Infinity Alchemist

Ash ist 18, Halbwaise und stammt aus der armen Bevölkerungsschicht, was für ihn bedeutet, dass er keine Alchemie lernen darf, weil die nur der privilegierten Schicht vorbehalten ist. Er ergattert einen Job als Gehilfe des Gärtners an der Akademie der Alchemisten. Als er dort heimlich mit seiner Magie übt, wird er ausgerechnet von Ramsay Thorne, Doktorand/in, erwischt. Anstatt ihn feuern zu lassen, erpresst they ihn: Ash soll Ramsay helfen, das Buch der Quelle zu finden, ein Artefakt von unglaublicher Macht. Doch nicht nur Ramsay ist hinter diesem Buch her, auch Gresham, mächtiger Alchemist und Ashs Vater, will es in seine Finger bekommen, und er geht dafür buchstäblich über Leichen. Und dann ist da noch Callum, ein Rotgardist und ehemaliger Lover von Ramsay – doch auf wessen Seite steht er?

Den Einstieg fand ich richtig gut. Zwar wurden diese ganzen Alchemiesachen nur grob angerissen, auch der Weltenbau eher dezent angedeutet, aber ich hatte schon das Gefühl, dass es mit diesem Buch und mir etwas werden könnte. Interessant fand ich auch, dass Ash sich als Transmann identifiziert und Ramsay dank theirs Magie genderfluid war. Was mich jedoch jedoch wirklich gestört hat: Es war absolut kein Dark Academia. Die paar Sachen, die in der Akademie spielten, waren wirklich vernachlässigbar und haben mit dieser Genreeinteilung nichts zu tun. Auch, dass sich spätestens mit Callum, der zu Ash und Ramsay stößt, der Fokus nur noch auf die Beziehung der drei zueinander gelegt wird und dafür immer wieder die Logik über Bord geworfen wurde, hat mich geärgert, zumal man (zumindest ich) die Gefühle, die immer wieder theatralisch verkündet wurden, nicht spüren konnte. Ash war wie Dorie, dieser flatterhafte Fisch aus „Findet Nemo“. Oh, ich bin so in Ramsay verliebt … oh! Callum!

Versteht mich nicht falsch: Ich bin sehr dafür, dass jede/r lieben kann, so viel es geht. Aber ich möchte diese Liebe spüren, nicht nur erzählt bekommen. Außerdem wurden im letzten Drittel sowohl Ash als auch Ramsay so nervige, zickige Personen, dass ich sie kaum noch ernst nehmen konnte, selbst wenn man ihr jugendliches Alter bedenkt. Das Buch war für mich eher eine Enttäuschung, denn von Kacem habe ich einfach mehr erwartet. 2.5/5 Punkten.

Ash lebt in einer Welt, in der Alchemie nur der Elite vorbehalten ist, doch er möchte sich mit seinem Schicksal nicht abgeben und so studiert er ohne Lizenz im Geheimen. Als er eines Tages von Professor Ramsay dabei erwischt wird, erpresst sie ihn ihm bei etwas zu helfen, das für beide tödlich enden könnte.


Leider habe ich mich von Anfang an schwer mit der Geschichte getan und habe bis zum Schluss nicht richtig reinfinden können. Die Geschichte startet zwar vielversprechend und ich habe immer wieder gehofft, dass bei mir doch noch der Knoten platzt, weil ich die Geschichte wirklich mögen wollte, aber es hat zwischen uns einfach nicht geklappt. Ash blieb mir auch eher fremd und ich konnte seine Handlungen und Gefühle nicht immer nachvollziehen. Auch bei den anderen Charakteren blieben für mich deren Gefühle nicht wirklich greifbar. Da dies jedoch ab der zweiten Hälfte einen großen Teil der Geschichte ausmacht, blieb die Handlung an sich doch sehr auf der Strecke. Ganz zum Schluss wurde es dann zwar noch einmal spannend, aber auch das konnte mich nicht mehr von der Geschichte überzeugen. Leider habe ich mich mehr durch das Buch gequält, als dass es mir Lesespaß bereitet hat.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Da Ash vom Lancaster College als Student der Magie abgelehnt wurde, nimmt er dort einen Job als Hausmeistergehilfe an, um Alchemie im Geheimen studieren und praktizieren zu können. Dies ist jedoch strengstens verboten und eines Tages wird er dabei von Prof. Thorne erwischt. Als Ausweg vor dem Gefängnis bietet ihm dieser an, ihn auf der Suche nach dem legendären Buch der Quelle zu unterstützen. Ein Wettlauf gegen die Zeit beginnt, denn auch andere Alchemisten wünschen sich sehnlichst, das Buch in die Finger zu bekommen, um allumfassende Macht zu erreichen…

„Infinity Alchemist“ von Kacen Callender ist ein queerer Fantasyroman, bei dem sich inhaltlich eigentlich alles um Alchemie drehen sollte. Während dies zu Beginn auch noch der Fall war und ich versuchte, mit dem komplexen Worldbuilding rund um die Alchemie warm zu werden, ging es spätestens ab der Hälfte des Romans nur noch um die romantischen Verwicklungen von Ash und seinen Love Interests in einer Dreiecksbeziehung. Diese entwickelten starke Gefühle füreinander, bei denen ich als Leserin aber leider außen vor blieb und diese so gar nicht nachempfinden konnte. Dies nervte mich zunehmend, da die Geschichte hierdurch inhaltlich sehr abflachte und nur noch monoton vor sich hindümpelte, bis auf den letzten 60 Seiten dann das – leider vorhersehbare - „Grand Finale“ schnell abgehandelt wurde. Dies wirkte doch sehr überhastet und standardmäßig auf mich. Zusätzlich erschwerte mir der sperrige Sprachstil das Vorankommen im Roman, das Lesen wurde derart zäh und ich wurde mit den Hauptfiguren und ihrer Dreiecksbeziehung bedauerlicherweise überhaupt nicht warm. Grundsätzlich hätte die Geschichte so viel Potenzial gehabt, denn die Themen an sich, besonders rund um die Alchemie, waren eigentlich total spannend. Aber die Umsetzung empfand ich als wirklich furchtbar, ich habe mich sehr durchbeißen und zuletzt auch zwingen müssen, das Buch in die Hand zu nehmen, um herauszufinden, wie es denn nun ausgeht.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Inhalt:
Infinity Alchemist ist eine Romantasy Geschichte. Die Protagonisten Ash, Ramsay und Callum kommen aus unterschiedlichen Schichten und haben deswegen nicht den gleichen Zugang eine Lizenz zum Praktizieren von Alchemie zu erwerben. Ash fängt an heimlich Alchemie zu studieren, obwohl dies ohne Lizenz strikt verboten ist. Ramsay, Doktorand des Colleges, erwischt ihn dabei und erpresst Ash ihn nicht zu verraten, wenn er Ramsay hilft das Buch der Quelle zu Suchen. Ash und Ramsay verbringen von nun an viel Zeit mit einander und entwickeln Gefühle. Auf der Suche nach dem Buch stellen sich mehrere Gefahren in ihrem Weg. Unteranderem Callum, der ehemalige Liebhaber von Ramsay. Ash findet sich in einem Gefühlschaos wieder, während er versuch das Buch der Quelle zu finden.

Meine Meinung:
Die Grundidee von Infinity Alchemist hat mir sehr gefallen. Ich habe zuvor noch nichts über Alchemie gelesen und fand es ausgerechnet deswegen sehr ansprechend. Dennoch wurde ich leider von der Umsetzung enttäuscht und werde versuchen das bestmöglich zu erläutern.

Welt der Alchemie:
Vorne im Buch gibt es eine Karte und auch eine Aufschlüsselung zu den Häuser, die mir wirklich sehr geholfen haben den Überblick zu behalten. Während des Lesens ist mir aufgefallen, dass die Fantasywelt recht grob beschreiben wird. Ich hätte gerne mehr Details über die Welt der Alchemie und auch die Häuser erfahren. Manche Häuser stehen mehr im Fokus, als andere, werden dadurch aber leider nur kurz angerissen und ich habe diese Informationen schnell wieder vergessen, da sie unwichtig wirkten. Später musste ich zurückblättern und nachlesen, was es mit dem Haus auf sich hat. In meinen Augen gab es mehrere Szenen, die über Seiten hinweg beschrieben wurden, aber weniger relevant für die Geschichte waren. Diese hätten gekürzt und die oben genannten Aspekte ausgeführt werden können.

Charaktere:
Ich fand es klasse, dass Ramsay ein Geschlechtswandler ist und dadurch in der einen Szene als er und in der anderen wieder als sie auftritt.
Ash wirkte oft sehr naiv und kindisch. Ich fand bei beiden, dass sie nicht altersgerecht gehandelt haben. Einerseits verhalten sie (besonders Ramsay) sich am Anfang sehr reif und dann kommt es später zu Momenten, in denen ich mich gefragt habe, ob sie nicht doch erst 12 sind. Das man auch mal als Erwachsener naiv ist will ich nicht leugnen, fand es in diesem Buch aber leider zu sprunghaft und konnte dadurch manche Handlungen nicht nachvollziehen.
Callum ist zwar erst etwas später dazu gestoßen, aber schnell zu meinem liebsten Charakter geworden. Er hat richtig Stärke in seinen Entscheidungen gezeigt.

Von den drei Protagonisten konnte ich bei Callum am ehesten eine Charakterentwicklung feststellen. Da aber Ash und Ramsay eine größere Rolle im Buch gespielt haben, ist es echt bitter, dass ich keine Entwicklung bei den beiden feststellen konnte bzw. konnte mich deren Entwicklung nicht überzeugen.

Bei der Liebesgeschichte fehlte es mir an Emotionen. Ich konnte die Anziehung und Gefühle der Protagonisten nicht spüren. Es wirkte etwas zu konstruiert.

Handlung:
Der Anfang des Buches war echt stark, hat aber schnell nachgelassen. Nicht nur einmal hatte ich das Gefühl, dass die Handlung vor sich her geplätschert ist. Sobald das Gefühlschaos ins Spiel gekommen ist, verlor die Suche nach dem Buch der Quelle an Bedeutung. Da ich nicht mit der Lovestory warm geworden bin, hat es mir sehr gefehlt. Dadurch gab es insgesamt eine Romancegeschichte ebenso wie eine Fantasywelt ohne Tiefgang. Es hat sich sehr gezogen, war aber nicht tiefgründig genug. Nicht so ganz das, was ich von einer Romantasy und Dark Academia Geschichte erwartet habe. Das Potenzial war da, wurde aber nicht ausgeschöpft. Ich war dennoch daran interessiert, wie die Suche nach dem Buch der Quelle enden wird und habe es deswegen durchgezogen dran zu bleiben.

Übersetzung:
Ein riesiger Faktor, der mich gestört hat war die Qualität der Übersetzung. Es gab so viele Fehler in dem Buch:
- Satzzeichen
- Ein Name taucht in 3 verschiedenen Schreibweisen auf
- Fehlende Absätze
- Und und und
Das ist sehr schade, da dadurch echt viel Potenzial verschenkt wurde und ich die Geschichte noch weniger genießen konnte.

Fazit:
Sehr oberflächlich ausgebaute Grundidee, die mich leider nicht überzeugen konnte.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Schon immer war es der Traum von Ashen Woods, genannt Ash, Alchemie zu studieren. Doch als Sohn einer alleinerziehenden Mutter, dessen Vater zwar ein großer Alchemist ist, ist es Ash nicht gestattet. Niemand weiß von seiner Herkunft, doch Ash besitzt ein großes Talent für die Alchemie und so übt er diese heimlich. Dieses bemerkt auch Ramsey Thorne und auch wenn diese zunächst äußerst arrogant erscheint, bietet sie Ash an, ihn heimlich zu unterrichten. Natürlich ist das nicht selbstlos, denn Ramsey sucht nach dem Buch der Quellen und Ash soll ihr helfen.

Was bei diesem Buch natürlich sofort ins Auge sticht, ist die unheimlich schöne Gestaltung, die einfach Aufmerksamkeit weckt.
Der Einstieg in dieses Buch rund um Alchemie hat mir auch noch sehr gut gefallen. Kacen Callender schreibt sehr frisch, modern und schafft es, dass man sich schnell in seiner Geschichte zurechtfindet.
Was mir aber dann doch ein wenig gefehlt hat, war die Kontinuität der Geschichte, die Handlung wurde mir viel zu sprunghaft und Callender baut noch so unheimlich viele Themen mit in diesen Fantasyroman, die einfach für mich den Rahmen gesprengt haben. Dabei blieb aber das Grundthema rund um Alchemie weit hinter meinen Erwartungen zurück. Zwar bleiben die Charaktere fähig, Alchemie zu wirken und auch die gesamte Erklärung der Alchemie gefiel mir gut, aber ansonsten ging das Ganze zu sehr unter. Für mich drückte das auch dann unheimlich auf den Lesefluss und die zu Beginn vorhandene Spannung nahm für mich immer weiter ab. Viele Konflikte werden einfach zu leicht gelöst und danach herrscht Friede, Freude, Eierkuchen. Der Schluss wirkte dann übereilt und ebenfalls zu wenig stimmig. Sehr schade, denn der Beginn hatte mir gut gefallen. Mit all den Ideen hätte man locker drei Romane füllen können, damit jedes einzelne Thema die nötige Tiefe erhält.

Die Charaktere bieten eine breite Spannweite an unterschiedlichsten, queeren Figuren. Jeder für sich ist ein besonderer Charakter, wobei mir die gesamte Entwicklung vor allem bei Ramsey und Ash nicht gut gefallen haben. Ash wird zwar mutiger, aber teilweise schon zu rücksichtslos, während der zunächst düstere Ramsey immer zickiger wirkt. Lediglich Callum fand ich reflektiert, allerdings das schon von Beginn an. Die Polyamorie, die dann auch noch ein Thema wird, nahm mir dann noch zu viel Raum rein und die Gefühle der Charaktere füreinander konnte ich einfach nicht nachvollziehen, mir fehlten die Emotionen da leider völlig.
Nebencharaktere bleiben relativ überschaubar oder nehmen nur wenig Einfluss auf die Handlung, selbst die Antagonisten wirken leider blass.
Kommen wir noch zum Schluss zum Worldbuilding, wobei auch das mir zu ungenau war, denn auch wenn es zeitlich Anfang des 20. Jahrhunderts in einer Parallelwelt einzuordnen ist, konnte ich mir die Welt nur schwer vorstellen. Unterteilt in diverse Häuser, die aber nicht zu intensiv erläutert werden, herrscht vor allem die Elite hier. Auch da bot die Idee unheimlich viel Potential, das leider verschenkt wurde.

Mein Fazit: ein Buch, dessen Idee unheimlich viel Potential hat, welches leider völlig verschenkt wurde. Magiesystem, Alchemie, Charaktere, Worldbuilding waren von der Grundidee richtig toll und mal besonders, nur leider war keines der Themen wirklich rund, alles blieb oberflächlich und der nötige Tiefgang für diese Themen war nicht vorhanden. Sehr schade, aber das war leider nicht mein Buch.