Check & Mate – Zug um Zug zur Liebe

“Check & Mate” von Ali Hazelwood ist ein literarisches Meisterwerk, das mich von der ersten bis zur letzten Seite in seinen Bann gezogen hat. Hazelwoods Schreibstil ist erfrischend und leicht, was das Lesen zu einem wahren Vergnügen macht. Sie hat eine Welt erschaffen, die so lebendig und fesselnd ist, dass man als Leser das Gefühl hat, mitten im Geschehen zu sein. Obwohl das Buch sehr vorhersehbar ist, es geht immerhin um eine Liebesgeschichte. Besonders gefallen hat mir auch der Epilog.

Die Dialoge zwischen Nolan und Mal, aber vor allem die mit Mal und ihren Schwestern sind ein besonderes Highlight des Buches. Ihre witzigen und schlagfertigen Gespräche haben mich so sehr zum Lachen gebracht, dass ich Tränen in den Augen hatte. Hazelwood hat ein besonderes Talent dafür, humorvolle und gleichzeitig tiefgründige Dialoge zu schreiben, die die Charaktere lebendig und authentisch wirken lassen. Es war für mich das erste, aber bestimmt nicht das letzte Buch von Ali Hazelwood!

Die Schachwelt, die im Zentrum der Handlung steht, ist brillant dargestellt. Ich hätte nie gedacht, dass Schach so faszinierend sein kann! Die Art und Weise, wie Hazelwood das Spiel in die Handlung integriert hat, ist einfach genial.

Ich habe “Check & Mate” innerhalb weniger Stunden durchgelesen, weil ich es einfach nicht aus der Hand legen konnte. Es ist ein Buch, das mich absolut begeistert hat und das ich jedem empfehlen kann, der auf der Suche nach einer guten Lektüre ist. Es ist eine Geschichte voller Humor, Herz und Tiefe. Ein absolutes Muss für jeden Bücherliebhaber!

Einen kleinen Wermutstropfen habe ich aber: Warum müssen immer die deutschen solche A...löcher sein? Der "Gegenspieler" heißt Malte Koch und ist absolut eklig. :)

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"Check & Mate" war für mich das erste Highlight im neuen Jahr. In dem Buch geht es, wie wohl schon an Titel und Cover deutlich wird, um Schach. Das war auch einer der Hauptgründe, der mich dazu bewegt hat, das Buch lesen zu wollen. Das Buch vereint die Romance und den Aspekt des Schachspielens miteinander, was ich selten in diesem Maß bei solchen Büchern sehe. Man muss das Spiel nicht verstehen um eine Begeisterung dafür aufzubauen und jedem Spiel von Mallory gespannt entgegenzufiebern.
Auch die Liebesgeschichte zwischen Mallory und Nolan hat mich allerdings restlos überzeugt. Sie ist vorsichtig und dadurch kein bisschen weniger intensiv als viele andere. Außerdem kommunizieren die beiden miteinander und entwickeln sich innerhalb des Buches weiter, was mir in Büchern immer sehr wichtig ist. Ich habe mir unglaublich viele Zitate im Buch markiert und kann wirklich jedem nur empfehlen, das Buch zu lesen. Für mich ist es das neue Lieblingsbuch von Ali Hazelwood geworden!

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Die 18-jährige Mallory hat das Schachspielen hinter sich gelassen - doch dann lässt sie sich auf ein Charity Event ein und schlägt dort Kurzerhand den amtierenden Weltmeister Nolan. Natürlich bleibt ihre Begabung nicht lange unerkannt und schon bald findet sie sich wieder in ihrer geliebten Schachwelt wieder und auch Nolan kreuzt immer und immer wieder ihren Weg ...




Eines vorab: Ich lese absolut alles von Ali Hazelwood. Ich mag ihren Humor, die Tropes, die sie häufig benutzt (und die, die sie nicht benutzt) und auch die Themen sind spannend. Kann ich Schach? Nope. War es trotzdem spannend darüber zu lesen? Ja! Wie bei ihren Adult Bücher über Neurowissenschaftler und Theoretische Physiker.
Apropos Adult: Ich denke, dass diese Rezension viele lesen werden, die ihre STEMinist Bücher kennen. Ja, Check & Mate ist eher New Adult mit jüngeren Charas (18&20), aber ohne College-Setting. Der Spice ist viel weniger, aber dafür wird viel über Sex gesprochen. Was nicht schlecht ist! Gerade für Jüngere ist es gut ein Buch zu lesen, das sehr realistisch mit Hook-Up-Culture, aber auch dem (grauen) Ace-Spektrum umgeht.

Wow! Langes Vorwort, aber nun zum Buch.

Ich hab dieses Mal etwas länger gebraucht, um total gefesselt von den Buch zu sein. Am Anfang lernt man Mallory kennen, die gerade frisch aus der High School kommt und wegen der Krankheit ihrer Mom für die ganze Familie inkl ihrer zwei kleinen Schwestern sorgen muss. Mallorys Vater, der ihr als Großmeister das Schachspielen beigebracht hat, ist aus dem Bild und ja, ich finde dieses "Was ist mit ihm passiert und warum hat Mal Schach dafür aufgegeben?" wurde etwas überstrapaziert.
Ihre beste Freundin Easton hingegen kann aufs College gehen. Als ein letztes gemeinsames "Abenteuer" willigt Mallory ein bei einem Charity Schachspiel mitzumachen. Dort wird als ihrer Gegner ausgerechnet der 20-jährige Nolan zugeteilt. Der SCHACHWELTMEISTER.
Mallory ist entsetzt und eingeschüchtert, auch, weil Nolan den Ruf hat, Szenen zu machen.
Tja, als sie dann noch gegen ihn gewinnt, stürmt sie einfach davon. Aber in Zeiten von Handykameras und TikTok haben sehr sehr sehr viele Leute gesehen, wie sie den WELTMEISTER fertig gemacht hat.
Sie bekommt die Chance zum ersten Mal in ihrem Leben richtig professionell Schachzuspielen und da sie kurz danach ihren Job verliert, willigt sie ein. Selbstverständlich trifft sie bei den ganzen Spielen immer und immer wieder auf Nolan und (SPOILER) es ist wie bei den meisten Ali-Hazelwood-Bücher: Nolan findet Mallory von Anfang an anziehend, aber sie kapiert es einfach nicht. Und das mag ich auch sehr: Es gibt keine Dreiecksgeschichte oder großes Drama (nur ein bisschen), stattdessen geht es darum, dass Nolan und Mallory sich langsam näher kommen. Ich nehme den beiden die Liebesgeschichte ab. Sie basiert auf Zuneigung, Bewunderung, einer gemeinsamen Leidenschaft und natürlich ja, auch körperlicher Anziehung.

Noch eine letzte Anmerkung, die nicht so richtig in die Rezension gepasst hat: Ja, die ganzen Popkultur-Anspielungen waren etwas cringey, aber ich hab Leute gesehen, die das Buch schlechte Bewertungen gegeben haben, weil man Tik Tok etc nicht in Büchern erwähnen sollte. Ich meine ... Man soll es nicht übertreiben, aber es ist realistisch? Ich selbst schau auch auf Tik Tok - wie Millionen andere Menschen. Es wäre komischer, wenn Leute das nicht benutzen.

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"Check & Mate" von Ali Hazelwood ist ein Roman, der mich emotional sehr berührt hat. Die Geschichte von Mallory und Nolan ist geprägt von tiefen Gefühlen, Verletzungen und der Suche nach Heilung.

Mallory Greenleaf ist eine Protagonistin, die mit ihren eigenen inneren Dämonen zu kämpfen hat. Sie hat eine schwierige Vergangenheit, die sie geprägt hat und sie dazu gebracht hat, sich von Schach, einem Spiel, das sie einst geliebt hat, abzuwenden. Die Art und Weise, wie Ali Hazelwood Mallorys Emotionen beschreibt, ist unglaublich einfühlsam. Man kann förmlich spüren, wie Mallory mit ihren Ängsten und Zweifeln ringt.

Auch Nolan Sawyer, der amtierende Schachweltmeister, ist ein Charakter, der mit starken Emotionen zu kämpfen hat. Er ist ein Perfektionist, der Niederlagen nicht verkraften kann und sich selbst unter enormen Druck setzt. Die Beziehung zwischen Mallory und Nolan ist von Anfang an von einer intensiven emotionalen Verbindung geprägt.

Der humorvolle und sarkastische Schreibstil von Ali Hazelwood ist definitiv ein Highlight in "Check & Mate". Die Autorin hat eine großartige Art, Dialoge zu schreiben, die voller Witz und Charme sind. Die humorvollen Momente im Buch sorgen für eine angenehme Auflockerung und bringen den Leser zum Schmunzeln.

Besonders die Interaktionen zwischen Mallory und Nolan sind von sarkastischem Humor geprägt. Ihre schlagfertigen Antworten und spitzen Bemerkungen sorgen für eine unterhaltsame Dynamik zwischen den beiden Charakteren. Der sarkastische Schreibstil der Autorin verleiht der Geschichte eine gewisse Leichtigkeit und macht das Lesen zu einem Vergnügen.

Auch die innere Monologe von Mallory sind oft von sarkastischen Gedanken geprägt, die dem Leser einen Einblick in ihre Persönlichkeit geben. Diese humorvollen Momente tragen dazu bei, dass man sich mit Mallory identifizieren kann und sie als Protagonistin noch liebenswerter wird.

Da die Protagonisten in dem Buch etwas jünger sind wie sonst von der Autorin gewohnt, kann ich es auch jüngeren Lesern sehr ans Herz legen. Aber auch für mich was ein ein absolutes Vergnügen.

𝟻/𝟻 ⭐️

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Leseerlebnis :
"Check & Mate - Zug um Zug zur Liebe" ist eine zuckersüße New Adult Romance von Ali Hazelwood, übersetzt von Melike Karamustafa und Bettina Hengesbach, und wird aus der Perspektive der Protagonistin Mallory in der Ich-Form erzählt.
Ich muss sagen, dass ich das Thema Schach in diesem Buch wirklich sehr feiere, da es etwas ganz Neues ist - zumindest für mich. Vorallem hat mich die Autorin mit "Check & Mate" komplett begeistern und vereinnahmen können. Es ist unheimlich charmant, witzig und sprüht ganz viele Funken.
Die Hauptcharaktere Mallory sowie Nolan werden wundervoll porträtiert und auch die anderen Personen erhalten eine ausreichende Tiefe, um der Geschichte mehr Farbe zu verleihen. Gerade Mallorys Familie und ihr kauziger Kollege haben mir richtig gut gefallen.
Der Handlungsverlauf ist wahrscheinlich keine große Überraschung, aber allein das Setting macht die Story einzigartig. Zudem gibt es eine Vielzahl an Knister- und Schmunzelmomenten, die das Lesen zu einem ganz besonderen Erlebnis machen.
Fazit:
Kann Schach sexy sein? Ali Hazelwood schafft es und lässt nicht nur Mallorys Herz höher schlagen, sondern auch das der Leser:innen. Schach und Matt würde ich sagen.

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