„Bridgerton – Wie verführt man einen Lord?“ ist der dritte Band der grandiosen Bridgerton-Reihe von Julia Quinn.
Benedict Bridgerton ist der zweitälteste Bruder und nach der Heirat seines Bruders Anthony das neue Verkupplungsopfer seiner ehrgeizigen Mutter. Er hat wenige Ambitionen, sich mit den heiratswütigen Debütantinnen abzugeben, aber ein Maskenball ändert seine Meinung. Magisch fühlt er sich zu einer geheimnisvollen Lady hingezogen, die ihm auf den ersten Blick den Atem raubt, aber um Mitternacht plötzlich verschwunden ist. Wenige gemeinsame Stunden, ein unvergesslicher Kuss und ein Handschuh sind alles, was ihm geblieben ist. Verzweifelt sucht Benedict nach der Einen, die sein Herz unwiderruflich gestohlen hat.

In ihrem dritten Band der Bridgertons lässt Julia Quinn das Märchen von Cinderella lebendig werden.
Der sensible und eher ruhige Benedict sehnt sich allein nach der unbekannten Schönen, die sein Herz und seine Seele berührt hat und danach spurlos verschwand. Selbst zwei Jahre später hat er sie insgeheim nicht aufgegeben und kann sich keine andere Ehefrau vorstellen.
Sophie Beckett teilt tatsächlich das Schicksal von Cinderella und war für eine Nacht die geheimnisvolle Ballkönigin, die nicht nur ihren Handschuh, sondern auch ihr ganzes Herz an Benedict verlor. Leider ist sie sich sehr bewusst, dass die gesellschaftlichen Unterschiede eine gemeinsame Zukunft unmöglich machen, was an ihren Träumen nichts ändert. Ich bewundere ihre unglaubliche Stärke und Würde, die sie in allen Situationen aufrecht erhält, auch wenn es ihr das Herz bricht.
Das Schicksal kreuzt die Wege der beiden erneut, aber die Jahre sind nicht spurlos vorübergegangen. Ob es ein märchenhaftes Happy End geben wird, sollte jeder unbedingt selbst lesen.
Im Vergleich zu den ersten beiden Bänden, empfand ich diese Geschichte als ernsthafter und dramatischer. Die Autorin legt den Fokus auf die schwierige Rolle der Frau und die gesellschaftlichen Unterschiede, die in der Realität wohl kaum zu überwinden sind. Gleichzeitig überstrahlen die Warmherzigkeit und die humorvolle Dynamik der Familie Bridgerton alle dunklen Momente.

Mein Fazit:
Die wunderschöne und herzzerreißende Lovestory von Benedict und Sophie bekommt von mir eine ganz klare Leseempfehlung!

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„Bridgerton – Wie bezaubert man einen Viscount?“ ist der zweite Band der unterhaltsamen Regency-Reihe von Julia Quinn.
Anthony Bridgerton ist als ältester Bruder das Oberhaupt der Familie, nachdem sein Vater bereits mit 38 Jahren viel zu früh und unerwartet verstorben ist. Anthony gilt als einer der begehrtesten Junggesellen und nun ist es Zeit, endlich zu heiraten. Keine geringere als das aktuelle Juwel der Saison, Lady Edwina Sheffield, ist seine anvisierte Braut, und Liebe soll dabei komplett außen vor bleiben. Leider hat er die Rechnung ohne die besorgte Schwester seiner Auserwählten gemacht. Denn Kate Sheffield beschützt ihre jüngere Schwester mit allen Mitteln, da der Ruf von Anthony äußerst zweifelhaft ist, was sie bald am eigenen Leib erfährt.

Der humorvolle und leichte Schreibstil von Julia Quinn hat mir in jedem ihrem Bücher gefallen und auch in Antonys Geschichte geht es zwar emotional, aber auch sehr witzig zu.
Anthony ist durch den plötzlichen Tod seines Vaters traumatisiert und prophezeit sich selbst ebenfalls keine lange Lebenserwartung. Das erklärt seinen ausschweifenden Lebensstil und den Plan, möglichst emotionslos eine passende Heirat hinter sich zu bringen und einen Erben zu produzieren. Mit den unerwarteten Gefühlen für die provokante Schwester seiner geplanten Eroberung hat er jedoch nicht gerechnet.
Kate ist alles andere als begeistert vom verrufenen Lord Bridgerton, der ihre unschuldige Schwester ins Visier nimmt. Sie selbst erwartet keine aussichtsreiche Partie, aber für ihre geliebte Schwester möchte sie wenigstens eine glückliche Ehe ermöglichen.
Zwischen Anthony und Kate fliegen von Anfang an die Fetzen und Anthony zeigt sich wenig charmant. Damit überspielt er aber die unerwünschten Anziehungskräfte, die ihn in Kates Gegenwart überfallen. Die amüsanten Schlagabtausche der beiden ziehen sich durch das ganze Buch und ich habe Kates direkte Art mehr als einmal gefeiert. Sie begegnet Anthony intellektuell und mit ihrer Schlagfertigkeit auf Augenhöhe und hält ihn gehörig auf Trab. Die Funken sprühen nur so und die zwei haben eine wirklich großartige und unterhaltsame Dynamik.
Ein absolutes Highlight ist der zweite Epilog, bei dem ich echt Tränen gelacht habe.

Mein Fazit:
Ich bleibe ein Fan der Bridgertons und freue mich schon auf den nächsten Band! Klare Empfehlung!

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„Das Glück findet dich“ von Lilian Kaliner ist der zweite Band der romantischen und gefühlvollen Firefly Creek Reihe, die in Südaustralien spielt.
Kat Roberts ist die neue Tierärztin von Firefly Creek, die die etwas verstaubte Praxis ihres Vorgängers übernimmt. So richtig scheint die flippige und unkonventionelle Kat nicht in das kleine Provinzstädtchen zu passen, aber für sie erfüllt sich damit ein großer Traum. Zum Glück findet Kat schnell Anschluss und in der Mitte der liebenswerten Großfamilie Bennett fühlt sie sich total wohl. Vor allem der ruhige Jim Bennett liegt genau auf einer Wellenlänge mit Kat, obwohl er eigentlich gar nicht ihrem Typ entspricht.

Man kann die Teile problemlos unabhängig voneinander lesen, aber ich würde auch den ersten Band unbedingt empfehlen. Schon da habe ich mich in das idyllische Firefly Creek und seine großartigen Bewohner verliebt. Mittelpunkt der Handlung ist die Silverwood Ranch der Bennetts, die die fünf gutaussehenden Brüder gemeinsam mit ihrem Vater führen. In diesem Buch dreht sich alles um den zurückhaltenden Jim, der von der quirligen Kat gleich in die Schublade „der Ruhige“ gesteckt wird.
Kat ist alles andere als ruhig und mischt den kleinen Ort gleich nach ihrer Ankunft ziemlich auf. Obwohl ihre Motive immer gut sind, denkt sie manchmal nicht über die Konsequenzen ihres vorschnellen Handelns nach und bringt sich so oft in Schwierigkeiten. Jim ist der besonnene Gegenpol dazu und wie zwei Magnete ziehen sich beide trotz ihrer Gegensätze magisch an. Die Funken fliegen heftig, aber Kats Vergangenheit überschattet jegliches Glück.
Die Charaktere im Buch sind allesamt einfach grandios gelungen. Sie haben ihre Ecken und Kanten und sind doch so liebevoll und authentisch gezeichnet, dass man sie ganz klar ins Herz schließt. Hatte im ersten Band der Familienzusammenhalt der Bennetts noch seine Risse, so stehen sie mittlerweile fest zusammen und sorgen für viele humorvolle, aber auch emotionale Gänsehaut-Momente.
Ich kann es gar nicht erwarten bis zum nächsten Teil, wenn grumpy John sein Happy End bekommt, aber bis dahin lese ich vielleicht die süßen Geschichten von Liz und Ethan und Kat und Jim noch einmal.

Mein Fazit:
Drama, Romantik, Emotionen, Spannung und vor allem Humor sind hier perfekt abgestimmt und sorgen für eine wunderschöne Lovestory mit Wohlfühlfaktor. Von mir kann es nur eine klare Leseempfehlung geben!

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„Shadowborn: Is my soul too dark for you?“ von Melanie Lane ist eine unterhaltsame und düstere Urban-Fantasy, die in die magische Welt des Voodoo führt.
Juju ist nicht nur ein Mitglied des mächtigsten und gefürchtetsten Voodoo-Clans in New Orleans, sondern auch die zukünftige Hohepriesterin. Die Macht ihres Clans ist hart erkauft, denn jeden Monat erwartet der Schattenkönig von jedem Mitglied eine unschuldige Seele als Opfer. Juju hat ihren eigenen Weg gefunden, wie sie mit dem Erbe ihrer Abstammung umgeht. Aber als ihr bester Freund Dean, für den sie weit mehr als nur Freundschaft empfindet, einen Deal mit dem Schattenkönig eingeht, ist Schluss mit Jujus Zurückhaltung.

Dies ist nicht mein erstes Buch der Autorin und ich mag ihren lockeren und leichten Schreibstil. Das düstere und vor Magie vibrierende Setting von New Orleans hat mich schon immer fasziniert und Melanie Lane lässt die pulsierende Energie der Voodoo-Hauptstadt in ihrem Buch lebendig werden.
Juju ist sich ihrer Position voll bewusst und sie lehnt ihr Erbe auch nicht komplett ab. Nur bestimmte Aspekte ihres Schicksals würde sie nur zu gern ändern. Sie ist tough, selbstbewusst und unglaublich loyal gegenüber ihren Freunden. Der Deal von Dean bringt sie in Zugzwang, denn bisher hatte sie ihre Gefühle streng zurückgehalten, um ihn nicht in Gefahr zu bringen oder zur Zielscheibe zu machen. Aber ab jetzt wird mit harten Bandagen gegen die noch finsterere Dark Side gekämpft.
Mir gefällt, dass Juju zu sich selbst steht und alle dunklen Abgründe akzeptiert. Auch Dean ist kein Heiliger und die knisternde Anziehung der Zwei könnte die Hölle abfackeln. Ich mag die Dynamik der beiden, bei der der Funke klar überspringt. Doch nicht nur die Hauptfiguren sind großartig gelungen, sondern auch die schillernden Nebencharaktere können klar punkten. Jujus beste Freundin Dawn ist ein absolutes Highlight, genau wie der nicht zu unterschätzende Mort.
Die Handlung ist mitreißend, spannend und voller überraschender Wendungen, die ich oft nicht im Ansatz erwartet hätte. Dabei kommen aber auch die Romantik, der Humor und jede Menge blutige Action nicht zu kurz.

Mein Fazit:
Beste düstere Unterhaltung ist mit diesem Buch garantiert und ich gebe eine klare Leseempfehlung!

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„Chasing Hope“ ist der Abschlussband der wunderschönen und emotionalen Montana Arts College Trilogie von Julia K. Stein.
Julie hat sich ihren Platz am Montana Arts College hart erkämpft, denn sie ist ihr ganzes bisheriges Leben völlig mittellos in einer Hippie-Kolonie auf Hawaii aufgewachsen. Sie fokussiert sich auf ihr Creative-Writing-Studium und kann den übrigen College-Vergnügungen nichts abgewinnen. Gäbe es eine Skala, würde sich Nate wohl genau am anderen Ende befinden. Der reiche und verwöhnte New Yorker verliert sich lieber in Ablenkungen, als sein Studium durchzuziehen. Als er Julie um Hilfe bittet, lehnt sie zunächst ab. Aber je näher sie Nate kennenlernt, desto mehr blickt sie hinter seine Fassade.

Beide Hauptfiguren durfte man ja schon in den Vorgängerbänden ein wenig kennenlernen, wobei man sie sich anfangs nur schwer als Paar vorstellen kann, da sie aus völlig verschiedenen Welten kommen. Im Laufe der Handlung zeigt sich, dass vor allem in Nates Welt nicht alles so toll und easy ist, was sein Party-Image geschickt verschleiert.
Julie hat eine schwierige Vergangenheit und ihr innerer Zwiespalt zwischen der tiefen Liebe zu ihrer Familie und der objektiven Beurteilung deren Verhaltens kommt sehr intensiv zum Ausdruck. Sie ist hin- und hergerissen und ein Opfer ihrer teils traumatischen Erfahrungen, die ihr eigenes Verhalten nachhaltig beeinflussen. Die Facetten ihres Charakters sind unglaublich gut beschrieben, denn sie ist viel mehr als nur eine esoterische Hippiebraut.
Nates Charakter zeigt genau soviel Tiefe. Er ist vielleicht in manchen Dingen tatsächlich ein verwöhnter Ostküstenbalg, aber überwiegend reflektiert er sein Verhalten sehr selbstkritisch. Vor allem in der sich langsam aufbauenden Beziehung zu Julie hat er mich mehrfach mit seiner Sensibilität überrascht und völlig von sich überzeugt.
Julia K. Stein erzählt die emotionale Achterbahnfahrt der Gefühle sehr berührend und mitreißend, so dass ich von Anfang bis Ende mit Nate und Julie mitgefiebert habe. Leider ist dies das letzte Buch der Reihe, was ziemlich schade ist. Mich würden die Geschichten der anderen Nebenfiguren, wie Layla oder Eduardo, auch brennend interessieren, denn in dieser Reihe gibt es keine langweiligen Charaktere.

Mein Fazit:
Ich gebe eine ganz klare Leseempfehlung und die vollen fünf Sterne!

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