Liv de Vries, Hoofdinspecteur der Landespolizei, muss aus der Schusslinie der Öffentlichkeit gebracht werden, denn während eines Einsatzes musste sie einen Migranten erschießen. Es ist schon der zweite Vorfall dieser Art und man will ihr nun böswillige Absicht unterstellen. Da kommt der Vermisstenfall in der Provinz Zeeland gerade recht. Zusammen mit ihrer neuen Kollegen begibt sie sich nach Veere und gerät dort schnell in einen hochbrisanten Mischmasch aus politisch aufgeputschter Fremdenfeindlichkeit und eines lange zurückliegenden, ungeklärten Mordfalls. Als wäre das nicht schon genug, so tun sich in Livs Privatleben zusätzliche Baustellen auf.
Schnell zieht einen dieser Krimi in seinen Bann. Es gibt einen gekonnten Mix aus Retrospektiven, die bis in den 2. Weltkrieg reichen und den tagesaktuellen Problemen, die eine erstarkende nationalistische Front mit sich bringen. Besonders Livs Charakter wird sehr gut herausgearbeitet, aber man schaut auch gründlich hinter die Stirn ihrer Kollegen. Diese Vielseitigkeit macht für mich die Spannung dieses Buches aus, das ich gerne weiterempfehle.
Allerdings gefällt mir die Hörbuchversion nicht so gut. Yvonne Esins liest das Buch einfach nur relativ emotionslos vor.

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Die Küstenlandschaft Maines ist schon ein Sehnsuchtsort an sich. Hier hinein versetzt J. Courtney Sullivan ihre Leser mit ihrem neuesten Roman.
Es geht um eine alte, verlassene, viktorianische Villa, ganz versteckt auf den Strandfelsen einer unbedeutenden Kleinstadt in Maine. Die jugendliche Jane Flanagan hat sie für sich entdeckt. Hierhin verzieht sie sich in den Sommern ihrer Kindheit, um zu lesen und zu träumen. Später zeigt sie das Gebäude ihrem Verlobten, doch schon nach kurzer Zeit wird dieses Juwel von einem Haus von einer neureichen Touristin gekauft und protzig renoviert.
Die Handlung springt nun, nicht gerade chronologisch, durch die Lebensgeschichten der jeweiligen Besitzerinnen. Es sind alles starke Charaktere mit beeindruckenden Schicksalen.
Ein anderer wichtiger Handlungsstrang ist der von Jane. Sie hat ein ganz anderes Schicksal, das sie lange nicht vor sich eingestehen möchte. Sie ist das vernachlässigte Kind einer schweren Trinkerin. Wie hat sie ihre Mutter wegen ihrer Schwäche verachtet! Nun geht Jane einen schmerzhaften Weg der Selbsterkenntnis, auf dem sie sich nur langsam eingesteht, wie sehr auch sie abhängig ist.
Und zwischen diesen beiden großen Themen werden immer interessante Fakten erzählerisch eingeflochten, in denen es zum Beispiel um Esoterik oder geschichtliche Begebenheiten geht. Manchmal sind diese Exkurse etwas ermüdend und man wünschte sie sich etwas konzentrierter erzählt.
Insgesamt ist es ein sehr schöner, leicht zu lesender Roman. Die eingestreuten Randerzählungen hätten für mich nicht unbedingt sein müssen, auf jeden Fall nicht in dieser Ausführlichkeit. Dennoch war es ein schöner literarischer Ausflug nach Maine.

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Das Cover zeigt eine zutiefst nachdenkliche Frau. Und es ist eine Frau, die uns durch ihren inneren Monolog im steten Fluss an ein paar Tagen ihres Lebens und auch an einigen wichtigen Szenen aus ihrer Vergangenheit teilnehmen lässt. Obwohl sie einen ausfüllenden Beruf und zwei perfekte Kinder hat, dreht sich ihr ganzes Denken einzig um ihren Mann. Sie liebt ihn abgöttisch, jede einzelne Regung wird analysiert, interpretiert und am Ende eines Tages schriftlich fixiert. Ihre Besessenheit steigert sich von Tag zu Tag, wird stetig gefährlicher und ist für den Leser immer schwerer zu ertragen. Wie muss sich der Mann erst fühlen? Man kann es nicht erraten, denn man sieht ihn ja fast nur durch die Augen dieser neurotischen Frau.
Man muss sich auf diese ungewöhnliche Erzählweise erst einmal einlassen. Ich habe das Buch gelesen, aber auch das Hörbuch, übrigens absolut perfekt vorgetragen von Stefanie Wittgenstein, gehört. Ich kann fast nicht sagen, welche Version mir besser gefällt. Beide sind auf ihre Art ungewöhnlich, Gänsehaut erzeugend und absolut überraschend. Ich werde den Roman meinen Freundinnen weiterempfehlen.

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Vesper Quills Magie ist nur schwach ausgebildet. Viel zu schwach, um eine entsprechende Schule zu besuchen, viel zu schwach, um ihrer ehrgeizigen Mutter zu nutzen. Also kümmert sich Quills Tante um die Erziehung, die in der Hauptsache aus Internatsaufenthalten besteht. Doch Quill hat die außergewöhnliche Begabung, alles blitzschnell reparieren zu können. Deswegen verdient sie sich ihren Lebensunterhalt im Labor von Kent Corp. Hier repariert sie hauptsächlich Brühautomaten, aber zu gerne würde sie im Waffenlabor arbeiten. Stattdessen wird sie Opfer einer Intrige, deren ganzes Ausmaß erst gegen Ende des Buches bekannt wird. Zunächst jedoch findet sie sich als Kanonenfutter in einer üblen Schlacht wieder, in der sie dem adligen Kyrion Caldaren das Leben rettet. Von da an sind die beiden gegen ihren Willen auf Gedeih und Verderb aufeinander angewiesen.
Wie immer fesselt die Autorin Jennifer Estep von der ersten Seite an. Sie schafft sofort eine persönliche Beziehung zu ihren Protagonisten, die mit den unterschiedlichsten magischen Fähigkeiten begabt sind. Es gibt eine Romanze wider Willen, aber auch politische Intrigen. Jede Seite ist voller Spannung und die letzte endet mit einem Cliffhanger. Man möchte schon gerne wissen, wie die Story zwischen Vesper und Kyrion weitergeht, aber man ist auch für den Moment zufrieden, dass das erste Abenteuer in sich abgeschlossen ist. Trotzdem wäre ein Erscheinen eines Folgebandes in Kürze toll.

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Endlich gehen Toris Abenteuer weiter. Man hat sie als Barkeeperin wider Willen in einem Treffpunkt von Menschen mit magischen Fähigkeiten kennengelernt. Damals erlebte sie aufregende Abenteuer, die in ihrer Stadt spielten. Jetzt landet Tori bei der Suche nach einer entführten Jugendlichen auf einer Farm im Nirgendwo. Sie sammelt Erfahrung mit Feen und Drachen, und muss sich nach ihrer Rückkehr das Vertrauen ihrer Freunde zurückgewinnen. Bei einem Kampf auf Leben und Tod zeigt sich, dass Tori auf der richtigen Seite steht.
Der erste Band hat mir deutlich besser gefallen. Das liegt aber ausschließlich daran, dass ich ein Fan von Urban Fantasy bin, da passen Drachen nicht so recht hinein. Dennoch ist es auch wieder sehr spannend. Der Autorin sind die Ideen noch längst nicht ausgegangen, was man an dem Cliffhanger merkt, der schon die Vorfreude auf Band 3 schürt.

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