Ich war absolut begeistert. Schon länger konnte mich kein Buch mehr so fesseln, wie dieses. Es ist ein fesselnder Auftakt zu einer spannenden und aufregenden Fantasy-Trilogie.

Obwohl der Einstieg in die Geschichte etwas langsam war, nimmt es danach schnell an Spannung und Fahrt auf. Auch zwischendrin gibt es immer mal wieder Szenen, die etwas ruhiger und weniger Spannung haben, aber das war für mich vollkommen in Ordnung.

Die Welt, in der die Geschichte spielt, fand ich großartig. Der Leser lernt hier das Land Ravka kennen, welches durch die Schattenflut – eine gefahrenvolle Dunkelheit – in zwei Teile gespalten ist. Neben den verschiedenen Völkern und Kulturen lernt man auch die Grischas kennen – mächtige Magier mit allerlei speziellen und interessanten Fähigkeiten. Die Welt bietet eine wunderbare Atmosphäre und macht auch vor Machtspielen und Intrigen keinen Halt. Interessante Wendungen können den Leser tatsächlich überraschen aber das kann ich hier nicht vertiefen, ohne zu spoilern.

Die Charaktere gefielen mir sehr gut, obwohl auch hier hin und wieder einige klischeebehafteten Charaktere auftauchen. Ich mochte die Hauptprotagonistin sehr, auch wenn sie manchmal etwas blauäugig war. Mit ihr haben wir eine Protagonistin, die nicht makellos perfekt ist und die ziemlich hart an sich arbeiten muss, damit sie ihre Fähigkeiten beherrscht. Für eine zusätzliche emotionale Tiefe (Herzschmerz, Verlust, Opferbereitschaft) sorgt ihre Beziehung zu ihrem Jugendfreund Mal.

Der Schreibstil an sich war flüssig, lebendig und bildhaft – mir war, als wäre ich selbst vor Ort gewesen.

Fazit:
Insgesamt bietet das Buch eine interessante Fantasiewelt mit einer spannenden Handlung, die bestimmt viele Fantasy-Liebhaber begeistern wird.

Ich werde jedoch damit aufhören, Empfehlungen auszusprechen, den Lesegeschmäcker sind so wahnsinnig individuell und das finde ich toll.

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Allgemeines:
"Das Weihnachtswunder von Westwood" ist ein weihnachtlicher Liebesroman der Autorin Susan Mallery und im Jahr 2020 beim MIRA Taschenbuchverlag erschienen.

Klappentext:
Der Milliardär Duncan Patrick hat eigentlich keine Probleme. Nur sein Vorstand ist der Meinung, dass sein Name nicht schon wieder in den Top 3 der schlechtesten Arbeitgeber des Landes auftauchen soll. Als Duncan dann zufällig vor der süßen Erzieherin Annie McCoy steht, hat er eine Idee: Annie soll ihn bis Weihnachten bei allen wichtigen Terminen begleiten. Im Gegenzug erlässt er ihrem Bruder die Hälfte seiner Schulden. Tatsächlich schlägt Annie in den Handel ein und verhilft Duncan zu einem besseren Ansehen. Aber macht sie ihn auch zu einem besseren Menschen? Das wäre schon ein absolutes Weihnachtswunder!

Meinung:
Der Schreibstil der Autorin ist locker, leicht und mitreißend. Ich bin nur so durch die Seite geflogen und habe es wirklich genossen, Annie und Duncan zu begleiten. Geschrieben wurde die Geschichte in der dritten Person und abwechselnd aus der Sicht von Annie und Duncan. Das hat mir sehr gefallen, da man in beide Gefühlswelten hineinschauen konnte.

Dieses Buch beinhaltet an sich nichts Neues und erinnert etwas an Aschenputtel. Die Geschichte ist etwas, was man schon tausendmal gelesen oder gesehen hat, wie es mein Partner gerne zu sagen pflegt. Aber genau das liebe ich an der Weihnachtszeit und an den Büchern/Filmen, die dann erscheinen. In dieser Zeit möchte ich keine übermäßigen Dramen, sondern eine lockerleichte Geschichte, in die ich hineinsinken kann und die mir ein Happy End bietet. Die Geschichte ist zwar durchaus vorhersehbar, aber es hat trotzdem großen Spaß gemacht.

Die Charaktere waren mir sehr sympathisch, sogar Duncan. Ich dachte mir schon, dass unter seiner harten Schale ein netter Kerl schlummert aber manchmal braucht es eben den richtigen Menschen an der Seite. Was ich nicht ganz verstehe, ist, dass Duncans Exfrau plötzlich ins Spiel gebracht wurde. Sie war einzig da, um etwas Drama reinzubringen, und dieses "Drama" wirkte gezwungen, nicht authentisch und irgendwie auch völlig fehl am Platz. Annie ist ein wirklich herzensguter Charakter, die man gerne auf ihrem Weg begleitet, selbst als ich sie am Ende durchaus mal kräftig schütteln wollte.

Fazit/Empfehlung:
Mir hat die Geschichte sehr gut gefallen und sie hat mich im Dezember richtig in Weihnachtsstimmung versetzt. Ich würde behaupten: Dieses Buch ist etwas für jeden "Weihnachtsroman-Fanatiker".

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Allgemeines:
"Happy Ever After" ist eine 4-teilige Buchreihe der Autorin Jenny Colgan. Die Buchreihe erschien von 2020 – 2022 im Fischer Verlag.

Band 1: Wo das Glück zu Hause ist (Ersterscheinung: 02.03.2020)
Band 2: Wo dich das Leben anlächelt (Ersterscheinung: 03.08.2020)
Band 3: Wo Geschichten neu beginnen (Ersterscheinung: 01.03.2021)
Band 4: Weihnachten in der kleinen Buchhandlung (Ersterscheinung: 29.09.2022)

Klappentext:
Als das Londoner Kaufhaus, in dem Carmen gearbeitet hat, kurz vor Weihnachten seine Pforten schließt, zieht sie widerstrebend zu ihrer Schwester nach Edinburgh. Sie soll dort eine kleine Buchhandlung übernehmen. Der Laden hat jedoch schon bessere Tage gesehen, es droht der Verkauf – wenn nicht ein Wunder geschieht. Carmen will schon alles hinwerfen, doch dann lässt sie sich bezaubern: von den verschneiten Straßen der Stadt, vom Charme der altmodischen Buchhandlung – und von dem attraktiven Star-Autor, der dort plötzlich auftaucht. Ob die Magie der Weihnacht ein Wunder wahr werden lässt?

Meinung:
Obwohl "Weihnachten in der kleinen Buchhandlung" zur "Happy-Ever-After"-Reihe gehört, kann man das Buch völlig unabhängig von seinen Vorgängern lesen. Man verpasst nichts und die Geschichte ist in sich abgeschlossen.

Das Buch ist ein echter Wohlfühlroman für die Weihnachtszeit, obwohl es hier – für meinen Geschmack – etwas zu wenig Weihnachtsfeeling gab. Nichtsdestotrotz wurde das weihnachtliche Edinburgh, mit seiner Burg und den vielen Treppen, wirklich bezaubernd beschrieben. Die Autorin hat mich vollumfänglich an diesen Ort entführt, sodass ich das Gefühl hatte, ich würde mich tatsächlich durch die Stadt bewegen.

Die Charaktere hatten wenig Tiefgang aber auch hier hat es für die Geschichte vollkommen ausgereicht. Die Hauptprotagonistin Carmen war mir anfangs sehr unsympathisch, weil sie unheimlich negativ war und vieles schlecht geredet hat, aber mit der Zeit hat sie sich immer mehr zum Positiven verändert.

Das Buch bietet eine süße Liebesgeschichte, die jedoch nicht direkt im Zentrum steht. Vielmehr steht die Beziehung zwischen den beiden völlig unterschiedlichen Schwestern im Fokus, was mir sehr gut gefallen hat. Es war schön mitanzusehen, wie sich das Verhältnis der beiden verändert.

Fazit/Empfehlung:
Wer einen einfachen winterlichen Roman mit ein bisschen Weihnachtsflair & Liebe lesen möchte, der ist hier genau richtig.

Ich kann das Buch wirklich empfehlen, obwohl es gerne mehr "Weihnachtsfeeling" hätte sein können. Davon bekomme ich nie genug.

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Allgemeines:

Die Liebesromanreihe "The Secret Book Club", der Autorin Lyssa Kay Adams, erscheint seit 2020 im Rowohlt Taschenbuch Verlag. Die Buchreihe beinhaltet aktuell 4 Titel (Stand 09.06.2022). Am 18. Oktober 2022 soll Band 5 erscheinen.

Band 1: The Secret Book Club – Ein fast perfekter Liebesroman (Ersterscheinung: 01.04.2020)
Band 2: The Secret Book Club – Die Liebesroman-Mission (Ersterscheinung: 18.08.2020)
Band 3: The Secret Book Club – Liebesromane zum Frühstück (Ersterscheinung: 16.02.2021)
Band 4: The Secret Book Club – Ein Liebesroman ist nicht genug (Ersterscheinung: 22.03.2022)
Band 5: The Secret Book Club – Kein Weihnachten ohne Liebesroman (Ersterscheinung: 18.10.2022)

Klappentext:

Echte Männer lesen Liebesromane. Findet zumindest Geschäftsmann Braden Mack. Er gehört einem geheimen Buchclub an, in dem Männer über Romances diskutieren, um Frauen und deren Wünsche besser zu verstehen. Theoretisch klappt das bestens, praktisch stellt ihn Liv, die kratzbürstige Schwägerin seines Freundes Gavin, vor ein Rätsel. Für sie sind Liebesromane nichts als Zeitverschwendung. Als sie ihren Job verliert, weil ihr Chef sexuelle Belästigung für ein Berufsrisiko hält, ist das die perfekte Mission für Mack: Er hilft Liv, diesen widerlichen Mistkerl zu ruinieren, und beweist ihr nebenbei, dass es auch im echten Leben Happy Ends gibt…

Meinung:

Ich bin positiv überrascht. Nachdem mich der erste Band der Reihe ziemlich enttäuscht hat, hat mich Band 2 wirklich positiv überrascht.

In diesem Band wird ein sehr wichtiges Thema behandelt = sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz. Das Thema wurde, meiner Meinung nach, sehr gut in die Geschichte hineingearbeitet – mit allem, was dazu gehört: Scham, Angst, Unterdrückung, Machtspiele, etc. und einer starken und kämpferischen Protagonistin, die nicht wegsieht, sondern sich entschließt dagegen anzukämpfen und weitere Frauen dazu ermutigt, es ihr gleichzutun. Das finde ich wirklich großartig.

Sowohl die alten als auch die neu hinzugekommenen Charaktere konnten mich diesmal von sich überzeugen – selbst Liv, die mich im Band 1 enorm genervt hat. Liv stellte sich als eine Kämpferin heraus, die weiß was sie will und noch dazu eine tolle charakterliche Entwicklung durchmacht. Wer hätte gedacht, dass sie mir überhaupt noch sympathisch werden kann? Ich ehrlichgesagt nicht. Zudem erfährt man auch einiges aus der Vergangenheit der Protagonisten. Als jedoch Macks Geheimnis ans Tageslicht kommt, fällt Liv in ihre alten Verhaltensmuster zurück. Sie benimmt sich vollkommen egoistisch, kindisch und völlig übertrieben. Ich kann nachvollziehen, dass Mack dieses Geheimnis mit niemandem geteilt hat und finde es falsch, wie Liv reagiert hat. Abgesehen davon war Liv jedoch durchaus sympathisch und die Schlagabtäusche zwischen ihr und Mack waren wirklich humorvoll. Doch es gibt ein Nebencharakter, den ich absolut ins Herz geschlossen habe und nicht mehr hergeben werde: Vlad. Wenn er ins Spiel kommt, kann es einfach nur lustig werden – na ja, zumindest abgesehen von seinen Verdauungsproblemen. Schade ist jedoch das er meist, abschätzig, nur "der Russe" genannt wird. Der Mann hat doch einen Namen?

Der Schreibstil ist weiterhin locker und humorvoll, sodass man nur so durch die Seiten fliegt. Etwas schade ist jedoch, dass der Buchclub vollkommen in den Hintergrund trat. Es geht nicht mehr wirklich um Bücher. Aber darüber kann ich schlussendlich hinwegsehen.

Fazit/Empfehlung:

Die Geschichte hat mich wirklich begeistert – auch aufgrund der wichtigen Thematik - und die Charaktere konnten mich diesmal von sich überzeugen.

Diese Geschichte würde ich daher jedem Liebesromanleser, der auch etwas Spannung möchte, empfehlen.

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Klappentext:

Insider-Tipps und noch viel mehr: Erleben Sie mit MARCO POLO die Metropole an der Themse intensiv vom Frühstück bis zum Nightcup. Mit dem MARCO POLO Reiseführer kommen Sie sofort in London an und wissen garantiert "wohin zuerst". Erfahren Sie, welche Highlights Sie neben dem Buckingham Palace und der Tower Bridge nicht verpassen dürfen, dass Sie in der Marylebone High Street trendige Designer finden und warum es sich lohnt, bei einer Pause in einer der grünen Oasen wie dem Regent's Park zu entspannen. Mit den MARCO POLO Stadtspaziergängen erkunden Sie London auf besonderen Wegen und sparen mit den Low-Budget-Tipps bares Geld.

Meinung:

Für einen kurzen oder ersten Städtetrip ist der MARCO POLO Reiseführer London absolut ausreichend.

Er ist gut aufgebaut, hervorragend sortiert und bietet einen kurzen und knackigen Überblick über alle wichtigen Sehenswürdigkeiten und Hotspots, mit allen nötigen und wichtigen Informationen. Zudem gibt er auch allerhand brauchbare Tipps an die Hand und listet viele verschiedene Restaurants auf. Im Anhang gibt es ein Inhaltsverzeichnis, damit man alles schnell wiederfindet.

Weiter besitzt der Reiseführer eine herausnehmbare Faltkarte. Mit dieser habe ich zwar noch nie gearbeitet. Ich nutze für die Planung immer die "Sygic Travel"-App. Diese ist zwar kostenpflichtig aber ein hervorragendes Planungsinstrument für Reisen.

Trotzdem: Je länger ich reise und je mehr Städte und Länder ich sehe, desto anspruchsvoller werde ich und desto mehr Informationen möchte ich über das jeweilige Land aufsaugen. Die MARCO POLO Reiseführer sind zwar weiterhin meine erste Anlaufstelle, was einen ersten Überblick betrifft, aber ich nutze sie nicht mehr als alleinige Reiseführer. Dafür sind sie mir dann doch mittlerweile zu kurz und zu dürftig.

Fazit/Empfehlung:

Für einen kurzen oder ersten Städtetrip ist dieser Reiseführer absolut ausreichend und deswegen sehr zu empfehlen.

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