Warum habe ich mich für das Buch entschieden?
Ich fand den Klappentext vielversprechend, er erinnerte mich etwas an Tribute von Panem.

Cover:
Ich mag das Cover. Auf den ersten Blick wirkt es gespiegelt, aber wenn man genauer hinsieht, ist es das nicht. Man erkennt bei längerem Hinsehen so viele Details und ich finde die gold-schwarze Farbgebung gelungen. Auch den Farbschnitt finde ich schön.

Inhalt:
Jedes Jahr wird in der Hauptstadt Talins San-Er ein tödliches Spiel ausgetragen. Dabei treten 88 Personen an, die sich brutal abschlachten um am Ende ein hohes Preisgeld zu gewinnen. Prinzessin Calla riskiert ihre Anonymität um endlich das Volk von der tyrannischen Herrschaft zu befreien und erhofft sich, ihren Onkel, König Kasa, zu töten. Sie erhält Hilfe aus dem Königshaus, damit dieser Plan gelingt. Als ihr jedoch Anton ein Bündnis vorschlägt, damit er seine Jugendliebe aus dem Koma retten kann, muss sie sich zwischen dem Königreich und ihrer Liebe entscheiden, denn nur einer kann das Spiel lebend verlassen und gewinnen.

Handlung und Thematik:
Tendenziell ist die Handlung nichts großartig Neues. Spiele kennen wir bereits aus Tribute von Panem, Gameshow und anderen Dystopien. Dennoch haben diese einen anderen Flair. Das Setting ist chinesisch angehaucht und durch die Sprungkräfte mehr Fantasy-lastig. Der Anfang ist aufgrund der Erklärungen der Welt und des Settings eher zäh. Später ist die Handlung dann mehr im Vordergrund und mitreißender. Der Cliffhanger war irgendwie zu erwarten, es macht aber dennoch nicht weniger neugierig auf die Fortsetzung.

Charaktere:
Zu Anton, Calla und August hatte ich anfangs nicht wirklich eine Bindung aufgebaut. Durch die komplexe Welt und die Erklärungen gerieten Charaktere und Handlung ein bisschen in den Hintergrund. Man springt immer wieder zwischen ihren Sichten hin und her und manchmal musste man ein bisschen lesen um wieder zu wissen um wen und um was es ging. Ich kann tatsächlich nicht sagen, was ich an den einzelnen Charakteren mag, aber ich mochte vor allem im letzten Drittel, wie sich die Dynamik zwischen Calla, Anton und August entwickelte. Ich freue mich schon, wie sich die Beziehung in der Fortsetzung ändert.

Schreibstil:
Anfangs hatte ich tatsächlich eher Probleme klar zu kommen. Die Erklärung der komplexen Welt stand im Vordergrund. Durch die verschiedenen Charakter-Sprünge musste man auch ziemlich mitdenken. Bis ungefähr zur Hälfte empfand ich das Buch eher schleppend und anstrengend. Als ich dann aber mal drin war, interessierte es mich dann doch. Die Handlung wurde besser und das Ende war zeitweise unerwartet. Da ich nun drin bin, interessiert mich natürlich, wie es weiter geht. Ich kann nur sagen: Dranbleiben lohnt sich! Manche Szenen sind sehr brutal bzw. blutig und nichts für schwache Nerven.

Persönliche Gesamtbewertung:
Vor allem die erste Hälfte etwas ziehend, aber dranbleiben lohnt sich. Nach diesem Cliffhanger muss ich wissen, wie es für Calla weiter geht!

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Warum habe ich mich für das Buch entschieden?
Der erste Teil hat mir so gut gefallen, dass ich wissen wollte, wie es weiter geht.

Cover:
Das Cover passt perfekt zu dem des ersten Teils, auch wenn mir dort das Farbspiel besser gefallen hat.

Inhalt:
Eric Thorn scheint verschwunden, nur Tessa weiß was passiert ist und hat sich entschlossen Twitter den Rücken zu kehren.

Handlung und Thematik:
Die mitreißende und spannende Story über Angststörungen und Popstar-Romance geht in die zweite Runde. Auch diesmal hat die Autorin diese Ängste wieder gut in die Handlung mit eingewoben. Diesmal war es allerdings gefühlt etwas übertrieben und handlungstechnisch nicht ganz so realistisch und authentisch. Die Wendung am Ende hat mich aber doch überrascht.

Charaktere:
Tessa kämpft noch immer mit ihren Ängsten, allerdings haben sie nun andere Ausprägungen. Sie wirkte wieder in ihren Handlungen und Gedanken sehr authentisch. Eric machte in diesem Teil eine Wandlung durch, die auch sehr authentisch war. Die Nebencharaktere passten auch gut ins Bild.

Schreibstil:
Der Schreibstil war wieder so locker leicht wie im ersten Teil und auch hier gabs wieder Chat-Passagen, was ich sehr schön finde. Allerdings wirkte die Handlung stellenweise etwas erzwungen spannend. Die Wendungen waren überraschend. Für mich war das Finale etwas schwächer als der erste Band, aber dennoch lesenswert.

Persönliche Gesamtbewertung:
Konnte nicht ganz mit dem ersten Band mithalten, war aber trotzdem lesenswert.

Serien-Reihenfolge:
1. Follow Me Back
2. Tell Me No Lies

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Tolles Rätselbuch, wenn auch die Story etwas zusammengeschustert wirkt und die Auflösung seltsam ist.
Die Grundhandlung der Story fand ich cool, auch wie die Rätsel eingebunden sind. Dennoch gab es zwischendrin vieles das für die Handlung an sich eher unwichtig war und das ganze nur gestreckt hat. Die Auflösung kapiere ich immer noch nicht… Zwei Rätsel waren für mich aber sehr schwer (Stereogramm und Telefonrätsel), wobei ich das Telefonrätsel selbst mit Lösung noch nicht verstehe und ich bin eigentlich kein Escape-Room-Anfänger. Das Prinzip mit den Lösungen, also dass die errätselten Zahlen die Seitennummer für die Fortsetzung sind, ist clever. Ich hätte mir vielleicht auch noch ein paar „du bist tot“ Seiten gewünscht, falls man eine falsche Seite z.B. aufgrund Zahlendreher, erwischt.
Insgesamt habe ich für meinen Durchgang knappe 2 Stunden gebraucht und muss sagen, ein nochmaliges Durchspielen kommt eher nicht in Frage, da ich jetzt die Lösungen und auch die Handlung schon kenne.

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Warum habe ich mich für das Buch entschieden?
Ich hatte das Buch schon vor einiger Zeit in einer Neuerscheinungs-Vorschau gesehen und war aufgrund des Covers neugierig

Cover:
Das Cover zeigt schon, um welche Art Buch es sich handeln muss. Mir ist es direkt ins Auge gehüpft und ich war neugierig.

Inhalt:
Der Gottkönig Joon von Yusan soll sterben. Hierfür haben sich die gefährlichsten Attentäter des Reiches, eine Diebin, ein Auftragskiller, ein Giftmädchen, der Sohn eines unbarmherzigen Fürsten, ein Verstoßener und ein Meisterspion zusammengetan. Um den Gottkönig zu töten müssen sie sich verbünden, denn sie benötigen die Fähigkeiten von jedem einzelnen. Aber können sie das, schließlich sind alle auch hervorragende Lügner und vielleicht sogar Verräter?

Handlung und Thematik:
Die Idee der Assassinen die einen Gottkönig töten wollen, ist an sich sehr vielversprechend und hat Potenzial. Leider fehlte mir an manchen Stellen ein wenig das Hinterfragen der Charaktere. Ich hätte mehr Misstrauen erwartet. Es wirkte dann doch leider nicht ganz durchdacht. Ansonsten ist die Fantasy-Welt sehr gelungen und auch die Rahmenhandlung passte sehr gut. Der Cliffhanger war zu erwarten.

Charaktere:
Ich werde hier nicht zu viel über die Charaktere verraten um niemanden zu spoilern. Ich mochte vor allem Sora und ihre Stärke, wie sie trotz ihres schweren Schicksals die Zähne zusammenbeißt und für sich und ihre Schwester kämpft. Allerdings war es nicht nur bei ihr so, dass sich die Charaktere gefühlt am Anfang super schnell vertraut haben. Diese „jemand von uns könnte ein Verräter“ Nummer kam leider gefühlt erst sehr spät. Das nahm den Charakteren etwas an Glaubhaftigkeit. Ansonsten waren die Charaktere cool und ich freue mich schon, sie in der Fortsetzung wieder zu treffen.

Schreibstil:
Der Schreibstil von Mai Corland war schnell und leicht zu lesen. Einzig und allein die Charaktere waren für mich anfangs (bis auf Sora) schwer auseinander zu halten. Ich musste seit langem mal wieder mitschreiben, wer wer ist und was wer macht und mit wem zu tun hat. Als ich dann mal wusste wer wer ist, kam ich gut zurecht. Einzig und allein, dass sich die Charaktere anfangs so gut wie nicht misstrauisch gegeneinander verhielten, fand ich sie gelungen. Das Worldbuilding und die Rahmenhandlung fand ich genial. Leider überraschte mich das Ende bzw. der Cliffhanger wenig, wenn auch ein kleiner Aspekt der Wende doch unerwartet kam. Dennoch freue ich mich auf die Fortsetzung, ich will ja schließlich wissen, ob das Grüppchen sein nächstes Ziel erreicht.

Persönliche Gesamtbewertung:
Toller Fantasy-Reihenauftakt mit minimalen Schwächen. Ich freue mich dennoch auf die Fortsetzung.

Serien-Reihenfolge:
1. Five Broken Blades
2. Four Ruined Realms (erscheint auf Englisch voraussichtlich am 07.01.2025)

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Warum habe ich mich für das Buch entschieden?
Ich wurde während der Leipziger Buchmesse auf die Blackedition-Bücher aufmerksam und dachte mir, ich bestelle mir von jeder Autorin, die damals schon dort war, ein Buch, da ich mittlerweile großer Dark Romance-Fan bin.

Cover:
Ich mag die Schlichtheit des Covers in Kombination mit dem tollen Farbschnitt sehr. Für mich sind die Cover der Blackeditions wirklich perfekt! Schön ist auch, dass sich Haptik bei den unterschiedlichen Elementen unterscheidet und z.B. die Krone und der Titel hervorgehoben sind.

Inhalt:
Asra ist die Königin der Sünden. Sie hat Chicagos Unterwelt fest im Griff. Als eines Tages der begehrteste Junggeselle der Stadt und Bürgermeisteranwärter Dorian Bane vor ihr steht und sie mit ihrem Geheimnis erpresst, ist Asra gezwungen, sein Spiel mitzuspielen und ihm bei seinem Kriegszug zu helfen, von dem sie nicht ahnt, wie sehr er mit ihr verwoben ist und warum.

Handlung und Thematik:
Ich hatte eine wirklich darke Romance erwartet, die mich atemlos zurücklässt und mit einem weiteren Teil fortgesetzt wird. Beide Erwartungen wurden eher nicht erfüllt. Ja es ist eher dem Genre Dark Romance zuzuordnen, aber fühlte sich eher softer an, als andere Romane die ich von Jane und dem Blackedition-Verlag gewohnt bin. Auch dass das Buch in sich geschlossen ist, hat mich etwas überrascht, ich dachte es geht knallhart in Daughter of Doom mit Asra und Dorian weiter. Ja es war stellenweise sehr spicy in es gab einige erotische Stellen, aber die ganze Handlung hat mich dann doch eher nicht so gepackt, da vieles zu erwarten war.

Charaktere:
Auch wenn mich die Handlung nicht ganz so mitgerissen hat, so waren die Charaktere umso besser. Ich mochte Asra und Dorian direkt. Ich mochte, dass sie die Böse war und er der offenbar Gute. Mir gefiel wie Asra’s Regiment beschrieben wurde und wie sie zu Kindern stand und dass sie es nicht zeigen kann. Ich mochte die Beziehung zwischen Dorian und Asra, wie sie doch schnell wuchs und wie die Funken zwischen ihnen flogen. Die Nebencharaktere passten auch gut ins Bild und hatten die notwendige Tiefe, allerdings begeisterten sie mich weniger als Asra und Dorian.

Schreibstil:
Bisher kannte ich noch kein Buch von Isabelle North, aber bei den TikTok-Streams auf der Buchmesse wirkte sie super sympathisch und ich war neugierig auf ihren Schreibstil. Anfangs habe ich etwas gebraucht um ins Buch reinzukommen, da mich die Handlung nicht direkt gleich mitgerissen hat. Dennoch lies sich das Buch schnell lesen, da es einfach geschrieben ist. Ich hatte die Handlung noch etwas darker erwartet und dass es im nächsten Teil mit Asra und Dorian weiter geht. Da wurde ich leider enttäuscht. Insgesamt muss ich sagen ist die Handlung für mich zu seicht gewesen (ich hätte zuvor nicht Beautiful Sinners lesen dürfen). Die erotischen Stellen fand ich aber prickelnd und mitreißend geschrieben. Sodass ich sagen muss, vielleicht ist die Woman of Revenge Reihe einfach nix für mich, ich werde mich daher als nächstes auf Regents stürzen und auf Daughter of Doom verzichten, denn Charaktere und Schreibstil passten für mich, nur halt nicht die Handlung.

Persönliche Gesamtbewertung:
Ich bin mit zu großen Erwartungen reingestartet… Handlung ist nicht direkt was für mich gewesen, aber der Schreibstil hat mir dennoch gefallen.

Serien-Reihenfolge:
1. Queen of Sins
2. Daughter of Doom
3. Lady of Ruin (erscheint voraussichtlich am 08.01.2025)

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