Ich war tatsächlich zunächst etwas skeptisch, alss ich sah, dass sich die neue Tier-Reihe von Erin Hunter um Pandas drehen sollte, aber da mich die Autorinnen bisher immer begeistern konnten, wollte ich den flauschigen kleinen Bärchen doch eine Chance geben. Und es hat sich gelohnt!
Wie gewohnt ist der Schreibstil flüssig und leicht zu lesen, sodass man als Kind und Erwachsener wunderbar in diese neu erdachte Welt eintauchen kann. Dabei ist das grandiose Urwald Setting fantastisch eingefangen und ich habe mit der Zeit fast vergessen, dass ich nicht selber ein Panda bin, so lebensnah war alles geschildert. Außerdem sind die Protagonisten wieder fein ausgestaltet, sodass jedes Tier, auch die in einer Nebenrolle einen eigenen Charakter haben und sich auch von den Figuren der anderen Bücher der Autorinnen unterscheiden.
Hinzu kam wieder eine sehr spannende, abenteuerliche Geschichte, die mit Geheimnissen, etwas Magie und Selbstfindung konsequent die Spannung hochhält. Kurzum: Ich habe es absolut genossen in dieses neue Universum von Erin Hunter einzutauchen und ich bin mal wieder fasziniert, wie gut es ihnen gelingt die Tierwelt einzufangen und mit immer wieder neuen Ideen anzureichern. Ich kann es kaum erwarten zu lesen, wie die Reihe weitergeht und kann das Buch allen großen und kleinen Tierliebhabern nur empfehlen!

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Dark Rise stellt im weitesten Sinne eine Urban Fantasy Geschichte im London des 19. Jahrhunderts dar. Durch die vielfältigen fantastischen Elemente, die teilweise eine eigene Mythologie kreirten, geht es aber schon fast als High Fantasy durch.
Es bedient sich vieler klassischer Elemente dieses Genres, mit den Guten und Bösen, Hell und Dunkel und diversen magischen Artefakten. Aber die Geschichte ist doch einzigartig und wird vor allem durch die faszinierenden, fein ausgearbeiteten Charaktere zu etwas besonderem.
Es gibt mehrere Perspektiven, aus denen die Handlung verfolgt wird und die Autorin hat es geschafft, mich jedes Mal den erzählenden Charakter spüren zu lassen, sodass ich auch nie durcheinander gekommen bin.
Generell hat die Autorin ein unglaubliches Schreibtalent, denn ihr ist es gelungen, diese magische, historische Atmosphäre düster-poetisch einzufangen und trotzdem nicht langatmig zu werden. Stattdessen zog sich die ganze Zeit Spannung von Seite zu Seite und ich blieb an das Buch gefesselt.
Das Ende war dann ein ziemlich fieser Cliffhanger, sodass ich den nächsten Band kaum erwarten kann. Ich bin gespannt, was sich die Autorin da noch alles einfallen lässt!

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Mit der Bindung zu ihrem Seelenpferd wächst die eher unsichere Alessa über sich selbst hinaus und erlebt mit ihrer Cousiine und einer Freundin wunderbare Abenteuer.
Für junge Mädchen ist diese Geschichte perfekt: Sie bietet Spannung, Freundschaft -zu Tier und Mensch- und hat mit Bezug zur nordischen Sagenwelt eine ganz eigene Magie. Dies dürfte der Auftakt einer ganz fantastischen Reihe sein, denn die eben genannten Komponenten bieten noch Potenzial für so viel mehr.
Aber auch dieser Auftakt ist wirklich gelungen, mir hat sowohl Alessas Entwicklung über das Buch hinweg gefallen, als auch die Einführung in diese neue Welt, wo man Stück für Stück den Reiterhof, die Pferde, die anderen Mädchen und schließlich die Magie kennenlernt. Es ist auch sprachlich sehr gut gestaltet, sodass man sich alles bildlich vorstellen kann, es aber auch nie langweilig wird.
Ich kann dieses Buch allen Mädchen empfehlen, die Fantasy oder Pferde mögen und freue mich schon auf den nächsten Band!

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In Dublin befindet sich ein Portal zu einer anderen Dimension, durch welches Seelenfresser in unsere Welt gelangen können. Aber die Liga bewacht dieses Portal und kämpft gegen jene Seelenfresser, die bereits hierher gelangen konnten. Aber Eliza hat nach Begebenheiten in der Vergangenheit nicht viel übrig für die Liga und versucht normal zu leben -bis sie für die Stelle als Hüterin des Portals einspringen muss und dabei auch noch ihren Seelenverwandten zur Seite gestellt bekommt. Und diese Seelenverwandten- Geschichte ist auch alles andere als unkompliziert.
Ich habe dieses Buch von der ersten Seite an genossen. Es wartet nicht nur mit jeder Menge origineller Ideen auf -die Seelenfresser und eine Zwischenebene, auf der sie existieren, sowie die Frage, ob sie Seelenverwandte zwangsläufig ineinander verlieben müssen- sondern ist auch noch extrem spannend.
In jedem Kapitel gibt es eine Wendung, ein Geheimnis oder eine neue Entdeckung, sodass ich immer weiterlesen wollte. Dabei war es angenehm, dass auch mal Fragen beantwortet wurden und nicht alles auf die lange Bank geschoben wurde. Auch Actionszenen kommen nicht zu kurz, was das Buch wirklich abwechslungsreich macht und eine Balance zu den Emotionalen Aspekten und eher privaten Angelegenheiten der Figuren schafft.
Zudem ist die Protagonistin Eliza absolut klasse, sie ist nicht die typische passive Teenagerin, sondern ist selbstbewusst, weiß was sie will und setzt dies um. Sie nimmt die Dinge selbst in die Hand, auch was ihre Gefühle angeht und das war sehr erfrischend. Und sie sieht die Schule nicht als notwendiges Übel, sondern möchte einen guten Abschluss machen und arbeitet hart dafür, was definitiv mal was anderes in diesem Genre ist. Daneben ist sie auch nicht auf den Mund gefallen, was in einigen super Dialogen mündet.
Diese zeichnen generell den Schreibstil von Valentina Fast aus: Es gibt zum einen die witzigen Dialoge, aber auch bildliche Beschreibungen, Gefühl und Tempo im richtigen Maß.
Über die anderen Figuren möchte ich nicht genauer schreiben, da dies deutliche Spoiler bedeuten könnte, aber ich möchte loben, dass diese toll ausgestaltet waren und mit so einigen Klischees gebrochen haben. Insbesondere Leslie hat mir sehr gut gefallen und auch wie sich Ihre Beziehung entwickelt hat. Das war einfach schön zu lesen und hat von der Reife dieser Figuren gezeugt.
Der Schluss ist kein direkter Cliffhanger, der Bogen dieses Buches hat sich auf alle Fälle geschlossen. Aber ich kann die Fortsetzung dennoch kaum erwarten, denn es gab gegen Ende noch einige Wendungen, die ich so nicht erwartet habe und die noch viel Konfliktpotential bieten. Auch wartet das ein oder andere Geheimnis noch darauf, gelüftet zu werden und ich bin gespannt, was sich die Autorin dafür hat einfallen lassen.
Insgesamt ist dies eine wunderbar durchdachte, spannende und unkonventionelle Urban-Fantasy Geschichte, die ich jedem Liebhaber dieses Genres nur wärmstens ans Herz legen kann!

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Ich habe ziemlich lange gebraucht um mich nach diesem Buch wieder zu erholen. Das Ende hat nämlich in vielerlei Hinsicht zum Nachdenken angeregt und es gab einige Twists und Ereignisse auf den letzten Seiten, die ich auch emotional erstmal verarbeiten musste. Das spricht eindeutig für dieses Buch, zum Einen inhaltlich, aber zum Anderen auch für die Umstzung, die die Autoren gewählt haben. Sowohl Sprache als auch Aufbau der Kapitel waren hervorragnd und in ihrer Art einzigartig. Aber nach dieser Erfahrung muss ich nochmal eine deutliche TRIGGERWARNUNG aussprechen.

Der Klappentext macht ja schon deutlich, dass es um Drogen geht, aber ich glaube, ich war nicht darauf vorbereitet, wie düster dieses Buch werden würde. Das ist natürlich sinnvoll, denn das Thema Sucht erlaubt schließlich keine Sonnenschein-Geschichte. Dennoch sollte man auf dem Schirm haben, dass es um Schmerz und Tod geht und manchmal die Hoffnung auf ziemlich qualvolle Art zerstört wird. Dabei möchte ich aber auch loben, wie sich die Shustermans dieses Themas angenommen habe und mit welcher Kreativität sie an die Sache herangegangen sind. Ich wurde von Seite zu Seite immer beeindruckter und auch die Spannung hat immer mehr zugenommen. So wurde das Lesen selber wie zu einem Rausch.

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