Check & Mate – Zug um Zug zur Liebe

Worum geht es?

Mallory wollte nie wieder Schach spielen. Zu viel hat sie durch dieses Spiel verloren. Doch als sie bei einem Wohltätigkeitsturnier einspringt, spürt sie sofort wieder den Sog, den Schach immer auf sie ausgeübt hat und besiegt auch noch versehentlich den amtierenden Weltmeister Nolan. Dieser ist nicht nur bekannt dafür, nicht gut mit Niederlagen umgehen zu können, sondern sieht auch noch unfassbar gut aus. Von allem überfordert, tut Mallory das einzige, das ihr einfällt: Sie flieht. Nolan gibt aber nicht so schnell auf und findet sie. Er möchte unbedingt noch einmal gegen sie spielen, egal, was er dafür tun muss. Doch Mallory denkt gar nicht daran. Zu groß ist die Gefahr sich zu verlieben. In das Schach oder den Schachkönig...


Meine Meinung:

Was war das bitte? Wir wissen alle, dass Ali Hazelwood wirklich wirklich wirklich gute Bücher schreibt. Dass man in einen Strudel gezogen wird, der es einem unmöglich macht, das Buch aus der Hand zu legen. Aber das hier? Ich hatte riesige Erwartungen und doch erscheinen sie mir mickrig im Vergleich zu dem, was die Geschichte schlussendlich für mich war. Dieses Buch ist Abenteuer und nach Hause kommen gleichzeitig. Über sich hinauswachsen und sich selbst finden in einem.
Mallory steckt anfangs in einer wirklich schwierigen Lage und die Entwicklung, die sie im Laufe der Zeit durchlebt, hat mir gut gefallen. Auch Nolan hat mein Herz im Sturm erobert. Wie toll kann ein Mann sein? Ja!
Ich mochte seine unendliche Geduld und die unerschütterliche Ruhe, die er Mallory immer vermittelte. Ich mochte es, wie er sie immer und überall unterstützt hat, obwohl man an manchen Stellen zumindest etwas mehr Konkurrenzdenken erwartet hat. Davon jedoch keine Spur. Das Einzige, was man gefunden hat, war sein Glaube an ihr Talent, seine ehrliche Freude über ihren Erfolg und seine Liebe für sie.

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Der Schreibstil ist total angenehm zu lesen und ich bin nur so durch die Seiten geflogen. Ich konnte es nicht weglegen und habe mich ein bisschen ins Schachspiel verliebt (auch wenn es mir keinen Spaß macht). Es war toll, in diese Welt eintauchen zu dürfen. Das Cover und der Farbschnitt sind ebenso stimmig und waren der Grund, warum ich das Buch überhaupt gekauft habe.

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Ein Buch über Schach, darauf hat die Welt gewartet und ich mit ebenso. Ich hätte nicht gedacht das mich ein Leistungssport so faszinieren kann, wie dieser. Durch die interessante und spannende Darstellung der Turniere und der Lovestory konnte ich das Buch nicht aus der Hand legen. Die Storyline und ihr Verlauf waren zwar etwas vorhersehbar, dafür aber super unterhaltsam und interessant zu verfolgen. Der Schreibstil hat mir auch sehr gut gefallen und ich konnte mich gut in die Charaktere hineinversetzen. Mallory war mir sympathisch, wobei ich sie manchmal etwas anstrengend fand aufgrund ihrer eingerosteten Denkweise hinsichtlich ihrer Schuldgefühle. Nolan war ein sehr faszinierender Protagonist, der mich mehrmals überraschen konnte mit seiner fast schon trockenen Art. Ich musste beim Lesen, nebenbei erwähnt, so oft schmunzeln und sogar laut lachen, sodass mein Leseerlebnis einmalig war. Die Lovestory hat dabei mein Herz höherschlagen lassen und war anders als erwartet und gerade deswegen einfach perfekt. Sie war beständig, langsam und erfrischend. Denn die Chemie zwischen den Figuren war nahezu harmonisch. Das Ende war genial, denn der Epilog war in Form eines Artikels geschrieben, der alle offenen Fragen klärt und eine wundervolle Zukunft für unsere Protagonisten aufzeigt. Das hat mich sehr glücklich gemacht, weshalb das Buch von mir volle fünf Herzen und eine klare Weiterempfehlung bekommt.

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Ich bin ja ein bekennender Fan ihrer Bücher. Ich liebe ihren Humor und auch wenn es gefühlt immer dieselbe Story ist, würde ich auch noch die nächsten 100 Bücher von ihr lesen. 😅 Mit „Check & Mate“ hat sie allerdings mal was Neues gewagt und zwar einen Ausflug ins Young Adult-Genre. Außerdem haben wir kein akademisches Setting, aber es wird dennoch nerdy - unsere Protas sind Schach-Profis!

Mallory ist ein wahres Naturtalent und insgeheim liebt sie das Schachspielen mehr als sonst irgendwas. Sie tut aber so, als wäre dem nicht so, denn mit Schach verbindet sie auch einige schmerzhafte Erinnerungen, die Chaos in ihre Familie gebracht haben. Dafür gibt sie sich die Schuld und hat sich geschworen, nie wieder vor ein Schachbrett zu sitzen. Da hat sie allerdings nicht mit Nolan gerechnet, dem amtierenden Weltmeister, der ganz zufällig auch noch stark attraktiv ist. Bei einer Wohltätigkeitsveranstaltung spielt sie gegen ihn, gewinnt gegen ihn und so nimmt die Story ihren Lauf. Natürlich wird Mallory wieder Schach spielen. Natürlich werden die beiden sich bis über beide Ohren verknallen. Hier war nichts überraschend und trotzdem habe ich es geliebt.

Die Liebesgeschichte zwischen Nolan und Mallory war süß, unschuldig und baut sich nur langsam auf. Ich habe mitgefühlt und mitgefiebert und fand die Chemie zwischen den beiden sehr passend. Beide Charaktere waren einfach besonders. Mallory ist jung und trägt viel Verantwortung, allerdings Verantwortung, die sie sich selbst aufgebürdet hat. Im Roman erfährt sie eine Entwicklung, die sie dringend gebraucht hat. Das fand ich auch schön zu sehen.

Ihren unverwechselbaren Humor kann die Autorin auch in dieser Geschichte einfließen lassen. Die sarkastischen Bemerkungen von Mallory waren urkomisch und ich fand es schön, dass ernstere Themen zur Sprache kamen und dennoch die Leichtigkeit in der Geschichte nicht eingebüßt wird.

Fazit ⬇️

Das Buch ist zwar weniger erwachsen, wie ihre anderen Romane, aber trotzdem nicht weniger gut. Ich habe mich amüsiert, mich über die süße Liebesgeschichte gefreut und Mallory und ihre Schwestern (aber auch Nolan) ins Herz geschlossen. Außerdem wird das Thema Schach richtig gut eingebaut, nicht zu viel, nicht zu wenig, gerade so, dass ein klarer Fokus gelegt wird und man dennoch alles versteht, auch wenn man überhaupt keinen Schimmer davon hat (so wie ich). 5⭐️

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Hazelwood versucht sich hier mal an einer YA-Romanze und das kann sie ausgesprochen gut. Ein sehr süßes Buch, mit interessanten Einblicken in die Schachwelt.

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