Der kleine Laden zum Glück war eines der Bücher, wo ich etwas brauchte, um mit dem Buch „warm“ zu werden und in die Geschichte zu finden. Es gibt mehrere Protagonisten, alles dreht sich um drei Frauen, die gemeinsam einen kleinen Antiquitätenladen führen. Jede von ihnen ist sehr speziell, und mit ihr treten weitere Figuren auf – die dann teils wieder untereinander verwandt sind. Das zu durchblicken, hat bei mir etwas gedauert. Dann kristallisierte sich langsam der rote Faden heraus. Es geht um die Rettung dieses kleinen Ladens, der in einem alten Kino angesiedelt ist. Vier Personen kümmern sich um diesen Laden:
Dida ist in einer toxischen Beziehung, mit einem wohlhabenden Mann verheiratet, der jedoch unbedingt Macht über sie ausüben will. Ihm gehört eigentlich das Gebäude. Um seine Macht zu demonstrieren, hat er das Gebäude zum Verkauf an einen Makler übergeben. Das eigentliche Grundproblem, von dem aus die drei Frauen versuchen, um das Gebäude und ihren Traum zu kämpfen. Ich empfand sie anfangs als sehr unterwürfig, wenig selbstbewusst und sonst eher schemenhaft. Sie entwickelt sich aber gut.
Luce ist bereits alleinerziehende Mutter und bringt sich durch ihre Vintage Kleidung auf besondere Weise in den Laden ein. Sie ändert alte Hochzeitskleider und macht damit so manche Kundschaft glücklich, denn so etwas gibt es selten. Sie lebte lange – zwar sehr diskret Ruby gegenüber, aber für die Erwachsenen offensichtlich – ihre sexuellen Bedürfnisse in One-Night-Stands aus. Dies wiederum ist für Ollie nicht auszuhalten, der eigentlich auch Teil des Teams im vintage cinema ist, der das aber nicht aushält und deshalb auf Weltreise geht. Luce ist gut darin, die Probleme anderer zu lösen, ist selbst aber sehr zurückhaltend darin, ihre Gefühle zu gestehen. Ihr hätte ich gerne im Buch noch ein, zwei Szenen geschenkt, gerade zum Ende hin.
Izzy hat sich für mich als Hauptprotagonstin herauskristallisiert. Sie restauriert Möbel und arbeitet viel. Geprägt von harten Schicksalsschlägen, versucht sie, niemanden an sich heranzulassen. Dennoch schleicht sich Xander in ihr Leben. Auch er hat schon einiges durchgemacht und die beiden reden auch ziemlich viel über ihre Schicksalsschläge im Laufe des Buches. Sie sind beide sehr einfühlsam und kennen den anderen sehr gut bis zum Ende hin. Das führt aber auch dazu, dass sie sich lange nicht eingestehen, eine Beziehung eingehen zu wollen, und auch wird nicht immer mit offenen Karten gespielt…
Das Buch ist in viele kleine Kapitel unterteilt (89 Kapitel!), die teils den Ort und die Protagonisten wechseln. Diese Informationen sind immer zu Beginn des Kapitels angeführt und man tut gut daran, dies genau zu lesen. Dann findet man aber auch gut hinein in die Geschichte. Mir gefiel die Geschichte, je länger ich gelesen habe, immer besser. Die Charaktere werden gut entfaltet, man erfährt immer mehr und kann sich gut in sie hineinversetzen. Auch die teils nicht offenen Karten kann man gut verstehen, denn eigentlich wollen sie immer das Beste für die anderen. Irgendwie ist jeder in dem Buch gut darin, die Probleme des anderen zu lösen, nur nicht seine eigenen – das fand ich ganz erheiternd und auch gut geschrieben. Überhaupt hat mir der Schreibstil und die Erzählweise gut gefallen. Etwas besser hätte ich mich noch hineingefunden, wenn man den Charakteren um Izzy noch etwas mehr Raum gegeben hätte und auch etwa Dida und ihrem Mann eine Aussprache gegönnt hätte, sie nach Italien oder New York begleitet hätte oder Luce und Ollie noch ein paar klärende Worte gegönnt hätte oder gar einmal Ollie auf seiner Reise begleitet hätte. So blieb es eine – zugegebenermaßen sehr romantische und schöne – Liebesgeschichte von Izzy und Xander, die trotz vieler Ungleichheiten so gut zusammenpassen, dass einem das Herz aufgeht!

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Vilma ist 35 und der Inbegriff einer alten Jungfrau. Sie lebt alleine und zurückgezogen in einem großen Haus, das sie früher mit ihrer Tante bewohnte. Ihre Arbeit als Klavierlehrerin macht sie nicht wirklich glücklich, sie hat viele sehr untalentierte Schüler und auch nicht gerade ein gutes Verhältnis zu allen Kollegen. Kein Wunder, nicht jeder kommt mir ihrer schrägen Art und Weise klar. Sie ist witzig und komisch, ohne es zu wollen, denn in mancherlei Hinsicht hat sie keine Ahnung von Leben. Wer sollte sich schon genauer mit der Bedeutung von Auberginen -Emotis herumschlagen?
Ihr monotones Leben wird auf den Kopf gestellt, als sie erfährt, dass ihr Vater, den sie nie kannte, sich auf den Weg zu ihr gemacht hat und dabei verstarb. Nun soll sie sich von ihm in der Autopsie verabschieden und sie erhält Briefe von ihm überreicht, von dem sie jeden Tag einen öffnen soll. Und nicht nur das stellt ihr Leben auf den Kopf, sie lernt dadurch den Pfarrer kennen, sowie den Pathologen. Beide beschäftigen sie sehr beziehungsweise sie jemanden. Und dann wäre da noch ein kleiner Junge, der bei ihr Klavierunterricht nimmt und sie Zuhause zum Üben besucht, da er Zuhause noch kein Klavier besitzt. Etwas, was Vilma total durcheinander bringt. Sie hat keine Erfahrung mit Kindern. Und doch, all das ändert Vilmas Leben von Grund auf.

Vilmas Geschichte ist wirklich besonders. Die Protagonistin ist so schrullig und schräg, dass man nicht weiß, ob man darüber lachen oder mit ihr weinen soll. Denn einiges in der Geschichte ist auch tragisch und traurig. Es wird meist ihre Wahrnehmung geschildert, die ja doch sehr subjektiv ist, und so ist es oft Aufgabe des Lesers/ der Leserin, sich selbst ein Bild zu machen. Dies macht das Buch zu keiner leichten Abendlektüre. Es ist ein Buch, wo man mitdenken muss, sich einlassen muss und die Charaktere versuchen muss zu verstehen. Auch auf zeitlicher Ebene spielt sich ja einiges durch die Briefe in der Vergangenheit ab, was man immer beachten muss, aber kein Problem war. Die Geschichte hat tragische Elemente, es geht zwischendurch um Krankheit und Tod, verpasste Chancen, aber auch um Umgang mit Andersartigkeit und Ticks. Für mich war es wirklich lohnenswert, in das Buch abzutauchen.

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In dieser Geschichte geht es um zwei wirklich sehr verschiedene Charaktere. Jasmin ist Bayerin und hat sich nach dem Gefühl, ihrer Familie besser den Rücken zu kehren, eine Existenz als Influencerin, die alle unter Jessie kennen, aufgebaut. Sie ist ziemlich erfolgreich, ziemlich hübsch und wirkt auf den ersten Blick gefühlsarm und oberflächlich. Ganz anders Heath. Als Brite in Bayern, will er mit seiner Eselin wandern gehen und ihrem Tempo folgen. Als sich die beiden am Vorabend des Aufbruchs in einer Bar treffen, scheinen sie Welten zu trennen. Um zu beweisen, dass Jessie nicht so oberflächlich ist und das auch kann, mit einem Esel durch die Berge zu ziehen, geht sie mit Heath los....

Das Buch ist eine wunderschöne Geschichte. Mir gefiel vor allem das Setting in den Bergen sehr gut. Jessie macht eine riesige Entwicklung durch und auch von Heath kann man viel lernen. Er ist ein richtiger Traummann, einfühlsam, rücksichtsvoll, ein wenig schüchtern, aber dann auch sehr leidenschaftlich und offen. Jessie ist eigentlich so viel mehr, als man anfangs vermutet.
Insgesamt echt eine starke Story, die meiner Meinung nach aber noch ein paar Seiten oder einen Epilog vertragen hätte.

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Ich fand die Geschichte grundsätzlich total romantisch und schön. Aber die Hauptcharaktere haben auch viel durchgemacht und sind so kaputt, dass mir die Ausführungen darüber fast zu langatmig waren, da das auch schwer auszuhalten war. Mir zumindest ging es vor allem beim männlichen Protagonisten so, dass ich sehr mitlitt mit ihm. Und später auch mit der Protagonistin. Insgesamt ist die Geschichte schön, aber etwas ausufernd und mit vielen Nebencharakteren, die ebenfalls ziemlich entwickelt werden .
Was mir sehr positiv in Erinnerung blieb, sind die Sprecher des Hörbüches. Beide harmonieren gut miteinander und haben einfach sehr passende Stimmen.

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Dieses Buch ist eine Sammlung mehrerer Kurzgeschichten von Frauen, die sehr unterschiedliches erleben. Sie leben allesamt weit weg von der Welt der ich kenne. Rein geographisch tat sich da schon eine Lücke aus, wodurch das Buch für mich zu einem Eintauchen in eine mir völlig fremde Kultur war. Das machte das Lesen für mich sehr spannend, es kam aber auch nicht so zu dem Identifikationsmoment, wie ich es sonst oft erlebe. Dies lag nicht nur an der kulturell anderen Prägung, sondern zum Beispiel auch am Alter der ersten Protagonistin. Dies war für mich auch nicht von Anfang an gleich klar, wie alt sie genau ist, und ich hab etwas im Dunkeln getappt, bevor ich wusste, wer dieses erzählende Ich in etwa sei. Je nach Geschichte gefiel mir die eine Kurzgeschichte mehr, die andere etwas weniger. Es gab viele spannende Erzählungen darin, und auf alle Fälle waren die einzelnen Kurzgeschichten bereichernd. Insgesamt ergab der Band ein bunt gewebtes Band an Frauengeschichten, die Eintauchen lassen in die Welt Asiens.

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