Um was es geht:
Gwen und Xander spielen im Manhattan Pops Orchestra und möchten beide die Position der ersten Geige besetzen. Sie sind talentiert und im Zusammenspiel unschlagbar. Während Xander ihr das Leben schwer macht, kann sie die Chemie, die zwischen ihnen schwelt, nicht leugnen. Ihrer Gefühle machen es Gwen nicht leichter, sich gegen ihn zu behaupten, und am Ende steht mehr auf dem Spiel, als nur die Stelle des Konzertmeisters.

Die Umsetzung:
Für mich ist es das erste Buch von Soto und ich bin begeistert. Am Anfang muss ich mich kurz an ihren Schreibstil gewöhnen, aber das geht so fix, dass ich das Buch nicht mehr weglegen kann. Ich erfahre alles aus den wechselnden Perspektiven in der 3. Person von den Protagonisten.

Ich habe mich in die Darsteller verliebt:
Gwen (22) ist ein liebenswürdiger Charakter und liebt die Musik. Das spüre ich in jeder Seite. Sie ist eine begnadete Geigenspielerin, offen, empathisch und weiß, wo ihre Schwächen beim Spiel mit der Geige liegen. Xander Thorne erkennt das blitzschnell und legt seine Finger in diese Wunde, um sie zu reizen und dazu zu bringen, loszulassen. Es dauert eine Weile, ehe sie das versteht, und so genieße ich die Kabbeleien zwischen den beiden.

Xander (26) hat so seine Geheimnisse und strotzt vor Selbstbewusstsein. Er beherrscht das Cello und komponiert leidenschaftlich gerne. Neben dem Manhattan Pops Orchestra gehört er zu einer angesagten Rockband. Die Vibes, die er dabei verströmt, erreichen mich komplett. Was für ein heißer Typ, puh. Beim Lesen komme ich ins Schwitzen.

Hier stimmt alles:
Der Storyaufbau trifft voll meinen Geschmack. Wie die beiden aufeinandertreffen, sich nichts schenken, und dennoch mit einer kaum versteckten Bewunderung umeinanderschleichen, ist brillant. Das transportiert die Autorin perfekt. Mit dem gewählten Setting genieße ich einen Aufenthalt in New York. Neben den Protagonisten schwirren noch Ava, Mabel und einige andere Figuren durchs Buch, die einen genialen Job abliefern.

On fire:
Musik, die tief reingeht, ist ein großes Thema. Gelebte Noten und gefühlte Intonationen füllen beim Lesen mein Herz. Ich spüre jedem Laut nach, den ich wahrnehme, und die Klänge vermischen sich mit dem Seufzen und Stöhnen der Figuren, wenn sie sich nahekommen. Wann immer die beiden spielen, halte ich die Luft an, weil es mich so heftig berührt.

Mein Fazit:
»Not Another Love Song« bringt meine innere Welt zum Beben. Es ist so verflixt gut geschrieben und mein Herz füllt sich beim Lesen mit einer berührenden Melodie, die mich bis zur letzten Seite begleitet. Wie perfekt ist perfekt? Die Hauptfiguren brennen für die Musik und gehen auf unterschiedliche Weise an sie heran. Wer rettet am Ende wen? Und wodurch erschüttert Gwen das Selbstvertrauen von Xander? Humor, Romantik, Tiefgang, Selbstfindung, Loslassen und Vertrauen in sich selbst finden, sind nur einige der Themen, die in der Story toll umgesetzt werden. Für mich ein Highlight in diesem Jahr und ich halte Ausschau nach weiteren Büchern der Autorin, die mit dieser Geschichte einen neuen Fan gewonnen hat.

Von mir erhält »Not Another Love Song« 5 inspirierende Sterne von 5 und eine absolute und unbedingte Leseempfehlung.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Um was es geht:
Die Meeresbiologin Liv verbringt erneut die Sommermonate auf Martha’s Vineyard, wo sie in der Seehundeaufzuchtstation arbeitet. Ihre beste Freundin Josie lebt inzwischen fest auf der Insel und ist mit Blake glücklich, weshalb Liv Jacob oft über den Weg läuft, mit dem sie seit ihrem ersten Besuch auf Martha’s Vineyard in den Haaren liegt. Obendrein soll sie ihn für umweltfreundliche Ausflugsfahrten beratend zur Seite stehen und dabei wird klar, dass sie gerne Zeit mit ihm verbringt, was sie total verwirrt. Hat eine Beziehung zu dem berüchtigtsten Bad Boy der Insel eine Zukunft?

Die Umsetzung:
Meine Freude ist groß, als ich wieder im Seaside Cottage ankomme. Inmitten der Mädels Hannah, Josie und Louise fühle ich mich total wohl. Ich muss nicht lange warten und es kommt zum ersten Schlagabtausch zwischen Liv und Jacob. Die beiden sind wie Hund und Katz und verstehen es blendend, den jeweils anderen in wenigen Minuten auf die Palme zu bringen. Dabei darf ich lachen, den Kopf schütteln und die Augen gemeinsam mit Liv verdrehen. Ich liebe das hitzige Geplänkel und Gestichel zwischen den beiden.

Hier passt alles:
Für mich stimmt die Balance zwischen der Dauer der Feindschaft und der Entwicklung zu Liebenden. Die Autorin beschreibt alles sehr nuanciert und absolut nachvollziehbar. Ich liebe jedes Detail davon. Dabei kribbelt es heftig in meinem Bauch. Dass Jacob so feinfühlig sein kann, überrascht mich ein wenig und entdecke dabei, das klassische Schubladendenken, das ich nicht mag, aber frei machen kann ich mich wohl auch nicht davon. Die Entwicklung von Jacob ist großartig und er nutzt den kompletten Spielrahmen aus.

So berührend:
Liv hat eine jüngere Schwester, Amy, und sie hat einen wunderbaren Tipp für sie in Sachen Liebe. Wenn Liebe nur so funktionieren würde. Ihre Worte rühren mich derart, dass ich schniefen muss. Überhaupt strotzt die Geschichte vor Emotionen, die mir unter die Haut gehen. Im letzten Drittel brechen die Herzen und ich bange mit den Protagonisten mit. Das Drama ist für mich gut ausgearbeitet und hält den gefühlvollen Spannungsbogen hoch. Am Ende fixt mich Kerger noch auf Hannah und Flynn an, sodass ich das Erscheinen des Abschlussbandes kaum erwarten kann.

Mein Fazit:
Mit „Because of you – I want to dream“ gelingt der Autorin ein gefühlvoller und überzeugender 2. Band einer tollen Reihe. Nach Josie und Blake genieße ich die Geschichte von Liv und Jacob. Sie ist temporeich, frech, humorvoll, prickelnd und romantisch. Für mich stimmt hier alles. Die beiden gehen sich regelmäßig an die Gurgel und halten sich lange genug in diesem „Bereich“ auf, ehe mit minimalen Nuancen eine Entwicklung einsetzt, die Jacob und Liv einander näherbringt. Dabei spielt ein kleiner Heuler eine wichtige Rolle. Die Spannungskurve zeigt stetig nach oben und im letzten Drittel bricht mir das Herz. Zum Glück ist auf Kerger Verlass und so beende ich mit einem glücklichen Lächeln das Buch und kann es kaum erwarten, in den Abschlussband einzutauchen. Lesen und träumen trifft es hier genau.

Von mir erhält „Because of you – I want to dream“ 5 prickelnde Sterne von 5 und eine absolute und unbedingte Leseempfehlung.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Um was es geht:
Louisa verbringt nach einer schweren Verletzung eine längere Trainingszeit bei ihrer Patentante auf Hawaii. Dort will sie nicht nur zu ihrer alten Form zurückfinden, um endlich die Weltspitze im Tennis anzugreifen, sondern auch ihr Selbstbewusstsein stärken. Mit dem festen Ziel und einem unbändigen Siegeswillen gibt es in ihrem Leben nur die Liebe zum Tennis. Als sich der attraktive Surfer Vince in ihren Alltag mogelt, wirbelt er einiges durcheinander.

Die Umsetzung:
Sonne, Strand, Meer und Palmen – was für ein gelungenes Setting. Ich liebe meine Zeit auf Hawaii und bin von den Schildkröten und der Unterwasserwelt ebenso begeistert wie Lou. Ich sehe alles glasklar vor Augen und spüre die Wärme der Sonne auf meiner Haut.

Figuren zum Verlieben:
Mit Louisa, die in München wohnt, aber durch den Sport durch die Welt jettet und Vince, der sympathische Surferboy von nebenan, hat mir Lucas liebenswerte Figuren ans Herz gelegt. Laurie, die Schwester von Vince, ist ein Sonnenschein und die Freunde der beiden haben das Potenzial, tragendere Rollen in den weiteren Geschichten zu übernehmen, auf die ich mich so freue. Mit Kay, Louisas Patentante und Gabe zieht sich ein Handlungsstrang durchs Buch, der mich sicher bis zum Abschlussband begleiten wird und ich bin so neugierig, endlich mehr über die gemeinsame Vergangenheit der beiden zu erfahren.

Beste Unterhaltung:
Lou und Vince fühlen sich rasch zueinander hingezogen, doch es gibt einige Hürden, die umschifft werden müssen, ehe sie sich fallenlassen. Der Sport erhält ausreichend Platz und ich kann den krampfhaften Ehrgeiz der Protagonistin derart gut spüren, dass ich nur schwer damit umgehen kann. Sobald etwas für meinen Geschmack ins Ungesunde abdriftet, mache ich gerne dicht. Hier bleibe ich aber dran und werde dafür belohnt. Lous Ansichten sind nachvollziehbar und Vince verdient mein vollstes Verständnis. Selbst für die Herzschmerzattacke kann ich ihm nicht böse sein. Im Gegenteil. Manches ist eher eine Stärke, denn eine Schwäche. Ich erfahre alles aus der Ich-Perspektive von Lou in der Vergangenheit und möchte unbedingt die liebevoll gestalteten Kapitelanfänge erwähnen. Das Buch ist außen wie innen bildhübsch.

Fazit:
„This could be Love“ hat so viele Herzklopf-Momente. Es geht um Neuorientierung, Ängste, Hoffnungen und die große Liebe. Die Autorin versteht es, mich in einen Sog zu ziehen, der mich nicht mehr loslässt. Dabei empfinde ich alles so intensiv, als wäre Lou schon mindestens 6 Monate auf Hawaii und nicht erst ein paar Wochen. Blitzschnell tauche ich in eine Welt ein, die Lucas mit scheinbarer Leichtigkeit erschaffen hat. Ich liebe die Figuren, den Handlungsaufbau und jede Wendung. Leiser Humor, Tiefgründigkeit und eine knisternde Atmosphäre umfangen mich sanft. Der Tennissport spielt eine große Rolle, dominiert aber nie die Seiten. Alles fließt harmonisch ineinander und ich genieße es, zu sehen, wie sich Vince und Lou öffnen und entfalten. Ich bin erstaunt, wie rasch sie mir ans Herz wachsen und kann es kaum erwarten, erneut nach O’ahu zu reisen.

Von mir erhält „This could be Love“ 5 verliebte Sterne von 5 und eine absolute und unbedingte Leseempfehlung.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Um was es geht:
Ein One-Night-Stand und ein neuer Arbeitsanfang bringen Megan an ihrem ersten Tag des Praktikums an ihre Grenzen. Vor ihr steht nicht Luke, der heiße Kerl aus der Bar, sondern der CEO eines renommierten Architekturbüros: Luke Maxwell! Kann eine professionelle Zusammenarbeit funktionieren und schaffen es beide ihre Gefühle unter Kontrolle zu halten?

Zu den Figuren:
Luke ist mit Leib und Seele Architekt. Für seine Angestellten hat er immer ein offenes Ohr und bei ihm hat das Wort Teamarbeit definitiv seine Berechtigung. Er fördert und fordert Talente, wo er nur kann und aus diversen Gründen liegt ihm an Megans Ausbildung unglaublich viel. Luke ist charmant, besitzergreifend und fürsorglich. Mein Herz hält er seit Band 1 fest in Händen.

Megan liebt ihre Arbeit und ist begeistert, den Praktikumsplatz in einem angesehenen Architekturbüro in Chicago ergattert zu haben. In ihrer Vergangenheit hatte sie es nicht leicht und so zeigt sie beruflich Biss und Engagement. Privat ist sie ausgeglichen, humorvoll und etwas um ihre Tante besorgt, die sie großgezogen hat.

Zur Umsetzung:
Mit viel Wärme und Feingefühl führt mich Hagen an die Figuren heran, die sich zum Glück kennenlernen dürfen, ohne zu ahnen, wer der jeweils andere ist. Die Entwicklung, die Megan vollzieht, ist zu jeder Zeit authentisch und auch Luke versteht es, mich zu überzeugen. In den Seiten wird es romantisch, intensiv feurig und die Autorin schenkt mir einige prickelnde Momente, die ein heftiges Bauchkribbeln entfachen.

Mit Luke erhält Megan logischerweise das Gesamtpaket der Maxwells und er hat eine große Familie. Sie übertrumpfen sich damit, alles zuerst zu erfahren und ihre Nasen tief in die Angelegenheiten des jeweils anderen zu stecken, aber genau das macht sie so liebenswert. Wenn es darauf ankommt, ist auf jeden Einzelnen zu hundert Prozent Verlass.

Mein Fazit:
„The Maxwells – This Feeling Is Forever“ ist ein absolutes Wohlfühlbuch mit liebenswerten Figuren, einer ansprechenden Storyline und authentischer Entwicklung. Das Setting liegt wieder in Chicago und die Maxwells nehmen inzwischen einen großen Platz in meinem Herzen ein. Die Geschwister sind auf angenehme Weise etwas übergriffig, aber immer füreinander da. Obwohl sie privilegiert leben, lassen sie sich das nicht raushängen und bieten mir damit die Chance, mich mit ihnen zu identifizieren. Megan ist eine rundum sympathische Person und ich bewundere ihren Ehrgeiz und Fleiß. Luke versteht es, sie zu unterstützen, und ermöglicht es ihr, sich auf beste Weise zu entwickeln – auch privat. Die expliziten Stellen sind leidenschaftlich geschrieben und fügen sich passend in die Story ein. Ich liebe es, wie sie sich gegenseitig aufziehen und reizen. Die Chemie zwischen den beiden stimmt so was von. Im September erscheint die Geschichte von Travis und Bonnie, auf die ich mich riesig freue.

Von mir erhält „The Maxwells – This Feeling Is Forever“ 5 romantische Sterne von 5 und eine absolute und unbedingte Leseempfehlung.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Um was es geht:
Auf einer Charity Veranstaltung trifft Elisa auf den Wahlkampfmanager des Konkurrenten ihres Vaters: Maddox Hayes! Er ist arrogant, wortgewandt und versteht es, sie auf jeder Ebene zu reizen. Obwohl Elisa ihn unmöglich findet, kann sie nicht verleugnen, dass er sie magisch anzieht. Beide gehen eine brisante Wette ein, die sie nur verlieren können.

Liebenswerte Figuren:
Maddox (29) mimt gerne den harten Kerl, aber er hat unzählige weiche Seiten, die mich dahinschmelzen lassen. Mit ihm fühle ich mich geborgen und aufgeregt zugleich. Was für eine brisante Mischung. Seine Schwester Zoey und ihr Sohn ergänzen ihn auf charmante Weise.

Elisa (26) ist die Tochter des New Yorker Bürgermeisters und verabscheut es darauf reduziert zu werden. Sie hat ein großes Herz und mit ihrem freundlichen Wesen wickelt sie mich sofort um den Finger. Mit ihrer künstlerischen Arbeit bewegt sie viel, was ich großartig finde.

Der Einstieg:
Wieder ist es der Autorin gelungen, mir blitzschnell ein Lachen ins Gesicht zu zaubern. Ich tauche rasch in die Geschichte von Elisa und Maddox ein. Der lebendige Schreibstil und die bildgewaltigen Worte treiben mein Kopfkino an. So sehe ich alles deutlich vor mir und genieße das explosive Katz- und Mausspiel, das durch die abgeschlossene Wette der Protagonisten entstanden ist, in vollen Zügen. Mit New York darf ich zu einem meiner Lieblingssettings reisen und habe eine tolle Zeit. Avery, Elisas beste Freundin und Nicolai, Maddox bester Kumpel, geben alles, um die Story rund zu machen, und verflixt, das tun sie.

Eine gelungene Gesamtkomposition:
An wenigen Stellen wird es explizit und alles fügt sich harmonisch ins Gesamtbild. Ich darf lachen, romantische Augenblicke genießen, aber es werden auch ernste Themen wie Misshandlungen an Frauen mit jeder Menge Feingefühl geschildert. Der Spannungsbogen steigt und steigt und ich halte mehr als einmal die Luft beim Lesen an, so packt es mich. Saxx achtet darauf, das die Leichtigkeit nie verloren geht, und so rutsche ich im Nu durch diese amüsante Wohlfühlstory, die mich total auf den Folgeband anfixt. Ich erfahre alles aus den wechselnden Ich-Perspektiven von Elisa und Maddox in der Vergangenheit.

Mein Fazit:
Mit “Hot Dirty Voicemail” ist der Autorin erneut ein prickelnder, spannungsvoller und romantischer Wohlfühlroman gelungen, der für mich die perfekte Mischung zum Entspannen und Träumen mitbringt. Neben heftigem Prickeln und einigen Lachern geht es auch in die Tiefe. Elisa ist Künstlerin und es wird mehr als einmal für sie brenzlig. Mit ihrer Arbeit berührt und polarisiert sie, um misshandelten Frauen zu helfen. Im Zusammenspiel mit Maddox kommt ihre toughe Seite prima zur Geltung. Ich liebe den Schlagabtausch zwischen den beiden und fiebere dem Moment entgegen, wo sie in Flammen aufgehen. Bis dahin muss ich mich aber gedulden und werde durch geschickt eingewobene Handlungsfäden bestens unterhalten. Den Folgeband kann ich kaum erwarten.

Von mir erhält “Hot Dirty Voicemail” 5 spritzig, freche Sterne von 5 und eine absolute und unbedingte Leseempfehlung.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere