundervoll, dass es in diesen Büchern, besonders aber in diesem zweiten Band um die Freundschaft geht. Nicht nur um die Freundschaft zwischen den Mädels, die wir ja schon in Band 1 gesehen haben, sondern auch um die Freundschaft zwischen Oxy und Origami! Denn diese Freundschaft ist so vertraut, obwohl eine riesige Alterslücke zwischen den beiden liegt. Oxy ist 22, Origami 78 und trotzdem ist er ihr bester Freund und immer für sie da! 🧡 Und ebenso sieht es bei Henri und Michel aus!!

Ebenfalls hat mir Henris Hintergrundgeschichte gut gefallen, zumal diese ein ernstes und erschreckendes Thema behandelt. Ich mag mir gar nicht ausmalen wie es für die Überlebenden eines solchen Ereignisses gewesen sein muss.
Besonders wie Oxana für ihn gleichzeitig Fluch und Segen war fand ich sehr gut geschrieben!

Nun jedoch zu der Sache, die mich leider gestört hat: Ich musste immerzu daran denken, was in einer bestimmten Szene gerade mit Libby und Jazz passiert ist. Vergleiche bleiben ja nun einmal leider nicht aus. Hier sind sie jedoch nicht zu Gunsten dieses Buches ausgefallen.

Mir fehlten die Details. Die Beschreibungen des Modedesigns und des Prozesses der hinter den Entwürfen steckte und Jazz's Genialität. Im ersten Band gab es immer wieder Szenen in denen es nicht primär um die

Lovestory ging und in denen man einfach nur einen Einblick in die Gefühlswelten der Protagonisten erfahren durfte. So habe ich Libby & Jazz kennen und lieben gelernt. Das gab es hier nicht. Es gab immer wieder Zeitsprünge und es wirkte als wollte man schnell zur nächsten Szene zwischen Oxy & Henri überleiten. Dadurch entstand leider eine gewisse Distanz und ich habe das Gefühl die beiden nicht zu 100% zu kennen - was wirklich schade ist, denn wäre dem nicht so gewesen, hätte diese Geschichte mit Sicherheit ebenfalls (wie Band 1) and den 5 Sternen gekratzt. 🙈

Ich hadere aktuell noch etwas mit mir wie ich dieses Buch bewerten soll. Es werden wohl höchstwahrscheinlich 3,5 Sterne werden.

NICHTSDESTOTROTZ freue ich mich bereits unglaublich auf Band 3 und damit auf Vals Geschichte. Sie und Libby sind wohl meine Lieblinge und ich bin mir sicher, dass dieses wieder großartig werden wird!

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3,5 Sterne

Ein weiteres Reihenfinale… oder vielleicht doch nicht?

Ganz kurz vorab: Ich dachte zu Anfang, dass die Sexy Security Bände eine Trilogie bilden würden, das Ende lässt aber zumindest vermuten, dass wir weitere Geschichten in diesem gesamten Stark-Universum bekommen werden, denn augenscheinlich hat die Autorin schon eine ganze Menge Romane geschrieben, in denen die Protagonisten auf die ein oder andere Weise miteinander zu tun haben. Ich bin also gespannt!

Der dritte Band dieser Reihe “Stürmisches Feuer” war in meinen Augen leider der schwächste Teil der Trilogie. Zum einen durchaus thematisch gesehen (in meinen Augen hatten die verlorene Erinnerung in Band 2 und die Geheimagenten/Spionage Thematik in Band 1 einfach mehr zu bieten) jedoch auch von den Charakteren, da ich mit diesen nicht zu 100% warm geworden bin. Schade fand ich auch, dass die Actionszenen in diesem Band etwas zu kurz gekommen sind. Besonders aus dem ersten Band weiß ich noch, dass wir einfach etwas mehr Action hatte und das habe ich hier etwas vermisst.

Trotzdem muss ich sagen, dass ich auch diesen Band wieder super schnell durch hatte, was einfach an dem fantastischen Schreibstil liegt und daran, dass man einfach nicht viel nachdenken muss, denn diese Bücher benötigen keine Erklärung und gehen nicht zu tief ins Detail, sodass man keine eigenen Schlüsse ziehen muss. Für ein schnelles Buch zwischendurch ist das durchaus ein Vorteil, dennoch habe ich mir das ein oder andere Mal einfach mehr gewünscht (wie schon in den Bänden zuvor). Es gibt wieder unglaublich viel Potenzial, man könnte viel tiefer auf diese ganze Thematik des Menschenhandels eingehen und auch die Verbindungen, die zum ersten Band bestehen hätte man wirklich gut ausnutzen können. Am Ende war es zudem ziemlich schnell klar wer der eigentliche Übeltäter ist, aber vielleicht ging das auch nur mir so. :D

Trotz allem mochte ich Xena gern. Sowohl ihre, als auch Liams Unschlüssigkeit sind mir hin und wieder gegen den Strich gegangen, allerdings konnte ich sie in gewisser Weise auch verstehen.

Insgesamt ein solider Band und alles in allem eine solide Reihe, die von mir, ebenso wie dieser Band etwa 3,5 Sterne bekommt. Band 2 war jedoch definitiv mein Favorit!

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3,5/5 Sterne

“Hopelessly in Love” startet genau dort wo der erste Band “Crazy in Love” endete. Da bei mir seit Band 1 etwas Zeit vergangen ist, hat diese Tatsache mich kurz aus dem Takt gebracht, insgesamt muss ich jedoch sagen, dass mich der Schreibstil sehr schnell wieder abgeholt hatte und ich dann ohne Probleme wieder in die Story rund um Sasha und Ben eintauchen konnte.
Der Schreibstil ist mir in diesem Band einmal mehr sehr positiv aufgefallen, da es mitunter wirklich wunderschöne Umschreibungen und Vergleiche gibt und die Autorin es einfach versteht mit Worten umzugehen! So sagt June auch einmal zu Jess:

“Ja, meine Eltern haben mir schon viel echten Schmuck geschenkt, aber nichts sollte mir Glück bringen, alles sollte nur zeigen, dass sie es sich leisten können. Und deswegen hat mir kein Stück etwas bedeutet. Dein Armband schon.”

Dieser Satz ist einfach perfekt formuliert, trifft die Stimmung total und vereint so viel Gefühl und Emotion, die diese spezielle Szene einfach braucht. Da fand ich es schon fast etwas erschreckend wie gut diese kleine Ansprache den Nagel auf den Kopf trifft! (Natürlich nur im positiven Sinne. :D)

An und für sich finde ich die neue Perspektive - nämlich die aus Junes Sicht - gut gemacht und sie bringt etwas Abwechslung in den dramatischen Alltag von Sasha und Ben (auch wenn es aus Junes Perspektive nicht unbedingt weniger Drama gibt. :D) Ich mag June und hatte sie bereits in Band 1 ins Herz geschlossen, da ich es total schön fand wie schnell sie und Sasha sich angefreundet hatten. Leider muss ich jedoch auch sagen: auch wenn ich June total gern habe, habe ich in ihren Kapiteln einfach nicht richtig mitgefühlt und mitgefiebert. Dafür war mir die Beziehung zwischen June und Jess einfach zu wenig “bekannt”. Man wird sofort mitten hinein geworfen in die Geschehnisse und es konnten sich einfach keine Gefühle aufbauen, weil man nicht richtig mitbekommen hat, wie die beiden sich kennengelernt und ineinander verliebt haben. Einfach diese ganze Vorgeschichte aus ihrer Sicht hat mir gefehlt um mich richtig emotional beteiligt zu fühlen. Das fand ich etwas schade auch wenn ich mich natürlich für June freue, dass sie jemanden hat.

Was die anderen Charaktere sowie unsere beiden Protagonisten Sasha und Ben angeht, habe ich leider nur wenig Charakterentwicklung gesehen. Der Charakter mit der meisten Entwicklung ist tatsächlich die Großmutter, welche ich innerhalb kürzester Zeit unglaublich lieb gewonnen habe! Ich meine, lasst uns einmal ehrlich sein; sie ist wohl die coolste Großmutter in der Jugendliteratur!!!!! :D
Sasha und Ben dagegen sind noch genau wie im ersten Band. Sie sind beide einfach absolute Dramaqueens und bei den kleinsten Dingen kann es zwischen den beiden auch durchaus schon einmal Krach geben. Genauso schnell vertragen sich die beiden jedoch aus wieder und das finde ich wirklich reif von den beiden. Sie haben beide einfach unglaublich viel Temperament und das kommt definitiv beim lesen durch.
Was ich speziell an Sasha allerdings überhaupt nicht mag, ist ihre eigene Unsicherheit. Sie hat ihren Plan und ein Ziel vor Augen (was stark ist!!!), allerdings versinkt sie immer wieder in Zweifeln. So auch in dem Cliffhanger am Ende. Ich bin mir ziemlich sicher, dass das nur sehr blöd aussah und die Situation überhaupt nicht ist wie Sasha denkt, aber ihre inneren Zweifel treiben sie zu einer unfassbar großen Dummheit… und die andere Sache am Ende? Ich werfe jetzt einfach mal in den Raum, dass Bens Vater etwas damit zu tun hat. Denn dieser Mann ist so voller Hass. Das ist wirklich nicht mehr normal und für mich völlig unverständlich. Ich hoffe diesem Mann geht es noch an den Kragen!!!

Insgesamt gebe ich diesem Buch 3,5 Sterne, denn auch wenn mich einige Figuren in diesem Band etwas frustriert haben und ich es stellenweise etwas viel Drama fand, gibt es diese Aspekte aus dem Leben der Charaktere, die ich unheimlich interessant finde. Ich möchte nicht zu sehr darauf eingehen, aber die Zukunft des Cafés, der Skandal, den Eco Punks aufdeckt, Junes Karriere und Jess' Zukunft, all diese Dinge sind sehr gut geschrieben! Und trotz der Schwächen, die dieser Band hatte, bin ich trotzdem neugierig ob Sasha ihr Ziel weiter verfolgen und ihre Zukunft so wie sie sie wollte leben kann.

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