Ich muss ganz ehrlich gestehen, als ich das Buch “Las Vegas King- Betting on her” das erste Mal gesehen und gelesen habe, hatte ich schon eine gewisse Vorstellung davon, worum es am Ende gehen könnte. Der Titel verrät ja bereits ein bisschen, dass es um Mafia und dunkle Machenschaften geht. Man hat also schon ein bestimmtes Bild im Kopf, was einen erwarten könnte.

Aber zunächst zur Geschichte: Im Mittelpunkt steht Kayla, die Tochter eines russischen Mafiabosses, der seine Frau vor vielen Jahren verloren hat und jetzt allein mit seinen zwei Kindern, Mikhail und Kayla, dasteht. In der Mafia werden Frauen oft schlecht behandelt, weshalb Kayla nie Liebe und Fürsorge von ihrem Vater erfahren hat und entsprechend ein schlechtes Verhältnis zu ihm hat. Das Ganze gipfelt darin, dass ihr Vater sie zwingt, Sergej zu heiraten, einen Mann aus der russischen Mafia, der die Organisation ihres Vaters übernehmen soll. Kayla, die selbstbewusst und stark ist, lehnt dies ab. Sie wurde ihr ganzes Leben lang von ihrem Vater unterdrückt und von ihrem Bruder schlecht behandelt. Sie hat niemals Liebe oder Zuwendung erfahren, außer von ihrer Mutter, die angeblich Selbstmord begangen hat, weil sie die Lebenssituation nicht mehr ertragen konnte.

Kayla ist heimlich in Matt verliebt, den zweitältesten Sohn der italienischen Mafia. Die beiden kennen sich seit ihrer Kindheit. Ursprünglich sollte Kayla Alex, den älteren Bruder von Matt, heiraten, aber Alex entschied sich für jemand anderen und landete durch einen Vorfall im Gefängnis. Als er herauskam, erfuhr er, dass sein Bruder das Geschäft ihres Vaters legalisiert hat und auch die restlichen Geschwister dazu brachte, aus dem Mafiageschäft auszusteigen. Dies war nicht für alle einfach, da Matt Rache an dem Mann nehmen wollte, der den Auftrag gab, seinen Vater zu ermorden und weswegen er selbst im Gefängnis saß.

Aber nicht nur die Feindschaft der Familien und die Verlobung stehen zwischen Kayla und Matt, sondern auch einige riesige Geheimnisse, die gelüftet werden müssen, bevor sie glücklich sein können.

Ich muss ehrlich sagen, als ich das Buch dann gelesen und die Geschichte sowie die Hintergründe erfahren habe, fand ich es wirklich schön und faszinierend, obwohl es manchmal etwas verwirrend war. Vielleicht lag es daran, dass ich den zweiten Band gelesen habe, bevor ich den ersten Band kannte, wodurch einige Überraschungsmomente vorweggenommen wurden und manche Tatsachen für die Charaktere selbstverständlich, für den Leser jedoch nicht nachvollziehbar waren.

Die Sache mit dem Gefängnis hat mich auch verwirrt, weil Kayla zugab, dass sie Matt ins Gefängnis gebracht hat, obwohl ich nicht ganz verstehen konnte, wie das ihn vor Yuri retten sollte, da er trotzdem von Yuri’s Männern im Gefängnis angegriffen wurde und ihr Vorgehen ihm eher geschadet hat als geholfen. Man muss jedoch bedenken, dass sie nicht viele Mittel zur Verfügung hatte.

Mit Kayla wurde auch ein wichtiges Thema angesprochen, das in der heutigen Gesellschaft immer noch relevant ist: politische Ehen und Frauen, die oft wie Handelswaren behandelt werden. Kayla wurde praktisch an den Meistbietenden verkauft, in der Hoffnung auf bessere Geschäfte oder einen Erben.

Ich glaube, die einzige Person, die Kayla wirklich so gesehen hat, wie sie ist, war Matt. Er hat sich für Kayla interessiert und wusste von ihren Hacker-Fähigkeiten, die er faszinierend fand. Sie hat ihm immer wieder das Leben gerettet und geholfen. Trotz der Feindschaft der Familien war es ihm immer eine Priorität, Kayla zu beschützen, selbst als sie noch mit seinem Bruder verlobt war.

Ich fand es auch gut, dass Kayla ein gutes Verhältnis zu ihrem Ex-Verlobten und dessen Frau hat. Noch mehr Drama hätte die arme Kayla wirklich nicht ertragen können. Ein großer Plot-Twist war, als herauskam, dass Kaylas Mutter doch keinen Selbstmord begangen hat, wie Yuri es ihr weismachen wollte, sondern dass sie eine Affäre herausgefunden hatte und er sie deswegen vom Balkon gestoßen hat.

Es war ein ziemlicher Schock, vor allem für Kayla, zu erfahren, wie gefühlskalt Yuri gegenüber der Person war, die er jahrelang als sein eigenes Kind großgezogen hat. Er sagte ihr ohne Reue ins Gesicht, was er getan hat. Er hat verdient, was Sergej ihm am Ende angetan hat. Es war auch überraschend, dass Sergej auf Männer steht und eine Beziehung mit seinem Bodyguard hat. Ich fand es interessant und neu, dass Kayla daraus kein großes Ding gemacht hat und Sergej heimlich mit seinem Bodyguard zusammen sein kann. Vielleicht bekommen die beiden in Zukunft ihre eigene Geschichte, in der sie offiziell zusammen sein können.

Obwohl ich die Wiedervereinigung von Kayla und ihrem Vater, den sie insgeheim schon kannte, schön fand, hätte ich mir mehr von der Familiendynamik erhofft. Am Ende wurde nur offenbart, wer Kaylas Vater ist, aber die Dynamik zwischen den neuen Familienmitgliedern blieb unklar. Es wäre interessant gewesen zu sehen, wie Kayla mit ihren neuen Halbgeschwistern, zwei Brüdern und einer Schwester, zurechtkommt und wie sie ihr Verhältnis zueinander entwickeln.

Ich fand das Buch wirklich schön. Das Cover war auch toll, obwohl ich normalerweise keine Personen auf Buchcovern mag. Die Geschichte war fesselnd und faszinierend, aber auch sehr traurig. Man hat mit Kayla mitgefiebert und Mitgefühl für sie entwickelt, in der Hoffnung, dass sie ein Happy End bekommt. Trotz kleinerer Schwächen kann ich das Buch guten Gewissens weiterempfehlen.

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Ava Chen liebt ihrem Bruder Josh über alles, aber als der beschließt ein Jahr für sein Medizinstudium nach Mittelamerika zu fliegen und seinen besten Freund Alex Volkov bitte auf seine Romantik liebende kleine Schwester aufzupassen, ist die von ihrem neuen "Babysitter" überhaupt nicht begeistert.

Ava denkt seit Jahren das Alex sie nicht ausstehen kann und hält ihn für ein gefühlskalten Roboter. Aber hinter der eiskalten Fassade steckt ein verletzter Junge der schreckliches durchlebt hat und in Ava seinen Sonnenschein gefunden hat.

Super spannendes Buch, mit viel Drama, Tragödien und Überraschung. Der Auftakt der Twisted-Reihe und für jedes Romantik liebendes Mädchen ein muss und für Männer die sich ihrer Gefühle noch nicht bewusst sind.

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Der Underground Boxer lernt das Poker Ass kennen.

In Beautiful Disaster lernen wir die beiden Charaktere, Travis und Abby kennen. Beide könnten nicht unterschiedlicher sein.

Abby flieht vor ihrer Vergangenheit und probiert an der Universität ein neues Leben anzufangen. Ihre beste Freundin America, die immer an ihrer Seite ist, hilft ihr ins Studentenleben einzufinden. Durch sie trifft sie Travis Maddox bei einem seiner Underground Boxkämpfe und weiß sofort, dass er alles verkörpert, was Abby hasst.

Travis Maddox ist einer der gefeiert Studenten auf dem Campus und ist dafür bekannt, dass er jeder Studentin auf dem Campus den Kopf verdreht. Aber Travis muss bald lernen, dass Abby nicht so eine ist und eigentlich nichts mit ihm zu tun haben möchte.

Allerdings kommt Abby schwer von Travis los, ihre beste Freundin ist mit seinem Cousin zusammen ist. Zwischen den beiden entsteht bald eine schräg lustige Freundschaft, die nicht jedem auf dem Campus so gut gefällt oder versteht.

Aber bald fallen beide in alte Verhaltensmuster zurück und fang an gegeneinander zu wetten und der Einsatz könnte für beide viel zu hoch sein.

Das Buch Beautiful Disaster kann ich bereits durch den namens gleichen Film. Die Geschichte hinter dem Film hat mich sehr fasziniert, obwohl ich sagen muss, dass es tatsächlich nur sehr wenige Szenen in den Film geschafft haben, fand ich das Buch dennoch sehr gut, obwohl es hauptsächlich in zwei Drittel des Buches nur um die Freundschaft, beziehungsweise die on/off Beziehung zwischen Abby und Travis geht und man eigentlich schon wusste, wie’s ausgeht.

Es war für mich also nicht unbedingt überraschend, dass Abby mit Travis etwas anfängt und das dass aber nicht immer so gut läuft. Was ich allerdings gut fand, war die Beziehung zwischen Travis und seiner Familie gerade zwischen ihm und seinen Brüdern, die Abby sofort in ihrer Familie aufgenommen haben und sein Vater war auch ein sehr wichtiger Charakter für Travis.

Ich fand auch gut, wie sich beide Charaktere immer untereinander unterstützt haben, egal was beim anderen gerade läuft oder ob sie sich gerade gestritten haben, wobei ich sagen muss dieses ständige hin und her zwischen den Charakteren und das sie eine On/Off Beziehung geführt haben, hat mich teilweise schon etwas genervt.

Das Ende vom Buch war dann doch anders, als im Film dargestellt wurde und er hat mich dann schon sehr überrascht. Ich fand es allerdings auch sehr gut und emotional geladen.

Obwohl es in dem Buch weniger ums Uni Leben gegangen ist, als vielmehr um Poker, Underground Fights, Alkoholkonsum als auch Beziehungsstress, war das Buch doch sehr gut und ich kann es mit gutem Gewissen weiterempfehlen.

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Ich hatte das große Glück, das Buch “Im Kopf des Bösen: Ken und Barbie” von Axel Petermann und Petra Mattfeldt lesen zu dürfen. Dabei handelt es sich um einen Krimi mit doppelter Spannung, denn der behandelte Fall basiert auf einem wahren Verbrechen.

In dem Buch lernen wir die ambitionierte Profilerin Sophie Kaiser und ihren Partner, den Ermittler Leonhard, kennen. Sie müssen den Mord an mehreren jungen Frauen aufklären, der ganz Köln in Atem hält.

Das Besondere an diesem Krimi ist die unkonventionelle Ermittlungsarbeit, da Sophie am Asperger-Syndrom leidet und dadurch anders handelt als andere Menschen, jedoch sehr gut in ihrem Job ist. Neben der Ermittlungsarbeit bekommen wir auch Einblicke in die Familien der Opfer und die Perspektiven anderer Beteiligter. Besonders spannend fand ich, dass das Buch auch aus der Sicht der Täter und der Opfer geschrieben ist, was das Mitfiebern und die emotionale Bindung verstärkt.

Natürlich rätselt man als Leser mit, wer der Täter ist und wie es zu den Verbrechen kam. Obwohl der Titel andeutet, dass es zwei Täter sind, bleibt das Buch bis zum Ende spannend, und erst auf den letzten Seiten erfährt man die ganze Wahrheit.

Das Buch ist Teil einer Reihe und dies ist der zweite Band, was zusätzliche Einblicke in die Beziehung zwischen Sophie und Leonhard ermöglicht. Die sich anbahnende Romanze zwischen den beiden empfand ich jedoch als etwas überflüssig, da der Fokus mehr auf der Aufklärung des Kriminalfalls und den Hintergründen der Taten liegen sollte.

Gut fand ich, dass Sophies Leidensgeschichte durch ihr Asperger-Syndrom thematisiert wird und wie sie sich in unkonventioneller Weise in die Gedankengänge der Täter hineinversetzen kann. Dies gibt dem Buch eine besondere Tiefe und Faszination.

Obwohl ich kein großer Krimifan bin, hat mir dieser Krimi sehr gut gefallen. Für True-Crime-Liebhaber ist das Buch besonders empfehlenswert, da es spannend bleibt und man schnell in die Geschichte hineingezogen wird. Einzig irritierend fand ich, dass der Fall innerhalb weniger Tage gelöst wurde, obwohl es sich länger anfühlte.

Ich kann das Buch jedem Krimifan mit gutem Gewissen weiterempfehlen. Die Bände der “Im Kopf des Bösen”-Reihe können unabhängig voneinander gelesen werden. Für alle, die spannende Fälle und vielfältige Perspektiven lieben, ist dieses Buch genau das Richtige. Es wird euch fesseln und ihr werdet es in einem Rutsch durchlesen.

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Ich fand das Buch Florida Falcons Play Me Dirty von Kari Tenero einfach nur toll.
Sowohl die Charaktere als auch das Setting haben mir sehr gut gefallen. Besonders beeindruckend fand ich, dass Allison einerseits ein sehr starker Charakter ist und eigentlich keine Hilfe möchte, weil sie viel zu viel Angst vor Zurückweisung hat - bedingt durch die Krankheit ihrer Mutter und die Tatsache, dass ihr Vater nicht mehr da ist, sie mit Schulden sitzen lässt und ihre Mutter schwer krank ist und nicht arbeiten kann. Ihre Situation im Krankenhaus wird natürlich auch nicht besser, da ihr Vorgesetzter Josh ständig versucht, sie sexuell zu nötigen, um ihre Berufschancen zu verbessern.

Ich fand, man konnte richtig mit Allison mitfiebern und mit ihr trauern. Besonders emotional war die Szene, in der Leroy ihr die Jacke geschenkt hat. Man konnte genau sehen, dass er auf ihre Bedürfnisse geachtet hat. Das fand ich unglaublich süß von ihm, weil niemand außer ihm bemerkt hatte, dass sie die Ärmel hochkrempeln musste, als Ritual.

Auch die dramatische Szene im Krankenhaus, in der Allison fast zusammengebrochen ist und Leroy da war, um sie zu beschützen, wie er es schon in der Bar getan hatte, fand ich sehr spannend. Ich denke, Allison hatte spätestens in der Bar etwas sagen sollen, aber ich verstehe auch ihre Situation. Frauen haben es im Berufsleben, wo Männer dominieren, natürlich schwieriger, und man glaubt oft den Leuten mehr, die mehr Erfahrung haben und sich schon einen gewissen Ruf aufgebaut haben.

Am Ende, als Josh gefeuert wurde und Sage erwähnte, dass sich auch andere Frauen beschwert hatten, zeigte sich, wie weit dieser Kerl bereits gegangen war und dass keine dieser Frauen sich vorher getraut hatte, etwas zu sagen, bis endlich eine den Mut dazu aufbrachte.

Allison ist ein sehr starker Charakter, der durchaus hätte Hilfe annehmen sollen, weil sie nicht alles alleine bewältigen konnte und jemanden wie Leroy schon früher hätte gebrauchen können. Am Anfang erinnerte mich Leroy an einen jungen, schüchternen Teenager, weil es eins seiner ersten Spiele war und er natürlich sehr aufgeregt war. Der Teamzusammenhalt wurde sehr gut dargestellt, auch wenn man nicht viel von den anderen Mannschaftskameraden mitbekommen hat, was ich schade fand. Ich hätte gerne eine Beziehung zu den anderen Footballspielern aufgebaut, nicht nur zu den Hauptprotagonisten.

Leroy ist in gewisser Weise schüchtern, aber auch selbstbewusst und versucht, sich selbstbewusst zu geben. Ich kann mir vorstellen, dass das daran liegt das er nicht so viele Siege wie die anderen eingefahren hat und neu im Team ist. Wegen seiner Verletzung hatte er Angst, dass seine Karriere zu Ende sein konnte. Er hatte früher etwas sagen müssen, um sich quälende Wochen zu ersparen.

Die Dynamik zwischen Leroy und Allison mir sehr gefallen, weil Leroy nicht nur auf sexueller Ebene an sie gedacht hat. sondern auch ihre Bedürfnisse erkannt hat. Zum Beispiel die Tatsache mit der Jacke, weil sie sehr nervös war. Er hat auch die Dynamik zwischen Alison und Josh erkannt und gemerkt, dass da etwas nicht in Ordnung ist, obwohl er nur ein Außenstehender war.

Mikes Schicksal hat mich berührt, weil ich es traurig fand und wütend auf Simon war, der behauptete, dass Allison Meinung im Team genauso viel zählt wie die der anderen. Doch als sie das Kommando übertragen bekam, wurde sie bei einer der wichtigsten Entscheidungen übergangen. Alle wussten, dass Mike vorher Probleme hatte, und man hätte den Herzinfarkt vermeiden können, wenn sie auf Allison gehört hätten. Sie war die Ärztin und hatte das Kommando, doch sie wurde übergangen.

Simons Handeln widersprach der Behauptung, dass das Team familienfreundlich sei und aufeinander achte. Allison wurde in allem übergangen. Sie hätte viel früher über die Probleme mit ihrer Mutter reden sollen, zumindest mit Kayla oder Simon, wenn nicht mit Leroy.

Trotzdem hatte die Geschichte ein gewisses Happy End: Leroy hatte die Chance, mit seiner Familie zu reden und sich zu rehabilitieren. Allison konnte weiterhin im Krankenhaus arbeiten und als Teamärztin fungieren. Das Ende, als Josh gefeuert wurde, war befreiend und längst überfällig, obwohl mir die Szene etwas zu kurz erschienen ist und ich mir ein bisschen mehr gewünscht hätte. Die Szene, in der Leroy sich einmischt, als Josh Allison bedroht, war gut, aber mir fehlte etwas mehr Dramatik und Reaktion.

Leroy musste akzeptieren, dass er vorerst nicht spielen kann und auf seine Gesundheit achten sollte. Die Szene, in der er Allison im ersten Moment die Schuld an seiner Verletzung gab, obwohl Simon dafür verantwortlich war, bleibt mir im Gedächtnis. Simon ignorierte die Zeichen und schickte verletzte Spieler aufs Feld, was fast dazu führte, dass Leroy fast und Mike seine Karrieren vermutlich beenden mussten.

Die süße Szene am Ende, in der Leroy Allison Mutter kennenlernt und sie alle zusammen im Stadion sind, fand ich sehr schön. Leroy saß mit Allison Mutter auf der Tribüne, während Allison als Mannschaftsärztin unten beim Trainer stand - das war ein cooler Abschluss.

Alles in allem war das Buch sehr gut, obwohl mir es ehrlich gesagt ein paar Szenen zu wenig gewesen sind, wo Josh seine gerechte Strafe bekommen hat und ich auch fand, dass Simon viel zu gut dabei weggekommen ist, vor allem mit der Sache mit Mike und ich vielleicht auch noch gerne etwas mehr über die anderen Footballspieler erfahren hätte.

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