Nach dem dramatischen Ende des ersten Bandes knüpft Lena Kiefer in Bright & Dark nahtlos an die Geschichte an. Es scheint, als würden unüberbrückbare Hindernisse zwischen Helena und Jess stehen, die einen beim Lesen schier ebenso verzweifeln lassen wie die beiden Charaktere.

Ebenso wie in Band 1 ist auch der zweite Teil abwechselnd aus der sicht von Jess und Helena geschrieben, wodurch man bei beiden Protagonisten tiefe Einblicke in ihre Gefühlswelt erhält und einem die beiden noch enger ans Herz wachsen. Dabei sind auch die übrigen Protas ebenso gut geschrieben und vor allem was die "Bösewichte" angeht, hat Lena Kiefer richtige Volltreffer gelandet.

Auch die Rahmenhandlung wird weitergeführt, es gibt viele weitere kleine Hinweise, was mit den Geschwistern von Jess und Helena passiert ist - eine Auflösung bleibt allerdings noch aus. Stattdessen spitzt sich die Spannung weiter zu, denn es entwickeln sich neue Bedrohungen, die in einem unglaublich fiesen Cliffhanger enden. Ich hätte das Buch dabei am liebsten gegen die Wand geschleudert, weil ich so verzweifelt bin.

Oft ist der Mittelband einer Reihe ein kleiner Durchhänger, aber nicht hier. Hier wird all das Drama, der Schmerz und die Spannung auf ein unterträgliches Maß getrieben, sodass man sofort nach Band 3 greifen muss!

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Zunächst skeptisch aufgrund des Klappentexts, bin ich nun umso glücklicher, dass mir dieses Buch nicht durch die Lappen gegangen ist, zählt es doch nun zu meinen absoluten Lieblingsbüchern ever!

Die Story ist vom Worldbuilding wirklich außergewöhnlich und unglaublich bezaubernd. Ich habe selten so eine atmosphärische Geschichte gelesen, die in mir so stark das Kopfkino angeregt hat!

Ich hatte die ganze Zeit eine Expedition im mystischen Nepal im Kopf mit flatternden Gebetsfahnen, Yakherden und Glöckchen im Wind.

In dieser magischen Welt treffen wir auf Kamzin. Sie ist eine sympthische Protagonistin, die in sich spürt, dass ihr höheres bestimmt ist. Jahrelang stand sie im Schatten ihrer älteren und scheinbar perfekten Schwester Lusha, die wohl auch jetzt dazu ausersehen scheint, mit dem großen Entdecker des Reiches, River Shara, auf eine Expedition zu gehen.

Nach unvorhergesehenen Ereignissen ist es stattdessen Kamzin, die River Shara den Weg nach Mount Raksha zeigen wird, dem höchsten und sagenumwobensten Gipfel der Welt.

Damit beginnt ein spannender Trip voller Gefahren und Geheimnisse. Wir begleiten Kamzin und River gemeinsam mit ihren Gefährten durch verzauberte Wälder, begegnen Feuerdämonen und allerlei weiteren magischen Geschöpfen. Hier zeigt die Autorin ihr ganzes Können hinsichtlich Worldbuilding und Plotting! Jede Episode der Reise ist für sich genommen pures Lesevergnügen, dient aber dennoch der Story.

Nach und nach enthüllen sich die Geheimnisse, die River Shara und den geheimnisvollen Berg Mount Raksha umgeben. Die Expedition hat tiefere Hintergründe, als es zunächst den Anschein hat. Und Kamzin wird weiter mit der Frage konfrontiert, wem sie denn vertrauen kann - ihrer Schwester, die sonst so beherrscht, kühl und kontrolliert scheint und sich nun völlig untypisch verhält, oder dem myseriösen River Shara, der auf Kamzin eine ungeheure Ausstrahlung ausübt?

Das zu Beginn vermutete Liebesdreieck wurde in erfrischender Weise aufgedröselt. Mir hat die ganz leichte Romanze sehr gut gefallen, dient sie doch dem Weiterbringen der Handlung und nimmt dabei nicht mehr Raum ein als nötig - und wird dabei nie schmalzig oder zu kitschig.

Dass Kamzin mehrere innere Konflikte mit sich selbst austragen muss, gibt der Geschichte die nötige Tiefe, werden diese doch köstlich mit der Handlung verknüpft. Mir hat das Buch unglaublich gut gefallen, gibt es doch ein rasantes Ende, das einen vollkommen atemlos zurück lässt. Die Autorin hat hier eine Wendung parat, mit der ich im Leben nie gerechnet hätte! Das schafft selten ein Buch, habe ich doch als alter Lesefuchs schon ein Näschen für solche Wendungen entwickelt.

Spätestens mit diesem furiosen Ende hat sich das Buch einen Platz in den Reihen meiner All Time Favorites verdient. Die Story und das Setting sind so außergewöhnlich, es gibt für mich momentan kein vergleichbares Buch auf dem Markt. Wer endlich mal wieder etwas neues im Bereich Fantasy lesen möchte, muss hier einfach zugreifen!

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Die Bäume ist ein außerordentliches, eindrucksvolles Buch, dass im deutschsprachigen Raum soviel mehr Aufmerksamkeit verdient hat. Nicht umsonst auf der Shortlist zum Booker Prize 2022!

In Die Bäume geht es gleich von der ersten Seite an zur Sache, der Leser wird direkt auf den ersten Seiten mit dem ersten Mord und dem ersten mysteriösen Verschwinden konfrontiert. Dem Leser wird keine Zeit zum Durchatmen gegeben, stattdessen geht es actiongeladen in einem hohen Erzähltempo weiter. Dieses Buch wird sicherlich keiner so leicht aus der Hand legen können, denn der Leser kann ebenso wenig wie die hinzugezogenen Ermittler erklären, was es mit den unheimlichen Morden und den Bezügen zu früheren Lynchtaten auf sich hat.

Gespickt wird diese rasante Handlung durch einen modernen Schreibstil, der viel Slang verwendet, um dem Leser auch auf diesem Weg das jeweilige Milieu näherzubringen. Wer das Buch im Original lesen will, sollte bereits etwas fortgeschrittener sein. Zudem ist das Buch sehr explizit, was die grausamen Morde und Tatorte angeht – das Buch ist also nichts für schwache Nerven.

Ganz grandios vermischt der Autor in Die Bäume die verschiedensten Genreelemente zu etwas neuem, ungewöhnlichen. Ich kann das Buch somit genreübergreifend jedem empfehlen, den der Klappentext ebenso neugierig gemacht hat wie mich. Vom Ende und der Auflösung habe ich mir vielleicht etwas mehr versprochen, es passt aber wirklich gut zum transportierten Inhalt und der Message. Ein außergewöhnlicher Read!

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Wenn man an die Besetzung der Niederlande durch die Nationalsozialisten denkt, kommt einem sicherlich direkt auch Anne Frank in den Sinn, Hannie Schaft wohl tatsächlich weniger. Auch mir war ihre Geschichte bislang unbekannt, dabei ist sie so berührend und kraftvoll. In Wir waren nur Mädchen wird ihre Lebensgeschichte nun in Romanform aufbereitet.

Hannie Schaft war dabei eine junge Frau mit Zielen und Träumen, als sie sich mit der Besetzung ihrer Heimat durch die Nazis auseinandersetzen muss. In der Ich-Perspektive erzählt, wird einem ihre Situation und die alltägliche Gefahr bewusst. Eher unbedarft am Anfang beginnt sie, sich mit kleinen Aktionen am Widerstand gegen die Nationalsozialisten zu beteiligen. Ihre Taten wachsen sich dabei aber zu immer riskanteren und wichtigeren Beteiligungen aus.

Ihr Doppelleben und ihre Handlungen im Untergrund sind eindrücklich und spannend erzählt, man fiebert hier schnell mit, ob die Aktionen erfolgreich verlaufen und ob sie möglicherweise entdeckt werden. Dabei wird dem Leser das viele Leid der Bevölkerung, die Angst und Unsicherheit vor Augen geführt. Gleichzeitig wird man mit der Frage konfrontiert, ob man in einer ähnlichen Situation ebenso mutig und aktiv wäre wie Hannie oder ob man eher den Kopf einziehen und mit der Masse mitschwimmen würde.

Durch den Roman werden die großen Themen auch der heutigen Zeit aufgezeigt - Hoffnung, Liebe, Menschlichkeit, Verlust, Trauer, Angst. Das Buch ist dabei Zeitzeugnis und erschreckend aktuell. Bemerkenswert hat die Autorin das Leben von Hannie Schaft recherchiert und in einen spannenden Handlungsbogen gegossen.

Dieses Buch sollte, ebenso wie Das Tagebuch der Anne Frank, in jedes gut sortierte Bücherregal gehören.

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The Serpent and the Wings of Night war eines meiner meisterwarteten Bücher diesen Jahres und entsprechend hoch waren die Erwartungen.

Die Story folgt Oraya, einem Mensch in einer Welt, die von Vampiren beherrscht wird. Sie tritt bei einem gefährlichen Turnier an, einem Kampf auf Leben und Tod. Das verspricht viel Action und in der Tat ist direkt ab Seite 1 Vollgas angesagt. Die Autorin startet direkt mit einem hohen Erzähltempo, das eigentlich durchgängig auf einem hohen Niveau gehalten wird. Die Herausforderungen, die sich Oraya während der Spiele stellen muss, waren auf jeden Fall super spannend.

Daneben bleibt aber auch genug Raum, um der Entfaltung des Worldbuildings Tiefgang zu verleihen. Die Idee der herrschenden Vampire, der Spiele von Nyaxia und die unterdrückten Menschen hat mir wirklich gut gefallen und ich fand sie auch passend umgesetzt. Von Beginn an herrscht eine düstere und geheimnosvolle Atmosphäre, die den Leser mitreißt.

Oraya ist eine taffe Protagonistin, die ein Ziel verfolgt. Im Laufe der Spiele entwickelt sie sich weiter - gleichzeitig kommen ihr vermeintlich ihre Emotionen in die Quere. Raihn ist wundervoll morally grey ausgestaltet und hat großes Bookboyfriend-Potential. Die Szenen zwischen ihm und Oraya sind voller Knistern und es wird auch spicy, aber perfekt passend zur übrigen Handlung.

Das Finale hat mich noch einmal völlig aus den Socken gehauen mit einer Wendung, die mich komplett überraschen konnte. Ein Romantasy-Highlight und ich hoffe, dass auch die übrigen Bücher der Autorin übersetzt werden.

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