Arnulf. Der Herr der Elbe

Nördlich der Elbe, wo verfeindete Slawen, Dänen und Sachsen aneinanderstoßen, hat der ehemals im Dienst Karls des Großen stehende Arnulf seine Festung errichtet. Bei „Arnulf. Der Herr der Elbe“ von Robert Focken handelt es sich um den vierten Band der Reihe, der jedoch auch ohne Vorwissen der drei Vorgänger gelesen werden kann. Selbstverständlich ist es schöner, die Entwicklungen der Figuren über mehrere Bücher hinweg zu verfolgen, doch die sympathischen, vielschichtigen Charaktere überzeugen auch so. Neben Arnulf selbst wird aus den Perspektiven seiner Frau Erika und der gemeinsamen Kinder Arthur, Grimbald und Roswith erzählt, besonders diese drei beginnen nun eigene Wege zu suchen und finden, sich von den Eltern zu lösen und erste Lieben und Verluste zu erleben. Gleichzeitig erhält der Leser über den Königsboten Ebo spannungssteigernde Einblicke in das Agieren der Antagonisten. Bzw. einer Gruppe von Antagonisten, die unscharfe Linie zwischen Freund und Feind wird immer wieder neu gezogen.
Durch den angenehmen Erzählstil werden diese Veränderungen und Motivationen verständlich und schlüssig vermittelt, besonders bei Schlachten wird gekonnt zwischen dem chaotischen Geschehen aus Sicht des Einzelnen und einer für den Leser ersichtlichen Gesamtschau balanciert.
Auf der Handlungsebene werden eine Vielzahl von Konflikten geschickt miteinander verknüpft und kontinuierlich bis zur letzten Seite hin ausgetragen. So werden Allianzen geschlossen und gebrochen, am und abseits des Hofes wird intrigiert, es kommt zu Loyalitätskonflikten, Meinungsverschiedenheiten im Umgang mit bestimmten Personen und alle Taten (oder Nicht-Taten) haben Konsequenzen.
Neben einer ungeheuren Dynamik der Handlung überzeugt der Roman durch seine großartige Recherche, die sich in bildhaften Beschreibungen des historischen Alltags mit all seinen sozialen Ungleichheiten niederschlägt, Fakten werden harmonisch mit Fiktion verbunden.
Alles im allem eine eindeutige Leseempfehlung an alle Fans historischer Romane.

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Arnulf, der Herr von Delbende, steht zwar in Diensten von Karl dem Großen, doch sein Verhältnis zum König scheint nicht das Beste zu sein. Irgendwas ist zwischen dem König und Arnulfs Frau Erika vorgefallen. Arnulf strebt danach, seine Stellung auszubauen und abzusichern. Dass er sich dabei nicht nur Freunde schafft, ist vorherzusehen. Wir erleben daher Kriegsschlachten, erfahren viel über die Ränkespiele bei Hof und auch über die Schwierigkeiten Arnulfs mit seinen Kindern. Das Alles wird vom Autor wunderbar erzählt. Nach anfänglichen Schwierigkeiten, die einzelnen Namen und die der Ländereien müssen sich erst in unser Gedächtnis einprägen, nimmt die Geschichte Fahrt auf und hält den Leser bis zum mehr als furiosen Finale in Atem. Auch das interessante Nachwort trägt viel zum Verstehen der Handlung bei. Also, man kann diese Buch jedem geschichtsanfälligen Leser nur empfehlen. Super.

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Klappentext / Inhalt:

798 nach Christus: Karl der Große steht im Zenit seiner Macht. Doch an der unteren Elbe, der wilden Nordgrenze des Reiches, braut sich ein Sturm zusammen. Hierher ist Arnulf mit seinen Männern nach seinem Zerwürfnis mit dem König geflohen. Zwischen den miteinander verfeindeten Sachsen, Slawen und Dänen errichtet Arnulf seine eigene Herrschaft: Der charismatische Kriegsmann und seine Söhne bauen Delbende, das heutige Lauenburg, und die Hamarburg (Hamburg) zu Festungen aus. Bis dort, so hoffen Arnulf und seine Familie, wird der lange Arm Karls nicht reichen. Aber sie wissen auch, dass Karl wenig vergisst - und noch weniger vergibt. Als es zu einem sächsischen Aufstand gegen die Franken kommt, macht sich der Königssohn Karl der Jüngere mit einer großen Kriegsmacht auf den Weg nach Norden ...

Cover:

Das Cover wirkt spannend und interessant zugleich. Man erkennt eine Horde an Kämpfern die auf einem Schiff einen Fluss entlang kommen und auf einer Anhöhe weitere Charaktere, die ihr Reich verteidigen. Die Gestaltung des Covers finde ich sehr gut gelungen und passend.

Meinung:

Hierbei handelt es sich um den bereits vierten und letzten Band der Arnulf Reihe, aber auch ohne die vorherigen Bände zu kennen, kam och nach kurzen Orientierungen recht gut und schnell in die Geschichte hinein. Zu Beginn lernt man schnell die verschiednen Chartere kennen. Die unterschiedlichen Perspektiven machen es einem anfangs nicht ganz leicht, aber wenn man den Überblick erlangt hat, macht es das Ganze sehr spannend und unterhaltsam.

Ein fesselnder historischer Roman, der Einblicke an Hofe und die damaligen Zeiten vermittelt. Es spielt in der Zeit um 798 nach Christus, zu Zeiten von Karl des Großen. Man erlebt die Geschichte von Arnulf und seiner Familie mit, die geprägt ist durch Krieg, Intrigen, aber auch Liebe, Macht und Familie.

Zu viel vom Inhalt möchte ich hier jedoch noch nicht verraten, wer historische Geschichten mag wird in dieser Reihe sicherlich viele tolle Geschehnisse und Unterhaltung finden.

Der Schreibstil ist zu Beginn etwas gewöhnungsbedürftig, da er an die Zeit angepasst ist, was dem Ganzen sehr viel Atmosphäre und Stil verleiht und auch sehr gut zur Geschichte passt. Die Gliederung und auch die einzelnen Kapitel und Kapitellängen sind gut gelungen und angenehm gewählt. Man kommt recht gut voran und einmal in die Geschehnisse eingetaucht lassen diese einen nicht mehr so leicht los.

Spannend, überraschend, facettenreich und voller guter Unterhaltung, konnte mich diese historische Geschichte überzeugen.

Toll fand ich auch die Karte und das Personenregister zu Beginn. Beides ist, gerade für Quereinsteiger, sehr hilfreich und gut durchdacht. Auch die kleinen Anmerkungen am unteren Seitenrand sind hilfreich und auch das Nachwort mit einigen Erläuterungen zu Realität und Fiktion hat mir sehr gut gefallen.

Der Autor hat sehr gut recherchiert und sehr viel Leidenschaft in die Geschichte hineingelegt. Man merkt, dass dieser für das Thema brennt und hat dies sehr gut umgesetzt. Mir hat die Geschichte rund um Arnulf und die anderen sehr gut gefallen und mich sehr gut unterhalten.

Fazit:

Spannend, überraschend, facettenreich ... eine historische Geschichte, die voll und ganz überzeugen konnte.

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