1999, Sommer: Maisie ist eine hilfsbereite, verlässliche Studentin, die sehr oft von ihren Mitmenschen ausgenutzt wird. Als sie genug davon hat reist sie in den Ferien alleine nach Kanada, wo sie auch schnell Anschluss findet. Ihre neuen Freunde, darunter die Geschwister Ric & Seraphine, bestärken sie darin, ihre Bedürfnisse nicht länger hintenanzustellen, nutzen aber gleichzeitig ihre Großzügigkeit aus. Dann passiert etwas Entsetzliches, etwas das ihr Leben ruinieren könnte, und sie schaltet komplett in den Selbsterhaltungsmodus um...

2019, Winter: Laura ist eine glückliche Ehefrau und Mutter. Als der Fall "Der verschwundenen Seraphine” neu aufgerollt wird, sieht sie ihr Familienidyll bedroht. Sie befürchtet, dass die Polizei diesmal herausfinden könnte was damals auf dem Wanderweg in Kanada wirklich geschah, was sie getan hat...

Dann häufen sich bedrohliche Vorfälle in ihrem Leben und Laura begreift, dass die offiziellen Ermittlungen ihr geringstes Problem sind: Jemand will sich an ihr rächen - eine Person, die weiß wie man sie in Angst und Schrecken versetzen kann. Um ihre Familie zu beschützen muss sie auf Eigenschaften zurückgreifen, die sie für immer hinter sich lassen wollte...

Ich fand Laura von Anfang cool, tough, klug sowie verschlagen – wenn die Umstände es erfordern. Sie ist sich ihrer dunklen Seite bewusst, sie bemüht sich im Allgemeinen das Richtige zu tun, sieht sich angesichts ihrer verzweifelten Lage jedoch gezwungen eigennützig zu handeln. Diese Ambivalenz macht sie für mich interessant, ich finde Charaktere mit fragwürdiger Moral generell faszinierend und mag das einfach. Ihre Ängste und ihr Verhalten werden auch wirklich nachvollziehbar, mitreißend und unterhaltsam geschildert.

Die Handlung ist packend, rätselhaft sowie abwechslungsreich gestaltet: Zwei Zeitebenen und gelegentliche Medienberichte erzählen von Maisies erschütternden Erlebnissen in Kanada, von den schwierigen Ermittlungen nach Seraphines Verschwinden, von den Ungereimtheiten, Geheimnissen und Lügen der Wandernden von 1999. Maisie und Laura wurden in jenem Sommer gedemütigt und betrogen, beide machten danach interessante, wenn auch ganz unterschiedliche Entwicklungen durch...

“Der finstere Pfad” ist ein atemloser, facettenreicher Thriller mit perfekt dosiertem schwarzem Humor sowie schwindelerregenden Wendungen! Die Auflösungen am Ende empfand ich als ein bisschen “zu viel zu schnell” und zwei kleine Elemente des Showdowns fand ich etwas unverständlich. Dieses Buch gehört für mich dennoch mit zu den besten von Jenny Blackhurst!

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In "Home, sweet Home" geht es um fünf Familien in einer Nachbarschaft. In jeder dieser Familien gibt scheinbar ausweglose Probleme und als die Familien dann mehr und mehr in Kontakt miteinander kommen, spitzt sich die Lage für jede/n langsam zu.

Die Probleme sind sehr interessant gestaltet, zudem authentisch sowie bewegend, sodass sie mir wirklich unter die Haut gingen. Die Art wie diese Schwierigkeiten schließlich "gelöst" werden, fand ich bei drei der fünf Familien atemberaubend, bei den anderen beiden empfand ich den Ausgang als ein bisschen zu glatt bzw. ruhig - aber schlüssig und realistisch ist er auf jeden Fall!

Die Spannung ist meiner Meinung nach hauptsächlich psychologisch, erst zum Schluss "geht es zur Sache". Aber da es sich ja offiziell um einen ROMAN handelt und nicht um einen Thriller, macht das natürlich Sinn. Bei Spannungsromanen mit Crime Aspekt kann man keine nervenzerfetzende Spannung erwarten, dennoch fehlte mir hier das gewisse Etwas für 5 Sterne, aber das Buch ist sehr gut und absolut lesenswert!

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Caleb Maddox ist Toxikologe, Schmerzforscher und Computerwissenschaftler. Aber das ist noch nicht alles: Er ist auch ein talentierter Hobby Künstler und ein gelegentlicher Gourmet Koch. Zu schön, um wahr zu sein? Nein! Denn seine düstere Seite macht ihn unzuverlässig, rücksichtslos sowie selbstzerstörerisch...

Die Handlung saugte mich sofort ein: Calebs Freundin ist nach einem explosiven Streit ausgezogen, also streift er durch die Bars von San Francisco, um sich zu betrinken. Dann trifft er auf eine atemberaubende Frau, die wie eine Droge auf ihn wirkt. Obwohl ihre Begegnung nur wenige Minuten dauerte, kann er sie nicht vergessen. Er isst kaum, schläft kaum, trinkt zu viel. Er baut Mist bei der Arbeit und lässt nichts unversucht, um diese Frau aufzuspüren.

Kurz darauf wird Caleb von Henry, einem alten Freund, der als forensischer Pathologe für die Polizei arbeitet, inoffiziell um Hilfe gebeten: es geht um viele tote Männer, Wasserleichen, aber Henry bezweifelt, dass sie einfach ertrunken sind....

Caleb findet schnell heraus, dass die Männer alle höchst raffiniert ermordet wurden, auf grausamste Art. Zudem stellt sich heraus, dass es eine Verbindung zwischen dem jüngsten Opfer und Caleb gibt...

Ab jetzt wird es so richtig komplex sowie ereignisreich. Caleb arbeitet heimlich mit Henry zusammen und das muss auch so bleiben. Gleichzeitig wird er als Zeuge immer wieder von Detective Inspector Kennon befragt, der mich mit seiner beharrlichen Zielstrebigkeit an die Serienfigur Columbo erinnerte. Er findet die geheimnisvolle Frau, seine Ex-Freundin meldet sich, in den Laboratorien häufen sich seltsame Vorfälle und eine Kollegin kommt dem Killer zu nah...

Die vielen Fragen, die bis fast zum Schluss offen bleiben, sind absolut mitreißend: Worum ging es bei dem Streit mit seiner Ex-Freundin? Was hat es mit Calebs tragischer Vergangenheit, die immer wieder angedeutet wird, auf sich? Und wieso holt sie ihn ausgerechnet jetzt ein?

Die Handlung ist spektakulär atmosphärisch sowie fesselnd erzählt: San Francisco im Winter, tagsüber herrscht Nebel, nachts Regen. Am Tag ist Caleb, wenn zwischendurch nüchtern genug ist, mit den Untersuchungen rund um die rätselhaften Morde beschäftig. In der Nacht treibt er sich in exklusiven Bars herum und lässt sich von der mysteriösen Frau in eine andere Welt entführen. Dann nehmen die abgründigen Verstrickungen ihren Lauf...

“The Poison Artist” ist ein außergewöhnlicher, ungemein ausgeklügelter Thriller im Noir Stil. Der ausgeschmückte Schreibstil ist herrlich lyrisch, auch wenn ich die Schilderungen stellenweise überladen fand. Die unheilvolle Stimmung macht, zusammen mit den faszinierenden Charakteren, neugierig, und die die spannende Handlung ist vielschichtig, undurchsichtig sowie verblüffend.

Die Art wie der Protagonist beruflich agiert bzw. die forensischen Aspekte insgesamt, erinnerten mich an Simon Becketts David-Hunter-Reihe. Wer eine Mischung aus interessanten wissenschaftlichen Ermittlungen, viel Noir Flair und einer rastlosen, fiebrigen Hauptfigur zu schätzen weiß, sollte sich “The Poison Artist” nicht entgehen lassen!

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"Westwell – Heavy & Light“ vereint alles, was richtig gute New Adult Geschichten ausmacht: viel Gefühl, erschütternde Dramen, nervenaufreibende Spannung sowie überraschende Wendungen. Ich habe jede Sekunde dieser emotionalen Achterbahnfahrt genossen.
Ich habe mich sofort in den atmosphärischen Schreibstil und das Setting verliebt: Der New Yorker Winter wird herrlich melancholisch beschrieben, und bietet den perfekten Rahmen für die dramatische Handlung. Die Charaktere sind wirklich sympathisch sowie interessant, und die Prämisse wird absolut mitreißend, mit vielen Gänsehautmomenten, umgesetzt.
Helena bringt sich bei ihrer Suche nach Antworten in viele brenzlige oder gar gefährliche Situationen, zudem wird sie regelmäßig von ihren Gefühlen für Jess abgelenkt, denn er kreuzt ständig den Weg, auf dem sie Hinweisen nachgeht. Die Chemie zwischen den beiden ist von Anfang an greifbar, und die Entwicklung ihrer Beziehung ist bewegend und romantisch.
Die Handlung wird abwechselnd aus der Sicht der Hauptfiguren erzählt, die sehr gut ausgearbeitet sind. Ihre Gefühle und Gedanken werden tiefgründig beschrieben, sodass der Schmerz, aber auch Liebe und Hoffnung fühlbar sind. Ich fand es ergreifend zu lesen, wie sehr die Regeln der Upper Class Helena und Jess einschränken: sie müssen immer elegant aussehen, sich immer angemessen benehmen – für Schwächen oder Fehlverhalten ist kein Platz, nicht einmal für Menschlichkeit oder Zuneigung. Alles was zählt ist der Erhalt von Einfluss sowie Macht, und die beiden haben gute Gründe sich diesem Haifischbecken nicht einfach zu entziehen…
Lena Kiefer hat eine Welt erschaffen, in der ich mich vollkommen verlieren konnte. "Westwell - Heavy & Light“ überzeugt mit tiefschürfenden Handlungssträngen, einer unwiderstehlichen Atmosphäre sowie tollen Hauptfiguren. Ich finde Helena und Jess allerdings fast schon zu perfekt: sie sehen aus wie Models, sind talentvoll, und haben für mein Empfinden keine echten Schwächen oder Fehler. „Westwell – Heavy & Light“ ist der grandiose Auftakt einer Trilogie: Band 2: „Westwell - Bright & Dark“ wird voraussichtlich am 26.10.2022 erscheinen, und Band 3: „Westwell - Hot & Cold“ am 22.02.2023.

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Ich empfand das Hörbuch "Der Plan" als durchweg fesselnd: Die ambivalenten Protagonistinnen, die komplexe Handlung sowie die unterschwellige, psychologische Spannung sind wirklich faszinierend und saugten mich regelrecht ein.
Megs ist in der Gegenwart eine höchst raffinierte Trickbetrügerin, und Einblicke in ihre Vergangenheit zeigen bewegend sowie nachvollziehbar wann, wie und warum sie dazu wurde.
Sie fing klein an, sie lernte nach dem Prinzip „Versuch und Irrtum“ welche Manipulationen funktionieren, und welche, warum nicht. Sie machte sich nützliche Fähigkeiten zu Eigen, wurde immer ausgeklügelter sowie reicher. Jetzt, nach über zehn Jahren Übung, kann sie sich endlich den mächtigen Mann vornehmen, der ihr Leben als Jugendliche zerstörte.
Die junge Journalistin Kat stieß bei Recherchen zufällig auf Meg, die eine interessante Rolle bei der Überführung eines Verbrechers spielte. Kat folge der Fährte, wurde dabei jedoch von der Jägerin zur Gejagten, und das darauffolgende Trauma beeinträchtigte ihr gesamtes Leben. Kat suchte jahrelang vergeblich nach Meg, als sie sie schließlich findet, schleicht sie sich in ihr Leben, um sie mit ihren eigenen Waffen zu schlagen.
„Der Plan“ ist ein ruhiger Spannungsroman und ein geistreiches Drama über zwei traumatisierte Frauen, die nach Wiedergutmachung streben. Das Katz-und-Maus-Spiel ist nonstop packend gestaltet, denn Julie Clark verbindet die beiden Zeitebenen und Perspektiven bzw. die verschiedenen Handlungsstränge zu einem genialen, unterhaltsamen Plot, voller Ironie, Tragik sowie unerwarteter Wendungen

Britta Steffenhagen liest wie immer perfekt nuanciert, ausdrucksstark und natürlich!

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