Davon träumt wahrscheinlich kein Bankangestellter. Charlie Colquitt, der sein Studiengeld mit einem Bankjob aufbessert, gerät an einem sowieso schon schlechten Morgen in einen Banküberfall. Nachdem der Räuber Charlies Chefin erschossen hat, sieht Charlie sein letztes Stündlein gekommen. Warum der Gangster ihn als Geisel mitnimmt, ist ihm schleierhaft, aber Charlie hängt am Leben. Sheriff Tommy Lang hat auch schon bessere Zeiten gesehen. Seine Ehe ist kaputt, nur noch zu seiner Tochter hat er manchmal Kontakt. Seine Depressionen ertränkt er im Alkohol. Und die Ermittlungen in diesem Banküberfall wird auf die Staatspolizei oder die Bundespolizei übernehmen.

Dieser Roman scheint wirklich wie ein letzter Aufruf zu sein. Es fängt schon damit an, dass sich der Gangster nicht an die Regeln hält und meint, er kommt damit durch. Er weiß aber, dass ihm nicht nur die Polizei auf die Spur kommen wird. Charlie Colquitt, die Geisel, ist in seinem normalen Leben eine eigenartige Persönlichkeit. Richtigen Kontakt hat er nur zu seiner Mutter Lucy, Freunde sind nicht zu finden, dafür interessiert er sich für Raketen und er möchte nach seinem Studium als Ingenieur für die Nasa arbeiten. Mit seiner Chefin Niesha hat er sich eigentlich ganz gut verstanden. Sie hatte sich gerade verlobt und nun ist sie tot.

Dass in diesem Roman ein Weihnachtswunder beschworen wird, lässt sich wahrlich nicht behaupten. Sehr hard boiled kommt die Handlung daher und es fängt schon am Anfang mit dem sinnlosen Sterben an. Nach fragt sich gleich, wieso Charlie den Überfall zunächst mal überlebt. Der Polizist Lang ist auch ein gebrochener Mensch, jedoch ein gewiefter, seinen Instinkten folgender Ermittler. Seiner Ortskenntnis und dem Gefühl für die Menschen im Süden der USA, hat die überörtliche Behörde zwar ihre Technik entgegenzusetzen, aber manchmal reicht das nicht. Es wird etwas viel gestorben und auf grausame und brutale Art. Einzig für Charlie erhofft man ein gewisses gutes Ende. Der Autor schont die Leser und Leserinnen nicht, irgendwie muss man das Buch ertragen. Dennoch fesselt die Geschichte mit ihren präzisen Charakterzeichnungen und der ausgeklügelten Handlung.

Gabriel Landow heißt eigentlich von Landow. Er ist der zweite Sohn einer ostpreußischen Adelsfamilie. Mit ebenjener ist er allerdings zerstritten und so schlägt er sich im Jahr 1888 eher schlecht als recht als Privatdetektiv durch. In der Stadt geschehen zu der Zeit rätselhafte Morde, bei denen die Opfer auf grausame Weise getötet werden. Landow erhält den Auftrag von den Behörden, sich an die Aufklärung der Fälle zu machen. Zwar überlegt er kurz, warum die Beamten sich nicht selbst um ihre Arbeit kümmern, doch das Geld ist knapp. Etwas unheimlich wird Landow jedoch als in seiner Behausung ein Brand ausbricht, zum Glück in seiner Abwesenheit.

Dies ist der erste Band einer Reihe um den Privatdetektiv Gabriel Landow, der sich mit seinem Assistenten Orsini daran macht, knifflige Fälle zu lösen. Mit seinem Bruder Perikles versteht sich Landow nicht besonders. Vielleicht wünscht er sich manchmal, seine Verbindung zur Familie wäre besser. Doch er versucht, das Beste aus der Situation zu machen. Vielleicht verbessert der neue Fall seine Lage wenigstens in finanzieller Hinsicht. Interessanter als die üblichen Observationen scheint es allemal. Orsini, der etwas spezielle Fähigkeiten mitbringt, erweist sich als hilfreicher Assistent. Die unheimlichen Morde müssen unbedingt aufgeklärt werden.

Ein spannender Reihenstart, der in diesem Hörbuch ganz hervorragend in Szene gesetzt wird von David Nathan. Das Buch war lange auf der Wunschliste, mitunter reicht die Zeit jedoch einfach nicht. Ein Hörbuch, dass man hören kann, während man bügelt oder einkauft, ist dann ein Hörbuch eine tolle Alternative. Der historische Kriminalroman beginnt mit rätselhaften Todesfällen und einer Beschreibung der familiären Verhältnisse. Leider entwickelt sich der Fall etwas verworren und als noch ein zweiter Handlungsstrang beginnt, der etwas in der Luft hängen bleibt, verzetteln sich die Ereignisse etwas. Ob einem gefällt, wie sich Landows Familie entwickelt, muss man für sich entscheiden. Dennoch hat mit Gabriele Landow eine interessante Ermittlerpersönlichkeit an den Start gegangen.

Der einzige magische Detektiv Chicagos ist tot. Er wurde erschossen, nachdem er sich von Mab zu ihrem Winterritter machen ließ. Wenigstens hat er es geschafft, seine kleine Tochter zu retten, aber um welchen Preis? Und nun ist er tot, aber irgendwie ist er nicht weg. Er ist ein Geist? Seltsame Vorstellung. Harry Dresden ist nicht im Nirwana verschwunden, sondern er wurde zurückgeschickt, um seinen Mörder zu entlarven. Keine leichte Aufgabe, schließlich können seine Freunde ihn weder hören noch sehen. Aber Morty Lindquist könnte Harrys Rettung sein, vielleicht kann Harry das Medium überzeugen ihm zu helfen.

Der dreizehnte dunkle Fall des Harry Dresden wirkt ein wenig wie Freitag der 13.. Harry Dresden wandelt als Geist durch Chicago. Und die Geisterwelt ist vielfältiger als man annehmen sollte. Doch zunächst muss Harry feststellen, dass Murphy und die Wölfe nicht gut damit zurechtkommen, dass er nicht mehr da ist. Besonders Molly ist zutiefst betrübt und in sich gekehrt. Überhaupt scheint ganz Chicago nicht klarzukommen. Obwohl es schon Frühjahr ist, liegt Chicago im tiefen Winter. Und Mortimers Haus wird von Gespenstern belagert. Die sind nicht so laicht kleinzukriegen. Und so ist doch wieder alles beim Alten. Harry muss einen Mörder finden und jede Menge gefährliche Situationen überstehen.

Harry Dresden als Geist, an diese Vorstellung muss man sich erstmal gewöhnen. Harry Dresden wirklich echt tot. Wie kann das sein. Im Wissen, dass es weitere Bände der Reihe gibt, mag man das nicht glauben. Wie muss es gewesen sein als die einzelnen Bände der reihe nach und nach erschienen und man am Ende des zwölften Bandes nicht absehen konnte, ob es weitergeht. Ob einem die Geistergeschichte gefällt, können Leser und Leserinnen selbst entscheiden. Was das angeht, ist die Story doch etwas schwergängig und düster. Spannend ist es aber. Und wie schon häufiger schafft es der Autor, die Geschichte rund zu machen und das Große und Ganze voranzubringen. Doch die trübselige und gedrückte Stimmung schlägt beim Lesen etwas aufs Gemüt. Irgendwann ist man jedoch so gepackt von der Handlung, dass man doch gerne weiterliest.

Um den Jahreswechsel ist am Osloer Hafen immer eine große Menschenmenge. Die Explosion um Mitternacht hätte also zu einer Katastrophe führen können. Obwohl bei dem Anschlag vier Menschen sterben, muss das in Anbetracht der Umstände wohl es kleine Zahl bezeichnet werden. Und doch sind es Menschen. Emma Ramms Freund Kasper ist eines der Opfer. Und so wird aus einer Zahl etwas ganz Persönliches. Kommissar Alexander Blix und seine Kollegen übernehmen die Ermittlungen. Zur selben Zeit erhält ein Gefängnisinsasse ein Foto seiner Tochter, die vor Jahren entführt wurde. Es wurde befürchtet, das Mädchen sei tot.

Hierbei handelt es sich um den zweiten Fall, in dem Kommissar Alexander Blix und die Journalistin Emma Ramm gleichzeitig ihren Berufen nachgehen. In Oslo, aber auch bei der Polizei herrscht helle Aufregung. Was könnte das Motiv für diesen perfiden Anschlag gewesen sein? Und wieso taucht auf einmal ein Foto von einem vor langer Zeit verschwundenen Kind auf? Im privaten Bereich erlebt Alexander Blix eine Überraschung, während Emma Ramm einen schweren Verlust hinnehmen muss. Vor allem Emma nimmt die Arbeit als willkommene Ablenkung von einem Schmerz. Als Journalistin muss auch sie über ermittlerische Fähigkeiten verfügen, was sie auch in diesem Band eindrucksvoll unter Beweis stellt. Alexander Blix kommt und Emma Ramm ist schon da.

Dieser spannende Kriminalroman überzeugt durch seinen verwickelten Fall, bei dem man sich fragt, wie es zwischen den Ausgangspunkten einen Zusammenhang geben kann. Wie bei einem ordentlichen Krimi zu erwarten, bekommt man eine unerwartete Lösung präsentiert. Allerdings entsteht der Eindruck, dass das Potential aus dem Ansatz Reporterin und Polizist entstehen könnte, nicht zur Gänze ausgenutzt wird. Blix und Ramm stellen ihre Nachforschungen nebeneinander her an. Ein wirklicher Austausch findet kaum statt. Irgendwie wirken beide nicht so nahbar und bleiben kühlt und distanziert in der Empfindung der Leserin. Dennoch ist dieser Kriminalroman interessant und wegen der kurzen Kapitel auch flott zu lesen.

Poppy ist die Erwählte, die Jungfer, die eine Aufgabe zu erfüllen hat. Nur noch ein Jahr hat sie, um relativ normal zu leben. Doch was heißt normal? Sie lebt von den anderen abgeschieden, ihr Gesicht ist verdeckt, sie darf den Hof kaum verlassen. Dafür bekommt sie Lektionen und Unterweisungen, die manchmal nicht schön sind. Aber Poppy hat eine Gabe, sie kann den Schmerz der anderen fühlen. Eines Abends bei einem Gang durch den herzoglichen Garten wird ihr Leibwächter Rylan umgebracht. Überraschend wird ein neuer Gardist namens Hawke sein Nachfolger. Hawke rührt etwas in Poppy an, das sie nicht genau benennen kann.

In diesem ersten Band der Blood and Ash Reihe taucht man ein in eine Welt, die von den Aufgestiegenen beherrscht wird. Das sind kühle Wesen, die die Nacht bevorzugen, um den Göttern zu huldigen. Poppy soll bald ihre Aufgabe übernehmen. Vorher möchte sie noch etwas Leben haben. Eines Abend schleicht sie sich davon und lernt in der nahen Taverne einen Gardisten kennen, in dessen Armen sie näher ans Leben herankommt als erwartet. Wie peinlich als genau dieser Unbekannte ihr neuer Leibgardist wird. Und immer wieder stiehlt sich Poppy davon, was besonders beim Herrn nicht willkommen ist. Obwohl sie Gutes tut, muss sie mit einer Strafe rechnen.

Man kennt die Autorin für ihre besonders witzigen und schlagfertigen Wortgefechte. Von denen liefern sich auch Poppy und Hawke eine sehr lesenswerte. Poppys Geschichte ist sehr geheimnisvoll. Sie weiß nicht, was genau in einem Jahr geschehen soll. Und sie versteht auch nicht, wieso sie ihre Gabe nicht nutzen darf, um das Leid zu lindern Nach und nach entwickelt sich eine Erzählung um das Rätsel von Poppys Herkunft und ihre Gabe. Und man erfährt, dass nicht alles so ist wie Poppy immer geglaubt hat. Natürlich kann in einem ersten Band nicht jede Frage geklärt werden, doch es gibt genug Überraschungen. Gerne leist man wie Poppy und Hawke sich näher kommen, obwohl das alles anders als erlaubt ist. Am Anfang geht es vielleicht etwas langsam voran, doch die humorvollen, prickelnden Dialog reißen viel heraus.