Eine sehr interessant aufbereitete, fiktive Familiengeschichte, gekoppelt an eine französische, wohl bekannte Legende der Bestie des Gévaudan, einer 250 Jahre zurückliegenden, immer noch lebendigen Legende um ein mysteriöses Untier einem Werwolf ähnlich. Mit diesem ehemals realen Hintergrund wird über die clevere, fiktive Figur Fleur mit all ihrer Scham die Gegenwart damit sehr spannend und intelligent verflochten. Die Auvergne wird mit ihren landschaftlichen und kulinarischen sowie kulturellen Eigenheiten detailliert beschrieben. Die Einflechtungen von Grimm’s Märchenfiguren, ihre Abänderung von älteren, französischen Versionen z.B. von Rotkäppchen finde ich äußerst interessant besonders in ihrem Symbolwert und ihrem unzensierten, wahren Kern. Die wichtige Arbeit von Datenforensikern wird anschaulich dargelegt neben den teuflischen Gefahren im Internet, besonders im Dark Net. Können Albträume vererbt werden? Was ist eine Kokille? Was ist eine Hypertrichose? Viele solcher Fragen werden im Roman vorbildlich erzählerisch erklärt. Insgesamt spannend, informativ, großartige Recherchearbeit und alles mit europäischem Flair bestückt.

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Ein sehr rühriger Roman über eine glückliche Ehe über 60 Jahre und viel überzeugende, tiefgehende Liebe. Auch geht es um den Mut, selbst im Alter als Individuum ohne den Partner etwas Neues zu starten, vielleicht nur um sich wieder zu entdecken. Dazu gehört schließlich auch die Offenlegung des tiefsten Geheimnisses der Hauptfigur Jenny aus ihrer Vergangenheit, spannend und sehr emotional zu verfolgen. Weise Ratschläge sind eingeflochten: z.B.
• Sich von Hoffnung leiten lassen. Nicht von Angst.
• Es ist wichtig, sich selbst die gleiche Zeit und Liebe zuzugestehen, die man anderen schenkt.
• Man weiß wirklich nie, was das Leben für einen bereithält.
• Trost suchen in der Stärke des Partners
• Manchmal sind es gerade die Fehler, die einer Beziehung Tiefe geben.
Liebenswürdige Figuren wie Jenny und Bernhard, das ganze, detailliert beschriebene Szenarium einer TV-Back-Show mit vielen Back-Tipps und die Eingebundenheit von Familie und Freunden kommt sehr authentisch rüber. Der Schreibstil ist herzerwärmend, äußerst angenehm.
Ein sehr schönes Buch nicht nur für Back-Fans älteren Jahrgangs.

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Das Cover zeigt im Mosaik keinen Sperling oder Hausspatz aus unseren Breiten, vielleicht eher ein Gelbbauchsperling Männchen (Passer flaveolus) aus dem Mittelmeerraum – passend zum Inhalt des Romans. Das klassische und späte Altertum im 4. Jahrhundert n. Chr. wird in diesem Roman lebendig, in einer Stadt in Hispanien im spätrömischen Reich, in und um eine Taverne mit Bordell herum mit all ihren An- und Bewohnern. Es geht in diesem historischen Roman mit Fiktion um Sklaven eingesetzt als Huren, um ihr hartes Alltagsleben voller Angst, um ihre Zusammenhalt und ihre Liebe zueinander gegen eine Welt voller Schmerz, Gewalt und Missbrauch. Im Zentrum steht ein namenloser, kindlicher Waise, liebevoll Sperling genannt, dessen Kindheit mit lebhaften Bildern beschrieben wird. Ein Sperling kann nämlich fliegen und laufen, um z. B. nicht zum Sklaven der Menschen zu werden. Aus Geschichten und Fabeln von Euterpes, einer Ziehmutter, erfährt der Leser über Philosophen wie Aristoteles und Seneca, über den Historiker Livius etc.. Die Verbreitung des Christentums mit dem Christusmonogramm ΧΡ, auch Chi-Rho oder Konstantinisches Kreuz genannt, spielt hier eine Rolle neben den vielen anderen Göttern und Tempeln. Ein sehr interessanter Lesestoff über Deklassierte in brutaler Realität im spätrömischen Reich.

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Das ruhige Cover, in winterlichen Farben gehalten, zeigt beidseits den langen Zug der Kinder auf ihrer abenteuerlichen Flucht. Eine Landkarte im Buchdeckel gibt einen Überblick über ihr frostiges, sehr unwirtliches Abenteuerland mit einige n Stationen ihrer dramatischen Reise. Auch eine Namensliste hilft besonders anfangs in puncto verwandtschaftliche Beziehungen. Eine Vielzahl verschiedenster Charaktere sind kindlich authentisch porträtiert, nicht alle liebenswert aber realistisch, denn neben den Elementen von Angst, Vertrauen, Freundschaft, gemeinschaftlichem Teilen, viel Verantwortung, Zuverlässigkeit und Verzicht, geht es auch um Lügen, Neid, Missgunst, Diebstahl und um körperliche Bedrohung – alles sehr wichtige, tief gehende Themen. Die Landschaft mit all ihren Vulkanen, Geysiren, Höhlen und Lavagestein und auch die gutmütigen Steinmenschen bilden neben den geträumten Feen, Nymphen und Gnomen, Figuren mit magischen Kräften eine geheimnisvolle Fantasiewelt mit verschiedensten Bedrohungen – sehr spannend beschrieben mit 14-jährigen Zwillingskindern als Hauptfiguren. Auch für Erwachsene schön zu lesen.

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Das Cover zeigt den hauptsächlichen Tatort zum Zeitpunkt der Hochzeit im edlen Schloss Örenäs bei angestrahltem, nächtlichem Ambiente - der Buchtitel in klaren Großbuchstaben ist zentriert in schreiendem Pink gut platziert - alles optimal zum Buchinhalt passend. Zwei zunächst befreundete Familien sind gefangen in einem gemeinsamen, unheilvollen Geheimnis auf einer Erzählebene vor acht Jahren verlaufend. Die zweite Erzählebene findet ihren Höhepunkt auf der pompösen Schlosshochzeit mit einem Toten. Sehr geschickt werden nach und nach Informationen beide Erzählstränge betreffend freigegeben, was den Spannungsbogen bis zum Schluss hält. Positive und negative Charaktere einer Familie wechseln sich in kurzen Kapiteln mit folgerichtigen Rückschlüssen ab, menschlich authentisch porträtiert in ihren Dialogen, Handlungen und Gedankengängen. Interessante Wendungen steigern hier eindeutig den Lesegenuss.

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