Die Geschichte spielt auf den Inseln von Prospera, wo die Bewohner ein privilegiertes Leben führen, bis ihre Lebenszeit abläuft. Dann werden sie auf die geheimnisvolle Nachbarinsel Nursery geschickt, um dort "neu gebootet" zu werden, was ihnen ein weiteres Leben ermöglicht. Im Alter von 16 Jahren verlassen sie die Insel Nursery und werden in bestehende Familien auf Prospera integriert, wo sie aufwachsen. Wenn sie erwachsen sind, können sie sich eine Tätigkeit aussuchen, die ihren Begabungen, Fähigkeiten und Wünschen entspricht. Proctor Bennett, der Fährmann, begleitet die alt gewordenen Bewohner Prosperas zur Fähre, wenn ihre Lebenszeit "aufgebraucht" ist. Er hat seine Aufgabe nie hinterfragt, bis er eine kryptische Nachricht erhält, die seine tiefsten Ängste bestätigt und das Schicksal der Menschheit infrage stellt.
Soviel zu dem, was im Klappentext steht.

Justin Cronins Passage-Trilogie hat mich seinerzeit wirklich begeistert, und so war ich natürlich sehr gespannt darauf, was mich mit "Ferryman" erwartet.
Cronin schafft es erneut, seine Leserinnen und Leser in eine faszinierende Welt zu entführen. Anfangs wirkt das Leben auf Prospera wie ein Traum – mir kam schnell Shangri-La in den Sinn, jene geheimnisvolle Welt in Tibet. Doch nach und nach bröckelt diese Illusion, und ein düsteres Bild kommt zum Vorschein. Besonders beeindruckt hat mich, wie Cronin gesellschaftspolitische Kritik in die Handlung einfließen lässt. Immer wieder stellt er Fragen, die zum Nachdenken anregen. Manchmal wünschte ich mir allerdings, er würde schneller zur Sache kommen, da man als Leser recht bald spürt, dass hinter der perfekten Fassade etwas nicht stimmt.
Proctor Bennetts Träume sind ein klarer Hinweis darauf, dass nicht alles so ist, wie es scheint – Träume sind etwas Ungewöhnliches für die Bewohner von Prospera. Zudem wird deutlich, dass das Personal, das für das Wohl der Prosperaner verantwortlich ist im Annex in Armut leben. Diese Kontraste machen die Geschichte umso spannender.

Insgesamt ist "Ferryman" ein faszinierender Roman, der durch seine dichte Atmosphäre und gesellschaftspolitischen Themen beeindruckt. Cronins Erzählkunst schafft es, die Leserinnen und Leser in eine scheinbar perfekte Welt zu entführen, deren düstere Geheimnisse nach und nach enthüllt werden. Trotz kleinerer Längen bleibt die Geschichte im Großen und Ganzen spannend, sodass sie mich bis zur letzten Seite gut unterhalten hat.

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Wir alle kennen sie, die Feen, Dschinns und Kobolde, die Wünsche erfüllen, zu ihnen gesellen sich noch der Weihnachtsmann oder auch der Teufel. Wunscherfüller gibt es wohl in jeder Kultur und natürlich gibt es auch die Geschichten, in denen davor gewarnt wird, die Wünsche, die man hat, so zu formulieren, dass man am Ende auch bekommt, was man sich gewünscht hat und vom wem, denn nicht alle Wunscherfüller sind die hellsten Kerzen auf der Torte und verärgern sollte man sie auch.
Der Leserattenverlag hat nun 21 Geschichten zusammengetragen, die uns zur Warnung dienen sollen oder vielleicht doch nur zum Lachen bringen sollen. Gesammelt hat diese Geschichten Nele Sickel.
In diesen Geschichten findet sich oftmals ein gerütteltes Maß an Gesellschaftskritik. Das macht diese Geschichten noch ein Stück weit interessanter, aber auch der Humor kommt nie zu kurz.

Mir haben die Geschichten im Großen und Ganzen sehr gut gefallen. Die Anthologie bietet eine abwechslungsreiche Sammlung von Erzählungen, die sowohl humorvolle als auch nachdenkliche Momente enthalten. Natürlich konnte nicht jede Geschichte zu 100 % überzeugen, aber die kreative Vielfalt und die fantasievollen Ansätze der Autoren machen das Lesen zu einem unterhaltsamen Erlebnis.
Die Themen rund um Wunscherfüllung werden auf unterschiedliche Weise behandelt, was zu einer interessanten Dynamik führt. Einige Geschichten regen zum Schmunzeln an, während andere tiefere Emotionen ansprechen. Insgesamt gesehen ist die Anthologie sehr lesenswert und bietet für jeden Geschmack etwas.

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"Winterwölfe" knüpft nahtlos an den ersten Teil "Essex Dogs" an, den man unbedingt gelesen haben sollte.

Die englischen Truppen unter Edward III. haben die Schlacht bei Crécy gewonnen und die Franzosen vernichtend geschlagen. Eigentlich wollten die Essex Dogs nun in ihre Heimat zurückkehren. Allerdings haben sie den ihnen zustehenden Sold noch nicht erhalten, und um nicht mit leeren Händen nach England zurückkehren zu müssen, marschieren sie mit den Truppen nach Calais. Edward III. will die wichtige Hafenstadt erobern. Doch Calais gehört zu den am besten gesicherten Städten ihrer Zeit, und es beginnt eine monatelange Belagerung.


In "Winterwölfe" erzählt Dan Jones die Geschichten der Essex Dogs weiter. Fitz Talbot "Loveday" zweifelt an seinen Fähigkeiten, die Essex Dogs zu führen, und ist fest davon überzeugt, dass der "Captain", der frühere Anführer der Dogs, noch lebt.
Scotsman trifft auf die Flämin Hircent, die im Kampf den Männern in nichts nachsteht. In der auf Geheiß des Königs vor den Toren Calais errichteten Stadt Villeneuve-la-Hardie leitet sie mit brutaler Hand ein Bordell.
Der junge Romford ist mittlerweile ein begnadeter Bogenschütze, doch seine Erlebnisse im Gefolge des Prinzen setzen ihm immer noch zu, und er hat ein neues Rauschmittel gefunden: Pilze. Der junge Bogenschütze wird nach Calais verschleppt und trifft dort auf den Captain, für den der Krieg zu einem Geschäft geworden ist.


Durch die Errichtung von Villeneuve-la-Hardie war es den Engländern möglich, die Stadt Calais über einen langen Zeitraum auszuhungern. Der Kommandant von Calais, Jean de Vienne, sah sich gezwungen, die Bevölkerung zu evakuieren, um die Überlebenschancen der verbleibenden Bürger zu erhöhen, wer nicht kämpfen konnte, wurde weggeschickt und der Gnade der Engländer ausgeliefert.

Dan Jones verzichtet darauf, die Umstände, unter denen die Menschen leben und kämpfen, in irgendeiner Weise zu romantisieren. Wie schon im ersten Band spürt man die Langeweile während der monatelangen Belagerung und riecht den Schweiß und Dreck der Männer.

Der Autor versteht es hervorragend, historische Fakten und Fiktion unterhaltsam zu verknüpfen.
Immer wieder fand ich mich dabei, bestimmte Details nachzuschlagen – etwa die beeindruckende Anzahl von 20.000 bis 60.000 Pfeilgeschossen, die bei einer Schätzung von 2.000 bis 4.000 englischen Langbogenschützen pro Minute auf die französischen Truppen niedergegangen sein sollen.

Das wäre jedoch kaum nötig gewesen, da Dan Jones am Ende des Buches eine prägnante Zusammenfassung der wichtigsten historischen Fakten liefert.

Fazit: Dan Jones gelingt es mit "Winterwölfe", dem zweiten Teil seiner Essex-Dogs-Trilogie, das düstere und brutale Mittelalter authentisch darzustellen, ohne die Härte des Lebens und Kampfes zu beschönigen. Die nahtlose Fortsetzung der Geschichte nach der Schlacht bei Crécy führt die Leser in die monatelange Belagerung von Calais, bei der historische Fakten und Fiktion meisterhaft verwoben werden. Die Charaktere, allen voran Fitz Talbot, Romford und Scotsman, entwickeln sich inmitten des kriegerischen Chaos weiter und geben Einblicke in die komplexen emotionalen und moralischen Herausforderungen, denen sie sich stellen müssen. Jones' Fähigkeit, historische Details lebendig werden zu lassen, macht die Lektüre sowohl lehrreich als auch unterhaltsam. Insgesamt ist "Winterwölfe" eine fesselnde Fortsetzung, die Lust auf den abschließenden Teil der Trilogie macht.

Absolut Lesenswert.

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"Jagd auf den Falken: Anne Boleyn und Heinrich VIII" von John Guy und Julia Fox ist eine meisterhaft recherchierte und fesselnd erzählte Biografie, die das Leben einer der faszinierendsten und komplexesten Figuren der englischen Geschichte beleuchtet: Anne Boleyn. Die Autoren bieten dem Leser eine intensive Reise in die Pracht und das politische Intrigenspiel des Tudor-Hofs.

Anne Boleyn wird in dieser Biografie nicht nur als die tragische Figur dargestellt, die am Ende von Heinrich VIII. verraten und hingerichtet wurde, sondern als eine starke, kluge und entschlossene Frau, die sich trotz aller Widrigkeiten ihren Platz an der Spitze des englischen Hofes erkämpfte. Ihre Ambitionen, ihre Fähigkeit, die Politik zu beeinflussen, und ihre Weigerung, sich mit der Rolle einer bloßen Mätresse zufriedenzugeben, zeichneten sie als außergewöhnliche Frau aus, die bereit war, für ihre Überzeugungen zu kämpfen – auch wenn dieser Kampf schließlich ihr Ende bedeutete.

Das Buch hebt sich durch seine detailreiche Darstellung ab, die auf einer breiten Palette von Quellen basiert. Die akribische Recherchearbeit der Autoren ermöglicht es, die vielschichtigen Beziehungen und politischen Machenschaften am Hof Heinrichs VIII. in einem neuen Licht zu sehen. Besonders beeindruckend ist, wie Guy und Fox die Persönlichkeit von Anne Boleyn und ihre Beziehung zu Heinrich VIII. herausarbeiten. Annes Einfluss auf Heinrich und ihre Bedeutung als Ratgeberin und Vertraute des Königs wird in einer Weise dargestellt, die weit über die übliche narrative Vereinfachung hinausgeht.

Neben der reichhaltigen inhaltlichen Darstellung bietet das Buch auch eine visuelle Reise in die Welt der Tudors. Die Fotografien von Gemälden, Orten und historischen Dokumenten, darunter ein Liebesbrief Heinrichs an Anne, in dem er ihre Initialen in ein Herz einschließt, verleihen der Biografie eine besondere Authentizität und Tiefe.



Die Leser sollten sich jedoch auf eine dichte Informationsfülle einstellen. Diese Vielzahl an Details und historischen Fakten fordert die volle Aufmerksamkeit und Mitwirkung des Lesers. Dies wird jedoch durch einen umfassenden Anhang mit Stammbäumen, Personenregistern, Anmerkungen und Quellennachweisen erleichtert, der das Verständnis der komplexen Materie unterstützt.

Insgesamt ist "Jagd auf den Falken" wohl eine der am besten recherchierten und beeindruckendsten Biografien über Anne Boleyn. Es ist eine spannendeLektüre für jeden, der sich für die Geschichte der Tudors, die Rolle der Frauen in der Geschichte und die Machtspiele der damaligen Zeit interessiert. Dieses Buch bietet nicht nur historische Erkenntnisse, sondern auch eine tiefgründige und nuancierte Erzählung über eine Frau, deren Leben und Tod die englische Geschichte für immer geprägt haben.

Ein Lob gilt auch den Übersetzern Norbert Juraschitz und Karin Schuler, deren Arbeit es gelungen ist, die Feinheiten und den Stil des Originals in die deutsche Sprache zu übertragen, was die Lektüre zu einem Vergnügen macht.

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Lou Bihl erzählt in ihrem Kurzgeschichtenband aus dem Alltag von Ärzten, Pflegern und Patienten. In zehn Geschichten nimmt sie uns mit in die Welt des Gesundheitswesens und zeigt, dass der medizinische Alltag weit mehr ist als reine Behandlung – er berührt auch persönliche und intime Bereiche des Lebens.

Gleich in der ersten Story wird ein ernstes Thema aufgegriffen: Die ehemalige Kollegin des Gynäkologen Finn Egemann, Frau Krakl, kommt in Begleitung einer jungen Geflüchteten aus der Ukraine in die Praxis. Zunächst scheint es, als würde Krakl die junge Frau nur begleiten, doch es stellt sich heraus, dass sie die Ukrainerin als Leihmutter engagiert hat. Als die junge Frau eines Tages verschwindet, ist Krakl in großer Sorge. Zunächst scheint es, als würde die Geschichte nur von der Enttäuschung einer Frau handeln, die sich verzweifelt ein Kind wünscht. Doch im Laufe der Story wird klar, dass es um mehr geht: um den langen und schwierigen Weg, den Menschen manchmal gehen müssen, um Glück zu finden.

Die Autorin greift auch kontroverse Themen auf, wie in der Story „Viagra, rettet Leben und schützt das Herz“. Als Sofia im Medikamentenschrank ihres Vaters im Altersheim Viagra findet, ist sie entsetzt. Erst durch die behandelnde Ärztin erfährt sie, dass Viagra auch zur Behandlung anderer Erkrankungen verwendet wird und dass ihr Vater zudem eine Beziehung zu einer Mitbewohnerin hat. Die beiden Senioren dürfen sich jedoch nicht erwischen lassen, was auf eine ungesunde Heimkultur hinweist. Diese Geschichte regt zum Nachdenken an und zeigt, wie schwierig es sein kann, in Seniorenheimen ein selbstbestimmtes Leben zu führen.

Nicht alle Geschichten konnten mich gleichermaßen überzeugen, was bei Kurzgeschichtensammlungen jedoch nicht ungewöhnlich ist. Insgesamt sind die Themen abwechslungsreich und reichen vom Ukraine-Krieg über Stalking bis hin zu selbstbestimmtem Sterben. Die Autorin verwendet trotz ihres leicht verständlichen Stils einige Fachbegriffe, die am Ende jeder Geschichte erklärt werden, was den Lesefluss angenehm macht.

Wer im medizinischen Bereich arbeitet oder sich für den ärztlichen Alltag interessiert, wird an „Ohne Befund“ Gefallen finden. Lou Bihl, erfahrene Ärztin und Autorin, bietet spannende Einblicke und erzählt Geschichten, die zum Nachdenken anregen. Ihr Stil ist flüssig und zugänglich, und ihre Geschichten vermitteln ein authentisches Bild der Herausforderungen des Gesundheitswesens.

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