Corrupt – Dunkle Versuchung

Ich glaube das ist jetzt mein erstes Dark Romance Buch. Da ich die anderen Bücher von Penelope Douglas mochte, dachte ich ich geb dem ganzen eine Chance, denn eigentlich ist das eher nicht mein Trope. Vermutlich hätte mir klar sein müssen worauf ich mich da einlasse, aber das fand ich teilweise echt heftig, was sich da abspielt (aus Sicht meiner Romance Bubble, in der ich mich normalerweise bewege). Trotzdem hat das Buch eine erschreckende Sogwirkung, man wird richtig in die düsteren Abgründe der selbsternannten apokalyptischen Reiter hineingezogen.

Zum Inhalt: Rika wagt den Schritt sich aus ihrem sicheren Umfeld zu lösen und in die Großstadt Meridian City zu ziehen. Für sie soll es ein Neuanfang werden. Womit sie nicht gerechnet hat ist, dass sie dort bereits erwartet wird. Und dass man ihr nicht wohlgesinnt ist. Denn Michael Crist, Rikas Schulschwarm, erwartet sie schon, um sein böses Spiel mit ihr zu spielen.

Ich finde das Buch lässt sich sehr gut mit folgendem umreißen: miscommunication trope- also sorry aber wie schlecht kann man bitte seine Hausaufgaben bzgl. Rachefeldzug machen, um in einer derartigen Situation zu landen?! Das fand ich tatsächlich ziemlich albern und irgendwie schwach konstruiert. Wenn man darüber einmal hinwegsieht ergibt sich aber ein ziemlich perfides Spiel, dass die Jungs da mit Rika treiben. Ich fands ziemlich eskalativ, worin wohl auch die Faszination des ganzen liegt.

Was mir richtig gut gefallen hat war alles rund um die Pranks und die Devil‘s Night, vor allem weil man dabei echt hinter die Fassaden der Jungs blicken konnte und nicht alle ihre Aktionen einfach nur selbstsüchtige Streiche waren. Ihr ganzer Lifestyle strahlt puren Hedonismus aus, was ich gut rübergebracht fand.

Das Buch besteht aus viel Smut- muss man mögen und gehört halt zu Dark Romance dazu. Auch hier an manchen Stellen gefühlt too much für mich, aber ich hab da auch keine Vergleichswerte aus dem Genre. Es knistert aber schon ordentlich zwischen diversen Parteien.

Die Prota selbst fand ich eigentlich ziemlich cool, sie ist unerschrocken, steht für sich ein und wächst über sich hinaus. Ist es gesund, was sie die Jungs da mit sich anziehen lässt- mit Sicherheit nicht, aber es passiert in ihrem Einverständnis und ich finde es cool, dass sie sich von ihnen nicht einschüchtern lässt.

Wenn man den Rachepart mal weglässt, verbirgt sich sogar eine ziemlich nice Lovestory darin. Hab mich top unterhalten gefühlt und das Buch durchgesuchtet. Werde die Reihe auf jeden Fall weiter verfolgen.

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"Corrupt" von Penelope Douglas entführt uns in eine Welt voller priviligierter Jugendlicher in einer verschlafenen Kleinstadt namens Thunder Bay. Diese Jugendlichen scheinen alles tun zu können, was sie wollen, solange sie ihren Status erhalten können. Doch unter der Oberfläche lauern geheime Lügen und eine Gruppe von Verbrechern, die sich die Four Horsemen nennen.

Jedes Jahr zur Devil's Night sorgen sie für Chaos und als eine junge Schülerin in Schwierigkeiten gerät, geben sie Rika, ein ehemaliges Ziel ihrer Rache, die Schuld. Als Rika zurückkehrt, wollen die Jungs sich an ihr rächen, überzeugt davon, dass sie damals Informationen an die Polizei weitergab, die zu ihrer Verhaftung führten. Die Freunde schmieden ihre Pläne voller Hass und Groll, während sie im Gefängnis waren.

Die Beziehung zwischen Rika und Michael, den Hauptfiguren, ist geprägt von Spannung und Funken fliegen förmlich zwischen ihnen. Ihre Hassliebe wurde eindrucksvoll dargestellt, auch wenn Michaels Verhalten zu Herzen geht. Glücklicherweise bekommen wir auch seine Perspektive, um seine Beweggründe zu verstehen. Trotz des fesselnden Startes der Serie gab es Gründe, warum ich nicht die volle Punktzahl vergeben konnte.

Rika ist erst 19 Jahre alt, sehr naiv und lässt sich einiges gefallen, um in der Gunst anderer zu stehen. Da die Geschichte mit Rückblenden arbeitet, hätte ich mir gewünscht, dass sowohl sie als auch Michael etwas älter gewesen wären.

Insgesamt bietet "Corrupt" von Penelope Douglas eine fesselnde und spannende Handlung, die von geheimen Intrigen und unerwarteten Wendungen durchzogen ist. Die Dynamik zwischen den Hauptfiguren Rika und Michael sorgt für eine intensive Hassliebe, die den Leser mitfiebern lässt. Trotz einiger Kritikpunkte wie der Naivität der Protagonistin und unrealistischen Szenen, schafft es das Buch, den Leser in seinen Bann zu ziehen und auf eine emotionale Achterbahnfahrt mitzunehmen. Für Fans von abwechslungsreichen und packenden Geschichten ist "Corrupt" definitiv lesenswert.

𝟹,𝟻/𝟻 ⭐️

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Zum Schreibstil:

Dies ist jetzt mein zweites Buch der Autorin und ich war mir beim ersten noch nicht ganz sicher, ob es nun die Übersetzung ist oder der Schreibstil an sich. Jetzt bin ich mir jedoch einigermaßen sicher. Also: Ich finde, dass die Autorin relativ einfach schreibt. Die Sprache ist nicht sehr verdichtet, es wird oft das Offensichtliche erwähnt, als würde uns nicht zugetraut, dass wir es uns vorstellen könnten. Gleichzeitig wird etwas beschrieben, was gar nicht handlungstragend ist. Also vielleicht etwas unausgewogen und einfach, aber dennoch hat der Schreibstil in Verbindung mit dem Genre seinen Reiz. Durch die Einfachheit der Worte wird das Rohe der Dark Romance meiner Meinung nach noch betont. Große literarische Kunst bekommen wir hier aber natürlich trotzdem nicht gezeigt.

Zur Geschichte allgemein:
Das Besondere an diesem Buch: Es gibt gleich drei POVs. Einmal Erika, dann Michael und dann noch die Vergangenheit, die ungefähr bis zur Hälfte des Buches abwechselnd Kapitel bildet.
Fangen wir bei Erika an: Ehrlich gesagt habe ich etwas Zeit gebraucht, um sie so richtig zu durchschauen. Wie sagt man heute? Sie hat einen Crush auf Michael. Und zwar einen ziemlich heftigen seit der Kindheit. Deshalb konzentriert sie sich in ihren Gedanken tatsächlich oft sehr stark auf ihn und richtet ihr Leben und ihr Tun teilweise auf ihn aus. Anfangs besteht dies vor allem daraus, dass sie eben nichts mit ihm zu tun haben möchte. Für uns Leser:innen ein rätselhaftes Verhalten, denn was ist denn da nun zwischen den beiden?

Michael verrät leider auch nicht mehr. In seiner POV geht es hauptsächlich um düstere Themen. Es geht darum, Rache an Erika zu nehmen und um seine Freunde glücklich zu stimmen. Ihm scheint alles andere egal zu sein. Seine Gefühle bezüglich Erika? Anfangs noch unergründlich. Er bringt also sogleich diese Dark Romance Atmosphäre in die Geschichte und die darf auch etwas verwirrend sein. Ich weiß, dass einige hier schon argumentieren werden, dass Michaels Handlungen und sein Denken nicht logisch scheinen. Er wirkt kalt und herzlos, beinahe unmenschlich und seine Motive bleiben im Dunklen. Aber genau das ist so ungefähr die Definition von Dark Romance. Er macht also quasi alles richtig und erzeugt natürlich Spannung, denn wir wollen wissen: Was ist sein Problem? Wie findet er Erika? Was ist der große Plan? Und so weiter.

Etwas anstrengend geradezu war dann, dass die Gegenwart immer wieder von der Vergangenheit ausgebremst wurde, aus der wir gelesen haben. Das Thema dort: die Devil’s Night. Eine Nacht, in der Micheal und seine Freunde machen, worauf auch immer sie Lust haben, ohne die Gesetze zu achten. Und anscheinend gab es eine Nacht, in der Erika mit von der Partie war…. Diese wird über mehrere Kapitel hinweg erzählt. Es ist also ein extrem zeitdehnendes Erzählen, dass zwar vieles erklärt, was wir für die Gegenwart brauchen, gleichzeitig aber auch so einen kleinen Ausschnitt fokussiert, dass uns einiges entgeht. Das fiel mir vor allem gegen Ende der Geschichte auf, wo die Nacht immer wichtiger wird und es um verletzte Gefühle usw. geht. Diese Gefühle haben wir Leser:innen aber gar nicht richtig spüren können. Das fand ich dann ein wenig schade.

Ansonsten aber war diese Nacht eine tolle Idee und ich mochte es erzähltechnisch, dass sie so ausgedehnt wurde, denn natürlich wollte man wissen, wie es weitergeht und zu welchem Ende sie letztlich kommt. Denn dieses Ende ist schließlich entscheidend für das, was in der Gegenwart zwischen allen steht. Also Spannung pur, die man deutlich an meinem Lesetempo merken konnte.
In der Gegenwart passiert dagegen eher klassischer Kram. Denkt man, denn Michael und seine Freunde mischen sich sehr schnell in Erikas Leben ein. Natürlich rätselt man dann mit, woher das plötzliche Interesse kommt und was ihr Ziel ist. Und man zittert auch mit Erika, denn einerseits will sie nur weg von ihnen und andererseits wird sie von ihnen angezogen wie die Motten vom Licht (wie man so schön sagt). Es ist also fast ein Tauziehen, das dort stattfindet.

Mir hat die Handlung so bis zu Dreiviertel des Buches ganz gut gefallen. Es war spannend, hatte Dark Romance-Elemente und hat uns immer wieder mit Fragezeichen dastehen lassen. Etwas, was dieses Genre auch sehr gut kann und was für mich ein wenig der Reiz daran ist. Das letzte Viertel des Buches war dann für mich allerdings etwas langgezogen und mir fehlte da die Raffinesse, auch das Bildgewandte (man merkte doch nochmal, dass der Schreibstil es hier nicht leisten konnte) und die Nachvollziehbarkeit. Denn auch zum Ende hin fällt nochmal auf, dass ein wenig Vergangenheit fehlt, um die Geschichte und ihre Protagonist:innen so richtig zu verstehen. Das war etwas schade.

Genauso schade fand ich die Lovestory. Denn entgegen meiner sonstigen Dark Romance-Erfahrungen, waren Erika und Michael zwar verliebt und hatten einen großen Besitzanspruch, aber mir fehlte das „Darke“ in ihrer Beziehung ein wenig. Stattdessen wurde wenig galant immer wieder darauf hingewiesen, dass Erika lernen müsse, sie zu wehren und Michael ihr es beibränge. Das geschah aber immer mit Vorankündigung und so offensiv, dass es wenig authentisch wirkte und ihrer Geschichte irgendwie den Love Flow nahm. Schade, denn eigentlich hätte es durchaus was werden können, denn am Ende nimmt die Autorin sogar explizit nochmal Bezug darauf und vervollständigt den Kreis. Die Handlungsstränge kommen also alle zusammen. Allerdings nicht alle ausführlich und erklärend genug, wie ich fand. Auch auf Michael bezogen blieb da einiges einfach gehalten. Das hätte noch besser gemacht werden können.

Fazit:
Erstaunlicherweise hätte ich mir hier mehr Dark Romance gewünscht. Zwar ist hier definitiv was vorhanden und einige von euch werden es schon zu viel finden, aber ich fand es an einigen Stellen einfach etwas unauthentisch und dadurch zählte es dort einfach nicht für mich. Die Handlung war bis fast zum Ende spannend, irgendwann wurde es etwas lang und das Ende dann recht schnell abgehandelt. Die Idee mit der Devil’s Night fand ich super und auch ansonsten gab es viele schöne Momente. Die Lovestory war süß, die Tiefe fehlte eher in den Nebensträngen, was man positiv wie auch negativ werten kann. Einzig der Schreibstil konnte mich hier nicht so ganz überzeugen.

3,5 von 5 Sterne von mir.

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Achtung Spoiler für diesen Teil und die gesamte Reihe⚠️
Dafür, dass ich Dark Romance eigentlich nicht besonders mag, hat mir Corrupt ziemlich gut gefallen. Vor allem die ersten 3/4 des Buches fande ich mega spannend und ich hätte dem Buch noch mehr Sterne gegeben, wenn ich das letzte Viertel nicht so doof gefunden hätte. Da gab es einige unverständliche Charakterentwicklungen und Handlungen und ich finde es immer so blöd, wenn das Buch so einen typischen 0815 Epilog bekommt mit zusammen ziehen und Antrag. Das passt zu dem Zeitpunkt meiner Meinung nach einfach nicht zur Geschichte. Dann war die Übersetzung insgesamt an manchen Stellen etwas komisch und unpassend, darüber kann ich aber hinweg sehen.
Was mich aber absolut gestört hat, war und Achtung fetter Spoiler für die kommenden Bände, dass ich Dummkopf dank Tiktok schon weiß, dass Damon und Rika Geschwister sind, das erfährt man aber eigentlich erst in den späteren Bänden. Daher fand ich es zwischendurch so widerlich zu lesen, wie Damon so viele sexuelle Anspielungen gegenüber Rika macht und er sexuell übergriffig wird und sie belästigt. Ich kann beim besten Willen nicht verstehen, warum die Autorin das in dieses Buch miteinbauen musste. Ich fands wirklich ekelhaft und habe immer versucht, darüber hinweg zu lesen, aber das ist eigentlich unmöglich.
Trotzdem war das Buch abgesehen davon ganz gut und ich werde die Reihe weiter lesen.

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„Nach Außen hin bist du ein braves Mädchen, aber niemand weiß, wie es in deinem Inneren aussieht. Habe ich Recht?!“

Dunkle Verlockung und gefährliche Spiele 🔥

Nachdem ich »Punk 57« und »Birthday Girl« geliebt habe, war ich schon gespannt, auf neuen Lesestoff von Penelope Douglas, diesmal mit einer Dark Romance.

Fangen wir bei Rika an: Ehrlich gesagt habe ich etwas Zeit gebraucht, um sie so richtig zu durchschauen und verstehen. Sie hat seit ihrer Kindheit einen heftigen Crush auf Michael, den Bruder ihres besten Freundes. Ihre Gedanken drehen sich tatsächlich oft um ihn und richtet ihr Leben/ihr Tun teilweise nur auf ihn aus.

Michael verrät leider auch nicht mehr. Er wirkt kalt und herzlos, beinahe unmenschlich und seine Motive bleiben im Dunklen. Ihm geht es hauptsächlich darum, Rache an Erika zu nehmen und um seine Freunde glücklich zu stimmen. Ihm scheint alles andere egal zu sein. Und natürlich wollen wir alle wissen, was vor 3 Jahren passiert ist und warum seine Freunde im Gefängnis waren

𝑭𝒂𝒛𝒊𝒕
Erstaunlicherweise hätte ich mir hier mehr Dark Romance gewünscht. Die Handlung war bis fast zum Ende recht spannend, irgendwann wurde es aber etwas lang und das Ende dann recht schnell abgehandelt. Die Lovestory war süß, aber mir persönlich fehlte die Tiefe zwischen Rika und Michael. Am Ende zu war es ein ständiges Katz- und Maus Spiel. Wer von den beiden gewinnt und wer verliert?

Die Idee mit der Devil’s Night fand ich super und ansonsten gab es viele schöne Momente. Seine Freunde fand ich in Band 1 noch sehr verschlossen und teilweise ein bisschen creepy 😅 Der Spice Anteil war auch sehr gut, aber schlussendlich hat mich das Buch leider nicht komplett überzeugen können.

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