Ich habe schon ewig keine Bücher mehr über Vampire gelesen, aber When the king falls konnte mich sofort in den Bann ziehen. Es hat eine starke Sogwirkung, sodass man immer nur weiterlesen und wissen möchte, was als nächstes passiert. Insbesondere weil die Grundidee so spannend ist. Ich mochte auch die Atmosphäre, die die Autorin geschaffen hat. Benedicts Schloss wird wirklich gut beschrieben und ist eine Welt für sich.
Was ich an Florence mochte ist, dass sie nicht nur eine starke Rebellin ist, sondern auch ein Herz und Gefühle hat. Dadurch wirkt sie nahbar. Genauso wie Benedict für einige Überraschungen sorgt und hinter seiner kalten Fassade ein weiches Herz versteckt, das sich nach Liebe sehnt.
Die Entwicklung der Liebesgeschichte fand ich sehr schön, weil sie sich schrittweise aufbaut und beide erst Zeit brauchen, um sich ihrer Gefühle bewusst zu werden. Die Chemie zwischen beiden stimmt und man wartet nur darauf, dass sie sich endlich näherkommen. Die Beziehung wirkt sowohl sanft als auch intensiv. Manchmal kam bei mir nur die Frage auf, ob es für Florence vielleicht auch eine Art Stockholm-Syndrom-Situation ist.
Das einzige, das mir gefehlt hat, sind Aspekte in Bezug aufs World-Building. Leider erfährt man sehr wenig darüber, wie Vampire in London an die Macht gekommen sind und sich das Zusammenleben zwischen ihnen und Menschen gestaltet. Auch wird nicht ganz deutlich, warum Menschen scheinbar so unter ihnen leiden. Ich hoffe auf mehr Erklärungen dazu im zweiten Band. Den möchte ich nach dem Cliffhanger vom ersten Band auf jeden Fall auch lesen.

Fazit: Ein sehr spannendes Buch mit einer starken Sogwirkung und vielschichtigen Charakteren.

Eine kurze Begegnung wirft einen sehr guten Einblick in das eher konservative Frauenbild Japans und die Kultur des ostasiatischen Landes. Das Thema Feminismus spielt ebenfalls eine wichtige Rolle und Mizukis Gefühle von Gefangenheit werden anschaulich dargestellt. Ich konnte mit ihr mitfühlen und verstehen, warum sie sich in ihrer Familie nicht gesehen fühlt. Sehr deutlich wird der Druck, dem Mizuki und allgemein Frauen in Japan ausgesetzt sind. Dadurch wird sehr verständlich, warum sie auf die Abenden mit Freundinnen hinfiebert, an denen sie sie selbst sein kann. Die Begegnung mit Kiyoshi lässt Mizuki zum ersten Mal wieder träumen und ich mochte die Dynamik zwischen den beiden. Er lässt Mizuki atmen und hilft ihr dabei, in einer Gesellschaft, in der Frauen in bestimmte Rolle gezwängt werden und sie sich in Was-Wäre-Wenns verliert, wieder zu sich selbst zu finden.
Mizuki habe ich als Charakter sehr spannend gefunden, weil sie eine zeitlang in den USA gelebt und viele ausländische Freundinnen hat. Dadurch kennt sie nicht nur die einheimische Sicht auf Japan, sondern auch die einer Rückkehrerin und ihrer zugezogenen Freundinnen. Diese unterschiedlichen Perspektiven liefern einen runden Blick auf die Gesellschaft Japans.
Politisch oder stark negativ wird das Buch aber nicht. Es bleibt menschlich und im Verlauf der Handlung wird auch sehr deutlich, was im Leben wirklich wichtig ist und dass auch in Alltäglichem Erfüllung gefunden werden kann. Dass Zweifel in Ordnung sind, aber das Herz letztendlich immer weiß, was wirklich richtig ist. Mizukis Entwicklung bis zum Ende zu verfolgen ist wirklich sehr spannend und regt zum Nachdenken an.

Fazit: Unter welchem Druck stehen Frauen in Japan und wie lange halten sie es aus, in den Rollen zu bleiben, in denen sie sich gefangen fühlen? Antworten auf diese Fragen liefert Mizukis Geschichte, die spannende Einblicke in das Frauenbild Japans wirft.

Das Buch ist aufgrund der ernsten Thematik sehr erdrückend. Die Gefühle von Murad werden sehr anschaulich dargestellt, sodass man nicht anders kann, als sich mit ihm um seine Tochter zu sorgen. Im Buch stehen nicht die politischen und religiösen Konflikte im Fokus, sondern menschliche Beziehungen und Gefühle - und das macht es so nahbar. Es wird sehr deutlich, dass Menschenleben betroffen sind und wie leicht es passieren kann, dass Menschen wie Naima oder ihr Ehemann extremistischen Gruppen beitreten.
Leicht ist die Lektüre nicht, aber es lohnt sich, bis zum Schluss dranzubleiben. Das Buch hat eine starke Sogwirkung, sodass man immer weiterlesen möchte und der Autor baut immer wieder spannende Wendungen und Hoffnungsschimmer ein. Oberflächlich betrachtet, wirkt das Buch wie eine Abenteuerreise, aber es steckt viel mehr dahinter. Die Suche nach den Antworten auf die vielen Warums des Vaters, der nicht verstehen kann, wie seine Tochter ein sicheres und freies Land wie Deutschland gegen eine Konfliktregion eintauschen konnte. Die Frage nach seinen möglichen Fehlern. Das Beschäftigen mit seinen eigenen Wurzeln.
All das verpackt der Autor in ein rundes Bild, sodass das Buch eine einmalige Atmosphäre hat und auch nach Beenden nicht loslässt, weil man sich mehr mit den Themen beschäftigt.

Fazit: Ein spannendes Buch mit einer Sogwirkung, das einige ernste Themen aus einer sehr menschlichen Perspektive betrachtet.

Die Fortsetzung zu It happened one summer hat mir besser als der erste Band gefallen, weil sie mehr Tiefe beinhaltet. Im ersten Band wirkt Hannah im Vergleich zu ihrer Schwester unscheinbar. Dass aber viel in ihr steckt, wird in ihrer eigenen Geschichte deutlich. Vor allem ihre Liebe für Musik ist zu spüren und sie wirkt wie eine gefestigte Person, die weiß was sie will und im Gegensatz zu ihrer Schwester nicht mehr viel Wachstum benötigt.
Das braucht dafür aber Fox, der kein Interesse an ernsthaften Beziehungen hat. Wie sehr ihm Hannah den Kopf verdreht, ist auf jeder Seite zu spüren und ständig wartet man auf den Moment, in dem er einsieht, dass er jetzt bereit dafür ist, sich zu binden. Bis das passiert dauert es und es gibt einige süße Momente zwischen beiden und vor allem auch tiefgründige Gespräche, die die Vergangenheit beider thematisieren.
Genau das mochte ich an der Fortsetzung, denn im ersten Band ging alles für meinen Geschmack zu schnell. Außerdem ist es unterhaltsam zu sehen, wie Fox auf Hannah warten muss, weil er das nicht gewohnt ist und sie ihm deutlich macht, auf nichts Oberflächliches einlassen zu wollen. Demnach sorgt auch die Fortsetzung für viele unterhaltsame Lesestunden.

Fazit: Eine gelungene Fortsetzung, die nicht nur Unterhaltung, sondern auch überraschend viel Tiefe liefert.

Den Abschlussband der Die letzten Stunden-Reihe zu lesen, hat sich angefühlt wie nach Hause zu kommen. Mit dem Schattenjäger-Universum hat Cassandra Clare einfach eine besondere Welt geschaffen, die sich echt anfühlt und authentische Charaktere liefert. Das ist auch in Chain of Thorns zu spüren. Die Figuren habe ich bereits in den ersten beiden Bänden ins Herz geschlossen und hier noch mehr, weil sie so starke Entwicklungen durchlaufen.
Der Spannungsaufbau ist gut gelungen, weil das Buch unerwartete Wendungen liefert und am Ende die Leser:innen ein für Cassandra Clare typisches großes Finale erwartet. Neben viel Action punktet auch der Abschlussband mit großen Emotionen und die Romantik kommt ebenfalls nicht zu kurz. Es ist einfach eine gewaltige Welt, die einen fesselt. An den Liebesgeschichten mag ich vor allem die langsame Entwicklung, weil man als Leser:in nicht anders kann als mitzufiebern und zu hoffen.
Begeistert hat mich auch die magische Atmosphäre des Buchs, die es so besonders macht und dafür sorgt, dass man alles um sich herum vergessen kann. Fest steht, ich werde die Charaktere vermissen.

Fazit: Ein spannender Abschluss voller Emotionen.