Carolina, die Besitzerin eines feinen Papierwarengeschäfts in Amalfi, ist seit Jahren mit ihrer großen Liebe Bernardo zusammen. Als er unbedingt aus Amalfi wegmöchte, zerbricht die Beziehung und Carolina wendet sich dem Konditor Aldo zu. Ein Jahr später kehrt Bernardo zurück und beginnt auch wieder in Caros nächster Nähe zu arbeiten, nämlich im Eissalon ihrer Freundin Livia. Obwohl beide noch Gefühle füreinander verspüren, weist Caroline Bernardo konsequent ab, will sie doch nicht noch einmal so schwer enttäuscht werden.

Neben den Lokalen ihrer Freundinnen Livia und Diletta führt Carolina ihre Cartiera, welche ihr Ein und Alles ist. Mit großer Leidenschaft ordnet sie ihre Waren an und gestaltet eigene Karten mit pfiffigen Sprüchen, um auch jüngere Kundschaft anzusprechen. Die bildhaften Beschreibungen Roberta Gregorios versetzen den Leser sofort in die malerische Landschaft Amalfis, die lockere Atmosphäre Süditaliens ist gekonnt eingefangen. Am liebsten würde man ohnehin gleich bei allen drei Freundinnen gustieren und anschließend bei Sal auf einen Espresso einkehren. Das sympathische Damentrio zeigt, was wahre Freundschaft ist, auch wenn sich so manche Unstimmigkeit einschleicht, am Ende ist man doch füreinander da. Und auch die wahre Liebe wartet irgendwo, ob alt, ob jung, selbst wenn man sich dagegen sperrt. Sogar Gregorios Schreibstil verbreitet Harmonie und beschwingtes Urlaubsflair, sodass man sich ganz und gar fallen lassen kann in die liebevoll erdachte Handlung.

Auch wenn die Schönheit der berauschenden Küste in Band 3 noch deutlicher zum Tragen kommt, so hat mir auch dieser Teil großen Spaß beim Lesen bereitet. Da die Geschichten zum Glück unabhängig voneinander zu lesen sind, werde ich demnächst diese wundervolle Reihe mit Nummer Eins (Livia) abschließen.

Cara wächst ohne Vater auf und öfter als ihr lieb ist, wird sie daran erinnert, dass etwas in ihrem Leben fehlt. Nach dem Zusammentreffen von beruflichen Problemen mit einem unerklärbaren Anruf aus Italien fliegt Cara kurzerhand an die Amalfiküste, um den wenigen Spuren nachzugehen, welche sie möglicherweise ihren väterlichen Wurzeln näherbringen.

Teils mit Cara, teils mit ihrer Mutter Anna fünfundzwanzig Jahre zuvor, verbringt der Leser spannende Stunden im schönen Süditalien am klaren blauen Tyrrhenischen Meer. Ein besserwisserischer Zitronenplantagenbesitzer und ein reicher Sportwagenfahrer kreuzen Caras Wege, die Suche nach der berühmten Stecknadel im Heuhaufen scheint aussichtslos. Neben einer durchsetzungsstarken Nonna (Großmutter) darf natürlich die Amalfi-Zitrone ebensowenig fehlen wie Limoncello, Torta Caprese und andere regionale Köstlichkeiten, die quirlige Stimmung und das heitere Lebensgefühl des Südens. Die Geschichte ist logisch angelegt und enthüllt dem Leser und Cara erst nach und nach wesentliche Geheimnisse aus der Vergangenheit. Auch wenn die Figuren sehr schön und durchaus glaubwürdig beschrieben sind, so könnte das Ganze noch ein bisschen lebendiger und emotionaler sein. Dennoch handelt es sich um einen lesenswerten Roman, der tiefergehende Themen aufgreift und Generationenkonflikte ans Licht bringt.

Fazit: ein schönes Buch mit herrlicher (Urlaubs)Kulisse und ernsthaftem Hintergrund.

Am Rhein, 1801 – 1828: Die Waise Julie muss sich als geduldete Magd im Wirtshaus ihres Vormunds verdingen, bis sie vom Pfarrer sogar aus dem Ort gewiesen wird. Mit einem dreifachen Witwer wird sie stromabwärts in Sankt Goar verheiratet und nimmt mutig und entschlossen ihr Schicksal an. Weitere Handlungsstränge befassen sich mit der älteren Elisabeth, welche Julie ein wenig unter ihre Obhut nimmt und Johann, der seine gesamte Familie verloren hat.

Eine melodievolle Sprache, nahe gehende Schicksale, harte Arbeit und der wunderschöne Rhein – wie kann man bei diesem Buch vorbeigehen? Gar nicht. Eine sehr schön erzählte Geschichte erwartet den Leser, die Figuren sind realistisch und glaubwürdig, die Härte des Lebens zur damaligen Zeit recht gut greifbar. So ist es nur allzu verständlich, dass man Kapitel um Kapitel verschlingt, Zusammenhänge sucht zwischen den Handlungssträngen um Julie und Johann. Und dann gibt es auch noch Geheimnisse, die aber nur teilweise aufgeklärt werden. Fortsetzung folgt …

Gut recherchierte Details zur damaligen Zeit und historische Personen sorgen für Lebendigkeit und lassen die Legende um Loreley wieder erwachen. Ich bin schon sehr gespannt, wie es weitergeht, denn der einzige Wermutstropfen ist das offene Ende dieses Buches.

Ein karges Bergdorf, Schmalhänse die Bewohner, Steine, Disteln, Ziegen deren Umgebung. Es ist trocken, aber sicher. Als der eigenwillige Fluss eingedeicht wird, lockt das Tal. Ob man dort glücklicher wird?

Extrem verdichtet, mit knappen Bildern, aber umso wortgewaltiger beschreibt Maria Borrély die Naturgewalten, welche die betagte Pélagie Arnaud wohl am besten kennt. Starrsinnig in den Augen ihrer Nachbarn bleibt sie allein mit Ziegen und Hühnern am schroffen Berg, während alle anderen, einer nach dem anderen, ein neues Leben beginnen. Wohnhütten, Gasthaus, Schule und Kirche – Aufschwung, der Natur, dem tosenden Wasser abgetrotzt. Dennoch vergisst man die alte Pélagie nicht.

Prägnant und klar auf den Punkt gebracht erzählt Borrély von der Entwicklung der Dorfbewohner und noch viel mehr von der Natur, welche wohl immer das letzte Wort hat. Einzelne Szenen, kurze Episoden beherrschen das Feld, dennoch entsteht bald ein monumentales Gemälde, welches auf diesen knapp 150 Seiten mehr als beeindruckt. Dies liegt sicherlich an der fesselnden Wortwahl der Autorin, gewiss aber auch an der sorgfältigen Übersetzung durch Amelie Thoma. Als Leser ist man gefordert, genau hinzusehen, ja zwischen den Zeilen zu lesen, sonst könnte man die ein oder andere Blüte zwischen den Disteln übersehen.

Ein ebenso knapper wie beeindruckender Roman, der zum Leben im Einklang mit der Natur mahnt. Ein Leseerlebnis eher ungewöhnlicher Art.

Teure Umbauten, eine gemütlicher Wellnessbereich, allein der Status Kurstadt Bad Galgen fehlt, um mehr zahlungskräftige Gäste ins Hotel Waldfrieden zu locken. Als noch dazu eine Leiche im Kühlhaus auftaucht, werden die letzten Buchungen storniert, das Haus steht vor dem Ruin. Also packen der Rezeptionist, der Koch und die Gärtnerin die Gelegenheit beim Schopf, um selber rasch Licht ins Dunkel zu bringen und so den Ruf des „Waldfrieden“ wiederherzustellen und ihre Arbeitsplätze zu sichern.

Voller Humor und Selbstironie geht es zu in diesem unterhaltsamen Krimi. Die Handlung spielt sich fast ausschließlich im Hotel ab, welches vom Status einer Kurstadt profitieren würde. Rund um das entsprechende Gutachten könnte sich also ein Mordmotiv verbergen, genauso gut könnte es aber eine Eifersuchtstat sein, verschiedene Theorien sind möglich und werden von dem pfiffigen Trio beleuchtet, alsbald schließt sich auch das Zimmermädchen den Hobbydetektiven an. Ein übersichtlicher Schauplatz und wenige, gut charakterisierte Figuren stehen im Mittelpunkt, spritzige Wortwechsel und blitzschnelle Reaktionen auf unerwartete Situationen überraschen mitunter auch den Leser. Auch wenn die Nachforschungen rund um den Mordfall absolut amateurhaft ausgeführt werden, so führen sie doch zum Erfolg und zaubern nicht nur einmal dem Leser ein Schmunzeln ins Gesicht.

Fazit: flott zu lesen, logisch gestrickt und durchsetzt mit komödiantischen Szenen, wodurch eine lockere, unterhaltsame Atmosphäre entsteht.