Dark Ivy – Halt mich fest

r e z e n s i o n:

h a n d l u n g/k l a p p e n t e x t:
Der Auftakt zum Dark-Academia-Duett von Spiegel-Bestseller-Autorin Nikola Hotel.

MIT EXKLUSIVEM FARBSCHNITT NUR IN DER ERSTEN AUFLAGE!

Freunde finden. Das ist alles, was Eden Collins sich wünscht, als sie mit einem Stipendium an die traditionsreiche Woodford Academy kommt. Nach einem tragischen Todesfall war das letzte Highschooljahr die Hölle. Das Getuschel, die anklagenden Blicke, das Alleinsein. Jetzt will sie einfach nur dazugehören und neu starten. Allerdings ist das gar nicht so leicht. Schon in ihrem ersten Kurs bricht Eden beinahe zusammen, als sie bei einem sozialen Experiment an ihre Geheimnisse erinnert wird. Und es ist ausgerechnet William Grantham III., der das bemerkt. Ausgerechnet der ebenso faszinierende wie abweisende Millionenerbe, mit dem sie bereits aneinandergeraten ist …



Herzzerreißend emotional – für alle Fans von mitreißenden Liebesromanen und Dark Academia.

m e i n u n g:
Ich fand dieses Buch so wundervoll. Jede einzelne Seite habe ich geradezu verschlungen.
Die Protagonisten fand ich beide sehr toll. Ich liebe Bücher, die an einem 'College' spielen, weshalb dieses Buch auf jeden Fall zu meinen Highlights zählt.
Ich freue mich schon so sehr auf Band 2!

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• Handlung
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Seit der Blakely-Brüder-Reihe und spätestens seit der Paper-Love-Dulogie bin ich ein großer Fan von Nikola Hotel und hatte deshalb große Hoffnungen auf ihre neue Dark Academia Reihe gesetzt, die 2022 mit "Dark Ivy - Wenn ich falle" gestartet ist. Nach dem miesen Cliffhanger von Band 1 habe ich sofort Band 2 beim Verlag angefragt. Leider hat sich der Erscheinungstermin aber immer wieder verzögert. Statt im April 2023 erscheint das Buch nun heute, am 16. Juli 2024. Um nach der langen Zeit wieder ganz auf Ivy Island anzukommen, habe ich deshalb spontan einen Reread von Band 1 eingelegt und bin umso gespannter in "Dark Ivy - Halt mich fest" gestartet.

"Paratus ad omnia. Ich bin bereit für alles. Mit dir."

Genau wie schon "It was always you", "It was always love", "Ever" und "Blue" ist auch die "Dark Ivy" Dilogie mal wieder einfach hinreißend und hochwertig gestaltet. Passend zum Reihennamen ist das Hauptmotiv Efeuranken, die sich über den in schlichter Leinenoptik gestalteten Hintergrund des Covers, an den Kapitelanfängen und als Farbschnitt über die Buchseiten ziehen. In Kombination mit dem goldenen Titel wirkt das Cover zwar schlicht, aber sehr edel und ist damit eindeutig nach dem Notizbuch gestaltet, das in der Geschichte eine wichtige Rolle spielt. Während Band 1 ganz in dunkelblau gehalten war, ist Band 2 nun in Bordeaux-Rot gestaltet. Auch die Innenlaschen der broschierten Ausgabe sind stimmungsvoll verziert und wer schon ein Blick in das Buch selbst geworfen hat, der weiß, dass man das Beste an der Gestaltung von außen gar nicht sieht. Denn wie alle Bücher von Nikola Hotel im Kyss Verlag hat auch die Dark Ivy Reihe ein gestalterisches Extra im Innenleben: Blackout Poetry. Viel vorwegnehmen möchte ich nicht, aber ich LIEBE einfach die Umsetzung dieser Idee!

Erster Satz: "Auf dem Foto leuchten Kerzen zwischen den Felsen.“

Bereits mit dem ersten Satz wird die Frage beantwortet, die wir uns seit dem Cliffhanger von Band 1 stellen: Devin hat es nicht lebendig zurück an Land geschafft und ist im Nordatlantik ertrunken. Während es in Band 1 darum ging, dass Eden nach dem traumatischen Verlust ihres besten Freundes einen Neustart an der Woodford Academy wagt und sich in William verliebt, erschüttert nun also schon wieder ein tragischer Todesfall ihr Leben, aber vor allem das von William, der daraufhin in eine Tablettensucht stürzt. Als sich William und Eden sowie der Rest der beteiligten Freundesgruppe wenige Wochen nach dem Vorfall in Woodford wiedersehen, sind die Wunden tief und die Mauern hoch. Ist dies also bereits das Ende ihrer Liebesgeschichte? Kann sich William selbst verzeihen, dass er Eden und nicht Devin gerettet hat? Oder wird die Geschichte einen noch dunkleren Ausgang nehmen...

"Bitte", flüstere ich, und damit meine ich alles. Bitte hör nicht auf. Bitte lass mich nicht los. Bitte stoß mich nicht von dir weg. Und das tut er nicht.“

Die 448 Seiten drehen sich also um Trauer, Vergebung, Abgründe, Schuld, Panik und Sucht, aber auch um Liebe, Freundschaft und Unterstützung. Damit geht die Geschichte in eine deutlich düsterere Richtung, als ich es erwartet hatte. Rückblickend kann ich gar nicht genau sagen, was ich denn erwartet hätte -denn immerhin hat das Ende von Band 1 schon eine recht eindeutige Richtung vorgegeben-, aber definitiv nicht dieses dramatische Schlammassel, in das sich die Figuren hier hineinmanövriert haben. Denn hier geht es leider weniger um die tatsächliche Bewältigung des gemeinsamen Traumas und von Devlins Verlust sondern mehr um gegenseitige Schuldzuweisungen und Selbstzerstörung. Auch wenn die Autorin die inneren Konflikte und Qualen der Figuren sehr nachvollziehbar und schmerzhaft aufbaut, liest sich die Handlung an manchen Stellen ein wenig uninspiriert. Denn das Drama rund um William, Ende und Kendra hätte man mit einem klärenden Gespräch nach zwei Kapiteln auflösen können. Angesichts der sehr realen Schwierigkeiten, denen sich die Geschichte hätte widmen können, hinterlässt es einen etwas schalen Beigeschmack, dass der gesamte Konflikt auf Missverständnissen und fehlender Kommunikation ruht.

"Willfragry. Das Wort habe ich für Williams süchtig machenden Geruch erfunden beziehungsweise für das Gefühl, das er in mir auslöst, diesen Hunger nach mehr.“

Was mir allerdings sehr gut gefallen hat, ist der Umgang der Autorin mit dem Sucht-Thema. Schon in Band 1 hat sie sich mit Selbstmord und Depression sehr ernste Themen ausgesucht, ging diese aber so emotional, sensibel und zart romantisch an, dass einem beim Lesen das Herz aufging. Auch hier stellt sie Williams Schwierigkeiten mit großem Fingerspitzengefühl und Verständnis vor und nutzt dafür auch zum ersten Mal seine Erzählperspektive. Auch wenn dadurch der Fokus etwas von Eden weggelenkt wird, profitiert die Geschichte definitiv davon, dass wir hier zusätzlich zu Eden nun auch in Williams Gedankenwelt eintauchen. Zu Beginn war es ein Schock und ich hatte Schwierigkeiten, den William aus Band 1 in seiner Erzählperspektive wiederzufinden. Zu sehen, wie er und Eden trotz ihrer Belastungen und Wunden dennoch verständnisvoll und untoxisch bleiben, sich trotz aller Versuche Abstand zu gewinnen immer wieder gegenseitig wiederfinden und zusammen heilen, ist aber wundervoll.

"Gott, Eden", keucht William auf. Und das zieht mir den Boden unter den Füßen weg, weil ich dafür sterben könnte, wie er das sagt. Gott-Eden. Als wäre es ein Wort. Als würde er mir gleichzeitig verfluchen und vergöttern. Hassen und lieben. Gott-Eden.“

Passend zur düsteren Atmosphäre und den schwierigen Themen, dreht Nikola Hotel hier auch nochmal ihr verwunschenes Dark Academia Setting auf. Mit Efeu überwachsene Backsteingebäude mit Erkern und Kaminen, alte Bibliotheken mit Marmorstatuen und verstaubten Kunstwerken, kalte Winde vor altehrwürdigen Hallen und ein winterlicher Weihnachtsball - die lebendige Stimmung und Nikola Hotels poetischer, nachdenklicher Schreibstil tragen ebenfalls dazu bei, dass man das Buch nicht aus der Hand legen kann. So ist auch "Dark Ivy - Halt mich fest" ist eines der Bücher, die man in einem Rutsch wegliest und danach kaum glauben kann, dass das wirklich über 400 Seiten waren, da es sich wie maximal die Hälfte angefühlt hat. So kommt das Ende des Romans wieder überraschend schnell, las sich nach dem vorherigen Drama allerdings ein wenig knapp abgekanzelt. Dies unterstrich für mich die Wahrnehmung, dass "Dark Ivy - Halt mich fest" trotz einiger wirklich starken Szenen, des wichtigen Themas und der tollen Charakterentwicklung insgesamt für mich trotzdem nicht ganz die Fortsetzung war, die ich mir für die Geschichte gewünscht hatte.


Fazit

"Dark Ivy - Halt mich fest" ist ein düsteres, atmosphärisches und emotional bewegendes Finale, das mit tollem Dark-Academia-Setting, lebendigen Figuren, Fingerspitzengefühl bei ernsten Themen und einer edlen Gestaltung überzeugt. Allerdings las sich die Handlung an einigen Stellen etwas uninspiriert und auch das Ende war mir deutlich zu knapp.

Eden verwirklicht sich einen Traum als sie an der Woodford Academy angenommen wird. Denn hier erhofft sie sich endlich einen Neuanfang. Noch einmal von Null beginnen und endlich wieder Freunde finden – denn das letzte Jahr war alles andere als einfach für Eden. Hier schöpft sie endlich Hoffnung ihre Vergangenheit hinter sich zu lassen und dann gibt es auch noch William, der aus reichem Hause stammt und der ihr reichlich den Kopf verdreht. Denn er sieht als Erstes mit welchem Dämonen Eden zu kämpfen hat. Kann er Eden unterstützen, die mit ihrem dunklen Geheimnis zu kämpfen hat? Und lässt dieses Geheimnis überhaupt eine Zukunft für die beiden zu?
Ich war mir am Anfang nicht sicher ob ich mit diesen sogenannten „Dark-Academy“-Vibes etwas anfangen kann. Und ich bin mir auch nach Beenden nicht sicher, was genau dieser Überbegriff eigentlich beinhalten soll. Natürlich alles an dieser Geschichte war etwas dunkler und düsterer angehaucht und spielt an einer Akademie, aber durchgestiegen bin ich leider nicht. Vielleicht reicht das aber auch schon aus um diesen Begriff für ein Buch verwenden zu können. Aber das hat hier jetzt auch wenig zu suchen. Es geht schließlich um die Geschichte, die wie erwähnt sehr düster, gedrückt und dunkel gehalten ist. Die Protagonisten bringen einiges an dunklen Geheimnissen und Drama mit. Im Laufe des Buches hatte ich allerdings das Gefühl, dass das das Einzige ist was diese Charaktere ausmacht. Mir hat ein wenig Eigenleben gefehlt. Zu sehr war mir der Fokus auf der dramatisch, düsteren Vergangenheit und die gegenwärtige Entwicklung kam etwas zu kurz. Auch haben Eden, William und der Rest des Freundeskreises einen wesentlich älteren Eindruck auf mich gemacht, als sie eigentlich sind. So sind sie angeblich 18,19 Jahre alt und William ist sich in diesem Alter schon seiner „Männlichkeit“ bewusst. Ich hatte immer gedacht, so ein Prozess dauert ein wenig länger, wenn man denn schon in diesem Alter von einem „Mann“ sprechen kann. Aber das ist nur meine bescheidene Meinung. Für mich hat das in diesem Moment einfach nicht zusammengepasst. Eden ist ein sehr schwer zu greifender Charakter für mich gewesen und Williams Familie war mir zu sehr „die supernette, reiche Familie die, die verkorkste Freundin herzlich aufnimmt“. Sympathisch waren sie alle, aber wie schon gesagt wenig greifbar und zu sehr auf die Vergangenheit fokussiert. Der Spannungsbogen hat mir leider gänzlich gefehlt, mir war nicht ganz klar worauf die Geschichte im Endeffekt wirklich hinauswill. Denn das Eden und William sich finden war recht schnell klar. Auch haben mich manche Szenen, wie beispielsweise die mit der Davidstatue eher etwas befremdet als dass sie mich unterhalten haben. Das Ende kommt mit einem großen Knall, denn es muss ja irgendwie Richtung Band 2 gehen. Die nächste Krise und das nächste Drama sind somit vorprogrammiert.
Die Rezension ist jetzt weitgehendst kritisch gehalten. Schlecht fand ich das Buch deswegen dennoch nicht. Natürlich habe ich meine Kritikpunkte, aber ich habe mich trotzdem gut unterhalten gefühlt und es war eine schöne Geschichte für zwischendurch. Die Charaktere waren wie gesagt nicht immer meins, aber die Emotionen zwischen Eden und William kamen definitiv bei mir an. 4 von 5 Sternen.

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Optisch überzeugt das Buch sofort. Auch ohne Farbschnitt hätte es mich in der Buchhandlung sofort angesprochen. Ich liebe Cover die sehr haptisch sind.
Der Teaser verspricht eine spannende Handlung und fesselt sofort. Naja aber da hört es auch schon auf. Die Geschichte ist ganz süß, zieht sich aber teilweise sodass ich tatsächlich eine mehrtägige Lesepause eingelegt habe.
Von Dark Academia habe ich mir etwas mer Mystery und Geheimnisse erwartet. Das Ende hat mir um ehrlich zu sein auch nicht gefallen. Wo sich zwischen durch einige Kapitel gezogen haben, ist am Schluss alles auf einmal passiert und es ging Schlag auf Schlag.
Ich muss auch sagen, dass ich mit Eden als Protagonistin nicht ganz warm geworden bin. Sie war mir zu leidlich, in der Vergangenheit hängend und hat sich meiner Meinung nach in der Geschichte bisher wenig weiter entwickelt. Ich hätte mir gewünscht, dass ihr Selbstbewusstsein gestärkt wird oder so ähnlich. Am Ende war sie immer noch unsicher und von selbstzweifel geplagt.
Ich dachte auch es wäre mehr ein NA Buch, aber ich würds im Nachhinein eher zu YA ordnen.
Alles in allem ein nettes Buch für zwischendurch!

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