Der Traum von Lexis Vater ist eine Position im diplomatischen Dienst in New York City. Im Moment baut er seine Karriere langsam auf und ist in einem Land, dass für seine 15jährige Tochter Lexi vielleicht nicht so vorteilhaft wäre. Deshalb verbringt Lexi ihre Schuldzeit im Internat Sandgarden. Mit ihren Freundinnen Holly und Ophelia teilt sie ein kleines Apartment. Eine Neue soll noch dazukommen. Doch erstmal muss Lexi ihre Beste Holly retten, die wegen ihres Liebeskummers in eine dumme Situation gekommen ist. Dadurch kommt Lexi allerdings in die dumme Lage, sich Redakteurin der Schulzeitung nennen zu dürfen. Das Schuljahr fängt ja gut an.

Dies ist der erste Teil einer neuen Kinder- und Jugendbuchreihe. Lexi ist schon eine kleine Chaos Queen, aber in diesem Schuljahr soll alles besser werden. Sie will sich aufs Lernen konzentrieren, den Äh-Laut aus ihrem Wortschatz streichen und nebenbei auch eine coole Zeit haben. Dann erfährt Lexi, wer mit gemeinsam mit ihr die Schulzeitung herausbringen soll. Ausgerechnet Jack, der so von sich selbst überzeugt ist. Und richtig unangenehm wird ihre Lage als sie verdächtigt wird, einen Aushang am schwarzen Brett verfasst zu haben. Der neueste Klatsch wird da ausgebreitet und nicht jeder, über den berichtet wird, bricht in Begeisterungsstürme aus.

Dieses niedliche Buch gefällt sicher vielen jungen Mädchen und auch den Müttern kann es ein paar herzerwärmende Lesestunden bereiten. Vielleicht ist die Darstellung der Charaktere manchmal ein wenig zu ausgeprägt. Die ein wenig chaotische Lexi und ihre Freundinnen aber sind sehr liebenswürdig beschrieben. Manchmal noch Kinder und doch schon Jugendliche, kleine und große Dramen, fast eine detektivische Ermittlung, erste Gefühle und die unverbrüchliche Freundschaft - das Buch enthält ein ganzes Kaleidoskop an Ereignissen, durchweg auf freundliche und jugendgerechte Art geschildert und doch spannend und emotional mit einer guten Portion Humor. Ein ansprechendes Jugendbuch, dass auch Erwachsenen Freude bereiten kann.

Das auffällige Cover bietet sicher einen Blickfang, lässt sich jedoch bei einem Ebook wahrscheinlich nicht ganz vollständig würdigen. Es gefallen die kleinen Bilder, die in den Text eingefügt sind.

Im Jahr 1982 will Viv weg von daheim, nach New York City. Sie landet in Fell upstate New York. Sie findet eine Stelle als Nachtrezeptionistin im Sun Down Motel. Ein eigenartiges Motel, eine eigenartige Stadt, in der Menschen umkommen. Im November 1982 ist auch Viv verschwunden. Jahre später will die 20jährige Carly etwas über das Verschwinden ihrer Tante Viv Delany herausfinden. In der Familie wurde nie über Viv gesprochen. Doch nach dem Tod ihrer Mutter will Carly endlich herausfinden, was mit Viv geschah. Und auch im Jahr 2017 ist die Stelle als Nachtrezeptionistin im Sun Down frei.

Was für eine unheimliche Location, was für eine hinterwäldlerische Stadt. Besonders im Jahr 2017 kommt es einem sehr zurückgeblieben vor, wenn Festnetztelefone benutzt werden und es kam Internet gibt. Und was ist mit den toten jungen Frauen? Viv hat einen Verdacht, jedoch niemand will ihr glauben. Deshalb stellt sie selbst Nachforschungen an. Carlys hat Vivs Verschwinden immer totgeschwiegen und nun will Carly endlich wissen, was geschehen ist. So leicht offenbart das Sun Down Motel seine Geheimnisse aber nicht. Die Geister schweigen nicht still, sie reden in Rätseln. Wir Carly den Schlüssel finden?

Eine Gespenstergeschichte ist doch mal eine willkommene Abwechslung, insbesondere wenn sie gut gemacht ist. Sowohl aus Vivs Sicht als auch aus der Carlys erlebt man die Ereignisse im Motel. Man spürt die lauernde Gefahr, in der die Frauen schweben. Und es scheint immer schlimmer zu werden. Was ist nur mit Viv passiert? Und wird Carly ein ähnliches Schicksal erleiden? Wie ein spanender Krimi fängt es an und im weiteren Verlauf wird man immer mehr gepackt. Die Mission der Geister, Vivs Weg und Carlys Enthüllungen führen erst in ein Dickicht und dann auch aus dem Dickicht. Irgendwann kann man nicht mehr aufhören zu lesen und erlebt nicht, das was man erwartet hätte. Auf Deutsch ist der Roman unter dem Titel „Zimmer 103“ im Goldmann Verlag erschienen. Es kann gerne empfohlen werden.

So nennt man doch keinen Roman, oder? Die Freunde Killer und Wenzel begegnen in der Straßenbahn einer geheimnisvollen Fremden in einem goldenen Kleid. Wenzel kann es kaum glauben, sie liest ein ihm unbekanntes Buch mit dem Titel „Elektrokröte“ von dem Autor K-B. Drifter. Dabei handelt es sich um Wenzels Lieblingsautor und er kennt jede Zeile. Und diesen Roman nicht? Wenzel und Killer wollen auf die Rennbahn. Killers Beförderung soll gefeiert werden. Am späten Abend gibt es ein Gewitter während dem Killer vom Blitz getroffen wird. Zum Glück ist nicht viel passiert, doch unter ein paar Nachwirkungen hat Killer doch zu leiden.

Dieser ungewöhnliche Roman stand auf der Shortlist des deutschen Buchpreises 2023, was durchaus eine Empfehlung ist. Wenzel und Killer sind schon seit Kindertagen befreundet. Killer ist mehr der erfolgreiche Glückspilz. Dagegen hat Wenzel einen nicht ganz so wichtigen Job in den Medien und leidet mal wieder unter Liebeskummer. Seine Angebetete ist seit Neuestem mit einem bekannten Skirennläufer zusammen und ob sie überhaupt je richtig mit Wenzel zusammen war, kann auch nicht so genau gesagt werden. Die Veränderung, die Killer nach der Verletzung durch den Blitz durchmacht, ist für Wenzel beinahe schon eine eilkommende Ablenkung. Und natürlich ist Wenzel weiter auf der Such nach dem Buch.

Der Beginn dieses Romans wirkt schnell Interesse, zumindest wenn man sich für Bucher interessiert. Das Geheimnis der Elektrokröte will schließlich entschlüsselt werden. Und auch die ungewöhnliche junge Frau, die das Buch in der Hand hatte, taucht auch wieder auf. Freundschaft, die allen Veränderungen stand hält. Eine Medienwelt, in der es drunter und drüber geht. Und eine Frau, die die Fäden von etwas in der Hand hält, das irgendwie phantastisch ist. Manchmal ist man ein wenig verwirrt von dem Gelesenen, doch dann wieder gibt es Szenen, die erhellend sind und Freude machen. Vielleicht hat hier auch eine kleine Bewegung eine große Auswirkung. Die Freunde Wenzel und Killer sind jedenfalls verändert, aber Freunde sind sie zum Glück immer noch.

Man könnte denken, Maya Bashir hätte alles verloren, ihren Job, ihren Freund, ihre Wohnung, nur ihr Auto mit ihren Habseligkeiten im Kofferraum ist ihr geblieben. Doch Maya ist gar nicht so unglücklich, sie fährt zurück in ihr geliebtes Skigebiet in den Schottischen Bergen, sie wohnt zumindest übergangsweise gerne bei ihren Eltern und sie freut sich über ein Jobangebot in der Skischule. Es ist wie eine Last, die von ihren Schultern gefallen ist. Und das Sahnehäubchen könnte das Wiedersehen mit ihrer Jugendliebe Sam sein, wenn der sie nicht damals verlassen und nun mit einer ehemaligen Freundin von Maya zusammen wäre.

Mit Ende Zwanzig überlegt Maya, was sie wirklich will. Der Beruf als Steuerberaterin ist einfach nicht das Richtige für sie. Sie denkt daran zurück, wie gerne sie vor dem Studium in der Skischule unterrichtet hat. Deshalb freut sie sich so über den Aushilfsjob. Sie überlegt nur, wie sie ihrem Vater beibringen soll, dass es ihr im Büro nicht gefällt. Und Sam, der sie damals so mies behandelt hat, ist nun der Teamleiter der Skilehrer. Ihr Kontakt ist enger als je zuvor und Maya muss erkennen, dass sie sich besser verstehen als sie gedacht hätte. Maya muss sich immer ins Gedächtnis rufen, dass Sam eine Freundin hat.

Eine Winterromanze wie man sie sich wünscht. Maya und Sam sind sehr sympathisch und man wünscht ihnen, dass sie glücklich werden. Natürlich gibt es auf dem Weg dahin ein paar Hindernisse zu überwinden. Wobei Antipathien eindeutig klar gemacht werden. Bei manchen Problemen könnte der Eindruck entstehen, sie seien etwas wichtiger genommen als nötig. Dennoch hofft man auf die Wende zum Guten und bei der Anlage der Handlung zweifelt man nicht, dass es gelingen wird. Gerade dadurch wirkt der Roman so anheimelnd und besonders durch die humor- und gefühlvollen Momente auch herzerwärmend.

Das Cover verdient einen genaueren Blick, damit der Bezug zum winterlichen Setting richtig gewürdigt werden kann. Die Stimmung des Romans ist schon mit dem Einband sehr gut eingefangen.

Detective Chief Inspector Archie Penrose lädt die Schriftstellerin Josephine Tey und deren Freundin Martha ein, mit die Weihnachtstage auf St. Michael’s Mount zu verbringen. Seine Jugendfreundin Hilaria St. Aubyn richtet die Festlichkeiten aus. Ihr besonderer Gast ist die Schauspielerin Marlene Dietrich, die sich im Jahr 1938 für jüdische Flüchtlingskinder einsetzt. Ein Spendenaufruf hat bereits etliche tausend Pfund eingebracht. Bei den Gästen handelt es sich um eine sehr gemischte Gruppe. Es ist zu hoffen, dass diese Unterschiedlichkeit eher zu angeregten Gesprächen führen mag. Doch Animositäten sind nicht immer vermeidbar. Unangenehm wird es jedoch erst als die Haushälterin eine Leiche entdeckt.

Im englischen Original handelt es sich um den achten Band einer Reihe um die Autorin Josephine Tey. Eine Reihe, in der Wahrheit und Dichtung klug miteinander vermischt werden. Bei Josephine Tey handelte es sich um eine Schriftstellerin, die tatsächlich gelebt hat, die Kriminalromane geschrieben hat und über deren Leben nicht viel bekannt ist. In diese Leerstelle sind die Kriminalromane hineingeschrieben worden. Ganz im Sinne von Agatha Christie und anderen Weggefährtinnen kommt es hier auf einer Insel zu einem Mord. Um die Weihnachtstage bei schlechtem Wetter, wird es schwierig die Insel zu verlassen oder zu ihr zu gelangen. Inspector Penrose hat also eine begrenzte Anzahl von Verdächtigen und eine Flucht ist nicht ohne Weiteres möglich.

Eine sehr britische Kriminalgeschichte, die ihren traditionsreichen Vorgängern in nichts nachsteht. Vielleicht kommt einem beim Lesen der Gedanke, so ähnlich kennt man es schon. Doch die Autorin hat ihre Akteure so liebevoll in ihren Rahmen gesetzt, dass man in jedem Moment mit Freude weiterliest. Wenn sich alles auflöst, ist man schließlich doch überrascht. Josephine Tey als Autorin von Kriminalromanen hat logischerweise einige Erfahrungen, wie Menschen sind und weshalb sie mitunter morden. Penrose ergänzt die dabei mit seinen langjährigen Berufserfahrungen und den technischen Möglichkeiten. Doch während sie von Festland abgeschlossen sind, müssen sich Tey und Penrose ganz auf ihr Bauchgefühl und ihre Fähigkeiten konzentrieren, geschickte Fragen zu stellen. Mit ihrer Art fesseln sie beim Lesen und man folgt ihren Gedankengängen mit Spannung.

St. Michael’s Mount kann während eines großen Teils des Jahres besucht werden. Wenn man sich die web.site anschaut, kann man einige Schilderungen noch besser würdigen. Wie schon gesagt, die Verknüpfung von wahren Begebenheiten und Orten mit fiktiven Schilderungen, ist hier ausgesprochen gelungen.