Ilija Trojanow weiß eine Menge über Indien und teilt sein Wissen gern. Was ist ein Mantra? Wie wahr sind Mythen, an die ( fast) Jeder glaubt? Welche Rolle spielen Musik und Gesang? Wie werden die Bollywood-Filme publikumstauglich zurechtgemacht? Was ist beim Kricket wichtig? Tendenzen? Das ist keineswegs spannend, lehrreich aber allemal. Land und Leute, Traditionen und Adaptionen an moderne Gegebenheiten - all das wird beschrieben. Der Autor hat gründlich recherchiert, die Texte sorgfältig aufbereitet und dem Leser ein Sachbuch zusammengestellt. Viele Hintergründe werden ausführlich dargelegt, viele Erklärungen was warum und wie geschieht, gibt es, ja, aber als die im Titel avisierte Gebrauchsanleitung ist das Buch nicht hilfreich. Als Ergänzung des oft trockenen Stoffes wären mehr lustige und originelle Begebenheiten oder wenigstens einige Fotos schön.

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Lübeck, Travemünde - das Sich-Verlieben sollte hier leicht sein. Aber kann das auch gehen, ohne den Anderen zu sehen? Das muss ausprobiert werden. Aus echten Gründen oder wegen einer Wette.
Die Idee finde ich gut, die ist ausbaufähig. Der Rest ( reich gegen arm) wurde schon oft verbraten. Genau wie nervende Mütter. Genau wie Detailschilderung bei Alltagssituationen. Genau wie unglaubliche Glücksfälle. ABER: es wird!
Vorhersehbar, nicht perfekt, klischeehaft, aber dennoch unterhaltsam. Nette Romanze.

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Luzia, Dienstmädchen bei der geizigen und stets unzufriedenen Valentina, beherrscht Zauberkunst. Sie muss vorsichtig sein, lebt sie doch in der Epoche der spanischen Inquisition. Ehrgeiz und Streben nach einem besseren Leben bringen sie dazu, ihr Geheimnis zu offenbaren. Natürlich versuchen Höhergestellte, das auszunutzen. Dann taucht der geheimnisvolle Santangel, dessen Vorgeschichte unbekannt bleibt, auf und versucht, sie zu unterstützen. Ein gefährlicher Plan wird erdacht.
Viel Religiöses kommt vor, besonders die Verfolgung und die Gefahren für Menschen jüdischen Glaubens oder Conversos wird geschildert. Auch philosophische Diskussionen spielen eine Rolle.
Das alles beschreibt Leigh Bardugo ausführlich, um nicht zu sagen, langatmig. Es gibt Unerwartetes, Spannendes, aber auch lange Erklärungen zu nicht ganz so interessanten Ereignissen. Konnte mich nicht wirklich packen.

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Notizen wilder Nächte in New Yorker Stadtteil Brooklyn. Isa durchlebt eine abwechslungsreiche Zeit mit der unkonventionellen Gala, lernt viele Menschen kennen, hat flüchtige Abenteuer. Mal trifft man Diesen, mal Jenen, eine Aufzählung. Ohne Aufenthaltserlaubnis, mit dem Verkauf schludrig selbstgenähter Kleider oder als Statisten verdienen sie etwas Geld, schnorren sich durch und treiben durchs Leben. Immer öfter bewegt sie nur die Antwort auf folgende Fragen: »Wo schlafe ich heute?« und »Gibt mir diese Person eine Mahlzeit aus?«. Es ist bitter, aber was kann sie machen? Zunehmend genervt schildert sie, wie sie sich durchschlägt. Zunehmend langweilig die Wiederholungen für den Leser.
Marlowe Granados lässt ihre Isa nur mitunter interessant erzählen, Details beschreiben, genau beobachten und zynisch werten. An Geld zu kommen wird immer schwieriger. Dass sie ausgenutzt wird, ist ihr bewusst. Kann und will Isa so weitermachen? Anfänglich mochte ich Isa nicht, anfänglich schien ihr Leben toll. Dann tat sie mir nur noch leid. Was für ein fürchterliches Leben!

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Knut Hansen Nesje lebt in der Kleinstadt Molde. Harte Arbeit und wenig Lohn kennzeichnen sein Leben. Die Frau ist gestorben, sein Sohn fast flügge, da begegnet ihm die tatkräftige Serianna. Die Erfüllung seines Traumes von einem kleinen Stück selbstzubewirtschschaftendem Land und ein wenig Glück rückt näher.
Schwägerin Gjertine hat einen ganz anderen Traum.
Edvard Hoem erzählt sehr klar, sehr wertungsfrei. Seine Figuren sind präzise in ihren Aussagen, reden kargen Klartext, haben feste Moralvorstellungen. Sein Roman schildert Begebenheiten des Alltags in Norwegen, an einem Fjord mit wunderschöner Natur, aber wenig rentabler Wirtschaft. Detailgenau werden kärgliche Erbschaften aufgelistet. Ein steter Ablauf eintöniger Tage voller Mühsal wird geschildert.
Nach „Die Hebamme“ ein weiteres Werk von Edvard Hoem, das sich nicht leicht liest, auf das man sich einlassen muss. Das wollte mir anfänglich eher nicht gelingen, der zweite Teil allerdings, der Neuanfang Gjertines in Amerika, sprach mich an. Mit Einschränkung also ist das Leben der beiden Hauptfiguren Nesje und Gjertine durchaus lesenswert.

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