Mit diesem ersten Teil der Daresh-Trilogie hat Katja Brandis eine komplexe, fantastisch-überzeugende F,antasywelt geschaffen. Vier Gilden, die die Elemente Feuer, Wasser, Erde und Luft verkörpern, bilden ihr Kernstück. Bevölkert werden sie von Vollmenschen. Daneben gibt es aber noch einige Rassen von Halbmenschen, die tierische Anteile besitzen und von den Vollmenschen teilweise als Sklaven gehalten werden. Die junge Rena gehört zur Erdgilde. Als sie eines Tages mit ihrem Onkel den Palast der Regentin besuchen darf, gerät sie auf Abwege und berührt die geheimnisvolle, dort verborgene Quelle. Erst allmählich wird ihr klar, dass sie nun über eine verblüffende Fähigkeit verfügt. Leider bleibt ihr Kontakt zur Quelle aber nicht unbemerkt. Plötzlich findet sich Rena auf der Flucht wieder. Ihr eigentlich in der Erdgilde vorgezeichneter Weg scheint völlig verloren...

Daresh bietet Rena und auch den Lesenden fantasievoll gesponnene Abenteuer. Schön erdacht fand ich, dass Rena schnell begreift, nur mit den Kräften der Erdgilde sind größere Probleme nicht lösbar. Es braucht alle Elemente, um zum Ziel zu kommen. Renas Reisegefährten Alix aus der Feuergilde und Rowan aus der Luftgilde sind dabei ebenso überzeugende Protagonisten wie Rena selbst. Beeindruckt hat mich, wie die sich anbahnende Liebesromanze zwischen Rowan und Rena unaufdringlich, fast wie nebenbei, eingeflochten wurde. Katja Brandis schafft Figuren, die einem unwillkürlich ans Herz wachsen und mit denen ich mitfiebere, da sie plastisch und nebensnah geschildert werden. Zudem beeindruckt Renas Einsatz für die unterjochten Tiermenschen. So wird ganz nebenbei für Toleranz geworben, ohne erhobenen Zeigefinger, sondern mit viel Lesepaß.

Obwohl Daresh als Jugendbuch angelegt ist, habe ich mich auch als erwachsene Fantasyfreundin in dieser Welt äußert gut aufgehoben gefühlt. Wie schön, dass der zweite Teil schon bald erscheint.

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Mit dem "Gesang der Wasserpferde" hat mich Karin Müller sogar noch mehr verzaubert als mit ihren auf Island spielenden Jugendbüchern, die Pferdeabenteuer, erste Liebe und Übernatürliches gekonnt miteinander verweben. Da bin ich auch als schon lange erwachsenes "Pferdemädel" immer wieder hingerissen.

Shona wird von ihrem Vater ins ländliche Schottland abgeschoben. So fühlt es sich zumindest für sie an. Dort stößt sie nicht nur auf Onkel und Tante, die sie kaum kennt und zwei Cousins, die von ihrer Ankunft alles andere als begeistert scheinen, sondern auch auf jede Menge Geheimnisse. Wie kam ihre Mutter tatsächich ums Leben? Warum sitzt ihre Tante im Rollstuhl? Einziger Lichtblick sind zunächst nur ein paar Highlandponies. Bis plötzlich dieser geheimnisvolle wilde Schimmel auftaucht und Shonas Nähe sucht. Ebenso wie der noch mysteriösere Junge Cuan, der nirgends zu Hause zu sein scheint, aber Shona mindestens ebenso fasziniert wie der Schimmel...

Ich liebe keltische Mystik und kam hier daher voll auf meine Kosten.. Schottland war so so stimmungsvoll eingefangen, dass ich in meiner Fantasie mit Shona dort hinreisen konnte. Wunderbar fand ich als Kaltblut-Fan auch, dass hier einmal kräftigere Pferde eine größere Rolle spielen. Ich kann kaum erwarten zu erfahren, wie es mit Shona und Cuan weitergeht!

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Das Buch bietet eine Fülle an Informationen darüber, welche Veränderungen im weiblichen Körper in den Wechseljahren passieren und welche physischen und psychischen Symptome damit einhergehen können. Hätte ich manches nur früher gewusst, habe ich manches mal beim Lesen gedacht. Die Autorin, die als Gynäkologen eine Expertin ist, findet dabei einen aufbauenden Ton, der anregt, die Wechseljahre weniger als ein Ende, als auch als einen neuen Anfang zu begreifen.

Sehr gut gefallen hat mir der vielfältigen Ansatz an möglichen Behandlungsansätzen, schulmedizinisch, naturheilkundlich oder homöopatisch. Außerdem wurde auch mögliche Risiken einer Hormonersatztherapie nicht verschwiegen. Auch zum Thema Lebensstil wie Stressreduzierung, Bewegung und Ernährung enthält das Buch zahlreiche Anregungen. Es ist wirklich eine regelrechte Wechseljahrs-Bibel, durch die ich mich bestens beraten fühle.

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Dieses Buch hat meine Erwartungen bei weitem übertroffen. Beim Untertitel "Sieben Lektionen für mehr Pferdeglück" hatte ich irgendwie schon Dressurlektionen im Kopf. Stattdessen sind es eigentlich Lebenslektionen, die die Autorin hier präsentiert. Ich kann daher sagen, dass ich für mein Leben in seiner Gesamtheit noch viel mehr aus dem Buch herausgefiltert habe als für den Umgang mit meinen Pferden. Denn bei letzteren mache ich im Sinne des Buches eigentlich schon sehr viel richtig. Aber in Alltag und Beruf holen mich doch sehr oft Stress, Hektik und Sorge ein, so dass ich dann Gefahr laufe, sie mit in den Stall zu nehmen. Mit den Lektionen des Mindful Riding habe ich jetzt erstmals einen echten Zugang zum Dauer-Trendthema Achtsamkeit bekommen und konnte tatsächlich ein paar für mich sehr hilfreiche Lektionen in meinen Alltag integrieren. Kapitelüberschriften wie Freundlichkeit, Offenheit und Freude, für die jeweils eine Fülle von nachvollziehbaren Umsetzungsvorschlägen geboten werden, sprechen für sich.

Dies ist ein Buch, das mich länger begleiten wird und das ich immer wieder in die Hand nehmen werden. Dies liegt weniger an den schönen Farbfotos, sondern weil schon die Lektüre aufbaut, in eine positive Stimmung versetzt und zum Innehalten anregt.

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"Jeder Autor ist anders... Sie absorbieren ihre Umgebung. Es ist ein eigenartiger Beruf. Sie leben in einer Art Zwielicht zwischen der realen Welt und dem, was sie selbst schaffen."

In diesem zweiten Buch um die ehemalige Lektorin Susan Ryeland schafft Anthony Horowitz wirklich ein wunderbar verwirrendes Zwielicht. Wieder gibt es ein Buch im Buch, verfasst vom fiktiven verstorbenen Autor Alan Conway, um den es schon in den Morden von Pye Hall ging.

Susan lebt mittlerweile mit ihrem Verlobten Andreas auf Kreta (nicht in Kreta, wie es in der an dieser Stelle hartnäckig schwächelnden Übersetzung leider stets heißt) und führt dort ein Hotel. So ganz erfüllend ist das für sie nicht und sie vermisst die literarische Welt. Als ihr das Ehepaar Treherne 10 000 Pfund bittet, wenn sie deren in Sussex verschwundene Tochter Cecily findet, ergreift Susan die Gelegenheit. Denn kurz vor ihrem Verschwinden glaubte Cecily, in einem der Krimnalromane des Autors Conway, die Susan einst herausgab, den wahren Täter in einem Mordfall entdeckt zu haben, der sich im Landhotel der Trehernes abgespielt hatte.

Der Krimi ist nicht nur durch seine Verknüpfung zur Buchwelt, sondern auch als Hommage an die Romane Agatha Christies, an denen zum Schluss stets alle Verdächtigen versammelt und mit ihrer möglichen jeweiligen Schuld konfrontiert werden, ein Lesevergnügen. Sowohl die ausführlich eingestreute Handlung von "Atticus unterwegs" (Conways Roman) als auch die detaillierte Rahmenhandlung und Susans Privatleben haben mich gleichermaßen gefesselt, was wirklich von Schreibkunst zeugt. Die jeweiligen Auflösungen konnte ich als sehr aufmerksame Leserin nur zu einem ganz kleinen Teil vorausahnen. Eine gelungene Mischung, denn dadurch hatte ich ein Erfolgserlebnis, während die Spannung voll erhalten blieb. Über weitere Romane um Susan Ryeland würde ich mich sehr freuen.

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