In Schleswig-Holstein ist das diesjährige Familienfest auf dem Gestüt in vollem Gange, als Marisa Sommerroth eine alte Dame aus einem Taxi steigen sieht, die ihr völlig unbekannt ist. Die alte Dame ist ihre Großmutter Emilie, von denen niemand seit 30 Jahren etwas gehört oder gesehen hat und über die auch nie gesprochen wird, als würde sie gar nicht existieren. Was ist damals geschehen, dass ihre inzwischen 95-jährige Oma Emilie innerhalb der Familie totgeschwiegen wird?
70 Jahre zuvor, 1944 lebt Emilie mit ihrer Familie auf dem ostpreußischen Gut Zimney, wo sie Trakehner-Pferde züchten. Die Russen sind nicht mehr weit entfernt, aber der 20-jährigen Emilie und ihrer Familie ist es nicht erlaubt, ihre Sachen zu packen und sich in Sicherheit zu bringen. Insgeheim planen sie die Flucht, aber vorrangig gilt es, die wertvollen Trakehner-Zuchtpferde zu retten. In buchstäblich letzter Minute verlässt Emilie das Gut und begegnet auf ihrer Flucht Leutnant Johann Sommerroth, der ihr helfen will, sowohl sich als auch die Pferde in Sicherheit zu bringen. Ein sehr harter und steiniger Weg liegt vor Emilie, dessen Ausgang ungewiss ist…
Bianca Elliott hat mit „Emilies Erbe“ einen kurzweiligen spannenden Familienroman vorgelegt, der sich über zwei Zeitebenen erstreckt, die gekonnt miteinander verknüpft sind. Der flüssig-leichte und bildreiche Erzählstil öffnet dem Leser schnell die Tür zur Handlung, wo er sich zuerst in der Vergangenheit ein Jahr vor Kriegsende auf einem Gestüt in Ostpreußen wiederfindet und Emilie nebst ihrer Familie kennenlernt, um sich kurz darauf in der Gegenwart auf Gut Sommerroth wiederzufinden und die Aktivitäten zum alljährlichen Familientreffen zu beobachten, die durch einen Überraschungsgast gehörig aus dem Takt zu geraten scheinen. Mit den wechselnden Perspektiven wird sowohl die damalige Geschichte nach und nach entblättert, die auch in der Gegenwart ihre Folgen nach sich zieht und das Geheimnis offenlegt, weshalb Emilie seit 30 Jahren für alle eine Persona non grata war. Die Autorin beweist mit ihrem Handlungskonstrukt ein geschicktes Händchen, denn die Spannung wird durch die sich abwechselnden Zeiten immer weiter in die Höhe getrieben und lässt den Leser regelrecht an den Seiten kleben. Auch die zwischenmenschlichen Beziehungen innerhalb des Familienbundes sind interessant herausgestellt, die einiges an Konfliktpotential bergen.
Die Charaktere wurden liebevoll in Szene gesetzt und mit glaubhaften menschlichen Eigenschaften versehen, was sie authentisch und lebendig wirken lässt. Der Leser mischt sich als unsichtbarer Gast unter sie, um ihren unterschiedlichsten Erlebnissen und Beweggründen zu folgen. Emilie ist zu Beginn eine junge Frau voller Unternehmenslust und einer großen Liebe für ihre Pferde. Schon bald ändert sich ihr Leben dramatisch und die Folgen prägen sie für ihr ganzes Leben. Als alte Dame will sie endlich die Karten auf den Tisch legen, um Altes abzuschließen und innere Ruhe zu finden. Marisa ist eine sympathische, offene und freundliche Frau, die nicht nur alle Hände voll zu tun, die Wogen auf dem Familienfest zu glätten, sondern auch an der alten Familiengeschichte interessiert ist, die ihr bisher nicht bekannt war. Johann Sommerroth ist ein hilfsbereiter Mann mit dem Herzen am rechten Fleck. Caroline ist eine arrogante und überhebliche Frau, die gern alle nach ihrer Pfeife tanzen lassen würde. Auch die übrigen Nebendarsteller bringen reichlich Farbe in das Geschehen.
„Emilies Erbe“ ist ein gelungener Mix aus Vergangenheit und Gegenwart, Familiengeheimnissen, Liebe und Intrigen. Verdiente Leseempfehlung für eine kurzweilige und spannende Geschichte!

Eine Berghütte in den Runaway Mountains in Tennessee ist der Zufluchtsort für die 35-jährige Hebamme Tess, die den plötzlichen Tod ihres Mannes erst einmal verkraften muss. Das einzige Mittel zur Trauerbewältigung ist für Tess Tanzen, so dreht sie die Musiklautstärke auf Anschlag und vergisst für kurze Zeit alles um sich herum. Dass sich andere von dem Lärm allerdings gestört fühlen, ist ihr nicht in den Sinn gekommen. Umso überraschter ist sie, als der berühmte Street-Art-Künstler Ian North auf ihrer Matte steht, der von dem Krach völlig genervt ist. Schließlich braucht er seine Ruhe, um endlich wieder Ideen entwickeln zu können. Die beiden können vom ersten Moment an nicht miteinander. Trotzdem kümmert sich Tess um die schwangere Bianca, die bei Ian wohnt, und als die Wehen einsetzen, ist es mit Tess Suche nach Einsamkeit endgültig vorbei…
Susan Elizabeth Phillips hat mit „Und wenn sie tanzt“ einen unterhaltsame und gleichsam bittersüße Geschichte vorgelegt, die von der ersten bis zur letzten Seite zu fesseln weiß. Der locker-leichte, anrührende und mit wohldosiertem Humor gewürzte Erzählstil beamt den Leser geradezu mitten hinein in Tessas Leben, um mit ihr in der Einsamkeit Gesellschaft zu leisten, ihre Geschichte kennenzulernen und mit ihr zusammen abzurocken. Der Autorin gelingt es sehr gut, die Verzweiflung ihrer Protagonistin heraus zu kitzeln, aber auch das männliche Gegenstück nahe an den Rand des Wahnsinns zu bringen. Spritzige Dialoge werfen sich die beiden so gegensätzlichen Protagonisten hin und her und offenbaren dabei doch so viel über ihre jeweiligen Persönlichkeiten, die nicht nur mit ihren eigenen Schicksalen vollauf beschäftigt sind, sondern gleichzeitig auch einen Weg aus ihrer Misere suchen. Neben Trauerbewältigung hat die Autorin noch eine Menge anderer ernster Themen auf dem Zettel, die sie tiefgründig und gekonnt in ihrer Geschichte unterbringt, was zusätzlich eine Achterbahn der Gefühle beim Leser auslöst. Da geht es um Schwangerschaft, Mutter- bzw. Vaterschaft und Verantwortungsgefühl, aber auch darum, was Familie und Eltern sein bedeutet. Dazu kommen noch die Ortsbewohner, die sich schnell die Neuigkeit zunutze machen, Tess für alle ihre Wehwehchen einzuspannen und so in ihre Gemeinschaft zu integrieren. Wer die Bücher der Autorin kennt, weiß normalerweise um die Vorhersehbarkeit ihrer Geschichten. Doch diesmal ist alles etwas anders und vor allem so gar nicht oberflächlich.
Lebendig gestrickte Charaktere mit glaubhaften Ecken und Kanten bezirzen den Leser von Beginn an und ziehen ihn regelrecht in ihren Bann, so dass sofort eine Nähe geschaffen ist, die Mitfühlen und Mitbangen möglich machen. Tess ist eine selbstbewusste, schlagfertige, hilfsbereite und starke Frau mit einem Hang zur Besserwisserei, was nicht jeder in ihrem Umfeld goutiert. Ihr Art der Trauerbewältigung ist ungewöhnlich, aber nachvollziehbar, denn die richtige Musik hilft in den dunkelsten Stunden dabei, Lebensfreude zurückzugewinnen. Ian ist ein abweisender und unterkühlt wirkender Mann, der seine Gefühle für sich behält, um nicht verletzt zu werden. Insgeheim hat er ein großes Herz und lässt jedem Hilfe zukommen, der sie benötigt. Bianca ist eine schwangere junge Frau, die die Einsamkeit nicht ertragen kann und Anschluss sucht. Aber auch die Bewohner des Örtchens Tempest geben ihren Input zu dieser zu Herzen gehenden Geschichte.
„Und wenn sie tanzt“ ist nicht nur unterhaltsam, sondern tiefgründig, bittersüß, humorvoll und spritzig. Ein Liebesroman mit Umwegen, an dem man ab der ersten Seite kleben bleibt. Ein etwas anderer Phillips, der auf jeden Fall im Gedächtnis bleibt. Verdiente Leseempfehlung!

Aachen. Corinne und Alexander Ahrensberg müssen sich als gleichberechtigte Partner um die familieneigene Kaffeerösterei kümmern, als Vater Günther nach einem Schlaganfall nicht mehr in der Lage ist, das Unternehmen zu führen. Schon bald kommt es zwischen den Geschwistern zu Zwistigkeiten, denn beide haben völlig verschiedene Vorstellung von der Leitung des Unternehmens. Während Alexander nur auf den Umsatz schaut, schmiedet Corinne Zukunftspläne in Richtung Fair Trade und Produktinnovationen. Als Corinne sich einmal mehr mit der Geschichte des Unternehmens beschäftigt, findet sie das alte Tagebuch ihres Großvaters Eberhard, der einst die Rösterei gegründet hat. Seine Geschichte bestärkt Corinne in dem Wunsch, ihren eigenen Weg zu verfolgen…
Paula Stern hat mit „Tage des Aufbruchs“ den Auftakt Ihrer historischen Kaffeedynastie-Trilogie vorgelegt, der mit zwei unterschiedlichen Zeitebenen und einer interessanten Familiengeschichte zu unterhalten weiß. Mit flüssig-leichtem, bildreichem und gefühlvollem Erzählstil lädt die Autorin den Leser ein, die Familiengeschichte der Ahrensberg zu entdecken, und lässt ihn zwischen dem Jahr 1945 und der Gegenwart hin und her springen, um nach und nach den Werdegang sowie alle Geheimnisse und Schicksale zu lüften. Während die beiden Zeitebenen parallel nebeneinander her laufen, bewegt vor allem die Vergangenheit um Eberhard Ahrensberg, der als Kriegsgefangener in die Heimat zurückkommt, um alles in Trümmern vorzufinden und vor der Herausforderung zu stehen, irgendwie seine Familie ernähren zu müssen. Nach dem Krieg war die Zeit des Schmuggelns, vor allem Kaffee als harte Währung galt. Ebenso geht das Schicksal seiner Freundin Isabella Pelzmann und der jüdischen Familie Rosenbaum ans Herz, das für so viele Opfer der damaligen Zeit steht. Die Autorin lässt den Leser mit ihren farbenfrohen Schilderungen nicht nur an den Seiten kleben, sondern projiziert damit auch einen Film im Kopf, als wäre man hautnah dabei, während man ständig den Duft von frisch geröstetem Kaffee in der Nase hat.
Die Charaktere sind facettenreich ausgestaltet und lebendig inszeniert, so dass sie dem Leser mit ihren individuellen Ecken und Kanten Einlass in ihre Mitte gewähren, wo er mit ihnen mitfiebern kann. Eberhard ist ein fleißiger und verantwortungsvoller Mann, der unter seinem nationalsozialistisch eingestellten Vater gelitten hat. Er ist mitfühlend, ehrlich und hilfsbereit. Alexander Ahrensberg ist ein kalter Pragmatiker, der nur für Profit und Zahlen lebt und keinerlei Zukunftsvisionen hat. Corinne liebt die Arbeit mit Kaffee, hat viele frische Ideen, um das Unternehmen profitabler und ansprechender zu gestalten. Die Kooperation mit ihrem Bruder ist schwierig, bewirkt jedoch, dass sie immer mutiger und entschlossener wird. Noah Engel hat sich seinen Traum erfüllt und lebt von dem, was er liebt. Sein Sachverstand sowie sein Zuspruch helfen Corinne dabei, sich von alten Fesseln zu befreien.
„Tage des Aufbruchs“ ist ein unterhaltsamer Roman, der nicht nur historische Anteile beinhaltet, sondern den Leser neben einem Mix aus alter Familiengeschichte, neuen zarten Liebesbanden in die Welt des Kaffees entführt. Fortsetzung unbedingt erwünscht. Verdiente Leseempfehlung!

1948 kommen immer mehr Flüchtlinge nach Ostfriesland. Unter ihnen befindet sich auch Rolf, in den sich die Großbauerntochter Johanna sofort verliebt. Doch ihre Liebe steht unter keinem guten Stern, denn Johannas Eltern haben mit den Besitzern des Nordseehofes bereits verabredet, dass sie deren Sohn ehelicht. Der Tod ihres Bruders Keno besiegelt schließlich den Pakt, und Johanna muss Eike heiraten und verzichtet damit schweren Herzens auf ihr Glück. Die Ehe mit Eike ist geprägt von einer tyrannischen Schwiegermutter und einem Ehemann, der sich als Hasenfuß entpuppt. Johanna flüchtet sich in ihre Träume von einem Glück mit Rolf, aber auch diesem geht Johanna nicht aus dem Kopf…
Regine Kölpin hat mit „Der Nordseehof-Als wir träumen durften“ den Startschluss für ihre Nordseehof-Trilogie gelegt, in dem sie den Leser zu einer Reise in die Nachkriegszeit einlädt, um dort das Schicksal von Johanna und ihrem Leben auf dem Nordseehof zu beobachten. Mit flüssigem, warmherzigem und bildreichem Erzählstil zaubert die Autorin dem Leser während der Lektüre nicht nur vom idyllischen Ostfriesland und seinen Deichen wunderschöne Bilder vor das innere Auge,, sondern lässt ihn auch ganz eng mit ihren Protagonisten verwachsen, um sie und ihre Gedanken- und Empfindungswelt sowie die damaligen Lebensumstände und gesellschaftlichen Normen genau mitzuerleben. Im Fall von Johanna bedeutete dies, sich den Vorgaben der Eltern zu fügen und eine Ehe einzugehen, die rein materialistische Gründe und mit Liebe nichts zu tun hat. Unter dem Dach der Schwiegermutter ist Johanna eine Gefangene, die sich nach den Wünschen anderer richten muss, praktisch zur Leibeigenen wird. Auch die harte Arbeit auf den Höfen sowie das Schicksal der Flüchtlinge beleuchtet die Autorin innerhalb ihrer Geschichte und fängt diese besonders stimmungsvoll ein. Die Entwurzelung war für viele damals schon schlimm genug, sich aber auch noch in einer neuen Gegend anzusiedeln, wo man vielleicht unter den dortigen Bewohnern nicht gerade erwünscht ist, macht die Lage noch unerträglicher und trägt nicht dazu bei, dass man sich dort auf Dauer einlebt.
Liebevoll gezeichnete Charaktere, die mit ihren menschlichen Eigenheiten glaubwürdig und authentisch wirken, laden den Leser schnell zu besonderer Nähe ein, um ihr Schicksal zu verfolgen, mitzuleiden, zu hoffen und zu bangen. Johanna ist eine freundliche, starke und fleißige junge Frau, die hart zupacken kann. Ihre eigenen Wünsche und Träume hat sie in ihrem Herzen verpackt, um ihrer Familie Rechnung zu tragen. Die ewige Gängelei durch ihre Schwiegermutter lässt Johanna wachsen und mutiger in ihrem Widerstand werden. Ehemann Eike ist eine Marionette der eigenen Mutter, er ist völlig willenlos, unbeständig und gleichgültig. Mit so einem verheiratet zu sein, ist wahrlich kein Vergnügen und belastet die Geduld erheblich. Eikes Mutter ist eine Despotin, die von ihrem eigenen Sohn nicht viel hält und dies auch auf Johanna überträgt. Rolf ist ein lieber Kerl, der vom Schicksal bereits arg gebeutelt wurde und auch in der neuen Heimat immer wieder durch so manches Tal muss. Aber er weiß, was er will und wird alles dafür tun, seine Träume zu verwirklichen.
Mit „Der Nordseehof-Als wir träumen durften“ hat die Autorin einen unterhaltsamen Auftakt geliefert, der nicht nur mit einer interessanten Familiengeschichte vor historischem Hintergrund punktet, sondern auch den Leser von Anfang bis Ende an die Seiten fesselt. Verdiente Leseempfehlung!

Marigold kümmert sich nicht nur liebevoll um ihre Familie in allen Lebenslagen, auch der Dorfladen der 66-jährigen ist Dreh- und Angelpunkt für viele Einwohner. Mit ihrer 86-jährigen Mutter Nan, Ehemann Dennis sowie Tochter Suze lebt sie unter einem Dach. Als ihre älteste Tochter Daisy sich von ihrem italienischen Freund trennt und von Mailand zurück ins Elternhaus zieht, wird es eng dort. Marigold ist zufrieden, all ihre Lieben um sich zu haben, doch wird ihr Glück dadurch getrübt, dass ihr Gedächtnis sie immer mehr im Stich lässt. Dauernd vergisst sie irgendwas und verliert sich immer mehr in der Zeit, während ihr Kopf voller Watte ist. Was ist bloß mit ihr los? Lange ignoriert Marigold die Anzeichen, versucht ihre Unpässlichkeiten zu verstecken, doch nicht nur Daisy fällt mehr und mehr auf, dass mit ihrer Mutter etwas nicht stimmt…
Julia Woolf hat mit „Marigolds Töchter“ einen berührenden Roman vorgelegt, der sich mit dem Thema Demenz beschäftigt und dies sehr feinfühlig und empathisch verpackt. Der flüssige, bildreiche und einfühlsame Erzählstil lässt den Leser ins Haus von Marigolds Familie einziehen, wo er schnell nicht nur die einzelnen Haushaltsmitglieder kennenlernt, sondern vor allem Marigold auf Schritt und Tritt verfolgt und dabei das Pensum bewundert, dass diese jeden Tag auf dem Zettel hat. Die liebevolle Beziehung zwischen Marigold und ihrem Ehemann geht schnell ans Herz, während man sich als Leser über die störische alte Nan ebenso aufregt wie über die überaus faule Suze, die ihren Hintern nicht hochbekommt, um endlich einer richtigen Arbeit nachzugehen und ihren Eltern nicht länger auf der Tasche zu liegen. Das lebensechte Familienleben findet mit Daisys Einzug noch Erweiterung, die sich als erste Gedanken über den Zustand ihrer Mutter macht, während alle anderen der engen Gemeinschaft Marigolds allmählichen Zerfall bewusst oder unbewusst zu ignorieren suchen. Man sollte meinen, dass eng verbundene Menschen mehr aufeinander achten, doch vielleicht steckt auch immer ein wenig Angst dahinter, dass der Ist-Zustand sich einmal ändert oder ein geliebter Mensch eventuell ernsthaft krank sein könnte. Doch Ignoranz schützt nicht vor der Realität, man darf gerade von der Familie erwarten, dass sie sich umeinander kümmert. Allerdings tut dies nur Daisy, Vater Dennis macht sich zwar Sorgen, schiebt es aber aufs Alter, das sich ja bei jedem anders äußert. Bei aller Ignoranz aber wird Marigold trotz ihrer Krankheit von ihrer Familie mit durchs Leben genommen, denn das ist auch Familie: man hält zusammen, lässt niemanden allein und stützt sich gegenseitig, den einen mehr, den anderen weniger, je nach Bedürfnis. Wunderschön zeichnet die Autorin diesen Kokon, in dem man sich sicher und geborgen fühlt.
Die Charaktere sind so lebendig und authentisch, dass der Leser das Gefühl hat, sie schon ewig zu kennen, gerade deshalb fällt das Mitfühlen leicht. Marigold ist die Wärmflasche ihrer Familie, sie ist für jeden immer da, kümmert sich um alles und hat für jeden ein offenes Ohr. Die Ängste wegen ihrer Vergesslichkeit sind gut nachvollziehbar und hinterlassen einen Kloß im Hals. Daisy ist eine warmherzige junge Frau mit künstlerischem Talent und der nötigen Sensibilität. Dennis ist handwerklich begabt und hilft gern überall aus. Seine Frau liebt er von ganzem Herzen, sie ist sein Goldstück. Nan ist eine nörgelige alte Dame, der man es nie recht machen kann und die alles schwarzsieht. Ihre Kommentare über ihre Tochter Marigold gehen einem als Leser schwer gegen den Strich, zumal sie sich in deren Haushalt aufhält und sich bedienen lässt. Suze ist eine egoistische und oberflächliche junge Frau, deren Welt sich nur um sie dreht. Aber auch die Dorfgemeinschaft hat in diesem Buch einen großen Stellenwert.
„Marigolds Töchter“ ist ein anrührender Generationenroman, dessen Grundthema uns alle angeht. Empathisch und feinfühlig erzählt, unterhält die Geschichte nicht nur, sondern stimmt nachdenklich. Verdiente Leseempfehlung!