Hades und Persephone sind eines der interessantesten Paare der Mythologie und ein Thema, dass immer wieder gerne aufgegriffen wird, sodass ich schon einige Bücher zu dieser Liebesbeziehung gelesen habe. Da ich Mythologie und eine gute Lovestory zu schätzen weiß, greife ich auch immer wieder darauf zurück. „A Touch of Darkness“ ist der erste Band einer Trilogie und sticht sofort mit seinem Cover ins Auge, das ich richtig cool gemacht finde- düster aber betörend, genau wie die Beziehung der beiden.
Zum Inhalt: Persephone ist die Tochter von Demeter und die Göttin des Frühlings, allerdings scheint sie nichts von der Magie ihrer Mutter geerbt zu haben, stattdessen sterben die Pflanzen, die sie berührt. Um dem Gefängnis ihrer Mutter zu entkommen, wählt sie ein menschliches Leben für sich in New Athen. Dort begegnet sie Hades, dem dunkelsten, selbstsüchtigsten der Götter und verliert wider besseres Wissen eine Wette gegen ihn. Ihr Einsatz: sie soll Leben in seinem Reich der Unterwelt erschaffen. Nur wie soll das ohne magische Kräfte gelingen? Und wieso fühlt sie sich so zu ihm hingezogen.
Das mythische Thema ist sehr gut aufgegriffen, auch wenn ich mir noch mehr Infos über die einzelnen Götter und ihre Fähigkeiten gewünscht hätte, es wird sich tatsächlich ziemlich auf Hades fokussiert, wobei ich gerne mehr über die anderen Götter in Persephones Umfeld gewünscht hätte. Was wahnsinnig gut gelungen ist, ist das Worldbuilding in der Unterwelt. Der Leser dringt dort zusammen mit Persephone ein, gerät in Gefahr, trifft den Fährmann und andere Sagengestalten und erkundet mit ihr die Heimat der Seelen der Unterwelt. Es ist fantastisch geschrieben und hat mir richtig gut gefallen. Von mir aus könnte das ganze Buch an diesem sagenumwobenen, faszinierenden Ort spielen. Auch die Beziehung zwischen Hades und Persephone spielt sich hauptsächlich dort ab und bekommt dort eine gesteigerte Intensität.
Die Chemie zwischen den beiden fand ich wirklich gut, auch denn ich die Charaktere selbst noch ein bisschen oberflächlich fand. Da es ja aber noch zwei weitere Bücher geben wird, muss ja auch Raum für Entwicklung sein, wodurch es mich nicht allzu sehr gestört hat, dass wir noch nicht alles erfahren haben. Die Begegnungen der beiden sind wirklich sexy und sie versuchen sich gegenseitig auszuspielen und dem jeweils anderen Geheimnisse und Gefallen zu entlocken, ein betörendes Spiel bei dem die Oberhand stetig wechselt.
Als das Buch endete, war ich noch nicht bereit die Story gehen zu lassen, also ein Glück, dass noch zwei Bände folgen werden, neben Leidenschaft und Liebe liegt auch viel Drama in der Luft und ich bin schon total gespannt, wo uns diese Geschichte noch hinführen wird.
Fazit: Mir hat auch hier wieder diese magische, animalische Anziehung zwischen den beiden gefallen, die sich einfach nicht stoppen lässt. Ich habe mir für dieses Buch mit Freuden die Nacht um die Ohren gehauen und ich würde es jederzeit wieder tun! 4,5 Sterne

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„Truth Bist du bereit für die Wahrheit“ ist mir vor allem durch das auffällige Cover ins Auge gesprungen. Ich finde die Aufmachung wirklich richtig cool, das Cover verdeutlicht sehr gut, dass im Buch um Geheimnisse geht, um das was dem Auge verborgen ist. Ich fand das Buch wirklich klasse.

Zum Inhalt: nach dem Tod ihres Bruders versucht Juul mit dem Leben weiterzumachen. Als sie eines Tages an seinem Grab eine Trauerkarte mit der Aufforderung zu Truth or Dare findet ist sie unsicher. Denn der unbekannte Absender verspricht ihr im Gegenzug die Wahrheit über den Tod ihres Bruders. Aber der war doch ein Unfall, oder?
Ein packendes und tödliches Spiel beginnt.

Das Buch ist wirklich hochwertig aufgemacht als schönes Hardcover und mir dickem Papier, was den Umfang des Buches allerdings etwas kaschiert. Denn die Geschichte hat nur knapp 250 Seiten und die Handlung umfasst nur einen zeitlichen Rahmen von wenigen Tagen. Bedingt durch die geringe Seitenzahl legt die Story ein ordentliches Tempo vor, was für mich zur Spannung beigetragen hat. Natürlich bleibt dadurch die inhaltliche Tiefe ein bisschen auf der Strecke.

Es gibt in dieser Geschichte zwei Ich-Erzähler, von denen einer die Protagonistin Juul ist. Der andere ist der unbekannte Täter, der im Verlauf der Handlung den Spitznamen „Psycho“ bekommt. Seine Perspektive auf die Geschichte fand ich besonders spannend, weil sie einen tiefen Einblick in den Grund für seine Taten gewährt.

Die Enthüllung am Ende und die Auflösung des ganzen Falls zieht sich nur über wenige Seiten, war für mich aber durchaus ausreichend und angemessen im Bezug auf den Rest der Handlung. Ich hatte schon ab ca. der Mitte des Buches einen Verdacht, der sich tatsächlich auch bewahrheitet hat.

Insgesamt hat mir das Buch gut gefallen, es war in angemessenem Maße eindringlich und spannend, auch wenn ich gut noch 100 Seiten mehr hätte verkraften können.

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„Gretas Erbe“ ist der erste Band einer neuen Romanreihe vom Autoren-Duo Nora Engel. Das Cover mutet sehr schlicht an, eine junge Frau in Arbeitskleidung mit Fahrrad. Und genau das beschreibt eigentlich auch den Inhalt des Buches sehr treffend und passt hervorragend zur pragmatischen Art der Protagonistin.

Zum Inhalt: Greta wächst, nachdem ihre Mutter bei ihrer Geburt gestorben ist, auf dem Weingut der Hellerts auf, bei denen schon ihre Mutter angestellt war. Das Mädchen verrichtet Arbeiten im Haushalt, hütet die jüngeren Geschwister und hilft auf den Weinbergen mit. Aber Greta erhofft sich mehr vom Leben, als bis an ihr Lebensende körperliche Arbeit zu verrichten. Doch scheint sie es der Familie nie recht machen zu können. Bis ein ungeahntes Erbe Gretas Leben für immer verändern soll.

Die Handlung spielt in den 70er Jahren und obwohl ich diese Zeit selbst nicht miterlebt habe, konnte ich mich durch die anschaulichen Beschreibungen gut hineinversetzen. Das Autorenduo hat wirklich gründlich recherchiert, gibt Hintergrundinfos zu wichtigen Ereignissen der damaligen Zeit, greift lokale Geschehnisse auf und schildert sie Lebensumstände der Familie Hellert sehr authentisch.

Im Fokus steht Gretas Gefühlswelt, die von dem Drang dominiert ist, von Familie Hellert akzeptiert und aufgenommen zu werden, sind sie doch die einzige Familie die Greta kennt. Dir junge Frau sehnt sich nach Liebe und Anerkennung, strebt nach einer Karriere im Bildungsbereich und ist getrieben durch ihre Liebe zu Literatur. Das alles macht sie sehr menschlich und nahbar.

Auch die anderen Charaktere wurden liebevoll ausgestaltet, haben ihre Eigenheiten und Marotten und ganz unterschiedliche Wesenszüge. Um Gretas Herkunft wird das ganze Buch über ein ziemliches Geheimnis gemacht, nur um es am Ende mit einem Paukenschlag aufzulösen. Das Buch endet mit einem richtig fiesen Cliffhanger, der mich gespannt zurücklässt. Den Folgeband kann ich jetzt kaum erwarten.

Insgesamt ist das Buch einfach toll geschrieben. Es gibt viel Dramatik, Geheimnisse die gelüftet werden, Streit und Zwistigkeiten unter den Protagonisten und das unterschwellige „Streben nach Glück“, das die jungen Leute in diesem Buch auszeichnet. Ich habe wirklich mit Greta mitgefiebert und freue mich schon wahnsinnig auf den Folgeband. Das Buch bekommt 4,5 Sterne von mir.

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Ich habe bereits die zwei vorherigen Bände der Boston Belles-Reihe gelesen, weshalb ich, auch wenn mich der letzte Band nicht so angeholt hatte, nun auch diesen lesen wollte, in dem der für mich interessanteste Charakter nun endlich im Fokus steht: Monster.

Zum Inhalt: Aisling Fitzpatrick könnte praktisch jeden haben, sie die Tochter einer der reichsten Familien Amerikas, schön, intelligent und die Prinzessin der High Society. Doch sie ist seit 10 Jahren in den Boss der Bostoner Unterwelt verliebt- Sam Brennan. Und der wird von ihrer Familie fürstlich entlohnt, damit er Aisling nicht zu nahe kommt. Doch Aisling will sich von ihrer Familie nicht diktieren lasen, wen sie zu lieben hat und ihre eigene Dunkelheit sehnt sich nach Sam.

Monster war schon in der vorherigen Bänden für mich eine der interessantesten Figuren, vor allem weil er eben nicht aus dieser Glitzer-Welt der Schönen und Reichen kommt, sondern stattdessen die Drecksarbeit für diese macht. Nun wird endlich seine Geschichte erzählt. Und auch Aisling, die vorher hauptsächlich als Anhängsel im Hintergrund aufgetreten ist bekommt endlich eine spannende Persönlichkeit- und die ist nicht zu verachten.

Ich fand es sehr spannend wie die beiden umeinander herumgetanzt sind. Besonders am Anfang tat mir Aisling, die sich ja geradezu an Sam herangeschmissen hat, irgendwie leid, wenn sie Opfer seiner derben, abweisenden Sprüche wurde. Aber irgendwann ist die Fassade, die er um sich erreichtet hat, gebröckelt und aus der Gruselgeschichte wurde ein dunkles Märchen.

Aisling ist mir aus der Fitzpatrick-Familie der Abstand sympathischste Charakter und man erkennt an ihr ganz deutlich, dass das vermeintlich schöne Leben der Reichen oft auch mehr Schein als Sein ist. Sie lässt sich davon aber nicht unterkriegen und geht ihren Weg.

Das Buch ist toll geschrieben, auch wenn mich die derbe Sprache manchmal ein bisschen gestört hat. Klar, die Boston Belles-Reihe ist nicht die klassische Young Adult Romance mit Bienchen und Blümchen, trotzdem war es für mich ab und zu over the top. Was ich schade finde, ist das alternative Cover für die Ebooks. Das Print gefällt mir deutlich besser.

Bisher war dies für mich der beste Band der Reihe, deren Bücher man auch getrost unabhängig voneinander lesen kann.

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Laura Kneidl ist eine Autorin die ich bisher nur aus dem Bereich Young Adult kannte, da mir ihr Schreibstil aber ungemein gefällt, war ich sehr gespannt auf Fantasy aus ihrer Feder. "Herz aus Schatten" hat ein echt schönes Cover, diese Kombination aus Schwarz und Gold gefällt mir total gut. Und auch die Geschichte hat mich total in ihren Bann gezogen.

Zum Inhalt: Kayla ist eine Bändigerin in Praha, einer der letzten Städte in denen Menschen noch vor den Monstern, die vor den Toren lauern, sicher sind. Die Bändiger verfügen über die Gabe die Monster zu kontrollieren und so gegen sie kämpfen. Doch dazu müssen sich ihrer eigenen Dunkelheit stellen und sie mit derer der Monster vereinigen. Doch Kayla Verbindung zu ihrem Schattenwolf ist ganz anders als sie erwartet hattet und schnell offenbart sich ihr ein dunkles Geheimnis, das alles verändert.

Mir gefällt die ganze Aufmachung des Buches total gut. besonders toll waren in meinen Augen auch die Zeichnungen der Monster, die zwischen den Kapiteln abgebildet waren. Auch die Gedankensequenzen, die zwischen die eigentliche Erzählung eingestreut waren, fand ich sehr gelungen.

Ich fand die Geschichte wahnsinnig spannend und Kayla eine interessante Protagonistin. Sie nimmt ihr Schicksal nicht einfach hin, sondern will es aktiv verändern, stellt sich nicht stur auf eine Seite, sondern versucht für die Gemeinschaft zu arbeiten. Sie ist nicht die klassische Heldin, weil sie auch mal schwach und egoistisch sein kann. Und am Ende sogar mehr mit der Dunkelheit liebäugelt als gut für sie wäre. Das macht sie alles aber wahnsinnig menschlich und sympathisch.

Ich hätte mir tatsächlich an einigen Stellen noch mehr Hintergrundwissen zum Ursprung der Monster gewünscht. Man erfährt alles grundlegende, was man wissen muss, um der Handlung folgen zu können, aber so ein paar schöne eingestreute Legenden oder Geschichten hätten mir noch gut gefallen.

Das Buch hat sich sehr flüssig lesen lassen und ich war so gespannt darauf, wie die Geschichte endet, dass ich es nicht weglegen wollte. Die Sogwirkung der Dunkelheit war einfach zu stark. Trotzdem kommen sehr menschliche Themen wie Verrat, Familie und Freundschaft auch nicht zu kurz und runden das Buch gut ab.

Schöner Fantasy-Roman, der nicht zu komplex ist, und damit gut für Fantasy-Einsteiger wie mich geeignet ist. 4,5 Sterne von mir.

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