Nach ihrer Auszeit kehrt Ellen nach Deutschland zurück und startet direkt das nächste Projekt: Hausrenovierung. Da die Immobilie bereits etwas älter ist und Ellen sich nicht alles zutraut, engagiert sie den Schreiner Sascha. Was als Arbeitsbeziehung began, entwickelt sich für Ellen zu etwas viel ernsterem, aber die Vergangenheit wartet darauf die beiden einzuholen...
Die Geschichte und die Liebesgeschichte starten recht sanft, obwohl Ellen ihre Auszeit nicht umsonst genommen hat und man als Leser Sascha von einer ganz anderen Seite kennenlernt. Mit der Zeit gehen die beiden immer mehr aufeinander zu und man fiebert zusammen hin, aber dadurch dass sie sich weiterhin fremd sind bzw. die entscheidende Kommunikation fehlt, ist für mich das Knistern etwas verloren gegangen. Die Entwicklung von Sascha und seine Beweggründe haben mich aber nochmal positiv überrascht und haben mir die Geschichte versüßt.

Das Buch zeigt 77 Aberglauben auf, erklärt die Ursprünge und (regionale) Abwandlungen. Pro Vorstellung gibt es eine ganzseitige Illustration und auf der zweiten Seite den passenden Text dazu. Ich fand es sehr interessant, die Herkunft gewisser Traditionen und Vorstellungen zu erfahren, allerdings waren mir die meisten Aberglauben bereits bekannt, deswegen hätte es mir gefallen, wenn mehr Bräuche aufgezählt worden wären. Nichtsdestotrotz war es informativ und spannend, auch dass teils identische Glaubenssätze von komplett gegensätzlichen Zuständen abhängen, wie beispielsweise beim Hufeisen: auf welcher Seite muss es offen sein, damit es Glück bringt? Für mich galt bisher, dass es wie auf dem Cover sein muss!

Emma hat Liebeskummer und braucht eine neue Wohnung, weil sie eigentlich mit ihrem Freund zusammenziehen wollte, der sie einfach abserviert hat. Ohne richtigen Grund oder Erkärung. Zum Glück hat sie Pepper, ihre beste Freundin, die für alles eine Lösung hat und den Ex eigentlich auch nie wirklich mochte. Aber kann sie zu dem introvertierten Dirk ziehen, der keine Lust auf Gespräche und noch weniger auf Liebeskummer hat?
Auch wenn Emma etwas blauäugig durchs Leben gelaufen ist und das ein oder andere Mal vielleicht etwas zu dramatisch reagiert hat, konnte man sich gut in ihre Situation reinfühlen. Neben Emmas Tollpatschigkeit und Pflanzenaffinität haben es Pepper und ihr Mitarbeiter immer wieder geschafft mich zum Schmunzeln zu bringen. Bis ich mit Dirk warm geworden bin, hat es etwas gedauert, aber er hat es uns auch nicht ganz so leicht gemacht. Eine romantische Komödie, die man nicht zu ernst nehmen muss und die mich deswegen sehr gut unterhalten hat. Gerne würde ich einen zweiten Teil mit Pepper in der Hauptrolle lesen!

Der Autor lebt seit Jahrzehnten in Lissabon und hat den Reiseführer interessant gestaltet. Der Museumsbereich wurde interaktiv ausgearbeitet (mit ankreuzbaren Antworten), was mir gut gefallen hat, da ich das bisher so noch in keinem meiner Reiseführer gesehen habe. Die Citypläne sind mit vielen Infos ausgestattet ohne einer fixen Tour zu folgen, so hat man planerische Freiheit und kann sich die interessanten Punkte rauspicken. Neben doppelseitigen Bildern, sind spannende Anekdoten und hilfreiche Tipps zu finden, dank welchen ich jetzt auch weiß, dass es in der portugiesischen Hauptstadt Tuk-Tuks gibt!

Als Rafe erfährt, dass er eine Tochter hat, macht er sich sofort auf den Weg um Mutter und Kind aufzusuchen, aber er kommt zu spät, die Kleine wurde bereits adoptiert. Sein Geld als Ex-Footballstar verschafft ihm aber die Zeit die er benötigt, um die Details zu klären und Adoptivmutter Leslie und die kleine Hope näher kennenzulernen. Die beiden fühlen von Anfang an eine Anziehung und sträuben sich dagegen, denn das kann nicht gut gehen und das Wohl des Kindes steht an erster Stelle!
Die Geschichte war spannend, allerdings war mir fast zu viel los, ich hätte das ein oder andere Drama weniger auch gut vertragen. Leslie ist sich treu geblieben und hat von Anfang an einen sympathischen Eindruck gemacht, während Rafe erst mein Vertrauen gewinnen musste. Die Zeitspannen im Buch konnte ich manchmal nicht ganz einordnen, da es gerade bei der Tiefphase von Leslie recht schnell gegangen zu sein scheint, aber ggfs. habe ich da die Zusammenhänge falsch interpretiert. Insgesamt waren die Gegebenheiten aber durchdacht und haben in den Kontext rund um die Adoption gepasst. Für alle die es gern dramatisch mögen!