Iowa

MEINUNG:

Auf Iowa war ich schon länger aufmerksam geworden, denn grundsätzlich bin an allem interessieret, wo es um die USA geht. Ich reise selbst gerne dorthin, allerdings war ich noch nicht in Iowa. Bis dahin kannte ich auch Stefanie Sargnagel, eine Wiener Cartoonistin und Autorin nicht. Iowa wurde auch für den Deutschen Buchpreis 2024 nominiert.

Stefanie Sargnagel berichtet in Iowa über ihre Reise in den gleichnamigen Bundestaat, wo sie an einem kleinen College Kreatives Schreiben unterrichtet. Mit von der Partie ist ihre Freundin und Musiklegende Christiane Rösinger. Ich muss sagen, ich kannte beide vorher nicht. Ein besonderer Clou an dem Buch sind die Fußnoten, in denen Christiane Aussagen von Stefanie korrigiert, wenn diese etwas falsch wieder gegeben hat. Im Hörbuch ist dies sehr unterhaltsam, da beide Frauen dies auch eingesprochen haben. 

Ich war selbst noch nicht in Iowa, aber ich war schon oft in den USA und war hier natürlich auf die fiktive Reise nach Iowa gespannt. Die Autorin berichtet das ganze Unterfangen auf sehr humorvolle und bissige Weise. Ich musste an vielen Stellen oft lachen, weil einfach so vieles in der USA komplett absurd ist und sich soweit von unserer europäischen Kultur unterscheidet. Trotzdem sind die Leute dort oft sehr freundlich und gastfreundlich, was auch Stefanie erlebt hat.  Allein das Essen ist einigen Bundesstaaten eine Katastrophe, in Iowa auch. Besonders gut hat mir aber auch die Freundschaft und der Dialog der beiden Frauen gefallen. Durch den Altersunterschied von 25 Jahren merkt man schon, wo da die Konflikte auftreten, besonders für einen Digital Nativ wie Stefanie. Die ältere Christiane kann dies nur schwer nachvollziehen. Sie arbeiten sich aber auch vielen weiteren Themen ab, wie Feminismus, Gleichberechtigung etc.  Das macht das Buch eben nicht nur zum einem schnöden Reiseführer, sondern gibt auch Einblick in den mittleren Westen bzw. die USA auch so eine breites Spektrum an Themen, die auch mich angesprochen haben und die zum Diskutieren einladen. 

FAZIT:

Iowa fand ich ich einfach unfassbar unterhaltsam. Es macht als Hörbuch noch mehr Spaß. Ich reise selber gerne in die USA und kann mit vielen, was dort in dem trockenen Humor von Stefanie Sargnagel wieder gegeben worden ist, nachvollziehen. Gleichzeitig habe ich noch etwas dazu gelernt, in dem ich fiktiv in Iowa war. Es ist aber auch die Geschichte einer Freundschaft zweier Frauen gewesen, die parallel auch Seitenthemen wie Feminismus , Social Media und Generationskonflikte aufgemacht hat.

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Was habe ich mich auf dieses Buch gefreut! Ich mag Stefanie Sargnagels Humor einfach und wurde absolut nicht enttäuscht.
Die Wienerin Stefanie Sargnagel wird für einige Wochen nach Iowa ans College eingeladen, um Deutsch-StudentInnen kreatives Schreiben beizubringen, sie nimmt ihre Berliner Freundin Christiane Rösinger (u.a. bekannt als Lassie Singer) mit und das Abenteuer Mittlerer Westen kann beginnen.
Der Schreibstil hat mich sofort gepackt und ich habe das Buch in einem Rutsch durchgelesen und mein Mann unfreiwillig mit... weil ich ständig Passagen vorlesen musste - teilweise wirklich schwere Arbeit, wenn man dabei so hart lachen muss.

Sargnagel trifft meinen Humor zu hundert Prozent: sarkastische Beobachtungsgabe, der Hang zum Übertreiben und liebenswerte Selbstironie. Sie beschreibt genau das Amerika, das man sich so insgeheim vorstellt, mit all den Klischees, aber trotz aller Ironie auch sehr liebenswert und ich hatte mehrmals beim Lesen den dringenden Wunsch dabei sein zu wollen.
Die Fußnoten, in denen Christiane Rösinger, das eine oder andere in der Erzählung richtig stellt, machen viel Spaß, aber generell ist die Symbiose der beiden Frauen sehr herzerfrischend.
Viel Feminismus, viele Frauenprobleme die mit dem Älterwerden einher gehen, viel Selbstreflexion und eine große Portion skurriles Amerika und ein ganz wunderbarer Humor.
Von mir gibt es eine absolute Leseempfehlung!

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Iowa: Das Buch hat 304 Seiten. Es ist ein Roadtrip mal anders. Die Autorin kommt aus Wien. Im Jahr 2022 fliegt sie in die USA, um in Iowa an einem College Creative Writing zu unterrichten. Sie wird von der 25 Jahre älteren Musiklegende Christiane Rösinger begleitet. Sie reist an, um eine Abendveranstaltung zu besuchen. Die beiden erkunden alles, was die Gegend außer Maisfeldern zu bieten hat. Das Abenteuer nimmt ihren Lauf. Man erlebt als Leser einiges mit, da wären die freundlichen Einheimischen, traditionelle Geschlechterrollen, viel Einöde, plattes Land, eingelegte Truthahnmägen im Glas werden zu Attraktion des Tages. Amüsant, Humorvoll und echt geschrieben. Alles, was in diesem Buch steht, ist erlebt worden. Es ist eine authentische Wiedergabe. Vielleicht aus einem anderem Blickwinkel, aber so haben unsere Charaktere den Aufenthalt empfunden. Man schmunzelt immer wieder beim Lesen und glaubt es kaum, dass es so passierr ist, wie es da steht. Da wären die Qualität des Essens, Unterkünfte, die besucht wurden, die Menschen, denen die Protagonisten begegnet sind und sich mit ihnen sich augetauscht haben. Das College, dessen Räumlichkeiten, die Studenten und Dozenten, das Leben am Campus. Und das Land Amerika: Trump, vorgenommene Abtreibungen, Arbeitslosigkeit, Waffenbesitz, Drogen, Ausländer. Das tägliche Leben, das man als Außenstehender erlebt. Es ist meiner Meinung nach lesenswert, auch wenn die Geschichte ein wenig ungewöhnlich ist, was es aber zu einem ganz besonderen Buch macht.
Das Cover hat mich optisch neugierig gemacht. Es stellt nicht unbedingt das dar, was man als Leser dargeboten bekommt. Der Schreibstil ist locker, fließend, aus der Erzählerperspektive dargestellt, wie die beiden Frauen die Reise erlebt und empfunden haben. Ich vergebe 4 Sterne und eine Weiterempfehlung.

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Die Österreichische Schriftstellerin Stefanie Sargnagel schreibt unbeschwert und locker. Und ihr Stil ist von Ironie durchsetzt. Ihre Sprache spricht die Millennials unter den Lesern an.
Durchaus kann man etwas für den spöttischen Unterton Sargnagels übrig haben.
Diese Buch zeigt ihren Blick auf die USA und ihre Eindrücke von der Reise, die sie mit Christiane, einer Freundin, unternimmt. Eigentlich kennen sie sich noch nicht ganz so gut, sind aber schnell, ein gutes Team.
Meistens sind sie mit sich selber beschäftigt. Manche Details haben aber das Zeug zum Allgemeingültigen und Sargnagel findet Themen, die relevant sind und das macht dann die Höhepunkte des Buches aus.

Über die Longlist des Deutschen Buchpreises wurde ich auf „Iowa“ aufmerksam, in dem Stefanie Sargnagel ihren Aufenthalt in Iowa als Gastdozentin am Liberal Arts College in Grinnell autofiktional beschreibt. Einige Wochen verbrachte sie dabei gemeinsam mit Christiane Rösinger. Mir war zuvor keine der beiden Künstlerinnen ein Begriff, und so ging ich unvoreingenommen an das Buch heran.

Sargnagel schildert ihre Eindrücke der Kleinstadt Grinnell, die sämtliche Klischees des amerikanischen Mittleren Westens zu erfüllen scheint. Auch Chicago und Los Angeles, die sie auf Kurzreisen besucht, sind desillusioniert dargestellt, besonders LA mit der Vielzahl an obdachlosen Menschen wirkt erschreckend. Die gemeinsamen Wochen mit Christiane Rösinger sind unterhaltsam und humorvoll beschrieben, Rösingers korrigierende Anmerkungen in Form von Fußnoten lustig zu lesen. Dennoch ist das Niveau des Romans überschaubar, interessante, pointiert beschriebene Beobachtungen wechseln sich mit Banalitäten ab. Ich muss auch zugeben, dass mir keine der beiden Künstlerinnen sympathisch wurde und mir während der Lektüre immer wieder durch den Kopf ging, dass ich mit ihnen keinen Tag lang auskommen würde.

Insgesamt eine kurzweilige Lektüre, aber nicht mehr. Warum dieses Buch für die Longlist des Deutschen Buchpreises nominiert wurde, erschließt sich mir nicht, der literarische Anspruch hält sich in Grenzen. Kann man lesen, muss man aber nicht.

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