„Seven Faceless Saints – Die verbannte Macht“ von M. K. Lobb ist der Auftakt einer düsteren und packenden Fantasy Dilogie.
Schauplatz ist Ombrazia, wo nur Magiebegabte hoch angesehen sind und viele Privilegien genießen dürfen. Wer keine Magie besitzt, muss schwer um seinen Lebensunterhalt kämpfen und wird oft als Soldat in den Krieg gegen den verhassten Nachbarstaat geschickt. Die junge Roz hat zwar eine magische Begabung erhalten, aber sie hasst die gesellschaftliche Trennung und die damit verbundene Ungerechtigkeit zutiefst. Ihr Vater war kein Magiebegabter und musste deshalb an die Front. Als er verzweifelt desertierte, wurde er ausgerechnet vom Vater ihrer Jugendliebe Damien brutal getötet. Nun ist Damien zurück in Ombrazia und obwohl ihn Roz über alles hassen will, ist Damien der Einzige, der ihr bei der Aufklärung einiger mysteriöser Ritualmorde helfen kann.

M. K. Lobb hat einen fesselnden und flüssigen Schreibstil, der mich nach wenigen Seiten komplett in seinen Bann gezogen hatte. Sie versteht es gekonnt, die düstere und bedrohliche Atmosphäre von Ombrazia aufzubauen, in der die Gefahr hinter jeder Ecke lauern könnte. Die Handlung wird aus mehreren Perspektiven erzählt, auch wenn der Fokus auf den beiden Hauptfiguren Roz und Damien liegt. Das hat mir sehr gut gefallen, denn dadurch wird die Dynamik der Story noch intensiver.
Roz ist absolut tough und eine unglaubliche Kämpferin. Sie kann sich jeder Rolle anpassen und verbirgt ihre Geheimnisse perfekt. Das macht sie aber auch irgendwie einsam und man spürt ihre Traurigkeit und ihre Sehnsucht nach Damien, auch wenn sie ihn weiterhin hassen möchte.
Damien ist eher sensibel und hat ein weiches und mitfühlendes Herz, was auf keinen Fall negativ zu sehen ist. Leider sind diese Eigenschaften für seinen Job als Sicherheitschef eher kontraproduktiv. Dafür ist sein Charakter die passende Ergänzung zu Roz und man kann ihre tiefe und vertraute Verbindung trotz aller Vorbehalte fühlen.
Ich habe die Twists nicht unbedingt kommen sehen und deshalb ist die Handlung für mich gekonnt und spannend konstruiert. Jetzt bin ich neugierig auf die zweite Hälfte dieser Dilogie, in der hoffentlich alle offenen Fragen beantwortet werden.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Weihnachtswünsche werden wahr“ von Mila Summers erzählt eine romantische Weihnachtsgeschichte, in der tatsächlich einige geheime Wünsche wahr werden.
Riley ist seit dem Tod ihres Mannes alleinerziehende Mutter, was sie vor ihrem fordernden Chef Matt Colgan aus Angst um ihren Job seit Jahren verheimlicht. Als seine Chefsekretärin ist sie seine extravaganten Wünsche zu jeder Tag- und Nachtzeit gewohnt, aber was er jetzt von ihr fordert, sprengt alle Grenzen. Gegen einen fürstlichen Sonderbonus soll Riley während der Weihnachtsfeiertage Matts Verlobte spielen, damit seine Erbtante überzeugt ist, dass Matt endlich sesshaft wird. Riley kann das Geld nicht ablehnen, aber gleichzeitig plagt sie das schlechte Gewissen, dass sie ihre fünfjährige Tochter zu Weihnachten verstecken muss. Doch die Feiertage enden für alle Beteiligten anders als erwartet.

Für entspannte Lesestunden im Advent ist dieses Buch einfach perfekt, denn es versprüht eine riesige Portion Romantik und hinterlässt garantiert ein Lächeln auf dem Gesicht. Der Schreibstil von Mila Summers liest sich leicht und flüssig und sowohl Riley als auch Matt dürfen aus ihren jeweiligen Sichtweisen erzählen.
Riley hat es nicht leicht, aber sie kümmert sich aufopferungsvoll um ihre süße Tochter, die wirklich ein Schatz ist. Bisher war ihre Beziehung zu ihrem Chef, für dessen wechselnde Frauenbekanntschaften man eine Drehtür einbauen müsste, absolut professionell. Doch die romantische Atmosphäre in den verschneiten Hamptons lässt plötzlich ganz neue Gefühle erblühen.
Matt nimmt sich, was er will und war bisher nie besonders rücksichtsvoll. Dass sein erfolgsverwöhnter Charme bei Riley nicht zieht, wurmt ihn gewaltig. Vor allem, weil Riley die erste Frau ist, bei der er sich mehr als nur eine flüchtige Affäre vorstellen könnte.
Natürlich ist vorhersehbar, wie dieses Versteckspiel ausgehen wird. Aber genau deshalb liest man doch auch so ein Buch. Der Weg zum weihnachtlichen Happy End ist unterhaltsam und mitreißend erzählt, so dass exakt die erhoffte Wohlfühlatmosphäre aufkommt. Dafür sorgen auch die großartigen Nebencharaktere, die einem schnell ans Herz wachsen.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Ein ganz besonderes Weihnachtsfest“ von Lucie Castel ist eine witzige und turbulente Weihnachts-Romance, in der eine Traumhochzeit im Chaos versinkt.
Die Französin Scarlett und der Engländer Will haben sich vor zwei Jahren auf den ersten Blick ineinander verliebt. Die Verlobung folgte ein Jahr später und nun steckt Scarlett bis zum Hals in den stressigen Vorbereitungen für ihre romantische Weihnachtshochzeit. Leider scheint Will seit ein paar Monaten ziemlich abgelenkt und so bleibt alles an Scarlett hängen. Doch nur eine Woche vor dem großen Tag geht alles spektakulär den Bauch runter. Der Hochzeitsplaner segnet überraschend das Zeitliche und alle Pläne versinken spektakulär im Chaos. Kein Wunder, dass Scarlett langsam an ein Zeichen des Universums glaubt und ihre Hochzeit am liebsten absagen möchte.

Das Buch setzt die weihnachtliche Lovestory von Scarlett und Will unterhaltsam fort, aber man muss die Vorgängergeschichte um ihr Kennenlernen nicht unbedingt gelesen haben, um mit diesem Hochzeitsroman Spaß zu haben. Lucie Castel hat einen leichten und lockeren Schreibstil und mit der zum Drama neigenden Scarlett wird es garantiert nicht langweilig.
Scarlett hat in Will ihren Traummann und perfekten Partner gefunden, dessen englische Zurückhaltung und Gelassenheit ihr französisches Temperament ausgleicht. Scarletts Hang zur Theatralik und ihr gefühlsbetontes Auftreten stehen im krassen Gegensatz zu Wills steifer und snobistischer Familie, aber wie es aussieht, gibt es Vorurteile auf beiden Seiten.
Die gesamte Handlung wird aus der Perspektive von Scarlett erzählt, war zumindest sehr humorvoll ist. Will bleibt dafür ein wenig blass, aber er ist trotzdem sehr sympathisch.
Das Hochzeitschaos und die verzweifelten Rettungsversuche sind auf jeden Fall sehr amüsant und witzig. Ich liebe die spritzigen Dialoge und den trockenen Humor, der vor allem in der wundervollen Dynamik zwischen Scarlett und Will zum Ausdruck kommt.
Ob am Ende alle glücklich um den Weihnachtsbaum versammelt sind, sollte man unbedingt selbst im Buch lesen.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Auden Hill University – How Far We Fall“ von Julia Pauss ist eine spannende Dark Academia Romance mit einer Heldin, die sich nicht so leicht unterkriegen lässt.
Ivy hat ihren großen Traum erreicht, denn sie gehört zu den wenigen Auerwählten, die ein Stipendium für die renommierte Auden Hill University bekommen haben. Doch all die idyllische Atmosphäre täuscht nicht darüber hinweg, dass Ivy als Stipendiatin nicht zum reichen und elitären Kreis der übrigen Studenten gehört. Als sie dann auch noch erfährt, dass eine Studentin des letzten Stipendiaten-Programms angeblich Selbstmord begangen hat, ist Ivys journalistischer Spürsinn nicht mehr zu bremsen. Offenbar gibt es hinter den Kulissen der altehrwürdigen Uni gefährliche Intrigen und Machtspielchen, in die auch Ivys heimlicher Crush Reed verwickelt ist.

Julia Pauss fängt die studentische und gleichzeitig geheimnisvolle Atmosphäre an der Auden Hill University perfekt ein, so dass man Ivys Begeisterung und ihre Neugier gut nachempfinden kann. Der Schreibstil liest sich leicht und locker und die Handlung wird bis auf den Epilog ausschließlich aus Ivys Perspektive erzählt. Das funktioniert für mich in diesem Fall auch gut und ich habe nichts vermisst.
Ivy kommt aus anderen finanziellen Verhältnissen als ihr Kommilitonen und hat sich ihren Platz in Auden Hill durch ihre eigene Leistung verdient. Trotzdem wird mit zweierlei Maß gemessen, was Ivy schnell feststellen muss. Ich bewundere Ivys moralischen Kompass, an dem sie in fast allen Momenten festhält, obwohl es sie viel kosten könnte. Die Suche nach der Wahrheit könnte ihre eigene Zukunft zerstören, aber das hält Ivy nicht davon ab, für Gerechtigkeit zu kämpfen. Vielleicht ist das naiv, aber es macht Ivy auch zu einem starken Charakter.
Die Chemie zwischen Ivy und Reed sprüht vor lauter Funken, vor allem, wenn sie sich ihre hitzigen Schlagabtausche liefern. Ich mag ihre Dynamik und der Romance-Anteil ist genau richtig dosiert.
Insgesamt konnte mich die mitreißende Story rundum überzeugen und ist auf jeden Fall das Lesen wert.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Ein Fest zum Verlieben“ von Kristin Emilsson ist eine witzige und weihnachtliche Lovestory, in der Weihnachten mal ganz anders abläuft.
Julia hat Weihnachten schon seit einigen Jahren satt und es graut ihr vor den Feiertagen mit ihrer Familie. Letztes Jahr war eine Katastrophe, aber leider will ihre beste Freundin lieber mit ihrem Freund als mit Julia feiern. Arbeiten ist auch keine Option und so erscheint der Job als Haussitter auf Gotland die einzige Alternative zu sein. Doch als Julia in dem idyllischen Häuschen ankommt, trifft sie auf Petter, der durch ein Missverständnis ebenfalls als Haussitter engagiert wurde. Zwischen beiden herrscht Abneigung auf den ersten Blick, die auch nicht besser wird, als ein heftiger Schneesturm sämtliche Verbindungen zum Festland kappt. Dieses Weihnachten scheint also die Skala der Katastrophen erneut zu sprengen.

Die Handlung ist in eine Art Weihnachtscountdown unterteilt und wird aus verschiedenen Perspektiven erzählt. Kristin Emilsson hat einen humorvollen und mitreißenden Schreibstil, der mich oft zum Lachen gebracht hat. Hier werden nicht nur traditionelle Weihnachtsfans gut unterhalten, sondern auch alle, die vielleicht eher im Team Julia sind und dem Fest nicht ganz so viel abgewinnen können.
Julia war mit von Anfang an sympathisch. Sie ist etwas chaotisch und verpeilt, aber immer liebenswert mit all ihren Ecken und Kanten. Oft konnte ich absolut mit ihr mitfühlen, denn ehrlicherweise ist der Zauber von Weihnachten als Erwachsener nicht mehr ganz so glänzend wie aus Kindersicht.
Petter ist frisch geschieden und hat noch hart mit der Trennung zu kämpfen. Er ist das völlige Gegenteil von der quirligen Julia und es ist sehr amüsant, wenn die beiden aneinandergeraten.
Neben den beiden Hauptfiguren gibt es einige großartige Nebencharaktere, die einem ebenso schnell ans Herz wachsen. Die warmherzige Story ist wunderschön erzählt und zaubert garantiert ein Lächeln auf das Gesicht. Ich hatte auf jeden Fall viel Spaß beim Lesen.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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