Die Legende von König Arthur und den Rittern der Tafelrunde

Buch 1 - Das Buch Merlin (38 Seiten)

1. Die Herkunft Merlins

Über Merlins Geburt beziehungsweise seinen mysteriösen Ursprung.



2. Die Geschichte von Avenable

Über eine junge Frau, die Knappe wird und mit Merlins Hilfe aufsteigt.



3. Merlin und die Drachen

Über König Vortiger, dessen Turmbau von keinem Erfolg gekrönt war, bis Merlin Hilfe anbot.



Ich hatte wohl den Klappentext missverstanden - ich dachte, es sind die altbekannten Geschichten mit neuen gemischt. Doch am Ende des Ersten Buches schreibt Matthews:

"Von dieser Geschichte [Arthurs Geburt und Umstände] hat Meister Thomas [Malory] erzählt, weshalb ich sie hier nicht noch einmal wiederholen werde [...]"

Buch 2 - Das Buch von der Tafelrunde (316 Seiten)

4. Das Gelübde von König Arthur und seinen Rittern

Arthur begibt sich auf die Jagd nach einem riesigen Wildschwein. Seine Ritter haben derweil eine Lektion zu lernen.



5. Der Papageien-Ritter

Eine lange Geschichte über das erste Abenteuer von Arthur, das er allein bestehen musste. Spannend - und mit wahrsagendem Papagei!



6. Wie Sir Lancelot seinen Namen erfuhr

Lancelot wurde als Kind entführt und kannte lange Zeit seinen Namen nicht. In dieser bisher längsten Geschichte erfahren wir seine ersten Abenteuer.



7. Die Geschichte von Palomides

Wie Sir Palomides seinem Leben der Jagd nach dem mysteriösen Queste-Tier widmete und was er dabei fand.



8. Das Abenteuer des Schönen Unbekannten

Libeaus Desconus' Geschichte ist wieder eine längere und führt uns zu hübschen Frauen und vielen Gegnern.



9. Die Geschichte von Sir Lanval

Sir Lanval trifft eine umwerfende Frau - doch er soll ihr Geheimnis hüten und riskiert dafür alles. Ob er das schafft?



10. Die Abenteuer von Meriadoc

Zwei Brüder teilten sich das Reich, das heute Wales heißt - doch nur einer hatte ein gutes Herz. Dies ist die Geschichte seiner Kinder.



11. Die Geschichte von Guingamor und Guerrehes

Guingamor ist ein aufrichtiger junger Mann, der ein Königreich erben soll. Doch als die Frau seines Onkels ihm Avancen macht und er sie zurückweist, schafft er sich eine mächtige Feindin. Sie schickt ihn auf die Jagd nach einem wilden weißen Eber. Doch in den Wäldern begegnet ihm mehr als das Tier...



12. Die Abenteuer von Adler-Junge

Im Königreich Sorcha lebten zwei Ritter, die der Jagd und dem Krieg frönten. Doch als sie sich vermählen, geschieht ein Unglück: Ein Adler entführt einen der Erben und wirft diesen an König Arthurs Hof ab. Kann der Junge seiner Bestimmung folgen, ohne seine Vergangenheit zu kennen?



13. Die Geschichte von Caradoc Stark-Arm

König Arthur hilft dem befreundeten König Caradoc, eine Frau zu finden. Doch leider ist diese so schön, dass ein böser Magier sich in sie verliebt... Also das war die abgespaceste Story bisher. Ein paar Stichworte: Vergewaltigung, Zoophilie, abgetrennte Brustwarze (was klaglos hingenommen wird). Whatzef*?



14. Die Abenteuer von Melora und Orlando

Mann wird mit einem Fluch belegt, den kein Mann aufheben kann. Also macht sich Arthurs Tochter auf, dem Armen zu helfen... Das war ein großartiger Klassiker, auch wenn man das Ende natürlich schon kennt.



15. Der Besuch der Dame mit der grauen Schwarte

Eine Geschichte über eine Fee, der Unrecht widerfährt und die daraufhin den ganzen Hof verflucht. Spannend!



16. Die Geschichte von Tyolet

Tyolet kann jedes Tier zu sich rufen, doch das bringt ihm wenig, als er einem magischen Ritter-Tier begegnet... Witzig!



17. Die Geschichte von Jaufre und dem großen Wehklagen

Vor einem Abendmahl erscheint in Camelot ein böser Ritter, tötet einen von Arthurs Leuten und reitet davon. Auf Rache aus, begibt sich Jaufre auf eine Mission - und landet in einem seltsamen Gebiet, wo alle Bewohnenden wehklagen.



18. Die Geschichte von Sir Marrok und dem Wolf

Eine Geschichte mit direktem Bezug zu Malorys Geschichten, behandelt diese das Schicksal von Sir Marrok, der ein großes Geheimnis vor seiner Frau versteckt... Spannend!



19. Die Erzählung von Sir Torec und dem goldenen Reif

König Briant ist sehr glücklich: hoffnungslos in seine Ehefrau verliebt, verspricht er ihr alles - doch kann er es halten? Und wie gelangt der goldene Reif zu Sir Torec? Verwicklungen scheinen eine Spezialität jenes Jahrhunderts gewesen zu sein...



Dieses Buch nimmt offensichtlich den größten Teil der Geschichten ein und war dementsprechend etwas langatmig. Das Hin- und Herspringen zwischen den diversen Rittern und den diversen Beteiligten half dabei nicht gerade, eine Beziehung aufzubauen.

Buch 3 - Das Buch von Sir Gawain (116 Seiten)

20. Die Anfänge von Sir Gawain

Die Umstände von Sir Gawains Geburt mögen den meisten bekannt sein, doch die Verwicklungen um seine Jugendjahre werden hier näher beleuchtet.



21. Sir Gawain und der ohrlose Hund

Während einer Jagd begibt sich Sir Gawain auf seine erste Mission am Brunnen der Tugenden.



22. Die Abenteuer am Tarn Wathelyn

Sir Gawain und Guinevere begegnen einem Geist, der ihnen schaurige Prophezeiungen enthüllt... Gruselig!



23. Die Geschichte von Gorlagros und Gawain

König Arthur und seine Ritter begeben sich auf Pilgerfahrt nach Jerusalem - so eine weite Reise birgt natürlich ganz eigene Gefahren...



24. Sir Gawain und der Carle von Carlisle

Der Carle ist für seine Unhöflichkeit bekannt - kann Sir Gawain ihn von sich überzeugen und die Nacht überleben?



25. Der Ritter und das Zauberschwert

Während eines Sommers in Cardueil trifft Sir Gawain auf einen grauen Ritter, dessen Besucher nie aus seiner Burg zurückkehren...



26. Das Maultier ohne Zaumzeug

Camelot wird von einer schönen Frau auf einem Esel besucht, die verzweifelt ihr Zaumzeug sucht. Dass es sich nicht um ein normales Zaumzeug handelt, muss ich dabei wohl nicht extra erwähnen.



27. Die Hochzeit von Sir Gawain und Lady Ragnall

König Arthur trifft im Wald auf eine Herausforderung, die er nur mit Gawains Hilfe lösen kann. Einfach schön!



Durch dieses Buch kam ich super durch, die Geschichten waren kurzweilig und spannend.

Buch 4 - Das Buch vom Gral (68 Seiten)

28. Die Erläuterung des Grals

Bevor Sir Galahad nach dem Gral suchte, begab sich Sir Perceval auf diese wichtige Mission...



29. Die Geschichte von Morien

Die ungewöhnliche Geschichte eines Ritters aus "dem Land der Mohren". Etwas fragwürdige Formulierung...



30. Die Abenteuer des Sone de Nansay

Sone befand sich, neben Galahad, Perceval und Bors, ebenfalls auf der Suche nach dem Gral. Ob er Erfolg hatte, erfahrt ihr in dieser Geschichte.



Da es hier um den Gral und andere christliche Reliquien geht, sollten Antichristen dieses Buch besser überspringen.

Buch 5 - Das Ende der Tafelrunde (20 Seiten)

31. Der Tod König Arthurs

Diese Geschichte ist wohl etwas für eingefleischte Arthur-Fans, denn hier bittet Matthews explizit darum, Vorwissen zu vergessen und einige neue Details um einen Kampf in Frankreich zu erlernen.



32. Die Reise nach Avalon

Ein Mann namens Guillaume de Toerella erzählt uns, wie er von einem Wal nach Avalon gebracht wurde und wem er dort begegnete.



Anhang

Die letzten 60 Seiten erklären genau, woher die einzelnen Geschichten stammten und die Quellenlage.

Fazit
Wie bereits oben erwähnt, bin ich mit völlig falschen Erwartungen an das Buch rangegangen - der Werbetext lautete "Die berühmteste Heldensage der Welt neu erzählt" - das ist aber, wie Matthews selbst sagt, nicht der Fall. Es sind neu entdeckte Geschichten. Wenn man aber auf Rittergeschichten steht, macht das gar nichts aus, man bekommt genau, worauf man sich freut.

Seid aber gewarnt: Die verklärte Schönheit von Edelmut und Freundschaft wird von den Rittern oftmals erst erlernt und so geht es in den Geschichten auch um Raub, Entführung und Vergewaltigung - wenn auch, zugegebenermaßen, in wunderschön blumige Sprache verpackt.



Ich mag den Schreibstil von Matthews bzw. der Übersetzerin. Was mich allerdings irritiert ist der allwissende Erzähler, der nicht nur alles über Arthus, sondern auch über Thomas Malory und seine Geschichten weiß. Das ist sehr meta. Ebenfalls verwirrt hat mich der zeitliche Ablauf. Ich verstehe, dass die Zeiträume, in denen die Geschichten spielen, nicht immer klar definiert werden können oder verloren gingen, aber oftmals springt Matthews hin und her, verwendet Fußnoten, um auf Verbindungen hinzuweisen. In einer Geschichte bezieht er sich explizit auf die, die direkt davor im Buch steht - wieso konnte man die nicht umdrehen?





Die Illustrationen sind umwerfend schön und ich mag es sehr, dass auch zwischendurch immer wieder kleine Bilder eingestreut wurden. So wird aus dem großformatigen Werk ein Kleinod, in dem man immer wieder stöbern kann.



Insgesamt ein tolles Schmuckstück in jedem Regal - äußerlich (Goldfoliierung, Lesebändchen) als auch innerlich (Illustrationen, Übersetzung). Ich bin jetzt jedenfalls hochmotiviert, die ursprünglichen Geschichten von Malory ebenfalls durchzulesen.

Die Legende von König Arthur & den Rittern der Tafelrunde von John Matthews, erschienen im Hobbit-Presse Klett-Cotta Verlag am 18.03.2023.

John Matthews hat es sich zur Aufgabe gemacht die Geschichten, die Sir Thomas Malory nicht in seinen Zyklus über Arthur und seine Ritter aufgenommen hat dem breiten Publikum in einer aufwändigen Aufmachung ans Herz zu legen. Die Geschichten um die einzelnen Ritter werden in zwei Spalten gedruckt und die Absätze optisch und farblich durch 3 Kreuze getrennt. Die Initiale des neuen Absatzes ist rot und in einer anderen Schriftart über 2 Zeilen, die Nummerierung ist ebenfalls rot. Die einzelnen Geschichten werden durch einige Zeilen des Autors eingeleitet, die in Rot gedruckt wurden. Es gibt Querverweise zu anderen weiterführenden Beschreibungen innerhalb des Buches.

Mit 637 Seiten hat sich John Matthews vermutlich ziemlich zurückgehalten, aber mit Sicherheit eine große Auswahl nicht so bekannter Geschichten um Arthur und vor allem um die Ritter jener Zeit zusammengetragen.

Dies ist ein Buch, welches Sie über einen längeren Zeitraum begleiten wird, da sich viele Geschichten doch recht ähnlich sind und man Abstand zwischen den einzelnen Geschichten haben sollte. Man sollte auch bedenken, dass diese Geschichten in die Kategorie Sagen und Legenden gehören und sehr viel mit dem Zeitgeist zu tun hatten als sie entstanden sind. Kritik an den Geschichten zu üben, würde mir sicher nicht schwerfallen, aber es ist eine Sammlung von alten Geschichten und ich finden, dass der Autor dieses Buches es gut hinbekommen hat, wenn er mir auch etwas zu häufig darauf hin weißt, dass diese oder jene Geschichte eben nicht im Buch von Malory zu finden ist. Sinn und Zweck ist es doch wohl gewesen, genau die Werke bekannter zu machen, die dort nicht zu finden sind. Die Sprache und der Stil sind angenehm im 21. Jahrhundert angekommen, aber man merkt deutlich, dass die Geschichten sehr alt sind.

Ich habe mir das Buch von Sir Thomas Malory ebenfalls gekauft. Ich bin mir nur noch nicht sicher, ob ich es auf meinen Nachttisch legen soll, oder es auf der nächsten Reise im Wald von Brocéliande lesen werde.

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Bei diesem Buch darf ich, ganz ohne schlechtes Gewissen, mal ausnahmsweise nicht nur den Inhalt bewerten, sondern definitiv auch die Optik. Denn die Gestaltung in Kombination mit den sagenhaften Geschichten, lässt dieses Buch zu einem Gesamtkunstwerk werden.
Der Illustrator John Howe hat hier gestalterisch wirklich alles gegeben. Als ich das Buch in den Händen hielt, wurde ich zuerst von den wunderschönen Gemälden im Inneren fasziniert. Jedem Abschnitt ist eine toll gestaltete Doppelseite vorangestellt, welche Lust auf die Geschichten macht und immer wieder sind im Buch entweder ganzseitige bunte Gemälde oder kleinere schwarz-weiße Skizzen verteilt, die das Gelesene bildlich darstellen und die Fantasie nicht unterdrücken, sondern eher noch mehr anregen.
Alleine dafür lohnt es sich schon dieses Buch zu holen!
Aber auch die Geschichten konnten mich sehr fesseln. Dieses Buch von John Matthews war tatsächlich das erste, welches ich über König Arthur und seine Ritter der Tafelrunde gelesen habe. Vorher hatte ich natürlich die ein oder andere Erzählung gehört oder den an der Geschichte angelehnten Disney Klassiker "Die Hexe und der Zauberer" gesehen aber wirklich tiefer mit dem Thema beschäftigt hatte ich mich bisher nicht.
Das wird sich aber nun ändern, denn ich habe mir während des Lesen dieses Buches auch den Klassiker von Sir Thomas Malory bestellt, weil John Matthews mir mit seinen Andeutungen an das Hauptbuch und seinen ergänzenden Geschichten so viel Lust auf mehr gemacht hat.
John Matthews hat in seinem Buch darauf geachtet, dass er nur Geschichten aufnimmt, welche so nicht in dem Vorgängerbuch vorkommen, hat jedoch, falls nötig, immer wieder auf dieses verwiesen.
Ich fand die Erzählungen von König Arthur und den anderen Rittern sehr spannend und freue mich vor allem auch von Sir Lancelot noch mehr zu lesen. Sir Lancelot und Sir Gawain, welchem ein ganzer Abschnitt im Buch gewidmet ist, sind mir von allen Rittern am meisten ans Herz gewachsen, mit ihrer liebevollen und zuvorkommenden Art.
Der Schreibstil ist angepasst an die Art und das Alter der Erzählungen und kann einem zu Beginn etwas schwierig vorkommen, wenn man das nicht gewohnt ist, ich habe mich jedoch sehr schnell gut damit zurecht gefunden und konnte mich richtig in die Erzählungen fallen lassen.
Fazit:
Rein optisch aber auch durch die spannenden Geschichten, lege ich dieses Werk wirklich jedem sehr ans Herz. Einen kleinen Punktabzug gibt es für mich persönlich, weil es teilweise durch die vielen verschiedenen Personen/Gefährten/Frauen/Erzählstränge etwas verwirrend war und ich deshalb auch öfter mal Pause machen musste, da ich sonst die Zusammenhänge vermischt hätte. Wenn man das Buch jedoch nicht an einem Stück liest, sondern immer mal wieder eine oder auch zwei Geschichten, dann ist es wunderbar!

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Dieses Buch fällt im Laden sicherlich jedem Fantasyfan ins Auge. Und wer Arthur und die Tafelrunde liebt, der wird sicherlich versucht sein zuzugreifen und nur wegen der Mächtigkeit und des mächtigen Preises zögern. Der Autor John Matthews hat in akribischer Arbeit all die Mythen und Sagen über die Tafelrunde und die Sagen um den König zusammengetragen und die besten und interessantesten aufgeschrieben. Es handelt sich also - vorsicht - nicht um einen Roman sondern um viele Versatzstücke der gleichen Geschichten. Manche widerholen sich im Inhalt, da über die großen Ritterfiguren natürlich viele schrieben. Es geht nicht um Spannungsaufbau und Chronologie sondern um Vollständigkeit und einen Rundum-Blick auf die Geschehnisse dieser großen Sage.

Das Buch ist ein Kapitel unterteilt, die sich jeweils einem Hauptakteur widmen. Dazu gibt es viele schöne Zeichnungen und Hintergrundmaterial. Man kann das Buch immer wieder zur Hand nehmen und auch mal länger weglegen. Es besticht durch schöne Aufmachung und schöne Sprache. Mir hat es gefallen, da ich genau so ein Sachbuch erwartet hatte. Also nicht enttäuscht sein, wenn es die Geschichten um Merlin, Arthur, Galahad, Lancezot und all die anderen nicht neu erzählt sondern einfach sehr gründlich und liebevoll.

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Ehrlich gesagt dachte ich zu Beginn, dass es sich bei diesem Buch um eine Neuinterpretation der Artussage handelt. Ich habe das Buch im Rahmen einer Leserunde erhalten und beim Vorwort schließlich realisiert, dass John Matthews "lediglich" die für ihn spannendesten Geschichten nach Thomas Malory zusammengetragen und wiedergegeben hat. Wer also auf eine Eigeninterpretation hofft, ist hier falsch!

Letztendlich fand ich das dann doch nicht so schlimm, da ich mich selbst mit dem Ursprungsmaterial der Sage noch nie so richtig auseinandergesetzt habe. Ich habe meine Bachelorarbeit zwar über Gawan geschrieben, allerdings auf der Grundlage von Wolframs von Eschenbach Parzival.

Nun zu diesem Buch: Das Vorwort von Neil Gaiman und die Tatsache, dass der Tolkien-Illustrator John Howe höchstpersönlich die Illustrationen in dem Buch geschaffen hat, haben mich sofort gecatched! Auch die erste Geschichte über Merlin fand ich interessant, da sie viele Handlungsstränge beinhaltet hatte, die ich noch nicht kannte.

Das Buch ist in mehrere Bücher unterteilt und diese dann noch einmal in verschiedene Unterkapitel. Sehr viele Elemente haben sich wiederholt, manche Geschichten waren auch unfassbar langatmig, was es wirklich schwierig gemacht hat, dran zu bleiben. Aus diesem Grund würde ich das Buch niemals für zwischendurch oder als Unterhaltungslektüre empfehlen - auch schon wegen der immense Seitenzahl nicht. Ich bin es zwar durch mein Studium gewohnt, dass mittelalterliche Texte viele ähnliche Themen und Elemente beinhalten, dennoch war es zwischenzweitlich überaus anstrengend, so dass ich das Buch immer wieder beiseite legen musste.

Auch hat Matthews Auswahl der Texte manchmal etwas willkürlich gewirkt. Zwar fand ich es gut, dass nicht immer dieselben bekannten Ritter erwähnt wurden, sondern auch einige unbekannte(re), allerdings haben sich nicht nur die Längen zwischen den Geschichten drastisch unterschieden, sondern auch die Häufigkeit der Erwähnung der Figuren (Gawain und Arthur wurden z.B. relativ häufig aufgeführt).

So oder so war es ein interessanter Einblick in die Legende von König Arthur und den Rittern der Tafelrunde, weswegen ich 4 Sterne vergebe.