Princess of Souls

Princess of Souls - Alexandra Christo

Bewertung: 5 Sterne
Genre: YA Fantasy
Tropes: Slow Burn, Retelling; Enemies to Lovers (eher mild)

Nachdem ich bereits „How to Kill a Kingdom“ von Alexandra Christo verschlungen habe, konnte ich mir diesen Roman nicht entgehen lassen. Die Autorin hat mich erneut komplett in ihren Bann gezogen.

Ich konnte es nicht aus der Hand legen und habe es in weniger als zwei Tagen verschlungen. Ohne Zweifel zählt es zu meinen liebsten Fantasy-Lektüren dieses Jahr. Der Schreibstil ist fließend und locker-witzig, gleichzeitig aber so lebendig und bildhaft, dass man das Gefühl hat, direkt in diese magische Welt hineingezogen zu werden. Das Setting ist dunkel und voller Geheimnisse, die Handlung packend und das Magiesystem ebenfalls mehr als nur spannend gestaltet.

Besonders toll fand ich die Perspektivwechsel zwischen den beiden Hauptfiguren. Die Gedanken und Handlungen sowohl aus der Sicht von Nox als auch von Selestra zu erleben ist ein großes Plus für die Geschichte. Nox ist charmant, selbstbewusst und leicht überheblich – und genau das macht ihn so unwiderstehlich. Selestra hingegen, mit ihrer einzigartigen Gabe, den Tod vorherzusehen und Seelen zu stehlen, brachte eine düstere und mysteriöse Note in die Geschichte. Die Dynamik zwischen den beiden war absolut mitreißend. Die Entwicklung von Feinden bzw. Unliebsamen dann zu Lovers inklusive Partners in Crime hat einfach nur Spaß gemacht beim Lesen.

Auch die Nebencharaktere sind wunderbar ausgearbeitet. Sie bringen Humor und Leichtigkeit in die Geschichte und bieten eine perfekte Ergänzung zu den intensiven Momenten zwischen Nox und Selestra. Ich hätte mir ehrlich gesagt noch mehr von ihnen gewünscht.

Es soll zwar an das Märchen von Rapunzel angelehnt sein, aber das ist mir beim Lesen gar nicht so aufgefallen. So in Nachnein, fallen mir ein paar Dinge auf, die schon daran erinnern aber wenn jemand eine direkte Nacherzählung erwartet, wird er vermutlich enttäuscht sein. Achtung, kleiner Spoiler: Selestra verliert am Ende ihre Kräfte nicht wegen eines Mannes. Das ist im YA-Genre fast schon ein kleines Wunder.

Dieses Buch hat wirklich alles: tiefgehende Emotionen, witzige Dialoge, Spannung, Abenteuer, Macht, Magie, düstere Geheimnisse; Verlust, Hexen und natürlich auch Rache-Elemente. Alles wird auf so fesselnde Weise miteinander verknüpft, dass man sich kaum losreißen kann. Ein mysteriöses und düsteres YA Fantasy Standalone, welches ich nur empfehlen kann!

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Schon seit vielen Jahren dienen die Somniatis Hexen dem König. Beim Seelenfest, das jedes Jahr einmal stattfindet, sollen sich Bewohner des Ortes für eine Prophezeiung der Hexen melden, überleben sie den Monat, haben sie einen Wunsch frei, sterben sie, so gehört ihre Seele dem König, der dadurch unsterblich wird. Die junge Selestra wird Zeit ihres Lebens schon dazu ausgebildet, einst als Nachfolgerin ihrer Mutter zu dienen, doch beim diesjährigen Seelenfest trifft sie auf den unerschrockenen Krieger Nox. Beim Lesen der Prophezeiung muss Selestra feststellen, dass ihrer beide Schicksale miteinander verknüpft sind und so bleibt ihr keine Wahl, als Nox und somit sich selber vor dem sicheren Tod zu retten. Dabei muss Selestra jedoch feststellen, dass hinter Nox viel mehr steckt als vermutet.

Allein das Cover sprach mich an und der Klappentext klang auch nach etwas besonderem, so dass ich sehr neugierig auf Princess of Souls wurde.
Schon der Einstieg fiel mir hier sehr leicht, denn mit dem äußerst angenehmen und flüssigen, dabei auch bildhaften Schreibstil konnte Alexandra Christo mich sofort einfangen. Ich fühlte mich hier regelrecht in das Reich der sechs Inseln versetzt und fand sowohl Charaktere als auch Handlungsorte gut dargestellt.
Dieser Fantasyroman wird auch sehr schnell spannend, denn es geht hier um den Wunsch nach Rache auf der einen Seite, auf der anderen Seite um den Wunsch nach Freiheit. Dabei erzählen die beiden Protagonisten jeweils in der Ich-Form aus wechselnden Perspektiven vom Geschehen.
Die Geschichte ist unheimlich abwechslungsreiche, zwischen Action und Abenteuer, aber auch Liebe und Hass wechseln hier die Momente und lassen den Leser eine wahre Achterbahnfahrt an Emotionen aufnehmen. Ich habe hier mitgezittert und mitgelitten, mich aber genauso sehr gemeinsam mit Selestra in Nox verliebt.
Das Setting war gut durchdacht und auch wenn es vielleicht hätte ausführlicher beschrieben werden können, fand ich es tatsächlich so genau richtig, denn vorstellen konnte ich mir die Handlungsorte auf jeden Fall. Alles andere hätte hier, meiner Meinung nach, zu viel Raum eingenommen. Was die Fantasystory betrifft, fand ich, gab es hier mal ein ein wenig anderes Szenario, was ich unheimlich interessant und gut durchdacht fand.
Beide Charaktere sind nämlich unheimlich tief und authentisch gezeichnet und all ihre Gefühle, die mal widersprüchlich, mal glasklar waren, fand ich absolut nachvollziehbar. Beide Protagonisten sind clever und auch wenn, vor allem Nox, gerne mal Hals über Kopf agiert, glaubwürdig und authentisch. Die Slow Burn Enemies to Lovers Romanze zwischen den Beiden habe ich absolut nachvollziehen können.
Aber auch die Nebencharaktere, allen voran die ständigen Begleiter der Protagonisten, fand ich lebendig gezeichnet und sie machten die Geschichte mit lebendig.

Mein Fazit: Mit Princess of souls hat Alexandra Christo einen wirklich spannenden und vielschichtigen Fantasyroman geschrieben, der einfach alles hatte, was mein Herz begehrte. Spannung, Lügen, Intrigen, Liebe, Hexen, Magie – ich war hier einfach rundum zufrieden und ich habe jede Seite geliebt. Für mich ein Highlight, das ich gerne empfehle!

»Narben sind nichts Schlechtes. Sie zeigen, dass man gelebt hat. Und wer will schon sterben, ohne gelebt zu haben?«

Um unsterblich zu bleiben, muss der König Seelen verschlingen. Um diese zu erlangen, muss er eine der tödlichsten Hexen an sich binden. Um dem Ganzen ein Ende zu setzen und den König und seine Monster zu vernichten, lässt sich Nox auf ein gefährliches Spiel mit dem Tod und seinem Schicksal ein.

Geschrieben in einem flüssigen, packenden Schreibstil, hatte ich schon nach der ersten Seite Gänsehaut. Aus der wechselnden Perspektive von Nox und Selestra wird man in ein liebevoll beschriebenes Szenario des Todes hineingezogen, und die Seiten fliegen nur so dahin. Selestra und Nox waren für mich absolute Traumpaar-Protagonisten: intelligent, vorausschauend und selbstbewusst. Sie stellen sich den unmöglichsten Aufgaben und kämpfen sowohl miteinander als auch gegeneinander auf der Suche nach einer Lösung.

Nebencharaktere, Worldbuilding, Plottwists, Verluste, Spannung, Tod und Hindernisse erzeugen einen Strudel der Gefühle, der nur so über mich hinweggeglitten ist und mich das Buch nicht aus der Hand legen ließ. Durch Lachen und Tränen habe ich mich in einem absoluten Jahres-Highlight verloren.

5 von 5 Sternen -H

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Handlung: In "Princess of Souls" erzählt Alexandra Christo ein packendes düsteres Fantasy-Abenteuer, das lose auf dem Märchen "Rapunzel" basiert. Da ich Märchen-Retellings liebe und außerdem von dem Debüt der Autorin, "Elian und Lira - Das wilde Herz der See" begeistert war, musste ich unbedingt in die Geschichte hineinhören. Beim Lesen wird schnell klar, dass es bis auf die langen Haare der Hauptfigur und die Tatsache, dass sie in einem Turm aufgewachsen ist, aus dem sie gemeinsam mit einem Jungen flieht, wenig Überschneidungen mit der Märchenvorlage gibt. Auch im weiteren Verlauf der Geschichte erschöpfen sich die Parallelen sehr schnell und die Geschichte geht einen eigenen Weg. Nach der Flucht aus dem Turm folgt eine rasante Abfolge von Abenteuern: ein Flug in einem Heißluftballon, eine Schlacht auf einem Piratenschiff, eine Insel voller verschollener Krieger und magische Prüfungen, bei denen Selestra und Nox dem Tod ein Schnippchen schlagen und entgegen aller Prophezeiungen überleben müssen, um den Seelenhandel zu gewinnen. Die etwa 400 Seiten lange Geschichte quillt geradezu über von Handlung und Dynamik. Andere Autoren hätten aus dem reichhaltigen, abenteuerlichen Plot sicher mindestens eine Dilogie gemacht, aber Alexandra Christo schafft es, die Geschichte in einem Band stimmig zu Ende zu erzählen.

Schreibstil: Dabei hilft ihr der dynamische Schreibstil, der ähnlich magisch und abenteuerlich ist wie in "To Kill A Kingdom". Die bildhafte Sprache der Autorin zieht uns LeserInnen in den Bann und schafft eine düstere, spannungsgeladene Atmosphäre. Jede Szene hat eine klare Funktion und trägt zur rasanten Handlung bei, was die Spannung konstant hoch hält. Allerdings kann in der Kürze der Zeit natürlich keine ausgearbeitete Herr-der-Ringe-Welt mit zig Handlungssträngen und Hintergrundgeschichten aufgezogen werden. Die Geschichte spielt in derselben Welt wie die von Elian und Lira, jedoch viele Jahre zuvor, so erfahren wir einiges über die Historie der 100 Königreiche und besonders über die sechs Inseln, die Selestra und Nox ihre Heimat nennen. Beim Lesen wird klar, dass wir noch lange nicht alle Geheimnisse dieser magischen Welt kennen und so hoffe ich sehr, dass die Autorin nochmals zu diesem Setting zurückkehrt.

Figuren: Auch die Figuren kamen für mich in der Handlungsdichte leider etwas zu kurz. Sie sind zwar sympathisch gezeichnet und man bekommt einen guten Eindruck von beiden, sodass deren Entwicklungen und Gefühle nachvollziehbar sind. Allerdings fehlten mir etwas Nuanciertheit und Tiefe bei den Haupt- aber vor allem auch bei den Nebenfiguren, was die Verteilung von Gut und Böse etwas märchenhaft-klischeehaft erscheinen lässt. Hier hätte eine detailliertere Ausarbeitung der Charaktere die Geschichte noch bereichert. Trotz dieser Schwäche bin ich wirklich davon beeindruckt von der Menge an Handlung, Entwicklung und Emotionen, die Alexandra Christo in diesen kurzen 400 Seiten unterbekommt.


Die Zitate

"Nox blinks. "Are you flirting with me?" I roll my eyes. "I'm threatening to kill you." A lazy smile spreads across his lips. "Sometimes it's hard to tell the difference with you.”

"No matter where you are, the sun always has to rise... Not even the darkest of days are permanent."

"She's made of dark magic and I can't ever forget it - if she let's it, it'll burn through the world."

"The king doesn't just kill people," Nox says, taking in my words. "He destroys them too. Takes everything they are and keeps it for himself."



Das Urteil

"Princess of Souls" ist eine faszinierende und abenteuerliche Fantasy-Geschichte, die durch ihren magischen Schreibstil und die spannende Handlung überzeugt. Trotz kleinerer Schwächen in der Charaktertiefe und im Setting bleibt das Buch eine fesselnde Lektüre, die Fans von abenteuerlicher Fantasy begeistern wird.

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Alexandra Christo schreibt ihre Bücher mit so viel Hingabe, dass man beim Lesen der Geschichten vollkommen abtauchen kann. Die Autorin weiß, wie man den Leser fesseln kann. Ihre Geschichte ist eine Reise voller Hindernisse und tödlicher Aufgaben, die es zu überleben gilt. Das Setting ist phänomenal und ich wünschte wir hätten alle Inseln erkunden können. Doch was ich viel interessanter finde, ist, dass ihre Bücher im selben Buch Universum spielen könnten, was das Lesen sehr viel spannender macht. Die Figuren waren auch einzigartig. Selestra war ein sehr großes Mysterium und ich mochte es jede ihrer Facetten freizulegen und mit ihr zusammen neue Dinge zu erkunden. Sie war so mutig und bissig, dass man sie einfach mögen muss. Nox hingegen war ziemlich flirty und hat mit seiner Peter Pan Ausstrahlung dafür gesorgt das man nie das Gefühl hatte das Gefahr lauert. Er war mein persönlicher Held. Die Lovestory war mir etwas zu oberflächlich gehalten, aber da es sich um ein Einzelband handelt, kann man auch nicht sehr viel mehr erwarten. Die Nebenfiguren waren sehr charakterstark und ich liebe es wie die Mutter von Selestra eine graue Persönlichkeit ist, die zeigt das sie ein Produkt ihres Umfeldes ist. Da die Geschichte vom Tod und deren Umgehung handelt, ist es kaum verwunderlich das auch einige Figuren sterben. Dabei hätte ich mir gewünscht am Ende mehr emotional beteiligt zu sein, sodass ich die Trauer fühlen kann. Dem war aber nicht so, was vielleicht auch an der Art liegt, wie damit umgegangen wurde. Das Ende an sich war wie ein finaler Showdown, wo alles möglich ist und man nur die eine Chance hat die Welt zu verändern. Das finde ich ganz cool, jedoch wäre es schön gewesen, wenn der Epilog ausführlicher gewesen wäre. Zusammengefasst handelt es sich bei Princess of Souls um ein actiongeladenes, düsteres und fantasiereiches Buch, das viele schöne Lesestunden beschert. Ich gebe dem Buchstaben 4 Herzen und eine Weiterempfehlung.

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