„Northern Star“ von Inga Schneider ist der erste Band ihrer mitreißenden Rosenborg Saga, die ins wunderschöne Dänemark führt.
Nikolaj Bjerregaard gehört zur dänischen High Society und gilt trotz seines ausschweifenden Playboylebens als der begehrteste Junggeselle des Landes. Sein Vater führt das erfolgreiche und luxuriöse Hotelimperium der Familie mit eiserner Hand, aber Nikolaj konnte bereits seit einigen Jahren seine eigene kleine und exklusive Boutique-Hotel-Kette etablieren. Für die erste Neueröffnung außerhalb Dänemarks wird die Hamburger PR-Expertin Emma Jakobsen engagiert. Obwohl Nikolaj Emma anfangs am liebsten loswerden will, fliegen bald die heißen Funken zwischen ihnen. Doch Nikolaj ahnt nicht, dass Emma ganz eigene Pläne verfolgt und ihn und seinen Ruf zerstören möchte.

Vielleicht bin ich als Dänemark-Fan ein wenig voreingenommen, aber mit ihrem Setting bekommt Inga Schneider von mir schon mal volle Punktzahl. Das dänische Lebensgefühl und die ganz besondere Atmosphäre sind authentisch eingefangen, so dass ich mich sofort wohlgefühlt habe.
Der Prolog startet geheimnisvoll und nach einem kleinen Zeitsprung wird man mitten in die Handlung geworfen. Der Schreibstil liest sich leicht und locker und es fiel nicht schwer, mit den beiden Hauptfiguren mitzufiebern.
Emma mochte ich auf Anhieb, auch wenn ich ihre geheime Mission etwas zwiespältig verfolgt habe. Mit ihrer bodenständigen und liebenswerten Art verzaubert sie schnell die Herzen und ganz besonders das von Womanizer Nikolaj. Mir gefällt, dass Emma trotzdem Grenzen setzen kann und sich nicht alles bieten lässt.
Nikolaj ist zu Beginn eher mit Vorsicht zu genießen, aber im Laufe der Handlung legt er eine erstaunliche Entwicklung hin. Sein Image ist größtenteils Fassade, hinter der er sich jedoch fast verloren hat.
Intrigen, Drama und große Gefühle bringen das luxuriöse Hotelimperium ins Wanken und man darf gespannt sein, was einen noch erwarten wird. Der geschäftliche Aspekt, wegen dem Emma und Nikolaj eigentlich aufeinandertreffen, kam mir jedoch ein wenig zu kurz. Dafür sind die Emotionen einfach überzeugend.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Beautiful Graves“ von L. J. Shen erzählt eine emotionale Lovestory, in der das Schicksal der Protagonistin schwere Wege auferlegt.
Everlynne ist vor dem Beginn des Colleges mit ihrer besten Freundin im Spanienurlaub, als sie dort auf den Amerikaner Joe trifft. Es ist für die verschlossene Ever Liebe auf den ersten Blick und beide versprechen sich, in Kontakt zu bleiben. Doch nach ihrer Heimkehr reißt ein tragischer Schicksalsschlag Evers Leben auseinander. Sie bricht alle Brücken, inklusive Joe, hinter sich ab und flieht in eine weit entfernte Stadt. Auch sechs Jahre später ist sie noch in ihrer Trauer gefangen, als sie auf den attraktiven Krankenpfleger Dominic trifft. Dominic ist das krasse Gegenteil zu Ever, aber er ist der Erste, der sie aus ihrem Schneckenhaus holen kann. Doch gerade als Ever ihr Glück zu genießen beginnt, steht Joe plötzlich vor ihr.

Ich liebe die Bücher von L. J. Shen, die mich mit ihren emotionalen und manchmal düsteren Geschichten immer wieder begeistern kann. Ihr neues Buch geizt nicht mit Tragik und Herzschmerz und ist gerade deshalb absolut berührend. Die gesamte Story wird aus Evers Perspektive erzählt, wobei ich auch gern einmal Joe oder Dominic gehört hätte. Aber der Fokus liegt ganz klar auf Ever und ihrer schwierigen Entwicklung im Laufe der Handlung.
Ever ist kein einfacher Charakter, obwohl sie durchaus sympathisch ist. Mit vielen ihrer Entscheidungen hatte ich echt Bauchschmerzen und sie bemerkt oft gar nicht, wie selbstsüchtig sie sich verhält und wie sie die Gefühle der anderen verletzt. Natürlich ist auch Ever verletzt und kommt einfach nicht aus ihrer Spirale der Schuldgefühle und der Selbstbestrafung heraus.
Joe und Dominic sind ebenfalls keine perfekten Charaktere und haben beide ihre Fehler und Abgründe. Jeder tut Ever auf seine Art total gut und auch das komplette Gegenteil davon. Wie sich diese schwierige Konstellation am Ende auflöst, sollte jeder selbst im Buch herausfinden. Meine Lieblingsfiguren sind auf jeden Fall Pippa und Nora, die die besten Cheerleader für Ever sind.

Mein Fazit:
Nicht mein Favorit von L. J. Shen, aber trotzdem eine klare Leseempfehlung wert!

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„Deine Stimme in meinem Herzen“ von Sarah Saxx ist der zweite Band ihrer emotionalen Perfect Love Reihe, die beweist, dass gerade Nichtperfektion perfekt sein kann.
Sobald Alice singt, klingt sie wie ein Engel und die Worte fließen in vollkommener Harmonie aus ihrem Mund. Aber im Gegensatz dazu kommt ihr beim Sprechen durch ihr Stottern jeder Satz nur mühsam über die Lippen. Beim Vorsingen an einer renommierten Gesangsakademie wird Alice der Druck zu viel und sie versagt leider. Das lässt ihr schwaches Selbstwertgefühl noch mehr abstürzen, zumal ihr neuer Nachbar Alice ebenfalls das Gefühl gibt, nichts wert zu sein. Doch Tristan steckt eigentlich nur in seinen eigenen Ängsten fest und überhaupt seine Wohnung zu verlassen, ist für ihn ein riesiger Kraftakt. Einzig seine Gitarre hilft Tristan immer wieder aus dem Abgrund heraus, zumindest bis er Alice zum ersten Mal singen hört.

Schon im Auftaktband konnte mich Sarah Saxx mit ihrem außergewöhnlichen Paar begeistern, welches sich schnell in mein Herz geschlichen hatte. Und auch Alice kennt man bereits aus dem Vorgänger, wo sie mit ihrer zurückhaltenden und liebenswerten Art punktete. Man kann das Buch aber auch problemlos ohne Vorkenntnisse lesen.
Alice kämpft seit ihrer Kindheit mit dem Stottern, was durch den frühen Verlust ihrer Mutter und die Kälte ihres Vaters noch verstärkt wurde. In ihren besten Freunden hat sie zwar tolle Cheerleader, aber in stressigen Alltagssituationen hilft ihr das leider nicht. Nur beim Singen kann Alice aus sich herausgehen, denn die Musik ist ihre größte Stütze.
Tristan kämpft mit anderen Dämonen, die sein Leben oft zu einer Qual machen. Auch er flüchtet sich in die Musik, die ihn beruhigt und erdet. Die Autorin beschreibt seine Ängste sehr anschaulich und ausführlich, so dass man mit Tristan mitleidet und sein Verhalten nachempfinden kann. Das Knistern und die langsam wachsende Vertrautheit zwischen ihm und Alice sind absolut spürbar, genau wie die Zweifel und Hoffnung.
Es ist offensichtlich, dass dieses Match made in heaven ist und Musik der alles verbindende Faktor. Das fällt schon an der langen Playlist zu Beginn auf, die perfekt auf die einzelnen Momente zugeschnitten ist.

Mein Fazit:
Die sensibel und berührend erzählte Lovestory geht ans Herz und ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Bossy Love – Die Nähe zu dir“ von Melanie Moreland ist der vierte Band ihrer ABC-CORP Reihe, in der die mittlerweile dritte Generation ihr Liebesglück findet.
Ava Callaghan hat einen verantwortungsvollen Job in der ABC Corp. ihrer Familie und ist es gewohnt, sich gegen Anfeindungen und Widerstände durchzusetzen. In letzter Zeit wachsen Ava die zunehmenden Aufgaben jedoch langsam über den Kopf und sie merkt, dass sie müde wird. Eine knisternde Abwechslung bietet da ihr neuer Nachbar Hunter Owen. Hunter scheint genau wie sein verstorbener Großvater ein mürrischer Einzelgänger zu sein und doch sucht er immer wieder Avas Nähe. Hunter macht aber auch deutlich, dass er bald wieder weiterziehen wird und nur eine Affäre auf Zeit sucht. Das klingt nach einem perfekten Angebot für Ava, wenn da nicht die aufkommenden Gefühle wären.

Die unterhaltsame Reihe von Melanie Moreland sorgt immer wieder für amüsante Lesestunden und offensichtlich geht ihr noch lange nicht der passende Stoff aus. Ich mag ihren leichten und oft humorvollen Schreibstil, der hier in den witzigen Schlagabtauschen zwischen Ava und Hunter deutlich hervorkommt. Aber sie trifft auch die leisen und ernsten Töne, die diese Lovestory erst besonders machen.
Ava ist absolut tough und durchsetzungsstark, was sie in ihrem von Männern geprägten Job auch sein muss. Aber ich kann auch ganz klar nachempfinden, dass sie es irgendwann satthat, immer gegen die gleichen Vorurteile und Sprüche anzukämpfen. Ausgerechnet ihr grumpy Nachbar Hunter sieht hinter Avas Fassade und ist der erste, der sich auch mal um Ava kümmert, damit sie sich fallenlassen kann.
Hunter hat keine Wurzel und bleibt nie lange an einem Ort. Auch das geerbte Haus seines entfremdeten Großvaters will er nur renovieren und dann vermieten, um weiterziehen zu können. Wenn man seine Familiengeschichte erfährt, verwundert Hunters Einstellung wenig, aber es ist herzzerreißend, wie blind er für das Glück direkt vor seiner Nase ist.
Die funkensprühende Lovestory zwischen Ava und Hunter konnte mich absolut überzeugen, denn die Chemie funktioniert hervorragend. Ich konnte beide Perspektiven nachvollziehen, auch wenn ich natürlich auf ein Happy End gewartet habe. Ein klares Highlight sind dabei Avas Familie und vor allem die frechen Sprüche ihrer Brüder.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Neon Gods – Helena & Achill & Patroklos“ von Katee Robert ist der dritte Band ihrer neu interpretierten Reihe um die griechische Mythologie.
Helena Kasios ist nach außen die loyale Schwester von Zeus und ein oberflächliches Partygirl. Doch hinter der Oberfläche brodelt es gewaltig und Helena plant schon längst, sich aus den Fängen der Bevormundung und der Intrigen in Olympus zu befreien. Nachdem der Platz von Ares frei geworden ist, steigt Helena überraschend als Kandidatin in den Ring, um in drei gefährlichen Prüfungen gegen die anderen Bewerber zu kämpfen. Als Ares wäre sie endlich unantastbar und keine hilflose Schachfigur im Machtpoker mehr. Doch Helenas Entscheidung ist äußerst brisant, denn sie ist gleichzeitig der Preis, den Zeus ausgerufen hat. Sie soll die Ehefrau des neuen Ares werden, was ihren Siegeswillen umso mehr anstachelt.

Ich gebe zu, dass mich der erste Band der Reihe nicht ganz so überzeugen konnte, aber irgendwie wird die Story mit jedem Buch besser und besser. Katee Robert lässt diesmal eine vermeintlich schwache und von wirklich allen unterschätze Frau zeigen, was tatsächlich in ihr steckt. Das finde ich absolut hervorragend, denn die Rollen der weiblichen Protagonistinnen waren bisher zumeist auf ihre Funktion als Frau an der Seite eines mächtigen Helden geprägt.
Helena gefällt mir mit ihrer Kick-Ass-Attitude, auch wenn sie immer wieder von Zweifeln geplagt wird. Sie hat es verdient, über ihr Schicksal selbst zu entscheiden, auch wenn dieser Kampf Opfer erfordert. Helena ist eine starke Frau, die sich aus einer toxischen Beziehung befreit hat und niemals wieder an diesem Punkt landen will. Ihr Weg ist fesselnd beschrieben und ich habe natürlich mit ihr mitgefiebert.
Als Gegenpart wird Helena das männliche Duo Achill und Patroklos zur Seite gestellt, die leider das gleiche Ziel wie sie haben. Das harte Konkurrenzverhältnis ändert sich jedoch ziemlich schnell, zumal die Funken zwischen allen drei Beteiligten heftig sprühen.
Wer wird am Ende den Platz des Kriegsgottes einnehmen und was bedeutet das für die Verlierer? Die ungewöhnliche Konstellation verspricht viel Spannung und auf jeden Fall hochkochende Emotionen.

Mein Fazit:
Von mir gibt es diesmal sehr gute 4,5 Sterne und eine klare Leseempfehlung!

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