Empire of Sins and Souls 1 - Das verratene Herz

Düster und spicy: "Empire of Sins and Souls" war für mich tatsächlich das erste Buch im Dark Romance Genre. Generell ist das Buch aber eine Mischung aus Dark Romance und Fantasy!

Zur Story:

Zoé lebt im Grunde drei Leben: als fürsorgliche Tochter kümmert sie sich um ihre erkrankte Mutter, als Claire verkauft sie tagsüber ihren Körper und als Phantom beklaut sie die Menschen. Doch welche ihrer Taten führt dazu, dass sie letztendlich zum Tode verurteilt wird und in der Vorhölle landet? Dort trifft sie auf den düsteren Lord Alexei, der ihr einen Deal anbietet, bei deren Erfüllung sie wieder ins Leben zurückkehren darf. Doch kann sie ihm vertrauen?

Fazit:

Das Buch ist wunderschön gestalten und der Farbschnitt ist toll. Die Rosen finden sich auch an jedem Kapitelanfang und tauchen auch in der Geschichte immer wieder auf.

Das Buch beginnt vielversprechend, denn im Vorwort richtet sich die Autorin direkt an die Leser. Das fand ich sehr gut, da das Buch teilweise sehr düster ist.

Für mich das faszinierendste an dem Buch ist das Worldbuilding. Das Buch spielt in der Vorhölle Xanthia. In letzterer gibt es die vampire ähnlichen Xanthyr, die Xanthia beherrschen. Über diese ganze Welt erfährt man schon etwas, jedoch wären ein paar mehr Infos trotzdem schön gewesen. Auch wenn ich mir die Welt und deren Vibe zwar ganz gut vorstellen konnte, war sie trotzdem noch nicht hundertprozentig für mich greifbar. Ich glaube dass die Welt noch viel zu bieten hat und man in Band 2 noch einiges mehr erfährt.
Insgesamt ist das Worldbuilding (sogar inklusiver eigener Sprache!) aber wirklich originell und gut durchdacht. In die Welt wird langsam eingeführt, so dass man als Leser/in gut mitkommt. Zur Not gibt es am Ende des Buches aber auch ein Glossar mit wichtigen Begriffen und allen vorkommenden Personen zum Nachschlagen.

Zoe ist stark geprägt von der Ungerechtigkeit ihrer Welt und ich als Leser konnte ihre Beweggründe sehr gut nachvollziehen. Ihren Charakter mochte ich sehr gerne, sie ist zwar nicht "gut" im klassischen Sinne, das passte jedoch in diese Welt.
Zoé ist ein facettenreicher Charakter, dem man moralischen Fehltritte leicht verzeiht. Von Beginn an spürt man die Anziehung zum düsteren Alexei und mit Spannung habe ich verfolgt, wie sich die Beziehung zwischen den beiden entwickelt.
Alexei ist mir weder besonders sympathisch noch unsympathisch gewesen. Die meiste Zeit war er mir einfach zu undurchsichtig und ich konnte seine Beweggründe nicht einschätzen. Trotzdem oder gerade deswegen finde ich ihn sehr interessant. Andere Charaktere waren jedoch auch sehr interessant und auch kleinere Figuren haben ihre Eigenheiten bekommen.

An einigen Stellen hat die Story mich mit ein paar Fragezeichen zurückgelassen: Was passiert mit den Personen/Kreaturen, die in der Vorhölle getötet werden - wandern sie dann auch weiter in Himmel oder Hölle? Und warum errät Marie auf einmal Zoés Geheimnis ihr gegenüber? Das kam an der Stelle irgendwie aus dem Nichts.

Trotzdem haben mir Story, Welt und Charaktere insgesamt sehr gut gefallen, ich bin nur so durch die Seiten geflogen!
Ich freue mich auf die Fortsetzung.

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Dieses unglaublich schöne Cover hat sofort mein Interesse geweckt und spätestens nach dem Klappentext musste ich das Buch lesen.
Was soll ich sagen. Ich wurde definitiv nicht enttäuscht.
"Empire of Sins and Souls 1 - Das verratene Herz" ist ein sehr gelungener Auftakt für eine neue Fantasy Reihe. Der Schreibstil der Autorin hat mich in seinen Bann gezogen und mich das Buch regelrecht verschlingen lassen. Die Triggerwarnungen müssen hier jedoch auf jeden Fall beachtet und dürfen nicht unterschätzt werden.
Die Realität von Zoe ist sehr hart und wird sehr ausführlich und bildlich dargestellt. Dadurch baucht man aber auch sehr schnell eine Bindung zu ihr auf und kann definitiv mitfühlen. Ich konnte nicht alle ihre Entscheidungen verstehen bzw. fand mache nicht hundertprozentig nachvollziehbar bzw. hätte anders gehandelt, aber im großen und ganzen ist Zoe ein unglaublich starker Charakter. Ich bin so gespannt, was die Zukunft noch alles für sie bereithält und was Alexei (oder auch Kaspar) dabei für eine Rolle spielen werden.

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Als Leser wird man direkt in die Story geworfen, obwohl mich der Prolog etwas verwirrt hat. Man lernt sofort Zoé kennen, die noch jung ist und alles für ihre kranke Mutter tut. Dabei vergisst sie gerne mal ihre Bedürfnisse. Ihre Mutter soll nicht wissen was sie macht. Sie stiehlt, sie ist eine Prostituierte, sie lügt und ist seit neuestem auch eine Mörderin. Ihre Liste an Sünden ist ewig lange. So lange das die früher oder später erwischt wird und hingerichtet wird. Sie findet sich in Xanthia wieder, der Ort der als Vorhof der Hölle gilt. Dieser Vorhof existiert nur durch das Blut der Menschen. Pflanzen und Lebewesen ernähren sich durch Blut. Zoé würde alles dafür tun, um wieder unter den Lebenden zu weilen. Als sie auf Alexei trifft und dieser ihr ein Pakt bietet, ist sie sofort dabei. Sie soll Relikte besorgen was sich schwieriger herausstellt. Dazu trifft sie immer wieder Kaspar, der sie verwirrt und immer dort auftaucht wo sie ist.

Zoé hat eigentlich ein gutes Herz. Ihre Taten begeht sie nur für ihre Mutter, den sie liegt ihr sehr am Herzen. Ihre Mutter ist gleichzeitig auch eine Bezugsperson. Sonst hat Zoé niemanden mehr. Tatsächlich war sie mir direkt sympathisch. Sie war mutig, hatte ein gutes Herz, war auch freundlich und an manchen Stellen sogar Selbstbewusst. Eine Prise Naivität macht sie dadurch noch authentischer. Sie macht Fehler, welche man durch ihre lange Liste der Sünden erkennt. Man erfährt auch immer wieder Einblicke über ihre Vergangenheit, was sie noch näher wirken lässt.
Dazu kommen noch einige sehr interessante Nebencharakter. Jeder für sich war bildhaft beschrieben und authentisch. Manche wirken dunkel, düster und geheimnisvoll. Genau das hat mich nur noch neugieriger gemacht.

Der Schreibstil war leicht zu lesen. Obwohl ich durch den Prolog verwirrt war, kam ich gut durch die Story. Der Prolog Teil wird auch aufgeklärt. Die Protagonistin entwickelt sich im Laufe der Story weiter. Ihre Aufgabe immer vor Augen macht sie ein Abenteuer durch. Dabei kommt es immer wieder zu spannende Momente. Auch die Kulissen wie Xanthia werden wahnsinnig bildhaft beschrieben. Es wird einfach nichts ausgelassen. So kommt es auch Mal zu brutalen und blutigen Szenen. Daher empfehle ich aufjedenfall die Triggerwarnung zu beachten. Ich fand den ersten Band ein spannender Auftakt und bin auch sehr gespannt wie es weitergeht. Es endet mit einem kleinen Cliffhanger der noch alles offen hält. Gleichzeitig war es auch Mal eine Abwechslung, eine Story aus der Hölle liest man nicht so oft. Für mich hat das Buch eine Leseempfehlung verdient.

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Gestaltung des Buches finde ich sehr gelungen. Der Schreibstil ist angenehm zu lesen und ich hatte das Buch innerhalb von zwei Tagen durchgelesen.
Zoé landet nach ihrer Hinrichtung in Xanthia, der letzten Station vor den Toren der Hölle, wo die Xathyr nach den Sünden in ihrem Blut gieren. Der attraktive Xathyr Graf Alexei bietet ihr ihre Freiheit an, wenn sie drei Relikte für ihn stiehlt.
Mir hat die düstere Atmosphäre in Xanthia sehr gut gefallen und auch die Charaktere sind meiner Meinung nach sehr gut ausgearbeitet. Zoé ist eine interessante Protagonistin, die hin- und hergerissen ist, was sich teilweise auch in ihren Handlungen widerspiegelt. Ich bin freue mich schon auf den zweiten Band und hoffe, dass der mich auch überzeugen kann. Ich will unbedingt mehr über Prinz Kaspar erfahren. Mich konnte das Buch überzeugen und es hat mich gut unterhalten.

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Empire of Sins and Souls: Das verratene Herz von Beril Kehribar ist der Auftakt einer Dark Romantasy Trilogie. Ich bin durch das wunderschöne Cover auf das Buch aufmerksam geworden, aber auch der Inhalt konnte mich überzeugen.
Die Autorin schreibt sehr flüssig und hat eine Welt geschaffen, die man sich bildlich vorstellen kann. Die Atmosphäre, die sie geschaffen hat, hat mich außerdem von der ersten Seite an gefesselt.

Die Protagonistin der Geschichte, Zoe, ist sehr vielschichtig. Sie hatte es nicht leicht in ihrem Leben und hat es in Xanthia immer noch nicht. Dadurch hat sie einerseits starke und unabhängige Charakterzüge und andererseits eine sehr verletzliche Seite. Der Autorin gelingt es, Zoes Emotionen und Gedanken so authentisch darzustellen, dass man mit ihr mitfühlt und ihre Entscheidungen nachvollziehen kann.
Die Nebencharaktere sind ebenfalls gut ausgearbeitet. Sie bringen unterschiedliche Konflikte in die Geschichte, die Zoe zum Teil herausfordern.

Insgesamt ist „Empire of Sins and Souls“ ein gelungenes Werk, das durch seinen einnehmenden Schreibstil und die vielschichtigen Charaktere besticht.

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