Helen Harper – Magic Flame

Detective Constable Emma Bellamy hat die Supernatural Squad übernommen und stürzt sich nun weiter in übernatürliche Fälle. Dass sie mittlerweile mehrfach gestorben und nach zwölf Stunden wundersamer Weise wieder auferstanden ist, ist leider kaum noch ein Geheimnis, und sie wird immer wieder herausgefordert. Doch zuvor muss sie einen Fall von Grabräuberei aufklären; ein junger Werwolf ist verschwunden und es ist leider nicht der erste Fall. Könnten Ghoule die Gräber geplündert haben? Obwohl sich Emma ihre Selbständigkeit bewahren will, hat Lukas alias Vampir-Lord Horvath ein Auge auf die Ermittlerin. Natürlich nur rein beruflich... oder?

Ich habe vor kurzem den ersten Band Magic Sparks gelesen, und der hat mir sehr gut gefallen. Natürlich war ich neugierig, wie es mit Emma und Lukas weiter geht und ob sich Emma in der Welt des Übernatürlichen beweisen kann. Wer den ersten Band kennt, an dieser Stelle sei gesagt, der Vorgänger muss unbedingt bekannt sein, da die Story aufeinander aufbaut, weiß, die Geschichte ist eine Mischung aus Fantasy, Humor und Romance, sowohl Handlung als auch Figuren sind etwas überzeichnet, aber mir gefällt der leichte lockere Erzählstil und die fesselnde Handlung, die einfach nur Spaß macht.
Die Story ist kurzweilig, bietet ein gutes Tempo, einige Überraschungen und ein paar nette Wendungen, dazu kommt eine gute Portion Magie und ein sexy, flirty Vampir, der Emma den Kopf verdreht.
Ich mag die Dialoge, aber auch wenn Emma sich in ihrem Kopf mit sich selbst unterhält. Schon im ersten Buch war relativ ersichtlich, um welches übernatürliche Wesen es sich bei Emma handeln könnte, in diesem Buch wird das Geheimnis weiter erforscht und Emma bekommt erste Hinweise.
Ich mag Emma, sie ist tough und lässt sich nicht auf der Nase herumtanzen. Auch wenn man sie hintergeht steht sie zu ihrem Wort und sie spricht ein Machtwort, denn schließlich untersteht ihr die Supernatural Squad und sie ist die einzige Verbindung zu der paranormalen Gesellschaft. Ich mag auch, dass sie sich weder von den Wölfen noch von Lukas abhängig macht und ihr eigenes Ding durchzieht.
Lukas alias Vampirlord Hovarth hat natürlich auch seinen Auftritt. Er beschützt Emma, manchmal wirkt es aber, dass er nicht so uneigennützig ist, wie er gerne vorgibt. Dass eine seiner Vampirinnen den Tod findet, macht die Sache für ihn nicht gerade leicht und es fällt ihm schwer, Emma die Ermittlungen zu überlassen.
Mir gefällt die Dynamik der Geschiichte, ich mag die etwas überspitze Erzählart. Die Spannung ist gut, das Tempo ist recht rasant, die Handlung turbulent. Dazu gibt es immer mal wieder Herzensmomente und ich möchte die Story gerne weiter empfehlen.
Ach die verschiedenen Schauplätze sind wieder gut herausgearbeitet.
Unterhaltsam und kurzweilig, etwas zu Lachen und Spannung, genau das Richtige für Zwischendurch.

Das Cover hat mich wieder sehr ansgesprochen.

Fazit: leichte, unterhaltsame, etwas überzeichnete Fantasy-Romance-Crime-Story. 5 Sterne.

Irene Scharenberg – Näher als du glaubst

Als nach dem tragischen Unfalltod ihrer Mutter in ihrer Kindheit, sie nun auch noch ihren Vater verliert, ist Laura aufgelöst und die Alpträume verstärken sich. Ihr Freund ist nicht sehr einfühlsam, und als sie sich von ihm trennt, kommt es zum Eklat. Laura beschließt in das Haus ihrer Kindheit zu ziehen, doch die Nachbarn in Datteln sind ihr gegenüber feindselig. Immer wieder passieren mysteriöse Dinge in ihrem Umfeld. Auf der Suche nach Antworten stösst Laura auf eine Mauer des Schweigens...

Ich habe von der Autorin bereits einige Bücher aus der Kommissar Pielkötter-Reihe gelesen. "Näher als du glaubst" ist ein eigenständiger Kriminalroman mit Thrill-Elementen der nichts mit der Reihe um Pielkötter zu tun hat.
Der Krimi ist düster und beklemmend, die Thrill-Elemente sind gut gesetzt und es liegt über der ganzen Geschichte eine fühlbare Anspannung und die Atmosphäre wirkt bedrohlich.
Diverse Charaktere sind lebendig und realistisch ausgearbeitet. Laura war überwiegend sympathisch, wirkte an einigen Stellen aber auch naiv und überfordert, durch die Trauer und das abweisende distanzierte Verhalten ihrer Mitmenschen sicherlich nachvollziehbar. Immer wieder passieren seltsame Dinge in ihrem Umfeld, ihr Ex-Freund gibt nicht auf, Dinge in ihrem Haus/Garten werden zerstört, Bekannte sterben oder werden verletzt. Die Autorin spielt mit den Gefühlen und Ängsten der Leser. Kann es sein, dass Laura selbst für das Ungemach verantwortlich ist? Und wenn nicht, wer hätte ein Motiv die Künstlerin so zu verunsichern oder zu vertreiben?
Zu den Nebenfiguren möchte ich an dieser Stelle nichts sagen. Relativ schnell hatte ich einen Verdacht, wie die Story ausgehen könnte, was Verdachtsmomente weiter verstärkt haben. Die Autorin bietet aber mehrere Tatverdächtige, die Geschichte nimmt viele Wendungen, bleibt interessant und aus "nur noch das nächste Kapitel" wurde "durchgelesen an einem Abend".
Die verschiedenen Schauplätze und die Handlung selbst sind lebendig und anschaulich herausgearbeitet. Das wir hier wieder einen Teil der Handlung in Duisburg haben, gefällt mir gut.

Mir hat die Story sehr gut gefallen. Ich mochte den düsteren und beklemmenden Touch, dass sich die Geschichte fast wie von selbst liest, dass mir überhaupt nicht die Idee gekommen ist, das Buch zur Seite zu legen. Ich finde gut, dass die Autorin hier auch die psychische Komponente einsetzt, das macht die Story noch spannender. Der Krimi hat mich von der ersten bis zur letzten Seite gefesselt und an dieser Stelle möchte ich gerne eine Leseempfehlung aussprechen.

Das Cover ähnelt ein wenig der Pielkötter-Reihe, insgesamt gefallen mir aber die Cover sehr gut.

Fazit: spannender Krimi mit Thrill-Feeling. Knappe 5 Sterne.

Irene Scharenberg – Doch der Tod wartet nicht

Auf der Beecker Kirmes in Duisburg wird ein Mann im Gewühle der Menschenmassen erstochen. Sofort werden Komissar Pielkötter und sein Kollege Barnowski an den Tatort gerufen. Der junge Mann wird schnell identifiziert und schon bald gerät die Witwe in Verdacht.
Alles sieht nach einem Auftragsmord aus. Dafür spricht auch die hochangesetzte Lebensversicherung und die heimliche Affäre der Ehefrau des Toten.
Unterdessen plagen Willibald Pielkötter auch private Probleme. Die Trennung seines Sohnes von seinem Lebensgefährten trifft ihn härter als vermutet, und auch Marianne, die sich nach der Affäre ihres Mannes zurückgezogen hat, macht sich rar.
Und plötzlich wird ein weiterer Toter in Duisburg gefunden. Nun müssen die Puzzleteile zusammen gesetzt werden und diese ergeben kein schönes Bild...

Ich habe von der Autorin jetzt schon einige ihrer Krimis gelesen, zuletzt "Stirb zweimal", der in der Zeitachse später als "Doch der Tod wartet nicht" spielt. Da die Krimis in sich abgeschlossen sind, hatte ich keine Probleme damit, dass ich die Bücher nicht in der Reihenfolge gelesen habe.

Die Autorin hat einen angenehmen, leichten Erzählstil. Mir gefällt, dass sie sowohl den Figuren als auch den Örtlichkeiten Leben einhaucht, diese detailliert und anschauchlich darstellt, und auch den teils verbreiteten Duisburger-Dialekt mit in ihren Krimi einfließen lässt.
Da ich selbst in Duisburg wohne, finde ich es wunderbar, dass ich in vielen Szenen die realen Schauplätze wiederfinde. Mir gefällt das der Duisburger Flair eingefangen wurde, und nein, natürlich sprechen nicht alle Duisburger in diesem Dialekt.

Ich hatte jetzt schon ein paar Bücher Zeit Willibald Pielkötter und seine Eigenarten kennenzulernen. Ich empfinde ihn immer noch als sympathisch, eine Figur mit Ecken und Kanten, die auch mal sagt, was er denkt, auch wenn es in der Situation vielleicht ein wenig unpassend erscheint. Mich stört das nicht, im Gegenteil, das macht den Ermittler für mich besonders, weil er aus der Masse heraussticht. Ebenfalls gefällt mir, dass wir ihn auf der persönlichen Ebene kennenlernen. Irgendwann muss ich mir endlich auch die ersten vier oder fünf Bücher der Reihe zulegen, und erfahren, wie alles angefangen hat.
Bernhard Barnowski, sein jüngerer Kollege, ist mir ebenfalls sympathisch. Ein bisschen quirliger und lebendiger, als sein älterer Kollege Pielkötter, der eine gewisse Ruhe ausstrahlt. Auch ihn mag ich gern, vorallem weil er eine gewisse Frische mit in die Story bringt.
Mit Jan-Hendrik, Pielkötters Sohn, habe ich bisher noch nicht so meinen Frieden schließen können, in diesem Buch wirkt er gleichzeitig traurig und wütend. Den Eindruck habe ich aber auch schon länger von ihm. Nicht falsch verstehen, ich finde die Figur äußerst interessant, weil man nie so genau weiß, in welcher Stimmung er gerade ist. Er ist nicht unsympathisch, aber ich würde mir für Pielkötter und ihn dann doch ein baldiges besseres Verhältnis wünschen.

"Doch der Tod wartet nicht" konnte mich wieder vollends überzeugen, ja, ich würde sogar sagen, dass es bisher mein Lieblingsbuch der Reihe ist. Sehr spannend, teilweise emotional und auch ein bisschen actionreich, ist es genau das Buch, was ich gebraucht habe. Es gibt mehrere Handlungsstränge, die am Ende zusammen laufen. Der Fall bleibt ohne Fragen geklärt. Das Finale ist spannend. Die Geschichte hat ein paar unvorhersehbare Wendungen und schickt den Leser auf Irrwege und in Sackgassen.
Von mir gibt es eine Leseempfehlung und eine zusätzliche Empfehlung, wer lokale Krimis mag, denn die Autorin erweckt Duisburg zum Leben. Übrigens, habe ich das Tiger und Turtle noch nicht live gesehen, aber das werde ich auf jeden Fall nachholen.

Das Cover mit der Sehenswürdigkeit "Tiger and Turtle" ist sehr passend für diesen Kriminalroman, da es auch dort eine Szene aus dem Buch gibt.

Fazit: Für mich bisher der beste Krimi aus der Pielkötter-Reihe, sehr spannend, tempo- und actionreich. Konnte mich von der ersten bis zur letzen Seite fesseln. 5 Sterne.

Kurt Krömer – Du darfst nicht alles glauben, was du denkst

Ich muss gestehen, die Person "Kurt Krömer" sagte mir im Vorfeld überhaupt nichts, bevor ich das Hörbuch, eingelesen vom Autor selbst, in die Hand genommen habe.
Wahrscheinlich hätte ich das Hörbuch auch gar nicht gehört, wenn eine Freundin mir das Buch nicht so herzlich empfohlen hätte.

Alexander Bojcan erzählt mutig und offen aber zu großen Teilen oberflächlich, über seine Zeit der Alkoholabhängigkeit und auch über seine manisch-depressiven Episoden. Schonungslos offen erzählt er, wie er erst komplett am Boden liegen musste, um sich selbst Hilfe zu suchen, und über Ängste, Trennungen und Verlust. Über das Gefühl "nicht genug zu sein" und "nicht alles schaffen können".

Er betont, dass er kein Selbsthilfe-Buch geschrieben hat, und das finde ich sehr positiv, denn uns muss klar sein, dass er einfach über seine Backround spricht und auch wenn sich der eine oder andere sicher in seinen Worten wiederfindet, so ist er kein Therapeut.
Die Geschichte ist persönlich, und ich habe jedes Wort dem Autoren abgenommen. Ich finde es schön, dass er bisher trocken geblieben ist und sich mit seiner Depression arrangieren konnte. Das er den Mut gefunden hat, zu sich selbst zu stehen, auch wenn das Leben nicht immer perfekt ist. Das er sich Zeit für sich nimmt und diese auch genießt.

Das ungekürzte Hörbuch, eingelesen vom Autor selbst, hat eine Hörbuchdauer von ca 4 Stunden und 21 Minuten.
Der Erzählstil ist etwas salopp und der Autor hält sich auch nicht mit Schimpfwörtern zurück. Mich hat es nicht gestört, weil das Hörbuch dadurch authentischer wirkt und als wenn ich mit Alexander Bojcan im direkten Dialog stehen würde.
Die Kapitel sind kurz aber prägnant.
Ich empfand ihn als sympathisch, offen und ehrlich. Ich gehe einfach mal davon aus, dass er weder sich noch seine Hörer täuscht. Mir gefällt, dass der alleinerziehende Vater seinen Weg gefunden hat, weder seine Kinder noch seine Ex-Beziehungen in ein schleches Licht rückt, oder er die "Schuld" anderen zuschustert.
Ich glaube, das dieses Buch auch ganz ohne therapeutische Ansätze funktioniert, und das vielleicht, aber nur vielleicht, der eine oder andere Betroffene nun den Mut fasst, sich ärztliche Hilfe zu holen, weil er sich in Kurt Krömer wiedererkennt.

Klar, das Buch wird sicherlicher polarisieren, aber mir persönlich hat es sehr gut gefallen. Und außerdem, es ist SEINE Geschichte, wer und wieviel man davon als Leser als Inspiration mitnehmen möchte, soll jedem selbst überlassen werden.

Das Cover zeigt einen sympathischen Mann, der blaue Hintergrund wirkt freundlich.

Fazit: mutiger, offener Schritt einer persönlichen Geschichte. 5 Sterne.

Stella Tack – Night of Crowns, 2, Kämpf um dein Herz

Nachdem Alice vom Spielfeld entkommen ist, wird sie in einen Unfall verwickelt. Als sie im Krankenhaus liegt, passieren ihr merkwürdige Dinge: merkwürdige Halluzinationen, Fluchweber, geheimnisvolle Krankenschwestern, ihre Mutter erkennt sie nicht und auch Jackson und andere Mitspieler wissen nicht, wer sie ist.
Kann es sein, dass die letzten Wochen nur in ihrer Fantasie entstanden sind? Aber ihre Liebe zu Jackson ist immer noch ungebrochen und das kann doch keine Fantasie gewesen sein, oder doch?
Sie nimmt ihr Leben an, geht zur Highschool und trifft dort auf Charles, mit dem sie sich anfreundet.
Und plötzlich ist sie wieder in der Welt des Schachspiels und der Fluch bekommt ein Gesicht.
Werden schwarz und weiß weiter gegeneinander kämpfen, oder endlich zusammen, um den Fluch besiegen zu können?

Ich habe vor mehreren Monaten das erste Buch des Zweiteilers gelesen und war absolut begeistert. Natürlich wollte ich unbedingt wissen, wie es mit Alice, Jackson und Vincent weiter geht, nachdem das letzte Spiel so dramatisch geendet hatte.
Der Erzählstil ist wieder flüssig, modern und angenehm. Ich hatte überhaupt keine Probleme sofort wieder in die Geschichte zu starten, die sich allerdings erst mal von der Grundstory weg entwickelt. Manch einer könnte etwas irritiert sein, das war ich auch, aber wenn man sich auf die neue Handlung einlässt, zeigt die Autorin bald, worauf sie mit diesem Einstieg hin möchte.
Mir hat die Geschichte super gefallen. Ich habe mich gut unterhalten gefühlt und die actionreiche, spannende, leidenschaftliche und etwas dramatische Story konnte mich vollends überzeugen. Ehrlicherweise fand ich das erste Buch etwas besser, aber dennoch hat mich die Story von Anfang bis Ende gefesselt und ich habe die Geschichte nicht zur Seite legen können, bis das Buch beendet war.

Die Charaktere, die wir ja schon aus dem ersten Buch kannten, wurden weiter ausgearbeitet und bekamen die eine oder andere neue Facette. Gefiel mir gut, dadurch wirkten die Figuren noch lebendiger, nahbarer und leichter zu fassen.
Alice handelt nicht immer logisch, aber der Story angepasst. Sie ist eben auch noch sehr jung, da schäumen schon mal die Hormone hoch und da darf man auch gerne mal eine andere Abzweigung nehmen, die nicht immer offensichtlich ist. Sie hat sich gut geschlagen, hat das Herz am rechten Fleck und was noch viel wichtiger ist, sie macht während der Story eine gute Entwicklung durch.
Jackson, der schwarze König, bleibt etwas düster und gefährlich. Er sucht die Nähe zu Alice, es gibt Situationen, wo es gefährlich wird, wo er auch vor Eifersucht ausrastet. All das macht die Magie mit ihm. Ich mochte ihn sehr, aber auch Vincent, der eine entscheidene Rolle trägt, hat mir in diesem Buch sehr gut gefallen.
Trotzdem gab es keine mysteriöse Dreiecksgeschichte. Alice mag ihn zwar, kann ihn auch verstehen und es entwickelt sich sowas wie Freundschaft, aber trotzdem handelt Vincent nach den Maßstäben eines weißen Königs und das wiederum heißt, dass er nicht immer nett mit seinen Mitmenschen umgeht. Nun gut, jahrelanger Hass ist auch nicht einfach zu vergessen und wir bekommen schon bald einen Einblick warum er so hart und ehrgeizig ist.
Von den Nebenfiguren möchte ich diesmal nicht viel erzählen, denn es gibt einige Überraschungen. Die Story spielt in der Gegenwart, aber immer wieder gibt es Flashbacks aus der Vergangenheit.

Die Geschichte ist actionreich, spannend, turbulent, es gibt viele Sackgassen und Irrwege, eine breite Palette von Emotionen, tolle Charaktere. Die Story ist temporeich und leidenschaftlich, gefühlvoll und vor allem ist sie kurzweilig, sodass es überhaupt kein Problem war, knapp 600 Seiten an einem Tag zu lesen. Ich habe mich gut unterhalten gefühlt, hatte tolle Lesestunden und würde jederzeit wieder ein Buch von Stella Tack in die Hand nehmen. Von mir gibt es natürlich eine Lesempfehlung.
Und obwohl ich das erste Buch ein bisschen besser fand, ist auch Band 2 ein schönes Highlight für mich.

Das Cover passt sehr gut zum ersten Buch. Während "Spiel um dein Schicksal" in schwarz mit silberner Schrift gehalten ist, ist "Kämpf um dein Herz" in weiß mit goldener Schrift gehalten. Das Schachspiel im Hintergrund passt sehr gut zum Inhalt.

Fazit: zauberhafte, wunderschöne Jugend-Fantasy-Story mit viel Herz, Spannung, Action und Leidenschaft. Ein Highlight für mich. 5 Sterne.