Der vierte Band der Kings-of-London'-Reihe nimmt uns mit auf die Reise von Ava und Joel. Während der Uni werden sie aufgrund von Gemeinsamkeiten Lernpartner und schnell wird ihre Bindung stetig stärker. Abwechselnd in Gegenwarts- und Vergangenheitskapiteln puzzelt sich ihre Geschichte zusammen. Aus Lernpartnern werden Freunde, aus Freunden ein Liebespaar und plötzlich sind acht Jahre seit ihrer Trennung vergangen. Ava liebt Joel immer noch und kommt einfach nicht über ihn hinweg. Seitdem er nach New York ging, wurde es zwar durch die Distanz und den fehlenden Kontakt erträglicher, doch nun kommt Joel zurück und Ava weiß überhaupt nicht wie sie damit umgehen soll. Der gemeinsame Freundeskreis hat offenbar nie von ihrer Beziehung erfahren und so versteckt Ava verzweifelt ihre Gefühle, während alle anderen nichts merken. Die erste Begegnung verläuft schon frostig, wie soll es nun weiter gehen?
Ich habs sehr geliebt, der Beziehung der Protagonisten immer ein wenig näher zu kommen und auf beiden Zeitebenen nur Schrittweise zu erfahren was passiert bzw. passiert ist. So blieb für mich die Spannung dauerhaft konstant und im Prinzip starten die beiden im Heute ja auch noch einmal von vorne.
Joel hat mich von Anfang an fasziniert, vor allem die Selbstsicherheit die er ausstrahlt, die auch Ava an ihm so liebt, in Kombination mit seinem Charme und seinem Humor. Großartig charakterisiert! Ich habe ihn sehr gemocht und gespannt verfolgt wie umsichtig er in der Vergangenheit mit Avas Unsicherheiten umgeht und wie er es schafft sie in genau dem richtigen Tempo zu erobern. Auch wenn uns hier nur Avas Sicht der Dinge geboten wird, hatte ich trotzdem das Gefühl, vor allem in den Vergangenheits-Kapiteln, Joel auch nahe zu sein. Die Beschreibungen und Gefühle sind einfach sehr klar transportiert. Ava ist im Gegensatz zu Joel eine etwas unsichere und schüchterne junge Frau, zumindest in der Vergangenheit. Sie greift eher zu Jeans und T-Shirt und nur selten mal zu einem Rock oder Kleid. Sie empfindet sich selbst auch als unscheinbar, denn sie kann kaum glauben, dass der umwerfende Joel sich überhaupt für sie interessiert. In der Gegenwart hat sie eine heftige Entwicklung hinter sich und ist inzwischen deutlich erwachsener und vor allem stilsicher. Als Anwältin ist sie es nun gewohnt elegante Kleidung zu tragen. Es gibt nur einen Mini-Kritikpunkt für mich an dieser Story, ansonsten habe ich sie absolut geliebt! Denn Avas Ängste und Sorgen die zu dem großen Konflikt führen, konnte ich zweifellos verstehen, doch im Laufe der Gegenwarts-Kapitel habe ich aufgrund der Beschreibungen und Empfindungen eine heftigere Trennung erwartet als uns dann in den Vergangenheits-Kapiteln präsentiert wird. Dies ist einfach nur eine kleine Nuance weshalb ich etwas anders erwartet habe, die meine Begeisterung für die Geschichte aber auch nicht dämpfen kann. Ich hatte das Gefühl, dass es sich diesmal um eine andere Art von Geschichte im Gegensatz zu den anderen dieser und der vorherigen Reihe handelt. Das ist gar nicht negativ gemeint, ich finde es eher erfrischend, dass die Autorin hier auch einmal von dem Fokus der Geschäftsmänner abrückt und ihr Spektrum erweitert. Für mich eine sehr gelungen Second-Chance - Lovestory, die ich sehr genossen habe.

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Ich war sehr erfreut zu lesen, dass es nach 'Falling for Colton' noch einen weiteren Teil in dieser Reihe geben wird. Wer diese Story noch nicht kennt, muss nicht unbedingt auf Tide verzichten, doch ich mag es immer sehr wenn ich Charaktere wieder erkenne und die freundschaftliche Bindung besser greifen kann.
Ich musste zwar etwas in meinen Erinnerungen kramen, denn es ist schon eine ganze Weile her, dass ich den ersten Teil der 'Falling-for'-Reihe gelesen habe, aber ich konnte mich noch ganz gut an Tide erinnern. Ich liebe die Geschichten von Aurora Rose Reynolds einfach vor allem, weil ich "immer" schon weiß was mich erwartet. Das ist jetzt überhaupt nicht negativ konnotiert, sondern wenn ich zu ihren Büchern greife, weiß ich schon, dass ich nicht so massiv gefordert werde, dass ich leichten Humor und authentische Charaktere zu erwarten habe und eine Lovestory, die zwar ein gewisses Tempo hat, aber genau das gefällt mir in diesem Kontext immer außerordentlich gut, weil es einfach stimmig ist. So konnte ich auch 'Falling for Tide' einfach nur von Anfang bis Ende genießen. Aria Heart hat gerade ein Kapitel ihres Lebens abgeschlossen und möchte nun in ihrer Heimat noch einmal neu anfangen. Gerade geschieden, endlich wieder selbst bestimmend und zurück in der einzigen Gegend, die sich für sie nach zu Hause anfühlt, startet Aria damit sich ein Haus zu kaufen und die Renovierung in Angriff zu nehmen, damit sie sich hoffentlich bald wieder in Ruhe ihrer Tätigkeit als Schriftstellerin widmen kann. Vermutlich könnt ihr euch denken wer die Renovierungsarbeiten in ihrem neuen Heim vornehmen wird und wie sich die Handlung weiter entwickelt. Mich stört diese leichte Art der Hervorsehbarkeit gar nicht, denn ich habe mich einfach in die Erzählart der Autorin verliebt und schätze es sehr, zwischen den vielen buchigen Überraschungen, manchmal zu wissen worauf ich mich einlasse. Tide schleppt wie Aria ebenfalls alten Ballast aus der Vergangenheit mit sich rum, allerdings vorrangig in Person seiner zuckersüßen kleinen Tochter, die er absolut anbetet, doch seine Ex-Frau könnte deutlich entspannter sein. So ist die Liebesgeschichte zwischen den Protagonisten zwar wie immer romantisch veranlagt und absolut glaubwürdig, allerdings erwarten die beiden aufgrund ihrer Altlasten auch ein paar Stolpersteine. Ich habe stark mit beiden mitgefühlt und konnte mich trotzdem auch einfach sehr entspannt zurücklehnen und die Handlung leicht verfolgen. Witzigerweise heißt unser lieber Tide mit Nachnamen Goodman und charakterisiert sich damit fast schon selbst. Er ist so ein lieber Kerl, der sich komplett für seine Tochter aufopfert und stets bemüht ist, mit seiner Ex-Frau auszukommen. Er durchschaut völlig intuitiv wie er es schafft Aria von ihren Zweifeln abzulenken, damit sie sich und ihm eine ehrliche Chance gibt. Ich habe ihn sofort ins Herz geschlossen. Auch die kleine Macke sie von vornherein immer Babe zu nennen, auch beim ersten Treffen, empfand ich als liebenswürdig. Arias Charakter fand ich auch sehr spannend, denn egal wie viele Steine ihr das Schicksal in den Weg legt, sie beweist Stärke und steigt darüber hinweg. Trotz der ruhigen Erzählweise bietet die Handlung auch viele Konflikte an unterschiedlichen Fronten und einen für mich moralischen Schockmoment und doch händeln die Charaktere es sehr "leicht" und mit den bestmöglichen Ergebnissen. Ich bin rundum zufrieden und freue mich auf mehr aus der Feder dieser Autorin.

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Zelda möchte sich einen Traum erfüllen und hofft in New York einen Verlag zu finden, der ihre Graphic Novel veröffentlicht. Doch ihr Unterfangen geht schnell den Bach runter. Nach den vielen Absagen, werden auch noch ihre Zeichenutensilien geraubt und sie glaubt nichts anderes tun zu können, als den Rückzug anzutreten. Kurz vorher trifft sie noch den charmanten Beckett, der sich als wahrer Kavalier entpuppt. Ein Glück, denn sie schafft es ihn zu überreden, sie als Mitbewohnerin aufzunehmen. Vielleicht bringt ihr das Glück und der Big Apple zeigt sich ihr von der gnädigen Seite…?
Beckett ist ein sympathischer Kerl, der versucht mit knappen Mitteln in New York überleben zu können. Seine Vergangenheit macht es ihm nicht ganz einfach, denn eine schwerwiegende Fehlentscheidung hat ihn nicht nur zwei Jahre wertvolle Lebenszeit gekostet, sondern überschattet seinen guten Charakter immer noch. Noch schlimmer als die anderen Menschen verurteilt Beckett allerdings sich selbst. Zelda blickt aber einfach direkt über diesen Einschnitt seines Lebens hinweg, weil sie wohl instinktiv spürt, dass er sich nicht nur dadurch definiert. So leben sie auf wenigen Quadratmetern und können gar nicht anders als einander kennenzulernen und ins Herz zu schließen. Zelda erfährt die Hintergründe von Becketts Tat und hat im Gegenzug das Gefühl ihm ihre große dunkle Qual anvertrauen zu können. Ich habe der Geschichte der beiden sehr gern gelauscht und habe es geliebt, wie sie es schaffen, trotz ihrer persönlichen Probleme auch für den anderen da zu sein und ihn nicht auf die bisherigen Erfahrungen zu reduzieren. Das gemeinschaftliche Wohnen und das Achten aufeinander steigert sich in einem angenehmen Tempo bis hin zu heftigem Herzklopfen. Doch wie wir alle Emma Scott kennen, ist es so einfach natürlich nicht und so fordert sie von uns und von ihren Protagonisten doch noch etwas mehr. Die emotionale Komponente wird hier allerdings wie gewohnt ganz groß geschrieben und doch hat es mich dieses Mal nicht so massiv zerstört, wie ihre anderen Geschichten. Das ändert allerdings nichts daran, dass ich die Story absolut genossen und geliebt habe und heftig mit Zelda und Beckett mit gefiebert und mitgefühlt habe. Mit ganz viel Feingefühl und viel Herz präsentiert die Autorin uns hier eine romantische, tiefgründige Geschichte die zeitgeistig ernste und tabuisierte Themen in den perfekten Rahmen einbettet. Die Art und Weise in der hier beide Protagonisten versuchen ihre Vergangenheit zu verarbeiten um nach vorne schauen zu können und dabei einandern die Augen für den richtigen Weg öffnen, hat mich sehr beeindruckt. Die Fragen nach Moral und Vergebung kreisen hier ganz groß und darauf wird wohl jeder Leser selbst seine eigene Antwort finden müssen. Doch Emma Scott liefert uns hier reichlich Futter, dass die Überlegungen stützt und ich kann ihr nur für diese bezaubernde Geschichte mit den vielen kleinen aber gut durchdachten Details danken.

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Die "Flowers of Passion"-Reihe verfolge ich nun schon seit Band eins und doch ist mir der fünfte Teil durchgerutscht. Gott sei Dank macht das bei dem Konzept von Layla Hagen gar nichts, denn jeder Band ist auch einzeln sehr gut lesbar. Die Familie ist mir ja dennoch schon gut bekannt und Jace Geschichte werde ich dann einfach nachholen.
Im sechsten und letzten Teil dieser Reihe geht es um die PR-Bombe der Familie Connor. Hailey nimmt sich eines zweiunddreißigjährigen Hoteliers an und versucht seine schlechte Presse abzuwenden. Bei diesem Mann handelt es sich um Reid Davenport, dessen pseudo-prominente Ex-Freundin ihn und sein Privatleben in die Öffentlichkeit gezerrt hat. Durch seinen Job und sein renommiertes Hotel ist er zwar Aufmerksamkeit gewöhnt, doch sein Privatleben sollte genau das bleiben - privat. Auch seine Familie wird Opfer dieser Angriffe und damit ist das Maß voll. Trotz der Abneigung seine persönlichen Angelegenheiten vor Fremden zu offenbaren, ist ihm bewusst, dass nun härtere Maßnahmen ergriffen werden müssen. So findet er sich Hailey gegenüber, die ebenfalls eine knallharte Verhandlungspartnerin ist und offen fordert, dass er sich fügen muss. Dies schmeckt Reid so gar nicht, aber bald wird sich zeigen, ob er nicht umgänglicher sein kann. Möglicherweise hilft Haileys Ausstrahlung ihm dabei…
Eine Sache haben diese beiden Protagonisten zweifelsfrei gemeinsam: beide sind wahre Familienmenschen. Selbstbewusst und qualifiziert ist Hailey alle mal, doch auch Reid scheint ein Händchen für seine Arbeit zu haben, sonst wäre er nicht so erfolgreich. Schnell lassen sich immer mehr Eigenschaften finden, die die beiden einen und so kommt der Leser vermutlich viel schneller als sie selbst zu dem Schluss, wie perfekt die beiden füreinander sind. Dennoch können sie die augenblickliche Anziehung und die unweigerliche Reaktion auf den jeweils anderen nicht leugnen. Doch wie lassen sich Job und Privatleben vereinen? Vor allem, wenn Reid neuerdings ein Vertrauensproblem mit sich herum trägt? Reid wirkt im ersten Moment recht unterkühlt und überwiegend rationell. Doch hier darf man nicht zu schnell ein Urteil fällen, denn er ist zweifellos auch zu niedlichen Gesten und Schmetterlingen im Bauch fähig. Mit seiner ruhigeren Art bildet er einen exzellenten Ruhepol gegenüber der quirligen und ausgelassenen Hailey. Ich lieb sie beide sehr!
Wie gewohnt, habe ich mich auch mit dieser Story ganz entspannt zurücklehnen und einfach genießen können. Obwohl sich auch ein Konflikt entwickelt, kommt der allerdings ohne übermäßig viel Drama aus. Die Emotionalität und das Herzklopfen reichen aus um die Spannung aufrecht zu erhalten und den Leser an die Geschichte zu binden. Ich bin wie üblich durch die Seiten gerauscht und muss zugeben, dass ich nun doch etwas betrübt bin, die Connors gehen lassen zu müssen.

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Im neuen Roman von Penelope Ward ist der Titel das große Kernthema: "Our second Chance". Bereits mit "Hate you, love you" hat die Autorin uns Anfang des Jahres bereits eine bewegende und zauberhafte Zweite-Chancen-Romanze geschenkt und bietet uns nun eine nicht weniger romantische und ergreifende Geschichte an. Gavin ist Ravens erste große Liebe und auch der smarte Sunnyboy lernt das erste Mal aufrichtige Gefühle kennen. Doch ein großer Konflikt steht zwischen der Sommer-Romanze: Raven ist die Angestellte von Gavins Eltern und besonders in den Augen seiner Mutter absolut unwürdig, dessen Freundin zu sein. Manipulativ und berechnend wird das Glück der beiden ausgerechnet zur schwersten Zeit in Ravens Leben entzweit. Ihr Herz hat Gavin nie vergessen und erwacht aus seinem Winterschlaf als er plötzlich zehn Jahre später wieder vor ihr steht…
Der Klappentext und die Einteilung des eBooks zeigen hier ganz klar eine Vergangenheits- und eine Gegenwartsperspektive. Dies lässt außerdem in beiden Fällen sowohl Gavins als auch Ravens Sicht zu und erschafft damit einen Raum in dem die beiden uns alles mitteilen können und der Leser mit den beiden liebeswerten Protagonisten gemeinsam auf die Katastrophe zusteuert. Raven ist eine hübsche und direkte junge Frau, die sich bisher überwiegend vom männlichen Geschlecht ferngehalten hat. Bis der Sohn ihrer Arbeitgeber eines Tages aus dem Internat zurückkehrt und es sie wie der Blitz trifft. Auch Gavin hat nicht damit gerechnet in der Bediensteten seines Elternhauses seine Traumfrau zu finden und doch ist es ebenso unausweichlich um ihn geschehen. Die erzwungene Abgrenzung ihrer Lebenswege führt sie zunächst an völlig unterschiedliche Orte, mutet ihnen ähnliche Schicksalsschläge zu und führt sie letztlich doch wieder zusammen. Beide könnten kaum erschrockener sein einander wiederzusehen, auch wenn Raven im Gegensatz zu Gavin fast schon damit rechnen musste. Doch kann man überhaupt an etwas anknüpfen, was ein Jahrzehnt zurückliegt? Was wenn sich alles geändert hat?
Second-Chance-Lovestories sind vermutlich immer hochemotional weil man einfach unfassbar mit den Charakteren mit fiebert, doch auch diese Geschichte hat die Autorin wieder in wunderschöne und sensible Worte gekleidet. Mein Herz ist einfach ebenso heftig zerbrochen wie das der Protagonisten. Ich habe so sehr mit ihnen gelitten und mich verzweifelt nach der Lösung des Konflikts gesehnt. Die Charakterkonstellation fördert die Emotionalität der Geschichte und treibt die Handlung zügig voran. Es bietet sich eine hervorragenden Kulisse und einschneidende Ereignisse um wirklich tief in die Szenerie einzutauchen und den eigenen Gefühlen freien Lauf zu lassen. Von Seite eins an habe ich die Geschichte geliebt und kaum aus der Hand gelegt. Ich musste einfach hautnah dabei sein und konnte Gavin und Raven nicht allzu lang verlassen. Eine absolut packende und rührende Liebesgeschichte die ihr nicht verpassen solltet.

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