Die Geschichte dieses Buches spielt in den 50iger Jahren in England. Jean Swinney ist Journalistin bei der Lokalzeitung „The North Kent Echo“, wo sie überwiegend über Haushaltstipps schreibt. Sie lebt mit ihrer egozentrischen und kränklichen Mutter zusammen, die sie braucht und ihr kaum Freiraum gibt. Sie selbst Ende 30 ist im Leben schon oft von Männern enttäuscht worden und hat sich mit ihrem Schicksal aus Arbeit und Haushaltführung abgefunden. Als sie eine Leserinnenzuschrift erhält, in der Gretchen Tilbury mitteilt, dass sie davon überzeugt ist, dass ihre Tochter durch eine Jungfrauengeburt das Licht der Welt erblickt hat und das auch noch von ihrem Ehemann bestätigt wird, glaubt sie an eine große Schlagzeile. In welchen Strudel unvorhergesehener Ereignisse sie nun gerät, kann sie nicht mal erahnen. "Kleine Freuden" ist eine abwechslungsreche, spannende und berührende Geschichte, die sich weg von der Theorie und Beweisführung der Parthenogenese unerwartet entwickelt. Sie handelt von Freundschaft, Verantwortung für die Familie, von Pflichtbewusstsein, Tugendhaftigkeit, Begehren und unerlaubter Liebe. Die liebevoll gezeichneten Charaktere tragen die Erzählung und machen sie zu etwas ganz Besonderem.

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Als 1935 die Italiener unter Benito Mussolini in Äthiopien einfallen, sind sie nicht zimperlich mit den Einwohnern: Senfgas-Verwendung, keine Kriegsgefangenen, sondern die werden von Felsen gestoßen, und vieles mehr!

Mittelpunkt des Romans ist ein hoher Offizier des Kaisers Haide Selassie (Kidane), seine Frau Aster und sein Personal, aus dem besonders Hirut, eine junge Magd und Vollwaise, heraussticht. ‚Naiv und ungebildet, stumpf und beschränkt‘ wird sie von Ettore, einem italienischen Fotografieren, beschrieben. Aber auch er hat als Jude Probleme mit seinem Heimatland. „Der Schattenkönig“ ist ein historisch interessanter Roman aus einem Krieg, von dem viele Leserinnen und Leser noch nie gehört haben dürften.

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Im Paris der beginnenden 1950er Jahre träumt die junge Anouk davon, aufregende Düfte zu entwickeln und es als Parfümerie zu Erfolg zu bringen, doch noch steckt sie in der Apotheke ihrer Mutter fest, die eine andere Karriere für sie vorgesehen hat. Die Begegnung mit dem galanten Stéphane ändert alles, denn der Geschäftsmann gehört zu einer der bekanntesten Duftdynastien Frankreichs. Durch ihn, den sie mit den Fähigkeiten ihrer Nase beeindruckt, gelangt Anouk in die Parfümstadt Grasse und beginnt, bei der Familie Girard ihren Traum zu leben. Doch auch die Girards haben eine Vergangenheit, und bald schon ziehen dunkle Wolken über dem sorglosen Leben auf .. Die Charaktere sind liebevoll ausgestaltet und lebendig in Szene gesetzt, sie bestechen durch glaubwürdige menschliche Eigenschaften, die es dem Leser leicht machen, sich unter sie zu mischen und mitzufiebern. Anouk ist eine sympathische Protagonistin, der man sich gerne anschließt. Sie ist offen, vertrauensvoll, abenteuerlustig und hat ihren eigenen Kopf. Sie hat einen ausgesprochen feinen Geruchssinn, der ihr dazu verhelfen soll, ihren Traum wahr werden zu lassen. Mutter Isabell hat ihrer Tochter eine gute Erziehung angedeihen lassen und hofft insgeheim darauf, dass Anouk ihr Erbe weiterführen wird. Stéphane Girard ist ein freundlicher Mann mit gutem Geschäftssinn. Florence hat aus ihrem Geruchstalent ein Imperium geschaffen. Aber auch Horace sowie die Familie Bonnet und andere Protagonisten tragen ihren Teil dazu bei, diese Geschichte rundum kurzweilig werden zu lassen.
„Das Haus der Düfte“ bezaubert mit einer Reise nach Frankreich und einen Ausflug in die Welt der Parfümeure, mit Familiengeheimnissen, Liebe, Intrigen und Konkurrenzkampf. Großes Kopfkino und Urlaubsfeeling pur mit verdienter Leseempfehlung!

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Aust, geboren 1946 und damit dem selben Jahrgang angehörend wie etwa Donald Trump, Bill Clinton, Steven Spielberg, Freddie Mercury, Udo Lindenberg und zahllose weitere Prominente, zählt ohne Zweifel zu den bekanntesten und einflussreichsten Journalisten deutscher Zunge der letzten rund fünfzig Jahre.

Sehr frei nach dem alten Motto 'Wer in seiner Jugend kein Kommunist war, hat kein Herz, wer es im Alter noch immer ist, hat keinen Verstand', entwickelte sich der rastlose Macher, Manager und Abenteurer vom politisch linken Zeitgeist der späten Sechziger und der Siebziger mit den Jahren und Jahrzehnten zu einer Stimme der Vernunft.

Selten hat man einen wie ihn dringender gebraucht als in dieser aufgeheizten Zeit des Kampfes zwischen ultrarechter Hasspropaganda und dem ständig noch weiter anschwellenden Irrsinn öko-sozialistischen Gutmenschentums. Und dazwischen, ratlos, ein braves Volk von sogenannten Durchschnittsmenschen. Zwiespältig lässt mich diese voluminöse Biografie zurück. Vom Innenleben des bedeutenden Journalisten und Zeitreisenden Aust erfährt man wenig. Allenfalls am Anfang, wenn er von seinem Aufwachsen in Hamburg-Blankenese, Brunshausen und Stade, seiner Liebe zu den Pferden erzählt und ein Loblied auf die Elbe anstimmt, ahnt man, was die emotionalen Angelpunkte Austs waren und sind. Andrerseits versteht er es, Zeitgeschichte anschaulich zu vermitteln, auch weil er mit seinem exzellenten Netzwerk häufig direkten Kontakt zu Politikern, Wirtschaftsbossen und RAF-Terroristen hatte. Sehr interessantes und kurzweiliges Hörbuch. Teilweise gibt es unnötige Wiederholungen. Insgesamt aber ein wirklich spannender Bogen über deutsche Nachkriegsgeschichte.

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Die 13jährige Luise möchte mehr vom Leben, sie träumt von schönen Kleidern und der großen, weiten Welt, allerdings sind das für ihre Mutter nur Flausen. Doch Luises Träume finden ein jähes Ende und enden in einer psychiatrischen Anstalt. Dort schafft es einzig der Medizinstudent Julius zu ihr durchzudringen. Zurück zu Hause wird ihr Leben nicht leichter, denn das Geld ist knapp. Als sich dann die Chance auf eine Hochzeit bietet, ist ihre Mutter begeistert. Doch ist es das, was Luise wirklich will oder bleibt ihr gar keine andere Wahl? Dieser Roman ist packend geschrieben und mit überraschenden Wendungen versehen. Die Autorin beschreibt die Gefühle und Gedanken der Protagonistin so realistisch, dass es auch einem männlichen Leser nicht schwerfällt sich in die zerrissene Welt von Luise zu begeben. Ich habe mit Luise gelitten, gehofft und mich mit ihr gefreut.

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