Nach dem schockierenden Ende des ersten Bandes der Chroniken von Solaris geht es nun weiter mit der epischen Geschichte um die Windläuferin Vhalla.
Diese ist nun zwangsweise als Soldatin und Sklavin auf dem Weg an die Front und muss sich neben den Kriegswirren auch noch weiterhin mit der Erforschung ihrer magischen Gaben und ihren Gefühlen für den Kronprinzen Aldrik auseinandersetzen.

Ich muss gestehen, dass es mir zunächst etwas schwergefallen ist, wieder in die Geschichte hineinzufinden, da ich einige Aspekte und vorherige Ereignisse nicht mehr ganz so auf dem Schirm hatte und auch nicht nochmal viel wiederholt wurde am Anfang. So nach und nach füllten sich aber die Gedächtnislücken wieder, und der Autorin ist es gelungen, mich vom Start weg wieder für Vhallas Reise zu begeistern.

Es gibt nicht nur viel Action und viele Kampfszenen, sondern man erfährt auch mehr über die Magie in Solaris und generell den Aufbau dieser Welt und auch ihre Politik. Stück für Stück ist so die Geschichte immer mehr erweitert worden, und so konnte sie richtig lebendig werden. Es gibt weiterhin noch viele Geheimnisse zu lüften, aber dennoch ist es auch schön, dass sich schon ein paar Dinge geklärt haben und auch die Protagonistin mehr mit ihrer Gabe anfangen kann.

Dieser Prozess hat einen wesentlichen Teil der Handlung ausgemacht und Vhalla als Person sowie als Kriegerin und Heldin der Geschichte wachsen lassen. Sie wurde immer selbstbewusster und zu einer Akteurin, mit der man rechnen muss, was mir gut gefallen hat, auch weil es so noch viel Potenzial für die Folgebände gibt und Vhalla sich dort noch weiter entfalten und die Dinge selbst in die Hand nehmen kann.

Daneben stand auch die Beziehung mit Aldrik stark im Fokus, die weiterhin vom gegenseitigen Kennenlernen und Vertrauen fassen geprägt war, aber auch von gegenseitigem Respekt und Hingabe. Mir gefällt die Liebesgeschichte der beiden sehr, da sie nicht übertrieben oder kitschig ist, sondern trotz allen Dramas sehr solide und nachvollziehbar und gesund scheint. Aldrik als Person wird dabei ebenfalls immer greifbarer, dennoch bleiben auch bei ihm noch einige Facetten ungeklärt, die sicherlich in den Folgebänden erneut aufgegriffen werden.

Die Autorin hat weiterhin einige neue Figuren eingeführt und generell die Nebenfiguren weiter ausgebaut, allen voran Aldriks Geschwister, was der Geschichte definitiv gutgetan hat und all den epischen Entwicklungen ein wenig Leichtigkeit brachte.

Insgesamt ist diese Fortsetzung wirklich sehr gut gelungen, sie startet unter ganz anderen Voraussetzungen als der erste Band, und bietet so direkt sehr viel Neues an. Gleichzeitig wird diese faszinierende Welt von Solaris weiter ausgebaut und mit all dem Drama, den tollen Figuren und der wunderbaren Magie nimmt diese Geschichte immer mehr epische Ausmaße an. Ich kann es kaum erwarten zu lesen wie die Reihe weitergeht, denn diese Bücher sind für mich genau so, wie ich Fantasy liebe.

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Besser als Teil 2!
Ein weiteres Abenteuer für die vier rüstigen Rentner von Coopers Chase beginnt mit dem Cold einer vor 10 Jahren verschwundenen Journalistin. Auperdem wird die Ex-Geheimagentin Elizabeth erneut von ihrer ereignisreichen Vergangenheit eingeholt. Und auch die anderen Mitglieder dieser unkonventionellen Hobby-Detektive erwartete die ein oder andere Überraschung.
Wieder einmal konnte der Autor mich nicht nur mit einem spannenden, vielschichtigen Krimi überzeugen, sondern auch mit dem altbekannnten, humorvollen Schreibstil, der britischen Charme, Situationkomik und die skurillsten Einfälle vereint. Dazu kommen die liebenswerten Charaktere, von denen mir neben den ulkigen Senioren auch die örtlichen Polizisten und der stets hilfsbereite und dennoch etwas zwielichtige Bogdan ans Herz gewachsen sind.
Ich finde es toll, wie der Autor es schafft, das Niveau so weit oben zu halten, sich selbst und seiner Geschichte treu zu bleiben, und dennoch mit jedem Buch wieder etwas Neues aus dem Hut zu zaubern.
Klare Leseempfehlung für diese Reihe!

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Als Fan der griechischen Mythologie kann ich kaum einem Buch zu diesem Thema widerstehen und der Ansatz, mal eine neue Perspektive auf diese Sagen zu bieten, hat mich sehr interessiert. Soetwas ähnliches habe ich als Schullerktüre bereits mit "Medea. Stimmen" von Christa Wolf gelesen, und auch da haben modernere Ansichten und ein feministischer Grundton die altbekannte Erzähung in etwas ganz Neues verwandelt.
So ist es auch hier der Autorin gelungen, eine weibliche Figur, die immer nur als Ungeheuer galt, in ein anderes Licht zu rücken. Jede Münze hat immer 2 Seiten und die Wahrheit liegt irgendwo zwischen allen Perspektiven, das macht dieses Buch nochmal deutlich.
Deswegen war es auch besonders toll, dass nicht nur Medusas Perspektive erzärhlt wird, sondern auch andere Figuren ihre Sicht der Dinge schildern, sodass zum Einen die Geschiche facettenreicher wird, aber zum Andern jetzt nicht Medusa zur Lichtgestalt erhoben wird, sondern es eine gewisse Art Objektivität gibt.
Damit wird glaubhaft gemacht, dass mehr hinter Medusa steckt als man immer dachte, und diese spannende Sagengetalt wird tatsächlich auf gewissen Weise rehabilitiert.
Abgesehen davon war das Buch auch sprachlich schön gemacht und durchdacht aufgebaut, was erkennen lässt, dass die Autorin ihr Handwerk versteht. So wurde dieses Buch auch zu einer tollen Unterhaltungslektüre, die man genießen kann, ohne dafür die Hintergründe zu bedenken.

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Ich bin mit hohen Erwartungen in diese Geschichte gestartet und es ist umso schöner jetzt schreiben zu können, dass diese nich enttäuscht wurden.

Nach einem Cinderella ähnlichem Auftakt verschlägt es die Diebin Abriella nach Fairy um ihre Schwester vom Hof des Mondes zu rettten. Dafür muss sie aber selber am Hof der Sonne bleiben und versuchen das Herz eines Fae Prinzen zu gewinnen, obwohl sie eigentlich Fae verabscheut. Und trotz ihrer verwickelten Geschichte mit diesem Prinzen, gibt es da auch noch einen Prinzen des verfeindeten Hofes, der seine ganz eigenen Pläne verfolgt...

So einfach und stereotyp die Geschichte zunächst begann, so komplexer wurde sie jedoch von Seite zu Seite, als mehr Akteure auf der Bildfläche erschienen und zunehmend die Politik der Höfe und diverse Intrigen Raum einnahmen. Es war eigentlich immer klar, dass hinter den Figuren viel mehr steckte, als man zunächst annahm, aber es hat lange gedauert, ihre Motive zu verstehen und selbst dann steckte meist noch ein Twist hinter dem Twist und nichts war je so, wie es zuerst schien. Da hat die Autorin echt einen tollen Job gemacht, den Leser und Abrielle hinters Licht zu führen und dennoch genügend Infohäppchen zu servieren, dass man immer eifrig miträtseln wollte.

Vom Plot abgesehen haben mir auch die Charaktere sehr gut gefallen, von der nachvollziehbaren, tapferen Brie, die alles für ihre Schwester tun würde, über den mysteriösen Finn und seine klasse Außenseiterbande, bis zu sogar Bas, den ich nie mochte, der aber dennoch gut geschrieben wurde.

Bis zur letzten Seite war diese Geschichte spannend und konnte mich mitreißen, sodass ich es selbst ohne diesen heftigen Cliffhanger kaum abwarten könnte, bis die Fortsetzung erscheint!

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"This Vicious Grace" hat sich am Anfang ein bisschen Zeit gelassen und hat in Ruhe die italienisch angehauchte Welt, die Magie und die Protagonistin Alessa vorgestellt. Aber von Seite zu Seite nahm diese Geschichte richtig Fahrt auf und konnte mich immer mehr von sich überzeugen, sowohl wegen der eigentlichen Handlung, die immer wieder ungewöhnliche Wege beschritt und ganz andere Inhalte hatte als viele andere Bücher dieses Genrers, als auch wegen der Figuren, die ebnfalls bis zu jedem Nebencharakter dreidimensional und mit Stärekn und Schwächen ausgestattet waren.
Die Autorin hat die Figuren wunderbaren Entwicklungen durchmachen lassen, allen voran Alessa, aber auch die Personen in ihrem Umfeld sind gewachsen und haben neue Seiten von sich gezeigt. Außerdem hat sie es geschafft, die Welt so gut nahe zu bringen, dass ich immer mehr darin abtauchen konnte und zusammen mit Alessa die Entdeckungen gemacht und die Fontes näher kennen und mögen gelernt haben.
Besonders toll war auch die Beziehung von Dante und Alessa, bei der es zum Glück keine Liebe auf den ersten Blick war, sondern sie sich erst nachvollziehbar kennengelernt, dann Freundschaft geschlossen haben und sich so erst Stück für Stück näher gekommen sind.
Das ganze mündete dann in einem emotionalen und actionreichen Finale, das viele Fäden zum Abschluss gebracht hat und wunderbar ausbalanciert war. Die Haupthandlung dieses Bandes ist zwar abgeschlossen, aber es wurde stark angedeutet, worum es im nächsten Band gehen könnte, und das klingt mindestens genauso interessant. Aber auch so fühle ich mich der Welt und den Charakteren so verbuden, dass ich auf alle Fälle auch die Fortsetzung lesen möchte.

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