Shadowborn

Juliette ist eine tolle Protagonistin, die eine wahnsinnige Entwicklung während des ganzen Buches durchmacht. Von der unterdrückten Tochter zur mächtigen (fast) Hohepriesterin. Dazu kommt ihre Herkunft, die so einige ihrer Kräfte erklärt und sie somit stärker als alle anderen Clans macht.
Eine wirklich tolle Story, in der es um die Persönlichkeitsentwicklung geht, aber auch um die Liebe, die es zu retten gilt. Ich habe wirklich selten eine Protagonistin erlebt, die sich so fantastisch entwickelte und dabei trotzdem sie selbst geblieben ist.
Am Ende schließen wir zwar dieses Buch und diese Story ab, aber es bleibt noch genug Spielraum um eventuell noch mehr über Juliette, ihre Freunde und die Götter des Voodoo zu schreiben. Mal sehen, was die Autorin hier noch für uns bereithält. Ich für meinen Teil, würde mich wahnsinnig freuen.

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Kurzbeschreibung



Jeden Monat eine unschuldige Seele an den König des Schattenreichs opfern – so sieht Jujus Leben als Mitglied und zukünftige Hohepriesterin des mächtigsten Voodoo-Clans in ganz New Orleans aus. Und sie hasst es! Schlimmer wird es nur noch, als sie erfährt, dass Dean – seines Zeichens sexy Barkeeper und Jujus bester Freund – einen Pakt mit ebenjenem Teufel geschlossen hat. Im Tausch gegen Deans Seelenheil macht sie sich auf die gefährliche Suche nach einem göttlichen Amulett, doch dabei geraten nicht nur ihre Gefühle für Dean außer Kontrolle, sondern auch ihre eigene dunkle Magie ...



Meinung



"Shadowborn - Is my soul too dark for you?" ist eine Geschichte von Melanie Lane. Das Buch ist am 26. November 2021 bei Loomlight - einem digitalen Imprint der Thienemann-Esslinger Verlagsgruppe - erschienen, umfasst 520 Seiten und ist als ebook oder als Paperback erhältlich. Die Autorin hat bereits Bücher veröffentlich. Für mich war dies das erste Buch von ihr. Voodoo bezeichnet unsichtbare Mächte, die die Menschen sich nicht erklären können. Es ist eine fremde und unheimliche Welt, von der bei uns nur wenig bekannt ist. Für die Anhänger ist es eine lebendige Kraft und sie bestimmt ihr tägliches Leben. Einerseits ein sehr interessantes Thema, aber für mich immer auch ein wenig gruselig. In der Geschichte geht es um Juliette Agatha Benoit. Sie gehört zur bekanntesten Familie des Voodoo. Ein Pakt mit dem Schattenkönig verhilft ihnen zu mehr Macht und kostet sie jedes Monat die Seele eines Unschuldigen.



Juliettes verrückter, gewissenloser und blutrüstiger Familie macht das nichts aus. Sie hingegen hat damit zu kämpfen, auch wenn sie seit Teenagertagen darauf vorbereitet wurde, eine mitleidlose und berufene Priesterin und Anführerin zu werden. Als ihr Freund Dean einen Pakt mit dem Schattenkönig eingeht ist es an Juju ihn zu retten, denn auch wenn sie ihre romantischen Gefühle für ihn nicht zulassen kann, so kann sie ihn auch nicht sterben lassen. Der Einstieg in die Geschichte fiel mir nicht schwer. Der Leser startet mit einem Prolog, in welchem er in die Welt des Voodoo, New Orleans und Juliettes Familie eingeführt wird. Danach startet die eigentliche Erzählung. Juliette, von Freunden Juju genannt, ist eine sympathische Protagonistin. Sie ist weder gut noch böse, wandelt im Grau dazwischen und versucht mit den Gegebenheiten in ihrem Leben zurechtkommen. Sie ist mutig und tough. Bei der Skrupellosigkeit ihrer Familie will sie nicht mitmachen.



Zu Dean fühlt sie sich hingezogen, doch in ihrer Familie sind Männer nur Mittel zum Zweck, und so muss es bei Freundschaft bleiben. Ansonsten zählt sie nur noch Dawn zu ihren Freunden. Ihr tierischer Vertrauter ist Mort, ein Schattenwolf in der Tarnung eines normalen Hundes. Die Protagonisten sind jenseits der Teenagerjahre und mit ihren Mitte Zwanzig bereits im Leben angekommen. Das fand ich sehr ansprechend. Es geht um Magie, Familie, Freundschaft und Liebe. Um das Streben nach Macht und Mittel diese zu halten und auszubauen. Dabei lässt die Autorin sowohl Action und Kämpfe, wie auch sinnliches Treiben und Geplänkel mit einfließen. Die Lüftung eines großen Geheimnisses am Ende kam für mich wenig überraschend und generell gab es kaum ungeahnte Wendungen. Trotzdem fand ich die Geschichte unterhaltsam, habe Juju gerne kennen gelernt, durch New Orleans begleitet und gesehen was sie bewirken kann.



Erzählt wird aus der Sicht von Juju. Mit dem Schreibstil der Autorin kam ich gut zurecht. Leicht, klar, jung und flüssig führt sie durch die Zeilen. Die Sprache fand ich zur Geschichte passend und das Erzähltempo angenehm.



Fazit: "Shadowborn - Is my soul too dark for you?" ist eine Geschichte von Melanie Lane. Eine Erzählung rund um Voodoo, Familie, Freundschaft und Liebe, sowie dem Streben nach Macht. Für mich war es weniger spannend als erhofft, aber trotzdem unterhaltsam und lesenswert. Von mir gibt es **** Sterne.



Zitat



"Mein ganzes Leben balancierte ich durch diverse Grautöne. Ich praktizierte weiße Magie, die nicht ganz so weiß war, wie sie sein sollte. Ich nutzte schwarze Magie, jedoch nie, um allzu großen Schaden anzurichten - zumindest nicht, wenn es sich vermeiden ließ. Ich hatte getötet und jetzt rettete ich. Ich tat Buße. Und ich rebellierte. Nur um im nächsten Augenblick untertänig zu sein. Mein Leben war voll von Grautönen."

(Zitat aus "Shadowborn - Is my soul too dark for you?", Pos.: 2159)

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Jeden Monat eine unschuldige Seele an den König des Schattenreichs opfern – so sieht Jujus Leben als Mitglied und zukünftige Hohepriesterin des mächtigsten Voodoo-Clans in ganz New Orleans aus. Und sie hasst es! Schlimmer wird es nur noch, als sie erfährt, dass Dean – seines Zeichens sexy Barkeeper und Jujus bester Freund – einen Pakt mit ebenjenem Teufel geschlossen hat. Im Tausch gegen Deans Seelenheil macht sie sich auf die gefährliche Suche nach einem göttlichen Amulett, doch dabei geraten nicht nur ihre Gefühle für Dean außer Kontrolle, sondern auch ihre eigene dunkle Magie …

Als erstes geht mein Blick wieder einmal zum Cover. Und ja, dieses Cover hat mich absolut gecatcht. Ich meine Hallo? Da ist ein Totenkopf drauf. Und die Gestaltung finde ich total gelungen. Der ganz dunkle Hintergrund, dazu der Totenkopf in Pink, der, hätte er Haare, zwei Blüten im Haar hätte und dazu dann noch das Muster, das den Kopf ziert. Dazu dann noch rechts den Untertitel in einer sehr viel kleineren und ganz anderen Schrift als den Titel an sich. Mir gefällt es wirklich richtig gut.

Für mich ist Shadowborn - Is my Soul too dark for you? das erste Buch, welches ich von der Autorin lese. Ihr Schreibstil ist gut und flüssig zu lesen und ich konnte mir das, was sie beschrieben hat, auch gut vorstellen.

Der Einstieg in die Geschichte fiel mir relativ leicht und die Protagonistin Juliette bringt mit 25 Jahren zum Glück schon eine gewisse Reife mit sich, so dass sie mich nicht genervt hat. Das passiert inzwischen bei jungen Protagonistinnen immer häufiger, umso besser fand ich es, dass Juliette schon älter ist.

Gut gefallen hat mir auch der Ort des Geschehens. Denn mit New Orleans verbindet man irgendwie automatisch Magie, Voodoo und es fiel mir auch leicht, mir so Deans Bar und die Charaktere rund um Juliette vorzustellen.

Die restlichen Charaktere waren gut ausgearbeitet, die Autorin ist bei denjenigen, die näher an der Geschichte dran waren, auch etwas in die Tiefe gegangen und hat ihnen so zumindest teilweise die Oberflächlichkeit genommen. Meine absoluten Favoriten waren auf jeden Fall Mort und Chloè und über Letztere hätte ich auch gerne noch mehr erfahren.

Was mich etwas genervt hat, sind die Spitznamen. Allen voran Dawni (sorry, aber das hört sich an als wäre sie 12) und auch Juju fand ich unpassend. Ebenso diese immer wieder vorkommende Ansprache mit dem Nachnamen, das ist für mich eine ganz seltsame Angewohnheit, die ich auch abseits von jeder Buchwelt verstörend finde.

Die Geschichte an sich, hat mir wiederum gut gefallen, es war immer wieder Spannung dabei und die Hintergründe, die man so nach und nach erfahren hat, haben mich neugierig gemacht. Störend fand ich hingegen, dass ab einem gewissen Zeitpunkt manche Dinge so einen großen Platz eingenommen haben, die für mich dann nicht wirklich passend waren und der Geschichte und ihrem Fluss nicht zuträglich. Ich möchte hier nicht zu sehr ins Detail gehen, da ich keinen spoilern mag. Ach und die große Überraschung war für mich überhaupt keine, da ich das schon länger vermutet hatte.

Außerdem aufgefallen ist mir, dass ab ungefähr der Hälfte des EBooks die Schreibfehler rapide zugenommen haben. Hier sollte auf jeden Fall noch einmal das Korrektorat ran und da erwarte ich mir gerade von einem größeren Verlag mehr Sorgfalt in der Hinsicht.

Alles in allem hat mir die Geschichte gefallen. Aufgrund obiger Kritikpunkte ziehe ich allerdings einen Stern ab und vergebe somit vier Sterne.

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Shadowborn startet bereits sehr atmosphärisch und ich kann gleich zu Beginn sagen, dass ich sowohl das Setting als auch das Voodoo Thema extrem geliebt habe. New Orleans ist eine Stadt, die mich bereits seit Jahren fasziniert und die ich wahnsinnig gerne einmal besuchen möchte. Das French Quarter mit seinem Charme, seiner Geschichte und dem verruchten, dunklen Zauber lädt für mich einfach zum Träumen ein. Demnach habe ich mich auch von Anfang an sehr wohl in der Geschichte gefühlt, was mir Melanie Lane durch ihren bildhaften und sehr ausführlichen Schreibstil auch leicht gemacht hat. Ich konnte mir die gesamte Umgebung sehr gut vorstellen und habe Juju sehr gerne durch die Stadt begleitet.
Schreibtechnisch ist das Buch ein absoluter Pageturner. Es ist die ganze Zeit über sehr spannend und durch die bildhafte Erzählweise fühlt man sich mitten ins Geschehen hineingeworfen. Juju ist eine toughe Protagonistin, mit trockenem Humor und mächtig Power! Ich bin zwar bis zum Schluss nicht ganz warm mit ihr geworden, aber ich fand sie dennoch ziemlich cool. Auch die anderen Charaktere fand ich spannend und gut ausgearbeitet, aber ich bin mit ihnen ebenfalls nicht richtig warm geworden. Mir fehlte dieser Hauch Emotion, den ich brauche, um mit Charakteren mitzufühlen. Da ich das hier nicht hatte, konnte ich auch die Liebesgeschichte und damit den Hauptbeweggrund von Juju gar nicht fühlen.
Trotzdem fand ich das Buch nicht schlecht. Das Voodoo Thema mit den Priesterinnen, ihrer Magie, der Verbindung zu den Loas (Geistwesen) und den Schattenwesen fand ich toll! Es war definitiv mal etwas anderes und von Melanie Lane sehr gut umgesetzt. Mein größter Kritikpunkt ist aber leider, dass sie sich in ihrem ausschweifenden Schreibstil etwas verloren hat. Dadurch sind für mich ab der Hälfte der Geschichte ziemliche Längen entstanden und ich trieb irgendwie im seichten Wasser. Damit meine ich, dass mich die Handlung und die Charaktere verloren haben und ich mich immer wieder dabei ertappt habe, Absätze zu überspringen. Ich wollte zwar noch wissen, wie das Buch endet, aber ich war nicht mehr wirklich bei der Sache. Sehr schade, denn gerade anfangs fand ich diese ausführliche Art zu erzählen richtig gut. Zwar hat der Humor im Buch alles etwas besser gemacht, aber leider konnte mich das Buch am Ende dann nicht mehr überzeugen.


FAZIT

Shadowborn ist ein sehr interessanter Fantasy Einteiler, der sich durch das düstere Setting perfekt im Herbst lesen lässt. Es ist spannend, frech, düster und ein bisschen spicy. Leider konnte mich die Geschichte aber nicht ganz überzeugen, denn Melanie Lane nutzt eine sehr ausführliche und bildhafte Erzählweise, die zwar anfangs perfekt geeignet ist, um dabei zu helfen, sich im Buch zurechtzufinden, die aber ab der Hälfte zu einigen Längen führt, die mir die Charaktere emotional entfremdet haben. Da sich das bis zum Schluss nicht mehr geändert hat, würde ich das Buch als nette Lektüre für zwischendurch empfehlen. Wer Lust auf eine düstere Voodoo Geschichte mit vielen Schattenwesen und einer toughen Protagonistin hat, wird auf jeden Fall Spaß mit dem Buch haben.

Dieses Buch war eine klare Klappentext Entscheidung. Voodoo und Magie in New Orleans klang zu gut um wahr zu sein, und nach einem Urban Fantasy, dass ich so noch nicht gelesen habe.

Priesterin Juju lebt in einer Welt voller Magie. Ihre Familie ist der mächtigste Clan der Stadt, was allerdings auch einen Preis hat. Der Schattenkönig selbst ist mit ihnen im Bunde und verlangt jeden Monat seinen Tribut.
Jujus beste Freundin Dawn, wie auch ihr Chef/heißer Schwarm Dean, werden ebenfalls genauer beleuchtet und begleiten Juliette dabei, zu entdecken wie viel mehr hinter ihrer persönlichen Magie steckt.

Der Schreibstil hat mir gut gefallen. Es wurde sich hier und da ein wenig in Details verloren, aber insgesamt fand ich die Beschreibung der Handlung sehr gut. Mein persönliches Problem war allerdings irgendwie, dass ich mich immer aufraffen musste, das Buch weiter zu lesen.

Wenn ich einmal angefangen habe, hat es auch Spaß gemacht weiter zu lesen, aber das ein oder andere mal, habe ich Abends dann zu einem anderen Buch gegriffen.
Wenn ich darüber nachdenke, lag es womöglich daran, dass mich der Anfang der Geschichte nicht richtig gepackt hat. Ohne irgendwie böse klingen zu wollen, aber mich hat nicht wirklich interessiert, was Juliette für Probleme hat. Ich hatte keinen richtige Draht zu ihr. Auch die Beziehung zu ihrem Chef Dean kam anfangs nicht so wirklich in die Gänge.

Das Ganze hat sich allerdings zum letzten viertel gebessert. Man hatte das Gefühl die lange und teilweise zähe Reise, hatte endlich einen wirklich Sinn und Zweck. Es gab am Ende einen Überraschungseffekt, den ich gut fand.❤️

Leider hat das letzte viertel den Rest des Buches nicht ganz aufgewogen. Ich mochte die Thematik wirklich sehr gerne, und will nun unbedingt mal nach New Orleans reisen, aber Juliette und ihre Freunde, müsste ich dabei nicht kennen lernen. Ich bin mir aber sicher, dass dieses Buch viele andere begeistern wird, weil es so viel neues mit sich bringt. Solltet ihr also Urban Fantasy mögen und ein wenig der Schattenwelt angehören, müsst ihr euch das Buch unbedingt anschauen.☺️

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