Neunzehn Jahre und ein wenig mehr lässt die Ich-Erzählerin, die Katja Oskamp wohl selbst ist, Revue passieren. Neunzehn Jahre einer Beziehung mit dem Schriftsteller Tosch. Doch da ist nicht nur diese Liebe zu ihrem Lebensmensch, sondern auch die zu ihrer Tochter, die niemals außen vor ist.
„Die vorletzte Frau“ von Katja Oskamp ist kein klassischer Roman. Dafür basiert er zu stark auf Katja Oskamps Leben und ja ich habe öfters Parallelen gesucht und gefunden. Das tut dem Buch aber keinen Abbruch. Es gibt trotzdem einen roten Faden - die Beziehung zu Tosch - und auch die Weiterentwicklung der Erzählerin ist kristallklar zu erkennen. Es ist ein Leben gedruckt in einem Roman.
Es hat mir ausgesprochen gut gefallen und das, obwohl Katja Oskamp in die Falle der fürsorglichen Frau tappt, ohne mit Tosch eine Ehe einzugehen. Er ist das Paradebeispiel eines Mannes, der sich nicht binden, der seine Freiheit nicht aufgeben will und trotzdem die Vorteile einer Beziehung hat. Das hat mich oft die Augen rollen lassen, denn ich führe nicht nur eine Ehe, die gleichberechtigt ist und in der wir teilen, sondern kann mir auch gar nicht vorstellen, dass es anders sein könnte. Ich kam nicht umhin, „Die vorletzte Frau“ als Beobachtung einer aussterbenden Art von Beziehung zu betrachten - in der der Mann umsorgt wird, die Regeln macht, ohne sie tatsächlich benennen müssen und die Frau ganz selbstverständlich tut, macht, buckelt und sich aufreibt in der ganzen Maloche.
Das alles beschriebt Katja Oskamp präzise mit einem ganz besonderen Gespür für Sprache, welches sie wohl zum Teil auch dem realen Tosch verdankt. Ihr Blick ist mitnichten der eines Hausfrauchens. Sie ist eine Macherin, was mir Mut gemacht hat und sie schildert ungeschönt Krankheit, Pflegebedürftigkeit und auch den Schmerz.
Und jetzt muss ich Katja Oskamps andere Bücher lesen, denn ich möchte mehr von diesen Beobachtungen, die ganz nah am Leben sind.

Giulia lernt Cristi als Kind kennen, sie wird ihr quasi aufgedrängt - als Zehnjährige hat man wahrlich Besseres zu tun, als sich um ein drei Jahre jüngeres, verlottertes und schweigsames Mädchen zu kümmern. Doch schnell wandelt sich die Abneigung in Liebe, in eine obsessive, verzehrende Liebe. Kein Wunder also, dass Giulia, den plötzlich auftauchenden Mattia als Konkurrenz sieht und das soll ihr ganzes Leben lang so bleiben. Immer wieder wird sie von Cristi vereinnahmt, nur um von ihr verlassen zu werden.
„Das Schweigen meiner Freundin“ von Giulia Baldelli hat mich verschlungen. Ich wurde ganz tief in diese fatale Dreiecksbeziehung hineingesaugt, aus der niemand unbeschadet herauskommt. Die Leben der Figuren sind durch Cristi so verknäult, dass es keinen Ausweg zu geben scheint. Nicht für Giulia, die sich immer wieder vornimmt, nicht auf Cristi hereinzufallen und genauso wenig für Mattia, der mit allen Mitteln versucht, sich von ihr fernzuhalten.
Das Paradoxe ist, dass man sehenden Auges immer wieder mit Giulia in diese toxische Beziehung stürzt, es nicht verhindern kann, obwohl man es doch besser wissen müsste. Die Geschichte ist so fein gewoben, dass man sich selbst schnell darin verliert, und ich konnte den Roman nur schwer aus der Hand legen. In der Mitte wurde es etwas anstrengend, weil Cristi eben so ist wie sie ist, aber zum Ende hin wurde es wieder besser.
Sehr beeindruckend finde ich, dass es Giulia Baldellis Debüt ist. Nicht nur ist die Geschichte gut durchdacht, die Figuren klar und rund, sondern auch sprachlich hat es mich begeistert, was wahrscheinlich nicht zuletzt an der guten Übersetzung von Elisa Harnischmacher liegt.
Ein wunderbarer Roman, der allerdings alles andere als kurzweilig ist und eine ganz besondere Liebe beschreibt.

Hannah ist verschwunden. Ihre Schwester Luisa sucht sie jeden Samstag im Wald neben ihrem Elternhaus. Das tut sie nicht allein. Da sind auch Iris, Frank, Amaka, Emma, Enrico, Hartmut und Christiane. Sie sind Fremde, vereint durch die Suche, aber eigentlich auf der Flucht vor ihrem eigenen Leben, das aus unterschiedlichen Gründen ein Ausbrechen verlangt. Dabei werden die samstäglichen Treffen mehr und mehr zu einer Ausrede und eine besondere Gemeinschaft entsteht.
„Taumeln“ von Sina Scherzant ist genau das, was der Titel verspricht, ein Herumtaumeln durch das Leben, wobei jede der Figuren einen anderen Grund zum Schlingern hat, der mal mehr, mal weniger angestrahlt wird. Sina Scherzant beleuchtet gerade so viel wie nötig und verdichtet auf diese Weise die einzelnen Geschichten auf beeindruckende Art.
Es ist schmerzhaft, weil die Schicksale der Einzelnen einem wirklich nahe gehen und ich vermute, dass sich jeder Lesende mit mindestens einer Figur etwas mehr identifizieren kann; gleichzeitig ist da eine Hoffnung, eine kleine Flamme, welche der dunklen Traurigkeit Einhalt gebietet.
Am bemerkenswertesten fand ich allerdings Sina Scherzants Umgang mit Sprache. Immer wieder musste ich Passagen staunend ein weiteres Mal lesen, weil ich nicht fassen konnte, dass sie solch eine Kombination aus Worten gefunden hat, die neu ist und passend. Sie spielt damit, jongliert und es fällt kein einziger Ball herunter.
Meine Erwartungshaltung, was das Ende betrifft, wurde übertroffen. Ich war mir zwar sicher, dass der Roman nicht so enden würde, wie es die meisten wahrscheinlich erwarten und ich nicht passend gefunden hätte, aber war trotzdem erleichtert darüber. Wer wissen will, was ich damit meine, muss es wohl selbst lesen. Aber das sollte man eh, es lohnt sich aus so vielen Gründen.
Und ich bin froh, dass ich Sina Scherzants Debüt „Am Tag des Weltuntergangs verschlang der Wolf die Sonne“ noch nicht gelesen habe, denn so kann ich diese Erfahrung bald machen und freue mich schon sehr darauf.

Sally ist Autorin einer beliebten Late Night Show und wundert sich über das Phänomen, dass sehr durchschnittliche Männer mit Frauen zusammenkommen, die ganz eindeutig über deren Liga spielen. Dann trifft sie auf den berühmten und ebenso attraktiven Popstar Noah, der einen Gastauftritt hat und obwohl sie es sich nicht eingestehen will, ist da was zwischen ihnen.
„Romantic Comedy“ von Curtis Sittenfeld musste ich lesen, weil Anika Landsteiner es empfohlen hat und ich wurde nicht enttäuscht. Zugegen der Anfang ist etwas langatmig und auch zum Ende hin gab es Längen, aber die Mitte entschädigt dafür umso mehr. Die Dialoge sprühen vor Witz, jeder Begegnung der beiden fieberte ich entgegen und konnte den Roman nur schwer aus der Hand legen. Wenn ich musste, waren meine Gedanken trotzdem bei Sally und Noah. Einerseits weil ich sie endlich zusammen sehen wollte, andererseits weil Sally sich wirklich oft selbst im Weg steht und das als Erzählerin toll beschreibt. Noah ist einfach perfekt, was anstrengend hätte werden können, und doch hat er mein Herz im Sturm erobert. Nebenbei thematisiert Curtis Sittenfeld wie stark Frauen mit sich und ihrer Außenwirkung hadern. Auch Covid spielt eine gewisse Rolle, wobei sie es gekonnte einzusetzen versteht.
Sprachlich hat es nicht überrascht, dafür aber mein Herz berührt, meine Lachmuskeln trainiert und einen Einblick in die Comedy Branche der USA geschenkt. Und ich hätte tatsächlich Lust, es gleich nochmal zu lesen. Allerdings erst ab Teil zwei.
Wer also ein überraschend witzigen Roman über die Liebe sucht, kann mit „Romantic Comedy“ nichts falsch machen.

Sam lebt mit ihrer Schwester Elena und ihrer schwer kranken Mutter auf einer Insel im Nordwesten der USA. Sie schlagen sich durch, werden von den Schulden aufgefressen und versuchen dennoch, durchzuhalten. Sam glaubt an eine Zukunft. Wenn ihre Mutter stirbt, verkaufen sie das Haus und fangen neu an. Doch dann kommt ein Bär auf die Insel und Sam erkennt schmerzhaft, dass sie jahrelang einer Illusion nachgehangen hat.
„Cascadia“ von Julia Phillips beginnt leise, langsam, unspektakulär. Davon sollte man sich keinesfalls in die Irre führen lassen. Fast unbemerkt wird man in Sams Leben gesaugt, das geprägt ist von Arbeit, Entbehrung und Schulden. Nur die Hoffnung auf eine bessere Zukunft lässt sich durchhalten und die Liebe zu ihrer Schwester, denn zwischen die Beiden passt kein Blatt. Das Außen, die Anderen sind nicht wichtig. Zumindest für Sam. Manchmal wirkt sie sehr naiv mit ihren Ende 20, aber sie wurde auch immer von Elena beschützt, bemuttert. Kein Wunder, dass ihre ältere Schwester zu einer Heiligen avancierte.
Die Eskalation geschieht langsam und das macht es so spannend, man rennt mit Sam sehenden Auges ins Verderben. Man spürt die Bedrohung, Sams Verzweiflung und auch die eigentlich vorprogrammierte Enttäuschung.
Julia Phillips hat mich mit diesem Roman sehr beeindruckt. Ihren Vorgänger „Das Verschwinden der Welt“ hat mich dagegen nicht so vom Hocker gerissen, dafür „Cascadia“ umso mehr. Gerade zum Schluss konnte ich es nicht mehr aus der Hand legen. Zwar konnte ich mich mit Elena mehr identifizieren als mit der Erzählerin Sam, die bewusst sehr selbstbezogen ist, aber das hat der Lektüre noch einen weiteren Kitzel geschenkt, weil man so nah an Sam bleibt, an ihrer Wahrnehmung, die manchmal etwas fragwürdig ist. Und am besten hat mir wohl gefallen, dass die Männer außen vor blieben. Es geht um die Schwestern, um die Familie, alles andere ist Beiwerk. Und kein Mann wirbelt den Staub auf, sondern ein Bär.