Die gehorsame Tochter

Abigail Heywood ist in Newhaven Plantation in der Gemeinde der New America Baptist Church aufgewachsen. Als gute Tochter weiß sie, was sich gehört und da Newhaven auf einer kleinen Insel liegt, kommt sie auch nicht mit der Versuchung in Verbindung. Sie weiß, dass sie als Frau einem Mann zu dienen hat und für Heim und Kinder zuständig ist. Doch als sie gemeinsam mit ihrem Vater, der Pastor Heywood, in die kleine Stadt fährt, trifft sie auf eine junge Frau.
Kurze Zeit später brennt ein Haus der NABC ab, zwei Opfer sind in dem Haus, der Pastor und seine Frau. Abigail hingegen ist weitestgehend unverletzt, kann sich aber an nichts mehr erinnern, weder aus der Nacht des Brandes noch an die Zeit zuvor. Was geschah hier wirklich?
Mich sprach der Klappentext unheimlich an und dann habe ich viel zu lange gezögert, dieses Buch zu lesen, was ich im Nachhinein wirklich bedaure, denn es ist wirklich absolut fesselnd und spannend.
Lauren van rensburg schreibt sehr bildlich und direkt und versetzt ihren Leser somit gleich mitten ins Geschehen. Ihren Thriller hat sie auf verschiedenen Zeitebenen und mit eingebauten Auszügen aus diversen Interviews aufgebaut. Wir beginnen in der Gegenwart kurz nach dem Brand und reisen dann sechs Wochen in der Zeit zurück bis kurz vor den Brand.
Gerade durch dieses hin- und herspringen durch die Zeiten eröffnen sich nur nach und nach die Wahrheiten für den Leser, man kann hier unheimlich viel miträtseln und vermuten und für mich war es wirklich von der ersten bis zur letzten Seite an absolut fesselnd. Zwar finden wir in diesem Buch keine klassischen Ermittlungen, dafür verfolgen wir intensiv, wie in der Sekte auf der Insel gehandelt wird, was absolut erschreckend und beängstigend ist.
Die New America Baptist Church ist eine Sekte, auch wenn sie sich selbst nicht so sehen, sondern als eine Gemeinschaft, die nach den Regeln Jesu und der Bibel handelt. Was und wie aber in dieser Sekte gehandelt wird, gleicht einer wahren Gehirnwäsche, hier herrscht das Patriarchat, Frauen haben dem Mann zu gehorschen und ihnen Kinder zu gebähren, widerspricht eine, wirdohne zu zögern auf ganz grausame Weise Folter eingesetzt.
All diese Ereignisse erlebt der Leser in der Ich-Perspektive aus der Sicht der Protagonistin Abigail. Ich war hier hoch emotional, gefangen zwischen endloser Wut und Fassungslosigkeit, wie geschickt einem das Wort im Munde verdreht wird und wer hier in Wirklichkeit Zuflucht auf der Insel fand.
Das Setting, diese einsame Insel mit ihren Bewohnern, wurde für mich absolut greifbar, ich spürte die Hitze des Sommers und konnte beinahe am eigenen Leib spüren, wie sehr Abigail hier leidet.
Abigail fand ich großartig charakterisiert, sie ist gerade einmal siebzehn Jahre alt und erst als sie Summer kennenlernt, beginnt sie selbst ihre Augen zu öffnen, sieht was auf der Insel wirklich geschieht und versucht, sich selbst zu finden. Doch das wird hier auf der Insel beinahe unmöglich, denn eine gehorsame Tochter stellt nichts in Frage, stellt sich nicht zur Schau, gehorscht und dient. Ihre Entwicklung und was wirklich hinter ihrer Geschichte steckt, war wirklich berührend und schockierend.
Die Nebencharaktere waren so unheimlich glaubhaft, sie haben mich wirklich beeindruckt mit ihren Handlungen, auch wenn es nicht immer im positiven Sinne gemeint ist. Für mich ist es fast schon unvorstellbar, dass es so ein Leben geben kann und doch weiß man, dass es diese Sekten gibt.
Mein Fazit: Dieses Buch habe ich an nur einem Tag förmlich inhaliert, denn für mich war es von der ersten bis zur letzten Seite einfach nur spannend, emotional und berührend. Ich habe die Handlung mit einer Mischung aus Fassungslosigkeit, Angst und Abscheu, aber auch Faszination verfolgt und bin auch jetzt beim Finden von Worten für meine Rezension wieder völlig gefangen von der Geschichte. Für mich war es die Überraschung des Jahres, denn mit einer solchen Geschichte habe ich wirklich nicht gerechnet. Ganz großes Kino und absolut lesenswert.

Die 17-jährige Abigail lebt mit ihrer Familie in der Glaubensgemeinschaft “New American Baptist Church”, wo man vor dem Bösen der modernen Welt geschützt ist. Die Mitglieder verachten Menschen, die sich unzüchtig kleiden, Homosexualität, Feminismus, Unverheiratete, Kinderlose, Abtreibung sowie alles, das mit Genuss zu tun hat. Sie geben sich mit solchen Sündern ab, um sie zu retten. Doch sie sind nicht nur sehr streng, sondern voreingenommen, grausam und unehrlich, sodass einige Mitglieder Groll entwickeln...

Dann kommen Abigails Eltern bei einem Hausbrand ums Leben, aber das ist nicht die erste Tragödie, die die New American Baptist Church heimsucht: Kurz zuvor starben mehrere Pastoren sowie eine Jugendliche - sind sie dem Schicksal oder etwas Bösem zum Opfer gefallen?

Die Handlung ist von Anfang an rätselhaft, beklemmend sowie durchzogen von subtiler Spannung, die nach und nach greifbar nervenaufreibend wird.

Wieso kann sich Abigail weder an den Brand, bei dem sie leicht verletzt wurde, noch an die Wochen davor erinnern? Was hat es mit den kryptischen Audios auf sich, die die Polizei auf einem Mobiltelefon fand, das in den Trümmern des verbrannten Hauses lag? Wieso interessierte sich eine Podcasterin übermäßig für die Glaubensgemeinschaft? Dann sind da noch zwei undurchsichtige Figuren – ein unzufriedener Jugendlicher sowie ein mysteriöser Neuankömmling...

Der Schreibstil ist grandios atmosphärisch und eindringlich – absolut mitreißend! Die Schilderungen der Werte der Gemeinschaft, die mit ihrer biederen Selbstgerechtigkeit sowie ihrem Hass kaum unchristlicher sein könnte, sind faszinierend verstörend! Es war interessant zu erleben, wie Abigail mit widersprüchlichen Gefühlen diesbezüglich kämpft: Sie wurde zum bedingungslosen Gehorsam erzogen - Kein aber, keine Fragen. Doch ihre eigenen Gedanken sagen etwas anderes als die gepredigten Werte, sie ist noch mitfühlend und neugierig...

“Die gehörsame Tochter” ist ein intensiver, fesselnder und erschütternder Thriller über dunkle Geheimnisse, Täuschungen sowie perfide Verbrechen, umrahmt von Machtgier, brutaler Unterdrückung, fehlgeleitetem Glauben und der Suche nach der Wahrheit. Ich musste unbedingt wissen was hier los ist, sodass ich das Buch innerhalb von zwei Abenden inhaliert habe!

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Abigail ist in einer streng konservativen, isoliert lebenden Baptistengemeinde aufgewachsen, man könnte sie auch als Sekte bezeichnen. Dort werden traditionelle Werte gepflegt: Die Männer sind die Ernährer der Familie, geben auch sonst den Ton an, die Frauen kennen nur die Rolle als Ehefrau und Mutter. Eine Berufstätigkeit von Frauen wird abgelehnt, Abtreibung und Homosexualität sind streng verpönt. Abigail hat nie gegen dieses Leben rebelliert, sie kennt es ja nicht anders.

Ihre Welt gerät in dem Thriller "Die gehorsame Tochter" von Laure van Rensburg ins Wanken, als ihre Eltern beim Brand des Wohnhauses ums Leben kommen. Abigail ist die einzige Überlebende, die drei Jüngeren Geschwister waren zum Zeitpunkt des Unglücks im Haupthaus der Gemeinde. Doch war es ein Unglück? Abigail kann sich an nichts erinnern, hat einen Blackout, der mehrere Wochen zurückgeht. Sie wirkt wie versteinert, kann ihrer Trauer keinen Ausdruck geben. Und dann sind da noch die Flashbacks und Alpträume, in denen Feuer, Blut und ein Messer eine Rolle spielen...

Ist Abigail Zeugin eines Verbrechens gewesen - oder hat sie selbst etwas mit dem Tod der Eltern zu tun? Und welche Rolle spielt Summer, die junge Frau, die ein so ganz anderes Leben als Abigail führt, aber immer wieder Kontakt zu ihr sucht, um für einen Podcast über ihre Glaubensgemeinschaft zu sprechen?

Die Autorin spielt in diesem in den amerikanischen Südstaaten angelegten Thriller mit Suspense und Hinweisen, die in die eine wie auch in die andere Richtung gehen können. Zusammen mit Abigail, die in ihrer Gemeinschaft zunehmend in Isolation gerät, suchen die Leser*innen nach der Wahrheit, die nur ganz langsam ans Licht kommt. Es gibt sowohl äußere Dramatik als auch inneren Aufruhr, während Abigail längst vergessen geglaubten Erinnerungen auf die Spur kommt.

"Die gehorsame Tochter" ist ein spannender Thriller, setzt sich aber auch mit Misogynie und Religion als Mittel der Unterdrückung gerade von Frauen auseinander. Dabei wird auch deutlich, wie sehr das Leben in einer streng reglementierten Gemeinschaft Individuen verbiegen oder brechen kann.

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Dieser Thriller beginnt mit einem vielversprechendem MEMO, welcher auf Wiedergabequalität von Audiodateien eines gefundenen Handys hin weißt und als ich die erste Datei in Textform las, wusste ich, dass dieser Titel mich wohl nicht vom Hocker hauen wird. Ich gab dem Plot allerdings eine Chance und hoffte auf einen entsprechende Spannungssteigerung. Ich fand den Schreibstil etwas schwer und träge und so kam ich auch nur sehr langsam in den Lesefluss. Ich finde hier ist höchste Konzentration gefordert und um ein klares Verständnis zu erhalten, musste ich des Öfteren kurz zurück blättern. Mit Abigail hat die Autorin eine Protagonistin erschaffen, die für mich unnahbar und kalt wirkte. Auch der Verlauf der Geschichte konnte mich nicht überzeugen, deshalb von mir hier nur 2 Sterne.

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