Nora Stephens ist Anfang dreißig, ein weiß(blond)er Hai auf dem Literaturmarkt. Als Agentin handelt sie knallhart im Auftrag ihrer AutorInnen. Bei einem Arbeitsessen mit dem Lektor Charlie Lastra geht von vornherein alles schief und die beiden trennen sich nicht gerade im Guten. Zwei Jahre später überredet Noras schwangere Schwester Libby sie, in Sunshine Falls, einer Kleinstadt, die eine gewisse Berühmtheit durch eine von Noras Autorinnen erlangt hat, Urlaub zu machen. Dort trifft sie ausgerechnet Charlie wieder, der nicht nur von da stammt, sondern auch versucht, neben seinem Job als Lektor den kleinen Buchladen seiner Mutter zu retten. Und plötzlich ist der unsympathische Lektor gar nicht mehr so unsympathisch ...

Ich kannte die Autorin nicht und bin auch eher zufällig über das Buch gestolpert, weil mich die Charaktere aus der Buchbranche interessiert haben. Es ist eine kurzweilige Lektüre, bei der die Autorin am meisten mit ihren spritzigen Dialogen zwischen den beiden Hauptpersonen punkten kann und auch zwischendrin mit ihrem Humor zum Schmunzeln bringt. Was mir so gar nicht gefallen hat, war die mangelnde Kommunikation zwischen den Schwestern, die doch angeblich so eng miteinander sind, und was so gar keinen Sinn ergab: dass Libby irgendwie überhaupt nicht mit ihrem Mann geredet hat. Natürlich war das dazu gedacht, Nora und die LeserInnen auf eine falsche Fährte zu führen, aber logisch ist es nicht. So ist das Buch ein bisschen anstrengend, ein bisschen kitschig, ein bisschen übertrieben, aber dennoch nicht unerheblich unterhaltsam. 3.5/5 Punkten.

Sie sind noch ganz schön abergläubisch auf der schönen Insel Inishmore, und sie glauben, in der Silvesternacht eine Rothaarige zu treffen, bringe Unglück. Cara, die rothaarige Garda auf der Insel, ist deshalb nicht überrascht, dass die Leute einen Bogen um sie machen, zumal sie eine Zugezogene ist. Jetzt zieht auch noch ein Schneesturm auf und schneidet Inishmore vom Festland ab. Trotzdem freut sich Cara, da sie nach zehn Jahren endlich ihre Jugendfreunde wieder alle treffen wird. Doch noch bevor sie alle miteinander Weihnachten und Silvester feiern können, wird eine von ihnen - Caras beste Freundin Maura - ermordet. Und da niemand die Insel verlassen konnte, bedeutet das: Einer von ihnen ist ein Mörder ... oder?

Ich hatte anfangs ein bisschen Probleme, in die Geschichte zu kommen, weil ich die ganze Zeit das Gefühl hatte, den zweiten Teil einer Reihe vor mir zu haben. Zu vertraut wurde über Leute geredet, die ich nicht kannte, so, als ob die schon mal irgendwo vorgestellt worden wären. Dann gewöhnt man sich dran und es lässt sich gut lesen, die Atmosphäre auf der Insel samt dem schlimmen Schneesturm wird gut rübergebracht. Die Ermittlungen selbst waren nicht durchgehend spannend und eine Sache - der ruhende Mann - schien mir von vornherein so eindeutig zu sein, dass ich mich die ganze Zeit gefragt habe, wann denn Cara endlich mal die Augen aufmacht und an der richtigen Stelle sucht. Am Ende entwickelte es sich fast zu einem klassischen Whodunnit mit anderthalb Twists und alles in allem habe ich es nicht ungern gelesen. 3.5/5 Punkten.

Conny ist eine von sechs Frauen einer Gruppe Beamtinnen in einer Berliner Behörde, zuständig für was auch immer Behörden, die für/gegen Menschen arbeiten, eben so zuständig sind. Aktenschubsen, Prokrastination, und ja keine Veränderungen sind Alltag. Manchmal auch Face-to-Face-Sprechtag mit BürgerInnen. Sie nimmt uns mit in den täglichen Wahnsinn aus Freundschaft, Stress und Raucherpausen und wenn es ganz schlimm kommt: is da niemand zuständig, Mausi, Kussi! Es ist keine durchgehende Erzählung oder Biographie, sondern besteht aus überspitzten und unterhaltsamen Episoden. Nicht durchgängig im Amt, Conny nimmt uns auch in ihr Privatleben als Singlefrau Anfang 40 mit.

Gelesen wird das Ganze von der Autorin selbst und das macht sie echt gut. Auch wie die anderen Kolleginnen dargestellt werden, hat mir gefallen. Ein bisschen ungünstig fand ich, dass auch Männer in Frauenstimmen - und dann meistens auch noch sehr hoch - gesprochen wurden. Falls jemand erwartet, dass die gängigen Büroklischees gebrochen werden: no way. Im Gegenteil, sie werden noch hundertfach verstärkt. Es gab gerade anfangs ein paar sehr starke Szenen, die mich echt zum Lachen gebracht haben. Später hat sich vieles dann doch wiederholt, sodass es nur noch zu einem Schmunzeln reichte. Man muss Klischees mögen, die werden alle bedient. Ob es jetzt um Singlefrauen eines bestimmten Alters geht, ob Klatsch und Tratsch und Prokrastination in einer Behörde, um türkische Mitbewohner. Die größten Klischees werden regelrecht ausgeschlachtet. Das muss nicht jedem gefallen. Mir zum Beispiel hat überhaupt nicht gefallen, wie scheinbar alle jüngeren Beamtinnen der Gruppe sofort in Ohnmacht fallen, sobald ein hübscher Typ auftaucht. Echt jetzt? Aber okay. Wie gesagt, alles ein wenig überspitzt. 3.5/5 Punkten.

Unknown Island ist der neue Trend in den Social Media. Quasi über Nacht hat sich das Luxusresort zu dem absoluten Aufsteiger gemausert, denn jeder spricht darüber. Es wird angekündigt, interessante Menschen unter 21 Jahren zusammenbringen zu wollen, die völlig kostenlos auf der tropischen Insel Urlaub machen und sich vernetzen können. Zum Soft Opening werden zehn verschiedene Influencer eingeladen. Doch als diese die Insel erreichen, stellen sie fest, dass nur wenig von dem stimmt, was so groß angekündigt wurde. Und nur kurze Zeit später ist die Erste von ihnen tot - und sie wird nicht die Einzige bleiben, die niemals wieder lebend nach Hause kommt.

Die Geschichte hat natürlich was von den zehn kleinen Jägerlein und die ersten Todesfälle lassen nicht lange auf sich warten. Während man anfangs noch sagen kann, okay, es waren komische Unfälle, reagieren die Jugendlichen spätestens ab Nummer 3 oder 4 nicht unbedingt logisch. Ja, die haben alle Angst - aber gerade dann würde ich versuchen zusammenzubleiben und vor allem mal die ganze Insel absuchen, anstatt mich immer nur im Kreis um das Hotel, den Pool und den Strand mit den Hütten zu bewegen. Stattdessen ziehen sich alle in ihre Hütten zurück oder fangen auch noch an, Drogen zu nehmen. Reagiert jemand so, der in absoluter Lebensgefahr schwebt? Ansonsten war die Handlung jedoch hübsch makaber und unterhaltsam, der Sprecher hat einen sehr guten Job gemacht, und auch wenn ich mit dem Ende/der Auflösung nicht wirklich ganz glücklich bin, habe ich das Buch doch ganz gern gehört. 3.5/5 Punkte.

Vor wenigen Jahrzehnten tauchten die ersten Zombies - oder Ruhelosen, wie sie hier genannt werden - zum ersten Mal auf, überrannten irgendwann die Städte und Dörfer. Die Welt, wie wir sie kannten, existiert nicht mehr, nur wenige, geschützte Konklaven der Menschheit existieren. In einer davon, einem Seengebiet in den USA, lebt Peter, ein sensibler Junge. Schon seit Jahren ist er heimlich in Cooper, den stillen Kämpfer, verschossen, traut sich aber nicht, seine Gefühle öffentlich zu machen. Durch einen seiner Fehler gerät ihre ganze Gemeinschaft in Gefahr und er muss sich den Patrouillen anschließen, um die Ruhelosen fernzuhalten. Dabei kommen sich Cooper und er näher, doch sie haben keine Zeit für die Liebe, denn der Tod lauert überall - aber stimmt es eigentlich, was ihnen die Erwachsenen schon immer eingebläut haben?

Das Buch lässt mich ein wenig zwiegespalten zurück. Auf der einen Seite hat es eine wirklich spannende Idee, nicht nur, was die Zombies angeht, sondern auch die Art und Weise, wie die letzten Überlebenden damit umgehen. Und ja, die Message, die übermittelt wird, ist hart, ungerecht und absolut realistisch. Einige Szenen waren geradezu zu Tränen rührend. Dann wiederum stolpert man über den oft unausgereiften Stil des Autors, und ja, es ist sein Debüt, aber trotzdem hätte man einiges besser machen können. Wobei da natürlich auch das Lektorat gefragt ist, wenn es zum Beispiel zu Perspektivfehlern kommt, die da nichts zu suchen haben. Trotzdem konnte mich das Buch meistens durchaus mitnehmen und ich habe es im Endeffekt gern gelesen. 3.5/5 Punkten.